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父亲不同意他下场,宋嘉诺百思不得其解，又不敢违背父亲的意思,心下到底不乐，饭吃都不香了。服侍的丫环不敢隐瞒,忙禀了小纪氏。小纪氏拿儿子当命根子，自然问其缘故。母亲的智商，宋嘉诺早有认知，不欲母亲担忧多思,搪塞道,“是父亲给我出的文题，还没想好如何破，正愁的慌呢，母亲别理我。”
小纪氏还当什么事儿呢，原来是因着课业文章，笑道，“一道题，可愁什么。实在做不好，请教你父亲就是了。”
“儿子想自己做好。”说来，宋嘉诺也有几分牛脾气。
小纪氏戳他额角，“再怎么愁，也得注意身子。”
宋嘉诺笑，“儿子晓得，母亲莫要担心。”
宋嘉诺就是想不通，索性找了大哥说了这件事。宋嘉让全不当回事儿，道，“这还不好说？你若是想考，我帮你把手续办下来。到了正日子，悄悄送你出去，考个案首回来，老爹没个不欢喜的。”
宋嘉诺道，“偷着来啊？”还当大哥有什么好法子呢。
“这可真是废话，不偷着来，还敢光明正大，不是找抽么。老爹决定的事，谁能改了他的主意啊。”宋嘉让道，“你好生想想，给我句痛快话！”
宋嘉诺一时没主意，转而问兄长，“大哥，你武科春闱准备的如何了？”
“唉，不如何？估计得落榜。”举人勉勉强强的，这回多半是陪练的，宋嘉让愁眉苦脸，“天天做这鸟儿文章，做得一个头两个大。”
宋嘉诺哈哈笑了起来，他正是变声期，有些公鸭嗓，声音十分好笑。
宋嘉让敲他大头，宋嘉诺说，“哥，你该去找阿玉表哥，跟他学些考试经验。”
“阿玉表哥都说我过不了。”宋嘉让早去过了。
宋嘉诺无语了。
跟兄长说了些心里郁闷的事儿稍稍疏散了些，宋嘉诺去找了智商程度仅次于父亲的大姐姐。二月天，太阳正好，院中无风，宋嘉言令丫环们置了榻椅在院中，正烤太阳呢。
宋嘉言生就白净，并不似寻常闺秀怕晒黑什么的。见宋嘉诺来了，笑道，“来的巧，过来吃云片糕。”
宋嘉诺见大姐姐榻旁的矮几上摆了三五样糕点，沏的好茶，也喝了两口，拿着点心吃，说，“大姐姐可真会享受。”
宋嘉言笑，“女人跟男人不一样，男人得考功名奋斗，女人吃吃喝喝也是一辈子。你怎么好跟我比，怎么没念书啊，难得你有空闲？”
宋嘉诺便将父亲不准他科考的事说了。
宋嘉言思量片刻，道，“其实，这次大哥估计会落榜，父亲心知肚明的。至于你想考秀才，晚上两年倒没什么不好。”
“为什么？”
“我听说，朝中首辅彭老相爷，其子不过六品工部员外郎，其孙在翰林修书而已。你想想，这是为什么？”
“诗书科举是晋身之阶，真正官场上需要的可不只是这些东西。”宋嘉诺自幼苦读，也是闷头苦读，家里什么事都打扰不到他。其实，宋嘉诺身上还有许多欠缺的东西。宋嘉诺酷似宋荣，不过，或许是自幼环境的原因，宋嘉诺如今绝对没有宋荣十四岁时的本事。如今就算考出来，不过一个令人称颂的名头儿而已。
宋嘉言的话为宋嘉诺打开了一扇从未接解过的天地，宋嘉诺拧眉思量，虽一时未得甚解，却未再继续问宋嘉言。他本能的觉着，有些东西，是应该自己思索来得到答案的。
宋嘉诺是个绝顶聪明的人，宋荣不令他去考童子试，他也就不去了，跟宋荣说辞了秦家家学的功课，日后在家里温书。宋荣直接允了。
