去年中秋之后,郎又一对娘子唐嘉的不满渐渐流露出来,时间一长,傅佳音也察觉到了,只是吃不透是因为何种原因。
过年的时候,郎再一带着两个儿子前来拜年。
郎再一见大哥至今膝下无子,便试探问大哥是否愿从自己儿子中选一个过继过去。
郎又一但笑不语,只说从长计议,回到书房便摔了一个上好的端砚。
傅佳音明白了,东主现在表面潇洒,实际上还是为无后烦恼。
他倒想不通了,郎又一作为一家之主,纳几个妾就解决问题了,难道还怕唐嘉闹腾?
于是他试探郎又一,在外消遣时,便玩笑说某女甚好,不如纳入家中去?
郎又一摇头:自己不是时时在家,以唐嘉的妒忌之心,哪个女子接回去都不知能否活到怀孕生子。
傅佳音见郎又一摇头,又补了一句:“人道是金屋藏娇……”见郎又一眼睛亮了一下,知道有门,下来便开始为郎又一物色人选。
此事既要做得隐秘,那就不能经牙人媒婆之手,傅佳音有了想请顾妈妈物色的想法。
没等到他向顾妈妈开口,章十十寻水舞娘答应去飘香阁唱曲那夜,傅佳音看见了章十十,略一回忆,便记起了那个扑在死去的章庆国身上痛哭的小姑娘,这种小家碧玉是再合适不过的了。
听水舞娘提起章家近况,傅佳音益加笃定,就要这个小姑娘了,得到她也并不难,只要机会合适和一个牵线之人。
他便故意请水舞娘代为物色一个清白人家的姑娘,只说是自己年纪大了,没有儿子,想养个外室。
水舞娘自是嫉妒不已,这个傅先生也是自己一直想抓住的男人,可偏偏他无心家室,自己这几年来半点机会也无,于是撒娇道为何傅先生看不中自己,傅佳音只是拍拍水舞娘的肚皮说,只要你这里生得出来,那也无不可。
水舞娘哑口无言,早年在飘香阁的时候,自己吃多了那伤身绝子的药,哪里还生得出来?
傅佳音许以重金,又道别去什么飘香阁之类的地方弄一个风尘女子来哄我,又应承自己并不会因为养了外室就跟她断了来往,水舞娘这才怏怏不乐地去寻人。
水舞娘自己风流,周围清白人家哪里会跟她有来往,算来算去就落入了傅佳音的彀中,唯有章十十合乎条件。
水舞娘、苏家小、鲁亭博、顾妈妈、贫困的家境,这一切,使得章十十不得不、不能不选择这条相对有保障、安全的道路。
在玉楼春遇上章十十受辱时,傅佳音见郎又一起身过来,看见了章十十
的背影。
他觉得时机已经成熟,便跟郎又一讲了此事。
郎又一表面故作“哎呀你怎么这样”状,口头上也无可无不可地接受了,心里却为傅佳音的善体人意而叫好。
郎又一听傅佳音讲到章十十这个名字,诧异地扬起了眉毛。
傅佳音见状,也有点意外地问:“东主认识此女?”
