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公元1797年1月。
寒风料峭。
巴黎城内的人们裹着大衣行色匆匆。
偶尔还有摇晃着铃铛的马车晃过，仔细看地面上还能发现铁轨。
铁轨马车这种东西早就在欧洲出现了。
只不过。
这一条铁轨可只是马匹拉着马车在跑而已。
果然。
不一会儿，就有一列蒸汽机车拖着两节车厢行驶而来。
速度不快。
但是
坐在马车上看着窗外的大明帝国驻欧洲总领事潘有科看着火车轰隆隆的驶过的时候不由得叹了一口气。
“使君为何长叹。”
在潘有科旁边的是一名年轻人，名为卢普泽，乃是去年从国内调来欧洲的新派外交官，毕业于道桦大学国际政治学院。
其本人乃是原十三行广利卢氏，现在广州投资总商行大股东卢家的二房庶出。
按照他的出生，继承家业肯定是没戏的。
先不说他上面还有十几个哥哥，单单是他庶出的身份就不可能有继承家业的可能性。
所以刚开始他是被当成是外派的掌柜来培养的，自幼没有学习什么四书五经八股文——他的身份也不允许他去考科举。
因此，他学的是荷兰语、法语、英语等外语。
显然是被当成是通事来培养。
然而等大明得了天下，尤其是除了科举之外，还有考大学这一条上升之路之后。
卢普泽凭借着外语优势很快考取了道桦大学，成为了第一批道桦大学的毕业生。
从卢家庶子一下成为了天子门生，卢普泽的人生逆袭了。
广州卢家有的是钱，因此.他这个平时不怎么被重视的庶子，也一下子得到了家族的扶持，很快就官至外交部侍郎，得到了外派欧洲的机会——谁都知道，对欧外交是大明外交的重心，现在外交部尚书林大公就是驻欧回来之后升任的。
因此，驻欧几乎是所有大明外交官高升的最快渠道。
话说回来。
现在全世界需要大明进行外交努力的地方，也就是欧洲了.
在东方。
处理日本、朝鲜等国关系又不归外交部管。
这是天朝内部事务。
由理藩院管理。
因此，对于大明帝国的外交官们而言，只有对欧外交才有意义。
大明帝国驻欧领事馆，就是未来大明外交人才的摇篮。
“火车这东西在大明率先出现，结果没几年，法国、英国、普鲁士等国都相继出现了！”潘有科摇着头说道。
“欧洲的基础摆在这里，他们拥有的工业基础很深厚，确实是我大明不可忽视之敌！”卢普泽说道，“大明虽然在许多技术上先行一步，但他们很快就追上了。”
潘有科点了点头。
他其实对于国内的士大夫官僚们要先解决北方之患的思路并不认可。
若他是皇帝的智囊，肯定会建议皇帝先拿下澳大利亚，然后在北美洲西海岸建立数个据点。
至于俄罗斯帝国.这个国家根本不具备威胁大明的实力！
现在和他们经过几番大战之后，大明虽然成功拿下了一大片的地盘——但是这些地盘有什么用呢？
而且，俄罗斯人的战败，也让整个欧洲开始出现了广泛的“黄祸论”。
这让欧洲开始出现了“联盟”之说。
欧洲国家要联合起来对抗大明。
这对大明真的有利吗？
“使君认为欧洲现在的形势对大明不利？”
卢普泽问道。
“难道不是吗？若欧洲分散，任何一个欧洲国家都不具备和大明对抗的国力！但如果他们联合起来可就不一定了我不明白为何要逼着欧洲人联合起来。”潘有科说道。
“您认为天子不知道这一点吗？”卢普泽笑了。
“愿闻其详！”
“天子定然是有意让欧洲形成一个大范围的同盟！”卢普泽很笃定地说道。
“可是.”潘有科闻言微微皱起了眉头。
“使君可是担心，欧洲同盟会导致大明在世界上出现一个强劲的对手？”
“难道不是吗？”
卢普泽闻言笑道：“使君可曾听闻，国无外患则亡？”
潘有科若有所思。
卢普泽继续说道：“我朝武功之盛，远迈汉唐，即便是昔日蒙古，也未必比得上我朝之武功！光复五年到光复七年两年之间，我朝先后在东北、西北进行了大扩张，吞下了大量的可开垦为良田的土地，要消化这些土地，没有个十几年如何能完全消化下去？继续扩张又能得到多大的利益？”
“此其一也！”卢普泽伸出一根手指头说道。
“其二，我朝统合整个神州世界，诸藩臣服，莫敢不从。天子起兵之初，以黄白人种竞争吸收日、朝、安南、暹罗、缅甸等国相继签署宗藩协议，彻底融入中华天朝体系，然天朝体系若是没有一个看起来还过得去的外敌，又如何可以维系？”
“其三，当前世界，大战的时机未到。无论是我大明还是欧洲各国如今都处在一个技术爆发的关键时间点，各国都在更重内部！而我大明的重心也不再是对西方的战争，而是消化现在吞下的土地，建铁路，修港口，加强对北美西海岸的移民.”卢普泽说道，“使君，大战若起，至少需要十五年！”
“十五年”潘有度沉吟。
“对！整个世界至少会维持十五年以上的和平。”卢普泽说道。
“所以天子才会对欧洲同盟的形成乐见其成.”潘有度点了点头。
大明需要一个对手。
而够资格成为大明的对手的国家已经没有了。
无论是英国还是法国，都没有单独敌对大明的资格。
曾经看起来无比庞大的俄罗斯。
在大明接二连三的打击下，也从地跨欧亚的大帝国，变成了一个纯欧洲国家——在失去了中亚北方草原的据点之后，即使大明帝国的军队并未继续推进，俄罗斯也维持不了在西西伯利亚的统治了。
没有中亚北部草原的据点的支撑，这一片冻土地带无法长期驻扎军队，也无法建立稳固的官僚统治。
俄罗斯一百多年扩张的结果一夕之间全部丧失、
俄罗斯人退回到了欧洲。
但他们的力量会因此而被削弱多少吗？
其实还真的未必。
就在两人说着的时候。
摇摇晃晃的马车停了下来。
“两位大人，爱舍丽宫到了。”