宋嘉诺道，“父亲，以后，父亲让儿子在书房为父亲伺候笔墨吧？”
宋荣微微一笑，“怎么突然想起这个了？”
宋嘉诺认真道，“儿子觉着，读再多的书，写再俊秀的文章，其实都是笔上谈兵。”
宋荣想了想，“这样啊，先跟着方管事打理家中庶务，如何？”宋荣从不小看庶务，不识人间民苦，不要说做官，做人都成问题，太容易被坑了。庶务这些东西，日后自然用不着宋嘉诺亲管，但是，也要知晓里面的一些门道儿才好。
亲爹绝不会害他，宋嘉诺道，“儿子听父亲安排。”
宋嘉诺辞了秦家家学，又开始学着打理庶务，半句不提科举的事，不必别人，小纪氏便急个半死。自己丈夫宋荣是属于天才学生一流，十二岁便中了秀才。通家之好，秦家秦峥，十四岁中了案首。如今，自己儿子也十四了。甭看小纪氏平日里一口一个“要仔细身子，不要太刻苦”，这些话，都是在儿子足够刻苦的基础上才劝的。若宋嘉诺是那等调皮捣蛋不认真学习的孩子，小纪氏早训斥上了。
以上，都是闲话。
当务之急，儿子哪怕不去科举考秀才，也不要将时间花费于庶务之上啊，多可惜多浪费啊。
小纪氏唤了宋嘉诺来说话，道，“你如今大了，怎么倒不如以前明白了？家里这些琐事，哪个要你个爷们儿管呢。好生念书去，若些许小事都要你来干，还要管事做什么？”
“是父亲叫我做的。”知母亲为自己操心，宋嘉诺细细的与母亲解释道，“我如今只会念书，不知生活疾苦，熟悉一下庶务也没什么。就是母亲，也不必担心，我晚上都会念书破题，并未放下功课。”
小纪氏叹，“还是要在功课上多用心，这些琐事，谁做都是一样的。”儿子自幼便是个有主意的，不过，在小纪氏心中，儿子和丈夫一样，将来是要做大事的。
宋嘉诺温声应了。
事关儿子前程，虽然听儿子说过了原由，小纪氏还是要听一听丈夫的说法。
宋荣道，“待过得两年，再叫阿诺去考童子试不晚。这些事，你不必担心，我心里有数。”他比任何人都希望儿子有出息，不过，叫儿子多经些世事再入官场，没什么不好。何况，哪怕入了官场，儿子的升迁怕也不能与他当年相比。尤其宋荣如今正当年，他官场上再进一步，宋嘉诺的前程就得压一压。如今儿子年纪尚小，趁机令儿子好生沉一沉心，锻炼一下心志，晚几年出仕，未为不可。
小纪氏啥也问不出了。
天底下做父母的，没有不为儿女操心的。
这一对至尊父子犹是如此。
大皇子挨了顿板子也没打的多重，皇室贵胄，给那些行刑的一二胆子，他们也得顾惜自己的性命呢。真把大皇子打个好歹出来，他们也不必活了。最要命的是，这边大皇子刚挨了板子，后脚昭文帝就下了册封太子的诏书。简直坑死了有没有！那几个行刑的内侍吓的肝胆俱裂，生怕大皇子秋后算账寻他们的麻烦。
其实，他们实在想多了。
如今大皇子忙的很，哪里有时间去跟他们翻旧账。何况，板子是昭文帝赏的，大皇子除了认错悔过，旧账啥的，提都不敢提的。
见大皇子来请安，昭文帝问，“都好俐落了？”
一把年纪被敲顿板子，大皇子脸上微热，道，“儿子知错了。”
“说说都错在哪儿了？”
“儿子不该对皇祖母失礼。”连“不敬”二字，大皇子都没说。他当时翻脸说的那些话，“不敬”是轻的。只是，难道方太后说的就是好话不成？逼着孙子挖心挖肝，若捅出去，方太后的名声就不必要了。两人完全是撕破脸皮的搞法，如今重把面皮戴上做斯文人，先时的事，大家还是默契的忘了吧。
