七月廿一。萧客已经下山一月了。而这一个月发生了太多事。
当日萧客下得山来，便遇上左军与秦军大战。萧客与史将军是故交，不得不留下来帮他。然而在十天前一场大仗中，史将军带人正面迎敌，被射中左眼，最终不治而亡。
史将军临终前将大军交给萧客，同时让监军写信，快马将书信报向京城，交代这里的事，以及申报萧客的将军资格。
好在萧客之前在此处打过一架，有许多军兵认识他。然而，依然有很多人不服。以至于萧客带兵很苦难！
这些天萧客一直在谋划一场大战，如今已经策划得差不多了。
是夜，大军压进，锣鼓喧天，目标是马城。
马城与黄城是此处边界的两大城。一直以来两国抢来抢去，三十年河东三十年河西，最近十年，它一直被秦国占领着。马城守将马文龙，黄城守将黄世，据说两位守将是秦国专门挑的，与城同姓，求个吉利。
且说大军压进，强攻马城。黄城守将黄世得到消息后，担心有诈便没急着去救援，而是一波波派出探马前去打探情况。
探马回来反映的情况一致，都说马城遭到围成，并受到猛烈攻击，城破在即。黄世终于坐不住了——
虽说马城失守自己不会受到什么大罪，但马城若是被北国占领，黄城便一直受到威胁。
本来这里的守军很多，后来有一半被调去湘涂之地。可是黄世不明白，明明是秦军大胜，为何北国还有这么多军队。他们大肆敛兵征税，难道不怕失去民心吗？黄世猜测北国也是硬撑。想在此处赢一场仗来振奋士气。
黄世带领五千兵马离了城，临走前将城中一切事宜安排好，以防敌人声东击西。
路过岔道，手下一名兵卒前来禀报：“将军，前方岔路，选择哪边？”
一条是康庄大道，另一条是荆棘小路。黄世想了想，道：“走大路！”
对方攻城肯定猜到自己会来救援，对方的将领只要不太傻，肯定会在途中设伏。
自己生性多疑，人所共知。哼，你以为我多疑，我就会选择小路吗。你们知道我生性多疑，我自己也知道。
另外，小路容易设伏，万一中了埋伏很可能会万劫不复。而选择大路，即便有伏兵，也不可能将自己歼灭。
这是黄世选择大路的原因！
一路上很平静，可是越平静黄世就越不安。黄世不安还有另一个原因，就是他不了解对方。他只知道对方最多只有万余人，却不太熟悉那个新的将领。
姓史的死了，据说是让一个幕僚暂代将军职位。这个新的将军胆子还真不小，不思防守，竟然主动进攻。也好，让我再除掉你，直接打通这条道路。
攻城需要十倍兵力。马城守军三千，对方也就全军出击也就万余人，不过是五倍兵力，应该不会这么快攻破马城！于是黄世并不着急赶路。
前去的探马一波波返回，只是去往远处的探马都没能回来。而分界线似乎是前方的梧桐树林。
“停军，休整片刻！”黄世下令道。
梧桐林的这边有一个标志性的很粗的老梧桐，这棵老梧桐还有个传说。据说千年之前这里落过凤凰，因此这棵梧桐老而不死，千余年的寿命，如今依然茂盛。
黄世叫停军队，又遣了一哨人马进树林打探。而他自己，则在此等候。
隐约听到一个声音，像是箫声。一个小卒小声道：“是凤鸣！”
凤鸣似萧，书中早有记载，黄世心中大悦，当即叫人来查看情况。之前那个卒子自告奋勇，上前打探。听了半天，道：“回将军，好像是从这棵老梧桐里面传出来的，可能是困在树洞里了！”
神鸟凤凰降世，可能有大机缘，黄世想想就激动。然而，他做事谨慎，并没有自己去看，而是让小弟去把大树捅开。
千年老桐，内困凤凰。或许，这凤凰便是千年前的凤凰，它一直被困在这棵树里，所以这棵老树才会老而不死。
几个小卒小心翼翼地撬着树洞，而黄世则是一遍遍叮嘱他们小心，别伤了神鸟。
老树被戳开一个洞，里面传出很响的箫声，黄世心中大悦，急忙跑过去。生怕这场机缘被其他人抢去。
老树直径丈余，树洞深不可测。黄世想了想，指着一个小卒道：“你，进去看看！”
这小卒便是第一个开口的小卒，他听到黄世的话，满心欢喜地钻了进去，须臾，传出一声惨叫，再不见踪影。
“将军——”身边一个小卒怯怯道：“他，他不会被神鸟吃掉了吧？”
“休得妖言惑众，你，进去看看！”黄世道。
