日子一天天平静安详的过去，莞儿细心照料着严府的一家人，真心厚待姐姐和巧玉。随着孕期的增长，越发的感觉力不从心。开始还只是请慧娘帮衬着料理家里的事情，到后来就干脆全交给姐姐，自己安心养胎。
慧娘每日从早忙到黑，虽然很是辛苦，但日子过得充实，人反倒更加精神了。离家几年，除了婉儿带过来的两个丫环，其余的仆妇、小厮都还是原来的。大家都知道小姐是为了严家才落得这步田地，心里都多了份怜惜，日常能帮衬的都帮衬着，能照顾的都照顾着。
严府上下一团和气，幸福安康。
顺心的日子过了半年多，婉儿难产撒手走了，刚出世的孩子也没保住跟着母亲一起走了。致远抱着婉儿大哭了一场，擦干了泪，便又去盐行了，他有太多的事情需要处理。
慧娘忍着伤心，带着三个孩子，料理了婉儿的丧事。七七那晚，慧娘郑重的对皓轩和幽琳说，“你们的娘走了，从今日起我就是你们的娘。”两个孩子连着巧玉一起抱着慧娘“呜呜”的哭起来。慧娘搂着三个孩子，也默默的流泪，“姑姑也是很早就没了娘，所以姑姑知道没娘孩子的苦处！”……
因为有了皇贵妃的眷顾，婉儿的父亲常大人保住了官职，还升任了两广总督。严家的生意开始往更远的两广延伸，生意蒸蒸日上，已不是严昇睿时代可预料到的了。
建文三年，才出了正月，现任的盐行大掌柜老钱告老还乡。老钱膝下无子，两个女儿也都出嫁，老两口想回老家杭州养老。致远亲自预先走了趟杭州，在西湖边买了套安静、清幽的院落送给老钱，以感谢他多年来为盐行的尽心竭力。
致远提拔陈守财升任严家盐行大掌柜。不日陈守财带着妻儿一同回了镇江。致远命人将老钱空出的房子收拾一新，准备给陈守财一家居住。
抵达的当日，刚进家门，慧娘已经带了巧玉过来了。故人见面分外高兴。黄氏和慧娘足足聊了一个时辰。只因严府里的事务太多，门上的小厮过来催了两、三次，慧娘才依依不舍的回去了。
此后黄氏成了严府的常客，每次黄氏都带着慧泽过去和严府的三个孩子一起玩。时间久了，巧玉渐渐的发现，没次慧泽姐姐来皓轩都格外高兴，甚至想办法耽搁去盐行的时辰，只为了和慧泽姐姐见一面，说几句话。巧玉并未说破，只在心里暗暗的替他们高兴。皓轩和恩泽就像他们的父辈一样，一起在盐行里学习。
严昇睿定居应天，慧娘和致远只是逢年过节才过去拜见，两边的来往仅限于此。
因为慧娘的反对，巧玉并未正式开蒙读书。因为自己的遭遇，慧娘固执的认为女儿家读书无用，不如早早的寻门好亲事，将来有个好归宿才最为重要。巧玉十二岁那年，慧娘开始教授女儿管理家事。转年，幽琳也满十二岁了，慧娘带着两个女孩一起学习。慧娘常对巧玉和幽琳说，“女儿家，将来嫁入夫家，如果不会帮着管理家事，是不会有顺心的好日子的。”