昭文帝叹口气，语重心长道，“朕就你这一个嫡子，自你母后过身，多少人提立后之事，朕从未松口。太子之位，不立你立谁呢？先时之所以未早立太子，就是想磨一磨你的脾气。太后，是朕的母亲，是你的祖母。你说的那些话，叫臣下听到，你这名声脸面还要不要了？再者，你与太后彼此生隙，万一朕早一步过身，朕还真不放心太后呢。”其实，昭文帝没啥不放心的。若他死在太后前面，太后升为太皇太后，身份只有更尊贵的。太后真的在朝臣面前说一句大皇子不孝，便得引得满朝物议沸腾。这也是之前多年，为何大皇子死忍方太后的原因。
只是，忍了多年，终究到忍无可忍之时。当时，昭文帝已经躺床上了，大皇子身为元嫡长子，诸兄弟中最年长最尊贵的一个，自然应该回来床前侍疾，却被方太后怀疑其用心。大皇子忍无可忍，才爆发了。
听到昭文帝谈及过身之事，大皇子忙道，“父皇身子一向康健，莫要说这些话，儿子听着心里怪难受的。”
昭文帝微微一笑，没说什么，转而换了话题，“太后如今躺在床上，册太子大典怕要推迟到春闱之后了。”
“儿子听从父皇安排。”等了这些年，再多等些日子，大皇子不觉得有什么难挨。
“太后那里，你多用心，怎么着也要把事情圆回来。”昭文帝道，“方家，是朕的舅家。”
大皇子没吭声，昭文帝接着道，“就是纳了方氏女又如何？吕氏打理内宅多年，莫不是连个姬妾都管不好？”
思量片刻，大皇子满是不情愿，道，“儿子听说方家如今并无嫡女，既是庶女，一个庶妃也足够了。”根本不是管理姬妾的问题，大皇子自心里反感朱家。
昭文帝叹，“你琢磨着怎么跟太后提一提，太后的病大约也就能痊愈了。”立太子是国之大事，也是国之喜事。总不能太后在床上病啊痛的，这边儿欢欢喜喜的立太子，不合孝道人情。再者，大皇子对外戚有防范之心很好，但是，若是大皇子与外戚视若仇鸷，这并不是昭文帝愿意看到的结果。
大皇子低声应了。
昭文帝令人着手重新修葺东宫。当年，他在东宫住的时间不长，先帝便过逝了。这许多年，东宫无人居处，尽管时时有奴才打扫看护，仍有几分荒芜的景象。既然要立太子，自然不能委屈太子的住处。
自昭文帝下了立太子旨意，便每日将大皇子带在身边处理政事。大皇子十五岁开始上朝听政，对这些并不算陌生，但，之前没有皇父这样手把手的教导，如今经昭文帝提点，许多事都有耳目一新的感觉。
尤其春闱之时，昭文帝独带了大皇子去贡院巡场。
昭文帝对大皇子的重视，举世皆知。
丽妃日日于太后床畔侍疾，时而哭泣，“太子疑方家至此，日后，不要说方家，便是五儿，不知有没有命在？”
太后斥道，“你胡说什么？”
“承恩公府的女孩儿，连侧妃之位都没有，叫别人如何看承恩公府呢？”
“一个庶女，身份就差了一截。这是太子庶妃，不要有什么不满，以后日子还长呢。”前朝的事皇帝不让她插手，后宫家眷这些事，太后可是正管。情势不会永远听从于某一个人，情势是大家互相妥协的结果。
太后这样说，丽妃只得收拾起眼泪，不敢再多说什么。
方太后从床上爬起来，太医宣布太后凤体痊愈，已是春闱之时。方氏女被静悄悄的抬进大皇子府，大皇子生就低调，何况不过一庶妃，就内院儿摆了席酒，当天睡了一夜了事。