“我，我不去，我不想死！”小卒道。
“你敢违抗军令？”黄世一瞪眼，道。
小卒张口欲言，正此时，树洞涌出水来，顺带着冲出来一具尸体，正是之前那个小卒的。
“是火油——中计了！”一个小卒道。
黄世面色大变，稍事，大喝一声：“退兵！”
太迟了！不但那一棵树，其他许多树中也涌出火油来，继而一根火箭从天而降，引燃了满地火油。
大火燃起。天上密密麻麻的箭支射下！
“他们埋伏在树上——”黄世大吼道：“速速退兵！”
一阵震天马蹄声传来，却是北国大军从后面堵截而来。
萧客一马当先，一举大剑，怒吼道：“拿人头换银子，士卒五两，百夫长三十两，曲长五十两，千夫长百两，黄世五百两，不要活的，只收人头——第一个拿到人头者为先，有胆敢抢夺他人人头者，杀无赦！”
萧客讲完规矩，大喝一声：“杀！”
重赏之下必有勇夫，八千人碾了过去，争相杀人取头颅，杀不到人的士兵只能在尸体上随便捡些财物！由于士兵很少带钱，所以还是杀人挣钱比较直接。
有些人手提几个人头，有的人却是几人共享一个人头。
五千秦军顿时乱成一团，后面烧着大火无法后退。黄世大呼整军，却没有任何效果。阵势已乱，根本没有反抗的资本，更扯不上什么“哀兵必胜”！
外围秦兵被一层层割了头，众兵卒开始后退，将后面的人挤入了大火。黄世已经急红了眼，大喝一声飞身而出。
“匹夫，还我史将军命来！”萧客猛踏马鞍飞身而出，飞在空中与黄世激战。
战场之中大多使用重兵器，而萧客则是一边用大刀与他对攻，一边御动短刀偷袭，占尽便宜。黄世心焦之下更加难以抵御，才几个回合就被短刀划伤。
黄世后退，萧客却紧逼，又掷出追魂飞刀将他射伤。萧客自然不会抢黄世的人头，于是大喝一声：“黄老贼已伤，弟兄们快去抢钱！”
前后半个时辰，五千大军被屠杀殆尽，而这边损失只有三百多人！挣到钱的士兵欢庆高呼，没杀到人的士兵则愤懑不已。
萧客安排人做好登记之后，继而又喊道：“下面拎着人头跟着我进攻黄城，这次记住了，没有我的命令，谁也不准杀人，不然休怪我不客气！”
八千人浩浩汤汤压进黄城，黄城只有千余守军。到了城门前，萧客大喊让城守出来相见。
“某乃代城守，姓喻名坤，敢问来者何人？”喻坤喊道。
“北国左军总兵，萧客，前来送还你家黄将军的人头！”萧客说完一把将人头抛上城墙，未带喻坤做出反应，萧客一挥手，五千人头全部扔了上去。
黄城之上，众皆哗然。一直以来，只有秦军冷酷无情，此时遇上另一个凶残的，一时还接受不了。
萧客趁机大喝道：“喻坤听着，给你一个时辰时间开城投降，若是不从，我便带人杀上去，屠尽城中所有军民，鸡犬不留！”
萧客一句话不多说。当下便下令安营歇息，等待着对方的答复！
一个时辰后，萧客起身大喊道：“时辰已到，传令下去——”
“等等——”喻坤悲声喊道：“萧将军，希望你言出必行，传令，开城受降！”喻坤说完一刀将自己的头割了下来！
仁义难全，喻坤只能以这种方式解决问题，牺牲自己以保全家人以及名节。萧客很佩服他，然而佩服归佩服，他不会心慈手软。
军队中的气氛将萧客的血性引燃，萧客如今已成为一个嗜血杀手！
接手黄城，萧客派三千人留下驻守，自己带兵再次赶往马城，顺便带着数百降将放在前头。
马城前，数千人在围城。城楼之上，马文龙来回踱步，口中喃喃：“这个黄世，就眼睁睁看着我死？”
因为是晚上，马文龙根本看不出有多少人，再加上对方有意渲染阵势，马文龙便以为对方倾巢而出。
“即便不来救，起码也要派些人去骚扰他的老巢吧——”马文龙说着，忽然看到一哨人马冲了过来。那些人马在北国兵马圈上撕开了一个口子，亟亟冲向城门。马文龙亟亟向身边人确定：“怎么样，能看清吗，是不是咱们的人？”
“是咱们的人！”身边人道。
“快开城门——”马文龙急道。
萧客捡了许多秦军盔甲，然后派人通知这边带兵的李司马，让他配合自己做一场戏。事实证明，戏演的很好，很奏效！
城门大开，萧客带兵入城，不费吹灰之力便攻破城池，坑杀三千众！