过年前，枪长还是把余家的钱还上了，家里的桔子总共卖了三百多，还了账，买了三斤肉，一百斤大米，余下的全留给老头子作生活费，去年收的玉米省着点能吃到六月间，赊来的猪长势好的话八九月就可以出笼了，到时还了猪仔钱，也勉强能让一老一小过到年底。只是中间有几个月怎么办呢？
枪长觉得只有出去打工了。张三娃儿不过是卖苦力的憨傻小子，他能挣钱买电视，老子还不如他么？论文化老子好歹上过半年初中，那张三娃儿不过是高小文凭。可出去打工能挣钱的只有这狗日的，说不得我枪长还要放下脸来去求他一回，让他带个路，指认东西南北，将来出了什么事儿帮他一把就算还人情了。
还是请人帮忙说说好，免得这姓张的小子不识抬举，找谁去说呢？就请大爷家的三姐去说吧，想那张三娃儿也得给个脸不是？
大年初三，按乡下礼节正月不完年不完，走家串户的都得手里提点东西，多少表示一下心意，特别是到大户家去，怎么也不能空着手吧，枪长把牙都快咬碎了才狠下心花了十二块钱买了一条烟，一瓶散酒到陈苍书家拜年，看着两个黑塑料袋装的东西，陈苍书眼见这个差点成为自己继子的家伙，竟然大过年的跑来拜年，很是奇怪了一阵，太阳打西边出来了，穷得叮当响的破落户，两父子连老婆都看不住的人还有钱买东西？
不管怎么说，来者是客，把枪长让进堂屋，倒水递烟，一番忙活后，陈苍书眯着眼问道：“我说四清啊，无事不登三宝殿，你有啥难处就跟大爷说，再怎么说咱们也是一个老祖的。”
枪长觉得一股热流从心里划过，眼眶有些发红地看着陈苍书说：“大爷，我是想请三姐帮我说个人情。”
陈苍书奇怪地问道：“你三姐能帮你说人情？你说说看，是什么人情？”
枪长尽力地维持脸上的真诚，他在心里还有一丝朦胧的希望：如果眼前这个真的是爸爸，那该有多好？可惜当初老妈没跟他有一腿，不然……心思收回来，想了想措辞，才慢慢地说道：“我家的情况大爷也知道，今年有些困难了，可能八九月没米下锅，所以我想出去打工。但是从来没有出过门，不知道深浅。出门在外，听说也有很乱的地方，我自己出了什么事倒无关紧要，如果因此传出去了丢咱姓陈的脸，那就说不过去了。我想麻烦三姐替我跟张三娃儿说说，跟他一起出门，不敢先说挣钱，能在外边站得住就是好事了，毕竟多个人多条路，他当初也是别人带着去的。”
陈苍书惊异地看着枪长，这番话莫不是有人教导的？就枪长肚子里那点水水我还不知道？但不管怎么说，这话说的很在理，也很客气，说得陈苍书打心眼里乐意，连我家三姑娘都能帮忙办事儿了。这起码显示了他在本家中的威望。陈苍书很沉静地“考虑”了一会儿才说：“四清呀，你说的不是什么难事情，话也很在理，这件事情好办，我看你就去买两条烟，打点酒，我让你三姐带你去张三娃儿家说人情！”
枪长听得心里发苦，脸色一阵青白，这不是要他的命么，这张三娃儿是什么货色也配老子给他作揖？
陈苍书见枪长脸色很不自然，立马就明白了其中关系。这事儿对他来说是屙屎看风景，顺带的享受。瞟了眼枪长放在桌上的黑塑料袋，一条烟一斤酒，这可能是枪长能拿得出手的、最后的心意了。犹豫着帮不帮枪长一把？两条烟对于他来说是不算回事儿，他可以出，但其中有什么好处？如果枪长出去表现跟他刚才所说的那样，应该不会比张三娃儿差，嗯，这点东西没什么大不了的，就当作长线投资吧，万一这狗日的有了出息，他也能感恩今天的事情。