此次春闱，照样的是人才辈出。
三鼎甲中，秦峥居探花位。
昭文帝在去给太后请安时，大赞秦家子弟争气。秦淑妃谦道，“以往在家时祖父常说，秦家世代书香，祖上本是家道中落，后代子孙该以读书为要，以才学晋身。”
昭文帝笑，“老尚书教导儿孙有方。”
秦淑妃再次谦过。昭文帝又与方太后商量，“今年是端睿的及笄之年，她又是朕的大公主，素来聪慧懂事，朕一直想着给端睿挑一个才貌双全的少年郎，才不算委屈了她。”
秦淑妃与方太后同时心下一咯噔，无他，昭文帝先提秦峥出息，再说端睿公主的亲事，似有联姻之意。秦淑妃于宫中这几年，自然是见过端睿公主的。端睿公主深受帝宠，又灵秀可爱，秦淑妃也很喜欢她。但，这关键是，驸马不能议政。若秦峥尚主，这前程便毁了。
方太后想的则是另外一件事，端睿公主是亲孙女，戚贵妃素来温柔和顺，膝下只有这一女，方太后对这母女两个印象也很不错。更因端睿公主受昭文帝喜爱，如今昭文帝立大皇子为储，为保娘家地位，方太后有意端睿公主下嫁方家，而且也有适龄子弟啊，承恩公世子的二子只大端睿公主三岁而已，般配的很。至于方二脱裤子耍流氓，倾心宋嘉语之事，方太后并不知晓。世子夫人进宫，也只跟太后说儿子是回老家安心念书。
果然，昭文帝接下来便说，“端睿到了年纪，朕瞧着秦峥便很好。而且，朕听说探花郎尚未有婚约。”
秦淑妃哪敢表露声色，笑道，“陛下隆恩。”
方太后笑，“皇帝，你真是爱女心切，怎么辈份都不顾了？”秦淑妃与秦峥是堂姐弟，如今若秦峥尚主，辈份怎么算？
昭文帝十分光棍，笑，“这有何妨，淑妃并非皇后。”
秦淑妃脸上很有些尴尬，不过，进宫几年，她也历练出来了。何况，自孝温皇后过逝，昭文帝未立新后。若说是妾，大家都是妾，这也没什么丢脸的。见昭文帝实在相中了堂弟，秦淑妃笑，“只要陛下不嫌秦家贫寒，此乃秦家万千之喜，妾身代秦家谢陛下隆恩。”说着，深深行一礼。
昭文帝笑的满意，“朕看中的是你们秦家的家风。”
戚贵妃笑，“不如陛下宣探花进宫，也叫妾身相一相女婿。”戚贵妃刚说完，端睿公主扯一扯母亲的袖子，娇俏嗔道，“怎么说也是给儿臣赐婚，儿臣都在呢，父皇也不问一问儿臣的意见。”
昭文帝哈哈一笑，“朕的端睿是不乐意？你未见过探花，探花生的清俊沉稳，才学也好。”
端睿公主笑道，“儿臣在宫里，鲜少出去，不过，也听人说过秦家家风端正。如今父皇特意为儿臣择选驸马，因父皇宠爱儿臣之心，必是选一等一的青年子弟。只是，儿臣想着，天下学子十几年寒窗，一朝金榜题名，必是想的报效朝廷、为国出力，也不枉一身的才学。今秦探花年纪轻轻，就有这等才学本事，更是人中龙凤。儿臣并非对他不喜，也不是说他不好，只是，驸马向来不能议政。若将他赏给儿臣为驸马，未免可惜了他一身的才学，国家也少了一能臣贤士。”这样的人，十几年寒窗读下来，是一心出将入相的，哪里会愿意做公主的驸马。端睿公主也不愿意要这等心不甘情不愿，迫于皇室威严娶她的驸马。
“儿臣为父皇公主，恩宠富贵已极。父皇为儿臣择驸马，只要人品端正，才学尚可，愿意一心一意与儿臣过日子便可。才学惊艳之辈，还是留给父皇，让他们替父皇治理天下吧。”