华都城外的一处演武场上，许凡彬冷眼看着下头军容不整的一群新兵，俊脸上浮现出一丝无奈。司马姬毓泰年事日高，要像从前一般纵横沙场几乎不可能，而伍形易那里的兵权也休想打太多主意，如此一来，所有人的目光便都集中在了新军身上。好在如今风调雨顺，中州闲置的壮丁也仍旧不少，他才勉强先招募了近万新兵，只是这素质实在不敢恭维。
“擂鼓，令他们集合！一许凡彬沉声吩咐道，“传令各营主官，若是一刻钟内不能将自己所属约束完毕，军棍二十。若有人数缺失，军棍四十！”
一旁的两个扈从听得神情大凛，却不敢露出半点不服之色，躬身一礼便急匆匆地传令去了。于此同时，震天的鼓声传遍金场，下头顿时乱成了一片，不少人甚至连自己所属的阵营都找不到，场面难看到了极点。
“真是一桩麻烦的任务！”许凡彬见那些奉命辅佐他的人全都溜得远远的，哪里不知道自己这些天对上下军官的整肃吓坏了他们。这些全都是在军中厮混了多年的老人，平素不遵军法，自己新官上任便冲他们下了狠手，要不是背后撑腰的人中大多数都是中州显贵世家豪强，恐怕早就丢官去职了。“看来不杀人无以服众了！”他望着行伍中几个吊儿郎当的货色，露出了一个令人不寒而栗的笑容。
说是一刻钟，但足足用了小半个时辰，这些兵卒才勉强排成了队列，歪歪扭扭不成模样，许凡彬几乎可以断定，若是拉这种人上战场，只是盏茶功夫就必定溃败不成队形。中州如今看似安定，实际半点不容马虎，新王姜偃和练钧如既然能在关键时刻收容他。他就必须得做出一点实绩来。父侯和师尊两边都已经是不共戴天的死局，他若是趟进去，唯有一个死字而已。
许凡彬见一双双目光全都聚集在了自己身上。突然感到背后涌起一股燥热。他毕竟还年轻，以前最多也就管过一群师弟师妹，所谓带兵之道也就看过少许几本兵书，外加姬毓泰教导了他几日而已。如今箭在弦上不得不发，他既然震慑了一群军官。便绝不能放过下头那些害样之马。
“各位既然招募入伍，从今往后就是王军一员，我奉圣谕整治新军，谁想你们竟如此怠慢！”他重重地冷哼了一声，满脸轻蔑地带着两个扈从走下了高台，很快便抵达了阵前，“你们之中。不少都是家境殷实之辈，甚至于显贵世家，但是，军营中自有军现军法，似今日这般操练，少不得便要受罚！”他倏地停下了脚步，一把将身前那个挤眉弄眼的兵士扔出了队列，随即又如法炮制地拎出了十几个人。顿时阵前哀嘬一片。
“你们大概要问，我为何要把这些人拉出来示众，今日我就在此说明白了，刚才擂鼓集合之时，有些人是动作慢了，有些人不识队列。还有些人则是还未习惯军营，这些虽然可恶，但念在初犯，还有可恕之理。而这些人呢，蓄意绊倒他人，传递虚假信息引他人上当。甚或在旁边看笑话，根本就是挑衅军法森严！”他突然暴喝一声，大手一挥道，“将这些人通通绑了，立斩！今后但凡有故意怠慢军纪军令者，杀无赦！”
这一声令下非同小可，那些军官虽然先前吃了不少皮肉之苦，但毕竟性命无忧，谁想到主官这一次竟要杀人立威。一时间，不少军官上前求情，不外乎念及初犯之类的老话。许凡彬自然清楚这十几人之中有些人身份千碍甚重，但他更清楚，一个主将若毫无威信，根本就别想管教这些惭散新兵，因而一概置之不理。
“还等什么，立刻行刑！”许凡彬见管军法的几个军士都犹犹豫豫地站在后头，不禁怒声喝道，“进了军营便是兵士，就应该知道军法无情，尔等听清楚了，倘若再求情，便与这些犯法军士一例处置！”
一句话顿时让一群想卖人情的军官噤若寒蝉，看向许凡彬的目光中便多了几许畏惧，默不作声地退到了一旁。见此情景，十几个彪形大汉便似虎狼一般扑了上来，抓起那些被绑得严严实实的军士往身前一丢，很快便把他们按倒在地，雪亮地大刀高高掣了起来。
直到此刻，所有新兵才如梦初醒，他们本以为这位新任小司马不过是做做样子，谁料竟是真的行军法杀人，他们这些没见过血的顿对吓得脸色煞白，不少人甚至骇得腿肚子抽筋，但一个个都紧紧闭上了嘴，没一个再敢喧哗地。
