枯下楼离去,尚大庆才从箱子里跳出来,此刻他对苏打的态度大变,直截了当地说:“苏打,枯杀了我的兄弟,以后枯就是我们共同的敌人了。我现在就放了你,等夜深人静了,我带你悄悄走出去。”
苏打说:“多谢尚大哥了。”
尚大庆为苏打松了绑,苏打站起来,觉得腿麻头晕,又坐回去。尚大庆倒了一碗凉茶递给苏打说:“先喝点水。”然后就蹲下去为苏打捶腿,甚至关心地说:“你坐得太久,所以腿麻了,我给你好好揉揉。”
尚大庆判若两人的态度让苏打不知所措,只好乖乖坐着,沉默地喝水。角落里的虫儿震翅飞起来,飞到尚大庆的眼前。
尚大庆看到了,顿时眼睛瞪得溜圆,忍不住赞叹说:“这是只难得一见的蛊虫,真是只好虫呀!”
虫儿的振翅很有规律,像是传递一种消息,尚大庆读懂了含义,对苏打说:“这虫儿是来救你的,让我把你带出去。”
苏打说:“这是苏酥的手段,她不来见我,学聪明了,知道先派一只虫儿来。”
尚大庆说:“我们现在还不能走,若撞到了枯,就坏了。不如先让这只小虫儿给我们去探探路。”
虫儿能听懂人语,盘旋着飞去楼下。枯坐在门口守着,像一个稻草人立在门前,不动不语。
了解了情况,虫儿作罢飞回楼上,在尚大庆的眼前再次振翅,尚大庆读懂了虫儿的计划,便与苏打讲:“苏打,我脱了衣服,你将我绑起来,然后你藏在大木箱子里。等我回来或者虫儿敲箱,你再走。”
绑好了尚大庆,苏打藏进了箱子里,于是虫儿飞回楼下,由一只虫儿变成一群虫儿,像是挑衅,围绕枯盘旋,还有一只虫儿飞了出去,去找苏酥了。
枯视而不见,虫儿干脆落到稻草人的肩膀上,发出热烈的荧光,变成一团火苗。
枯当即被点燃了,肩膀变成稻草焚烧后发出红光的漆黑灰烬。枯当机立断,用刀砍断着火的肩膀,然后退避三舍,直接跳跃到了楼上,进入关押苏打的屋子。看到尚大庆被捆绑在了椅子上,枯残缺肩膀生长出绿草,编织出新的手臂,他对尚大庆说:“苏打呢?你这个蠢货。”
尚大庆说:“三弟,快给我松绑,我们一起把苏打抓回来。”
枯用镰刀一划断开绳子,对尚大庆不耐烦地说:“你个混蛋,我明明堵在门口,苏打怎么跑的?”
“被一群虫子从窗户抬走了,我们快去追吧。”尚大庆大喊一声,就向楼下跑去,一楼的尚二喜还在睡觉,被哥哥的呼喊叫醒,他看见了大哥跑下楼来,就上前拦住问:“大哥,怎么了?”
尚大庆拉住尚二喜的手说:“苏打跑了,快跟我去找。”
说着,尚大庆回头看了一眼,稻草人在后面,正好走入了之前布置的陷阱,于是他拉下开关,枯脚下的地板坍陷,掉了下去,被关入了一个铁箱子。
尚二喜见了说:“大哥,你好糊涂,怎么把三弟关入牢笼了?”
尚大庆说:“他不是我们三弟,他是稻草人枯,是他杀了三弟,剥了三弟的皮。”说着尚大庆转动起一个铁摇把,房梁上垂下一条铁索钩,将铁箱子勾起来。
枯在里面大喊:“快放我出去。”
尚大庆说:“这铁箱子是多年前,我们兄弟请牛顿大师锻造的,一旦掉进去,关到里面的人永远出不来。你这妖刀,这将是你最终的归宿了。可惜不能杀了你,替我兄弟报仇。”
从虫儿那里得知了苏打获救的消息,苏酥带领亡忧阁五犬先闯进来,她听到了尚大庆的话,又确认道:“这铁箱子里关押的是谁?”
尚大庆说:“是稻草人枯。”
苏酥问:“那苏打呢?”
尚大庆说:“在楼上的箱子里,跟我来。”并嘱咐尚二喜说:“看好这口铁箱子。”
苏酥上了楼,由尚大庆打开木箱子,果然见到了苏打,二人相拥,苏酥忍不住调侃苏打几句:“你怎么躲在箱子里?一点大侠的风范都没有。”
苏打说:“我这叫大丈夫能屈能伸,枯呢?我们去找他算账。”
苏酥说:“枯也被关在了箱子里,不过你这箱子是木头的,他那箱子是铁的。”
苏打说:“带我去看看。”
三人下了楼,这会儿朱蝉儿也到了,苏酥见到朱蝉儿,就说:“快吩咐亡忧阁五犬,给我烧这个铁箱子。”
朱蝉儿向亡忧阁五犬说:“你们都听见了吧,金主让你们把这口铁箱子烧红。”
这要求简单,亡忧阁五犬口中吐出火灵珠。五颗灵珠汇聚在铁箱子周边,释放出熊熊烈火。稻草人在铁箱子里惨呼:“苏打,你快放了我,我答应以后与你井水不犯河水。”
苏打心软了,与苏酥说:“我们还是放过他吧。”
苏酥反而斥责苏打:“你傻呀,这次放过他,下次他就会害死你,把他烧成灰烬,他还有一个木偶分身死不了。”
朱蝉儿附和说:“还是烧了他好,以后仅凭一个木偶,不能威胁你们了。”
知道不能活命,稻草人在铁箱子里开始咒骂:“苏打,你以为烧死我,你就会有好下场吗?你不会有好下场的!我的分身不会放过你们的!不会放过你们的!……”
大火越燃越烈,将铁箱子烧得红亮,稻草人也停止了谩骂,恐怕是化成灰烬了。
持续的炙热,使得铁箱子融化成铁水,坠入凹下的陷阱里,溅到地板上,尚家三兄弟的房子也被点燃了。尚家两兄弟开始慌忙地去院子里的井中取水,忙得焦头烂额。甚爱必大费,只是为了得一只好虫儿,赔了弟命,烧了房子。
消灭了枯,没有了危险的顾虑,如释重负。苏酥向朱蝉儿说:“朱阁主,我与苏打要回苏酥楼了。诸位可以随我一起回苏酥楼。”
朱蝉儿说:“不必了,我想那木偶就在附近,等查到了木偶的下落,我们消灭他,再向楼主请功。”
牵住苏打的手,苏酥不想久留,说:“过几日我让人把余下的金子送到落叶山庄去,告辞。”