这么想着，嘴里就叫开了：“六妹……给你四清哥拿两瓶酒两条烟来。”
枪长急忙大叫道：“大爷，不行，不能让你这么做！”陈苍书大手一摆很是威严地说：“听我的，将来有了出息，别忘了大爷的一番苦心才是！”
枪长心里热流窜得很乱，一会儿心口上像压着石头，一会儿嗓门里有股辣味，一会儿眼睛又胀得难受，正在感动莫明之际，六妹儿摆着小腰儿，手里提了烟酒走进来。
枪长的脑子中嗡地一声就开始发黑，想起那晚上胡老刀跟六妹的床撞在墙上的动作，六妹嗯嗯啊啊的叫声，枪长的裤子一下就蓬*来，双目失神地看着六妹儿，喉咙咕咕滚动，六妹儿……哦，仔细看着六妹的腰身和屁股，想像着裤子里面的光景。
陈苍书见枪长一直在发呆，以为他被感动了，见枪长的眼睛泛红，便故作豪爽地大笑道：“四清！别当回事儿，不就是点烟酒么，将来你有了出息还会在乎这些？年青人就是要出去闯，敢打敢拼，富贵险中求，我们陈家的大好男儿，走到哪里都不怂。”
枪长没听明白陈苍书的话，眼睛追着六妹儿消逝的背影，好像魂儿都被这六妹儿带走了，唉，要是能跟胡老刀一样，也趴一回这六妹儿，死也值得了，看她面粉般的脖子，胸脯两团肉高高的耸着，压下去不知有多软和？转回眼神，见陈苍书正在解开他带来的黑塑料袋，心里不禁有些羞愧，跟六妹拿来的相比，不在一个档次呀，陈苍书故意这么做就是想让枪长记了他的恩德：你送我的是十块钱一条的烟，二块钱一斤的酒。我返还你的是二十块钱一条的烟，还是双倍，酒也是瓶装。
陈苍书看见枪长的不自在，浑不在意地说：“四清呀，往后有了好烟好酒再来教敬你大爷，韩信还吃过百家饭呢，哪个人没有落魄的时候？关键是要肯上进！去叫上你三姐，上张三娃儿家吧。我就不跟你们去了。”
枪长拿着陈苍书新装好的烟酒，看着这个白色的透明塑料袋，不禁腰也扳直了，这东西体面，人就体面！连声道：“大爷不用起了，我自己去就是，麻烦大爷了，真是麻烦您，往后我定不给你丢脸，你留步，我自个去。”
意气风发地跟在三姐身后往张三娃儿家走去，路上有一搭没一搭的听着三姐的教训，心里却在想，找个由头支开三姐，把烟留下一条，酒留下一瓶。姓张的凭什么吃这种好烟酒，妈的！眼睛不停地扫动，可是三姐一直没停地说着话，枪长也着实找不到好的借口，想说是去屙屎吧，又怕三姐帮他接过东西，想说肚子痛吧，又怕三姐把东西提回去，别找时候。
果然，三姐见枪长一直不吭声儿，便伸手道：“把东西拿来，马上就到人家了，你提着是怎么回事儿！”枪长不敢多话，恋恋不舍地把东西交到三姐手上，心里暗暗骂道：就当送狗拖了，被贼偷了，便宜这狗日家。
张三家住在半坡上头，要直半个小时的小山路，两大间土墙房子，上面盖着青瓦，墙上刷了白石灰，有一间小平房，上面支个了大锅子的电视接收器，张三家五口人全在，他爹妈，还有哥嫂，听说这张三已经说好了一门亲事，明年就可以操办。
张家的老两口见是陈苍书的三女儿来了，急忙让座，端茶递水，好一阵问候，三姐就把枪长的事儿说了，张三娃儿长相很耿直，瘦瘦的身板，个子比枪长高了半个头，皮肤被晒成了棕色，长相倒不是很俊，看上去极为实诚，听了三姐的话，一个劲点头道：“这事儿不用担心，都是自家人，怎么着也得照应。你们放心，我初六就走，枪长要好好准备下。”