“我，我是贵族出身，你，你不能随意处置！”眼看着自己就要身首异处，刚才最嚣张的一个年轻军士终于高声惊呼，声音中是掩不住的惊惶，“你不过是一个小官，我家乃是世家大族，你敢轻易得罪？”
听了这一条，场中其他几个犯事的顿对也鼓噪了起来，一个个都开始吹嘘自家背景深厚，狂妄自大的模样令人无不侧目。许凡彬倒是好整以暇地听这些人胡言乱语，末了才淡淡地道：“我奉天子令整军，尔等若自恃富贵，可以不入王军，我自然管不着你们，但是，你们偏偏选择了入伍，那么，一旦犯了军法，我绝不容情。”他见那些人仍不服气，脸色顿时换了一副凝重之色，“刀斧手何在？”
“听凭大人号令！”十几个彪形大汉同声应道，声音整齐划一没有丝毫差别，这些人便是姜偃自伍形易军中调拨，而后钦赐给许凡彬地刽子手了。
“斩！”许凡彬重重点了点头。
十几柄闪动着寒光的大刀如闪电一般劈下，带起一道又一道血光，那一股骇人的血腥气顿时让离得最近的几个军士连连后退了好几步。地上的十几个头颅血肉模糊，看上去狰狞可怖，无一不是死不瞑目。
“传令下去，将这些首级挂在高柱之上示众，今后集合操练，若有故意怠慢者，金部比照此例！”许凡彬冷冷地扫视着身前众人，竭力忍耐着心中的厌恶情绪，全然不顾胸腹中那股翻江倒海的感觉，“尔等听着，三月之内，若尔等不能成就雄师雏形，到时，陛下就会钦赐‘疲敝之师’为此军称号工那时，尔等就追悔莫及了！”
这句话顿时引起了轩然大波，毕竟，这些士卒虽然也有寻常百姓，但不少都是出自士大夫之家，是要靠着军功来求取将来前程地，哪里能够受得起这种撩拨。一时之间，场中群情激昂，没有人愿意接受疲敝之师这种屈辱。
接下来的十几天里，许凡彬按照姬毓泰的教导，对这些新军进行了各色操练，从最简单的列阵到行进配合作战配合，几乎累得倒仰。饶是如此，每日被拖下去行军棍的人也不在少数，但那些劈劈啪啪的肉刑声却震慑了所有士卒，他们已经清清楚楚地记住了这位新任小司马的可怕手段，至于那些军官也是个个卖力，再无一人敢抱着看笑话的情绪。
许凡彬自己却并没有那么笃定，那一日行军法杀人，结果善后地功夫便花了练钧如和石敬老大的功夫，他原本还有些歉疚，谁想到这两位竟然趁此功夫清理世家豪门，并把那几个世家子弟的狂妄举动通告整个中州，一时间，那些原本还鼓噪着要查办许凡彬的豪强全都缩了回去，忙不迭地往上呈递请罪表，动作慢的全都尝到了苦头。
雍容华贵的石府中，练钧如正饶有兴味地打量着石敬地一双孙儿，最终满意地点了点头，“石大人，你这两个孙儿虽然行事鲁莽了一些，却都是心志坚毅，要从军也是一条路子。如今许凡彬那里正在筹备新军，你为何不把他们俩送过去？”
两兄弟顿时大喜，不待石敬开口，大的那一个便抢着出言道：“殿下，我和弟弟早有此意，只不过爷爷始终不肯允准，甚至还把我们关在房间里！身为男子汉大丈夫就应该沙场建功，而不是在朝堂上钩心斗角，还请殿下允准我们的请求！”
石敬顿时大为尴尬，沉默了好一阵子后才解释道：“殿下，并非我不愿让他们俩从军。唉，我儿子早逝，只有这一双孙儿承欢膝下，只怕无人承继家业。说来也是我的一点自私，这沙场之上若有一个万一，我又如何对石家的祖宗交待！”
练钧如点了点头，见两兄弟仍是一副不忿的模样，不由笑着打趣道：“你们俩都已经到了婚龄，不若先娶妻生子，只要石家有后，石大人也就不会阻拦你们从军了。不孝有三，无后为大，你们若是因为自己地一点执念而忽略了石家的传承，岂不是罪莫大焉？”
石家两兄弟顿时无话可说，面面相觑了好一阵子，才微不可闻地吐出几个字：“我俩愿意娶亲！”
石敬顿对大喜，他当初也不知道为两个孙儿择过多少次妻子，最终却全都打了水漂，如今练钧如一句话解决了这个难题，他整个人都轻松了下来，石家终于有后了。