红颜没有回身去看殿中的光景，那是他们母子之间的事，她也没有回答小七什么，只摸了摸女儿的脑袋笑而不语。七公主最聪明伶俐，能懂额娘眼神里的意思，回去的路上不再提起皇后如何十二阿哥如何，欢欢喜喜说着别的话，问她的佛儿姐姐几时为她生小外甥。
然而此刻翊坤宫中，气氛已冰冷如霜雪天，没有了花荣，再也不会有人进来说说打圆场的话，不会有人帮着皇后分忧解难，也不会有人温柔体贴地开解永璂，母子俩就这么僵持着，十二阿哥一直就这么跪着。
门前偶尔有宫人的身影晃过，皇后会期待随便谁进来岔开话题，可终究没有人敢跨进来，该是方才永璂扬尘带风地闯进门时，命令他们谁也不许来打扰。
“你要一直跪下去吗？”皇后终是一叹，“我若不答应你，你就要跪死在这里吗？”
永璂眼中含泪，紧紧咬着唇，倔强的男孩子自认并没有什么非分的要求，他只是希望额娘能打起精神来，只是希望额娘能让世人明白中宫皇后的威严，不要可有可无地存在于紫禁城中，不要让人提起来，只知道令贵妃而不知中宫还有皇后。可是就连这么简单的要求，母亲都不愿给他一个正面的回应。
“那我去请你皇阿玛来，你有什么话对皇阿玛说吧。”皇后起身，冷漠地说，“你皇阿玛能给你想要的一切，你想做太子想做未来的皇帝，他都能给你，你去跪在他的面前，比在这里逼我强得多。”
“皇额娘……”永璂膝行而至，抱着母亲的腿道，“从前您什么都依着儿臣，从前您什么都为了儿臣着想，为什么现在连这么简单的事，都不能答应我？您不爱富察傅清了吗，您不是把儿臣看做他的转世吗，您不愿再为他付出了吗？”
听见这些话，皇后觉得自己险些一口气缓不过来，分不清是热血还是愤怒冲进了脑门，只觉得眼前天旋地转，下意识地一伸手，重重的一巴掌打在了永璂的脸颊上，儿子被打在地上，捂着脸惊愕地看着她，皇后恍然回过神，上前抱住儿子道：“永璂，你没事吧，没事吧？”
她再也不会叫儿子清儿了，从前是被迫改，花荣走后是不得不该，到现在她清醒了，她不能再牵扯任何人陪她一起去做那个异想天开的梦，这世上待她最好的人，已经不在了。
“皇额娘，我做错什么了，我做错什么了？”到底是孩子，永璂伤心地哭了起来，倾诉着他的委屈，可一声声说的，仍旧是让皇后无可奈何的事，“我是嫡皇子，我才是最尊贵的皇子，为什么皇阿玛不重视我，所有的人眼里都没有我。”
皇后瘫坐在地上，这翊坤宫是她最后的屏障，她可以躲在这里卸下在人前端庄稳重的伪装，此刻必然会有宫女在门前偷偷看着，可她们不会出去胡说，一则这么多年了中宫都是这样的光景，二则皇后若再有什么丢脸的事，她们这些奴才都会跟着主子一起倒霉。可她们也绝不会进来帮忙，花荣走后皇后才醒悟，这么多年，她几乎连自己宫里的奴才都认不清，她们能安分守己，已经是花荣在天上保佑着了。
“我一定要做太子，做皇帝。”永璂起身来，脸上还有淡淡的手印，少年眼中精光闪闪，可翻腾的仿佛不是志气，而是怨气。
他站起来，硬是拉着母亲也站起来，抹去眼泪后弯腰为皇后掸去裙袍上的尘土，理好自己的衣衫，退开几步对母亲躬身施礼：“儿臣念书去了，额娘您早些歇着。”
皇后无力地看着他，点了点头：“去吧。”
永璂离开后，才有宫女进来，因方才令贵妃娘娘来，皇后还没拆了头面，她们搀扶皇后在妆台坐下，小心翼翼为她梳理青丝，冷不丁地听见皇后喊了声“花荣”，几个宫女面面相觑，轻声提醒：“娘娘，是奴婢。”
皇后恍然醒过神，看见镜子里站在身后的不是花荣，而是张熟悉又陌生的脸，她苦涩地一笑：“我知道。”
此番省亲，唯有舒妃尽兴而归，欢欢喜喜和红颜念叨了好几天，说家中的戏都比宫里来的热闹，虽然不及皇宫里排场大，可一家子亲亲热热，比宫里规矩刻板地坐着看戏强多了，且叹息：“年轻的时候把家人看做虎狼，总觉得他们与我多说半句话都是算计我什么，如今阿玛额娘都老了，家里老一辈都走了好些，才知道家人的珍贵。”