枪长没料到事情这么顺利，一边心疼这烟酒，一边儿算计着需要花费的钱，很老实地问道：“三娃儿，你看我要带多少钱去？”
张三翻着白眼算了一下道：“最多两百块就够了。”
回去的路上，三姐又是一番大道理，说得枪长头昏脑胀，一心想着怎么向电站上的小白师傅开口借钱，唉，还有三天，慢慢考虑吧，等有合适的机会再跟小白师傅提提。兴许那晚上他是喝多了随口答应的，怎么把这事情提醒一下他呢？把话放出去，让别人知道了肯定要骂我诈骗人家老好人！他才不老好呢？说着就要炸人家房子的家伙，要找两个平时跟小白师傅关系不错的人聊聊，再让他们去找小白师傅求证一下，嗯，说不定就成了。
辞过了三姐后，枪长一路胡思乱想地回家了，一会儿想起六妹儿，一会儿又想起送张三家的烟酒，最后又打主意到钱的事情上，唉，人啊！没点头脑是不行的，要是换作附近的这些憨农民，哪会考虑这么多，所以老是吃亏，老子什么都吃就是不吃亏！
过了两天，已经是大年初五了，枪长把自己的衣物装好打散都好几次了，还是拿不定主意。正在魂不守舍的时候，公路上传来喊声，枪长竖起耳朵听了一会儿，是在叫他！赶紧跑到小路边往下张望，见是小白师傅在叫喊，慌忙答应一声，像被石块砸中的野狗一样颠着屁股往坡下冲去。
小白笑眯眯地看着枪长，等他喘完气，再抹了一下汗水，才转身朝站内走去，进到值室，此时已经中午时分了，小白拿着酒瓶拿出五块钱递给枪长道：“去打点酒，再买点花生米来。我们喝两盅。”枪接过酒瓶，讨好地连声应答，然后转身去了。
“我从这儿来后，第一个认识的人是你，尽管从来不在嘴上称兄道弟，但你一直跟着我上山打鸟，下河捞鱼，这份情意始终存在的，这一杯喝了！”
枪长仰头将酒倒入口中，一股苦辣的味道冲着喉咙烧了下去，全身的血液腾地一起就被燃烧起来。砸着嘴说道：“白师呀，你当我是兄弟！是亲兄弟，没话说，我二十好几的人了，一事无成，成天偷鸡摸狗遭人厌恨，你不嫌弃我，跟着你也确实快活，喝酒吃肉，抽烟打牌，我枪长是有良心的，良心！人就要讲究良心，明天我就出去了，我非整出点事来才行，非要让那些欺负过我的人瞧瞧，我！枪长！是个男人，是完全有能力挣钱的！这杯酒我敬你！”
小白压住枪长的手说：“我敬你！出去后多交朋友，勤快点，多干事儿，少说话，出门在外不容易呀。”说完后就将酒一口干了，伸手到裤兜里掏了一沓钱出来，枪长的心都差点儿跳出了嗓眼儿，我没放风出来啊，白师怎么现在就拿钱了，这样也好，他答应过是两百块钱的。
小白把钱拿在手中，看着枪长道：“我听张三娃儿说你要跟他出去，我答应过你给你路费的，你知道我虽然有工作，但是工资不高，这就差不多是一个月工资了，你拿着！”
枪长哆嗦着把钱接过来，心里的是五味纷陈，酸的辣的苦的甜的一起涌上来，心里有些感怀，难怪那瞎狗日的说我过完年就有贵人相助呀，先是大爷家，再是这白师，都是好人啊！