郎又一点头:“这个名字我听说过,原来是在我府中厨房的一个丫鬟,当时因为滕小怀要收她为徒的事情还乱了几天,所以对这个名字印象很深刻,只是没见过她的模样。”
傅佳音道:“东主恐怕是见过此女的。你是否记得,前两年冬天,永惠渠疏浚时曾经有一男子酒醉失足落在泥坑里窒息而亡……”
讲到这里,郎又一也记起了那件事,因为那事着实罕见,令人印象深刻。
傅佳音接着道:“章十十便是那男子的女儿。”
郎又一想起来了,当时处理完现场要走时,自己看见那个伏在尸身上痛哭的小姑娘时,还多看了她两眼,为那少女罕见的美色。
郎又一又突然想起弟弟来跟自己讨要丫鬟的事,原来是她!怪不得四弟一眼就看中她了,换做自己,大概也很难不被她的美丽吸引。
傅佳音瞧见郎又一的眼光里有了兴趣,知道自己这事做对了。
郎又一不想让唐嘉知道此事,因此并未使用郎府中人,而是迅速调了自己的亲信之一穆克咸前来,开始做准备,收到章十十答应的消息后,又隔了几天,才避人耳目地趁夜接来了章家四口。
章十十忘了自己现在的身份,“霍”地一下站了起来,双膝一曲,便跪了下去,口吃地叫了一声:“见……见过大……大人。”
郎又一没料到章十十这突然的举动,差一点就没搀住她。
他急忙伸手用力一抬章十十的双肘,章十十便没完全跪下去。
“她真轻!”郎又一想着,仔细端详手里的女子,只见她尖尖的下颏,粉柔柔的唇,一双丹凤眼水汪汪的,两粒灿若星辰的黑眼珠正惊疑地望着自己,左眼角下那一粒小小的朱砂痣,仿佛自己轻轻一呼气,就可以把它吹去。
“傅佳音真好眼光!”郎又一心里赞叹着,不期然想起了四弟郎得一向自己讨要章十十的事:“亏得那时没随便答应他,要不现在抱着她的,可就不是自己了。”
郎又一心里陡然升起了一种说不清的感觉,面对的女子,是一个只比自己长女大不了几岁的姑娘,他心里叹息:“自己现在怎么如此在乎年纪这个问题了?”
“叫什
么大人?嗯?”
章十十此刻也看清了郎又一,眼前的男人看上去很年轻,也就是三十来岁的样子,不像是中年人,他眉目开阔,颌下微须,虽然很有一股读书人温文尔雅的味道,但那双眼睛,锐利得像要刺穿自己。
她低下头去。
郎又一伸手抬起了章十十的下巴:“你以前见过我?”
章十十摇头。
“那你怎么知道是我?”
章十十看着郎又一:“我听过你的声音,大人。”
“喔,原来是这样。来!”
郎又一携了章十十的手,来到桌前。
章十十明白他的意思,忙倒了两杯酒,递给了郎又一一杯,两人各自喝了杯中酒。
放下杯子,章十十一阵不知所措:是该说大人歇息了吧,还是该先聊聊天?
郎又一好像看出了章十十的尴尬,轻轻拍了拍她的肩:“来,坐下说。”
两人便就近坐在了桌旁的椅子上。
郎又一看了看偏坐着又低下头去的章十十,叹口气:“十十,”他看见章十十抖了一下,“十十,我就叫你十十吧。你也不必叫我大人,就叫官人吧。”
“你别怕我,在外面我是知府大人,但在这里,你我是夫妻二人,你若这样怕我,我们将来还怎么过?”
章十十抬起了头,看着郎又一,这个男人的声音里有一种疲惫。
“那些话,傅先生想必都告诉你了,”见章十十点头,郎又一接着说下去:“而且你原来在我府中做过事,有些事我也就不需要多讲了。”
章十十眼前浮现出郎大娘子的样儿,想起史嫂说过的郎大人膝下并无儿子的事,又想到若是郎大娘子知道了自己的存在,那自己还有命么?不由得打个寒噤。
郎又一观察着章十十的神色,知道她想起了大娘子唐嘉,于是便伸手握住她的手:“你也知道大娘子不许我纳妾,但是只要我想做的事,她还没有能力和胆量干涉我,所以,你不用担心她。”
“之所以现在不把你接进府里去,也是考虑到你们二人相处的问题,你先在这里住着,只要你一生了儿子,我就立即将你接进府里去,她唐嘉敢把你怎样,我就立即休了她;她如果能容得下你,你就是二夫人,谁敢不高看你?”
郎又一停了一停,等章十十消化自己说的话:“我郎又一言出必行,说到做到。”
章十十咀嚼着郎又一的话,没什么花言巧语,句句是实,也就点点头。
郎又一见章十十听进去了,就站起身来:“那就歇息了吧。”
(本章完)