庆妃因是汉人，双亲随京外任职的兄长过日子，京城宅子里一时无人，所以最终也没有能回家。但她性子安静向来无欲无求，听舒妃说只觉得高兴，不至于羡慕惋惜，倒是舒妃对她说：“改日让老爷夫人回京来，让皇上也赐你回家一趟，不像有的人，上天入地无所不能，她想去哪儿就去哪儿，与家人不过是隔了一堵宫墙，哪里是我们这样的，千年万年才能求一次恩典。”
红颜懒得理会她，还是庆妃说公道话：“贵妃姐姐为此没少费心思，您还揶揄人家，再想要下回就难了。”
“可不是？有的人真把尊卑给忘了，在我面前放肆呢。”红颜幽幽笑着，却惹得舒妃缠上来霸道地问她想怎么着，红颜怕痒只有求饶，正闹作一团时，樱桃说愉妃到了。
算算日子，愉妃自入冬染病后，还是第一次出门。起初红颜去过景阳宫几次都被婉拒，但也没有因此就不再登门，除夕前总算见过几面，刚开始心里还觉得愉妃是故意不想见自己，但看到病人那么孱弱憔悴，倒也心软了，这些日子时不时去探望，愉妃似乎也放下了什么，又像从前那样和气好相处起来。
只因病着，除夕元旦都没露面，此番省亲她和颖妃的家人远在草原，皇帝便将他们的族人请来京城，像是这几日才离京的。
“姐姐可大好了？”众人迎到门前，自然是从不分什么尊卑的，舒妃和庆妃一左一右搀扶愉妃进门，都十分的体贴小心，红颜让出自己的位置给愉妃坐，说道，“这里暖和，姐姐坐这儿。”
愉妃笑：“你们别这样待我，像是我老态龙钟了。”可她却一面摸着脸颊，禁不住红了眼圈问，“我是不是真的老了很多？”
樱桃来上茶，白梨挎着礼盒跟进来，说是愉妃的族人带来的东西，挑了几样请各位娘娘尝尝，愉妃则道：“不是什么稀奇的东西，说是家里的味道，其实我也记不清了。这次来的家人里，好些我都没见过，妹妹你回家去，是不是也觉得陌生。”
舒妃笑道：“虽说家里自在，可说实在话，还是回来紫禁城觉得安生，总觉得外头的世界，早就不属于我们了。”
红颜想起皇后对她说的话，原来人人都这么想，怪不得太妃曾说，这宫里的日子到最后，就是姐妹们相伴扶持到老。
“永琪那些事让我操碎了心，你们都说他是最让人省心的孩子，想想他小的时候，我当真没费什么心思，都攒到如今了。”愉妃凄凉地笑着，“这么久了，他统共来过那么几次，大概还是皇上逼他来的。也不是说我非要见他，只是想看看儿子好不好，我也知足了。”
舒妃和庆妃都没有孩子，十一阿哥既然是代为抚养，如今散了也就散了，舒妃如今的性情拿得起放得下，根本就不会在乎曾经付出过的感情，听愉妃这样感慨，也不能感同身受，只能劝：“儿孙自有儿孙福，姐姐还是别管了，我们好好的不就成了？”
愉妃叹息不语，红颜亦不语，她是和愉妃有着最直接利益冲突的人，愉妃还肯来，不论她是怎么算计的，红颜心里都要有个分寸，将来指不定还有什么更激烈的事会发生。
庆妃请愉妃用茶，好润润嗓子，说着无关痛痒的话，舒妃在一旁冷眼看着，又朝红颜使了使眼色，姐妹俩心领神会，都猜得出来愉妃突然来，该是有什么事要说的。
愉妃这儿揣着心事，其实是很想知道孩子家里现在是什么光景，永琪开始防着她了，把愉妃安插在儿子家中的眼线都撵走了。她拉不下脸去找孩子们，孩子们也躲着她，一堵宫墙隔开两个世界，难道就此断了不成？
舒妃轻咳一声，笑道：“元宵节时，我让家里人把戏班子送进来，你们看了就知道，宫里那些实在太没新意了，如今京城里时兴新戏有意思多了。让孩子们也开开眼界。”她问愉妃，“青雀的身体好了吧，侧福晋也养好了，让他们带着孩子进来散散心。”
愉妃眼中一亮，正要说话时，白梨匆匆从门前来，像是有要紧的事，可又遮遮掩掩不敢说，主仆俩目光交汇着，愉妃一横心道：“你说便是了。”
白梨怯怯然说：“王爷、王爷家里的一个丫鬟，有了身孕，说是王爷的孩子。”