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跟着张三娃儿，每个人背了一个塑料口袋，先是从镇上坐车到县城，再从县城坐车到省城，然后从省城坐车到张三所在的路桥工程队。一九九三年的时候还没有什么长途卧铺，都是硬坐，到了县城枪长已经吐得七荤八素，分不清东南西北了，张三娃儿一路上就像照顾小媳儿一样，一会儿是水，一会是纸。在车站喝了豆浆，边喝边吐，弄得那卖豆浆的胖婆娘跳脚大骂：“屙血就屙远点，哪来的土包子，坐不成车就别出门。给老娘扫干净了。”
张三一边打扫一边给胖女人道歉：“我这朋友是第一次出门，没坐过长途车，给你添麻烦了，实在是不好意思！”
枪长此时只觉得自己要死了，肚子里翻江倒海，偏偏已经没有什么可以吐得出来的，脸青得吓人，头上的长发乱七八糟，有的已经被搓成了疙瘩，头已经麻木得没了知觉，抱着塑料包蹲在地上，就像马戏团的猴子一样，不过是一只病猴！
张三买好到省城的票后，就扶起枪长先登上了长途车等候，枪长刚一上车闻到汽油味就开始干呕不止，张三愁容满面的说：“枪长呀，你能不能坚持，我们身上的钱可不多，不能在县城停留，还有好几百公里的车呢。”
枪长摇着头，声音已经半死不活了：“三娃呀，我没事的，只是不适应，你放心，我顶得住！哇……”张三看着他的样子也无可奈何，生怕到了地头也会一病不起，出外打工最怕的三件事：一是老板跑路，二是意外受伤生病，三就是吃喝嫖赌。
客车到了下午四点才出发，枪长只觉得天旋地转，自己就像被架在火炉上烧烤一样，加上超载了十几人，本来只坐四十五个的一下子被塞了六十个，到处都是汗臭味，烟草味儿，呕吐味，枪长全身汗水直冒，忽冷忽热的一直在车上折腾，张三娃儿也无法再照顾枪长了，两人在座位上东倒西歪，跟着车子不断地扭来扭去，差不多二十个小时后，好不容易才进入省城，宽广的道路，高楼林立，到处飞奔的小车，人流，车流，音乐，喇叭声不断，进站后，张三的眼睛已经亮晶晶的，只有枪长呼吸微弱，整个人就像从水里捞起来似的，脸色青白得十分吓人，张三急忙摇晃着枪长呼喊：“枪长，枪长……”
眼睛睁开一线，声音弱得几乎听不到：“到哪儿了？”
张三长出口气道：“省城了，再有四百公里就到地头了。”
枪长呻吟一声骂道：“这是人坐的车么？老子要死了。”张三呵呵笑道：“我头一次出门比你还差劲，你现在还骂得起人，我那会儿连省城是什么样子都不知道。”
枪长转头看看四处都是垃圾，几辆满是污垢的客车停在左右。“这就是省城呀？跟我们县上二比嘛。”
张三笑道：“这是专门停放县上客车的车站，外面可漂亮了。”枪长扁着嘴骂道：“马屎外面光。”一副不以为然的样子。
张三将包扔到枪长脚下说：“你看着包，我去买票。千万别四处跑，别看这里很小，只要一出去，想找人就难了。”
枪长蹲在地上抽起烟，脸色还很苍白，但精神已经开始慢慢回复了。心里骂道：“打什么破工，早知道要坐这么远的路，老子还不如在县城去干泥水工。”
又想总是来过了省城，嘿嘿，回去可有得吹了，省城呀，转着头四处打量，除了车和人外，远处的几座高楼让枪长有些欢喜了，里面都住些什么人啊？要是能进去瞧瞧肯定不错。
再次坐上车，在省城的道路上转了好几圈，快一个小时了才慢慢驶出省城，枪长对张三道：“狗日，这省城好大哟！”每次看着路人中有女性走过，枪长就有种冲动，忍不住想吹个口哨，打声招呼，但是生怕被人骂成流氓。
工地在一条大江畔，这是座公路桥，沿着山边搭了十几个工棚，张三带着枪长去跟工头报了名，每天六块钱，包吃包住，枪长也不在意，这比家乡的条件差太多了，到处光秃秃的，没什么人家，整个工程队有四十几个工人，都是来自四处的农民，工头跟张三家带着亲戚，倒是很爽快。
吃的是土豆煮白菜，住的是工棚，这跟枪长想象中的打工环境是两回事，天差地别呀，枪长原想起码也要发套工人服装吧，但是除了一个安全帽，什么都没有，天天是背石头，和水泥，沙子。上工不到一个星期，枪长就受不了，手上背上全是血泡，每天吃得嘴都淡出鸟味了，没酒卖，也没烟抽。枪长找一些工友问过，人家全是自带的，谁也不愿意卖给他。怎么办呢？幸好附近不知是哪里来的老乡背了一背篓的烟酒来到工地上，枪拿出身上仅余的几十块钱全部买了烟酒，本来打算今晚去顺手牵羊过过瘾再说。
枪长实在是待不下去了，每天在工棚里睡大觉，张三来叫就谎称自己病了，然后打开小酒喝上几两，然后蒙头大睡，差不多一个月，连上带来的钱和工钱还不够买烟酒，厚着脸皮去预支了两次，工头再也不预支了。
烟瘾犯了怎么办呢？只好操行老本行，趁着工友们上工的时间，就这个棚里偷两支香烟，那个棚里喝两口小酒，混了差不多一个月，之前发下的豪言壮语早被抛到了脑后，张三眼见枪长如此，实在是找不出什么好法子。
刚好这天张三收到一封信，他去年认识的一个打工哥们写来的，说是在西安找个侍应生的工作，收入还不错，枪长听张三这么一说，眼睛就贼亮起来，想办法跑到西安去跟着这哥们干，侍应生嘛，呵呵，就是端茶倒水，这活轻松。枪长把这想法跟张三说后，张三也觉得枪长吃不了苦力的饭，同意帮他写封信问问，可是这去西安的路费……枪长不好意思跟张三开口，已经跟人家借了二十块钱，到现在还没还呢？要去西安只有继续上工挣钱了。
可干不了两天又耐不住了，只好厚着脸去找工头。“预支？又想预支，你总共预支了两百，到现在你的工钱扣完还差一百二十块。”枪长哭腔十足地说：“头儿，你可怜可怜我吧，家里来信说是我爹发病了，急需两百元的医药费，我实在是没办法了，你能不能发发善心，我发誓，从此后再不向你预支，一定按时上工，加倍干活！”
工头怎么吃他这套？早了解了这家伙好吃懒做，工头瞪着眼骂道：“你这杂种！怎么能拿你爹来咒呢？你以为老子不知道你？少来这套，该干嘛干嘛去，要不是张三替你说情，老子早让你滚蛋了，妈的！没见过你这么懒的家伙，你以为你是公子哥儿啊。”
枪长被工头骂得做声不得，脸上青一阵红一阵，实在是让人太难堪了，昨晚想了两个钟头的说词，结果被人骂得如此狼狈，心里很想捡起一块石头往这狗日的头上砸，但是心里想想，脚却在打哆嗦。枪长灰头土脸地回去后，把工头的祖宗十八代都骂遍了，有什么了不起的，不过就是包工头，老子瞧不起你，要不是看在老子读过书的份上，早他妈干翻你了，哼，舅子，不过一个傻舅子，拿你妹夫来开心！我有空回去干你妹妹，看你能怎么样？呵呵，他有妹妹吗？
这么想了良久，心里的怨愤也出了个七七八八。走投无路的枪长最后只好重操旧业，开始摸工友们的荷包，直到两天后才有人发现钱被偷，这可是从来没有过的事情，工头第一个想到的就是枪长！
但是四处都找不到人，问张三，说是肚子痛，去看病去了。工头跺脚大骂，这小子肯定跑了！