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刘存强忍满怀的激动,伸出微微颤抖的双手,扶起匍匐在地的赵云,数年来的牵挂惆怅和患得患失,随着赵云心悦诚服的一声“拜见主公”而烟消云散。
耿武、闵纯立刻上前向刘存祝贺,郑重地与年仅二十四岁的赵云重新见礼,尽管他俩对赵云的能力并不了解,但非常欣赏赵云的年少老成和卓越风姿,更相信主公刘存识人和用人的眼光,这天底下能有几人值得自己的主公千里迢迢,冒着生命的危险折腰招揽?
在场数十校尉看到刘存满脸真挚的笑容和微微发红的双眼,感动之余也暗自惊讶,纷纷上前与赵云见礼问候。
精明的陆九心里同样感慨万千,没几个人知道,为招揽年轻的小将赵云,他和主公刘存在数年中苦苦密谋,牵肠挂肚,施展了不少见不得人的手段,直至今天才水到渠成,默默的努力和苦苦的等待终于换来赵云的归心,陆九也可以放下这个长期压在心底的沉重包袱。
在场的所有人中,只有陆九才知道赵云在自己主公心目中的分量有多重,因此,他看到主公亲切扶起一直跪在赵云身后的老管家之后,连忙过去和声安慰早已熟悉的老人,乐哈哈扶起仍在跪着的几名中年家将。
得益于数年来与赵云兄长的不断交往,陆九与赵家的老人们都已熟悉,非常清楚这些赵家老人的重要性,他们不但是赵云逝去的兄长留给弟弟的助力,也是赵云心目中的亲人,他们的心智和藏而不露的高超武技,绝非寻常家丁可比。
获得刘存重视的赵家老人,心情格外激动。恭恭敬敬拜见刘存之后开始张罗起来,刘存拉着赵云坐下,叫过耿武和闵纯。一同商量接下来的行程,却看到刚出去巡哨的亲卫营校尉翟趋大步走来。
翟趋习惯性地行了个军礼。向刘存禀报时眼睛却看着赵云:“有一支百人骑队忽然自北而来,此刻停在村外桥头,为首者是当年的高唐都尉刘备刘玄德将军,说是特来拜访主公和子龙兄的。”
赵云惊讶不已,刘存已经先一步站起来:“玄德兄也是咱们的老朋友,可惜数年前高唐一别再也没机会相见,估计是特意前来拜祭赵兄的,子龙快去相迎吧。正好一起叙叙旧。”
颇为意外的赵云向刘存行了个礼,向大家轻声致歉便与翟趋一起出村相迎,虽然他猜不透刘备深夜到来的目的,但刘备的到来还是让赵云感到很高兴。
数年来与刘备三兄弟之间的几次接触,给赵云留下了极为深刻的印象,刘备悲悯天下的胸怀和爱民如子的高尚品德,一直令赵云心怀钦佩。
“主公,来者不善啊!咱们今天午时经过刘玄德的卢奴城西,没举旗子,没打招呼。按理说刘玄德一时半会儿肯定弄不清楚,可没半天时间他就追来了,定不会是拜见主公这么简单啊!”目光敏锐的闵纯低声笑道。
耿武倒没闵纯那么多心机:“斩马盟誓之后咱们在公孙将军那里盘桓三日之久。区区刘玄德想要拜见的话早就拜见了。”
陆九哈哈一笑,道出了刘备迟来的目的:“拜见主公是假,招揽子龙才是刘玄德的真意,可这样的好事怎么可能轮得到他?”
刘存摆摆手叮嘱道:“诸位千万不要轻视刘备,此人仪态不凡文武双全,担任高唐都尉期间就已显示出过人的施政能力,他勤政爱民,虚怀若谷,艰苦朴素却胸怀远大。深受高唐军民的拥护和信赖,若不是出自寒门加上时运不济。此人恐怕早已经德名远播闻达天下了……所以,不管刘玄德此来是何目的。咱们都不能缺了礼数,还要表现出咱们的友善和诚意。”
众人没想到刘存给予偏居一偶碌碌无为的刘备如此高的评价,不由得面面相觑,惊愕不已。
“主公既然如此看重刘玄德,为何不见招其至麾下?”闵纯忍不住问道。
刘存苦笑着回答:“当年承蒙先帝恩德,我有幸以讨伐张举叛乱平定青州黄巾之功晋升青州刺史,上任不久就在高唐遇到刘备,交谈之后顿觉此人的不凡,得知他和公孙伯圭将军曾一同在当朝大儒卢植大人门下同窗数年,于是便将联和公孙伯圭一同剿灭乌桓骑兵的重任交给他……”
“当时我对治下有刘备这样的人才深感高兴,也很信任他,不但将涉及十余万联军的作战计划和机密地图交他带给公孙将军,还从运往平原前线的物资中,紧急抽调能装备两千步骑军的军械战马,派专人火速送到他手里,可没想到他在高唐征召三千余士卒离开之后,再也没有回来了,后来接到公孙将军的致谢信函我才知道,刘备已经投到公孙将军麾下,担任幽州军别部司马。”
闵纯和耿武这才明白过来,闵纯连连摇头唏嘘不已,了解其中复杂内情的陆九同样连声叹息,耿武却沉下脸恼火地指责刘备的背信忘义,结果还没能骂几句就被刘存轻声呵斥。
没过多久,全身甲胄风尘仆仆的刘备和关羽跟随赵云一同到来。刘存见状哈哈一笑,领着早已调整好情绪的一干属下大步迎上。
看到刘备要以下属之礼拜见,刘存抢先一步将他扶起,一边细细打量他神色不安的眼睛,一边用动情的言语热情问候:
“一别数年,恍如昨日啊!存从青州赶到蓟县当天,便向伯圭将军询问玄德兄的消息,得知玄德兄和云长兄已率部抵达幽冀交界一线,肩负警戒封锁之重任,小弟欣慰之余也倍感安心。”
“范阳之战结束后,小弟立即决定南下,然后前往卢奴与玄德兄畅叙离情,没想到玄德兄和云长兄竟然先一步赶来,小弟实在是考虑不周!”
刘备在见到赵云和翟趋并肩迎接自己的那一刻,便知道自己来晚了,此刻望着刘存诚恳的笑脸,听完刘存满怀情感的话语,心中的隐痛更为剧烈,痛得他泪如泉涌连连摇头:“将军……刘备何德何能,竟然承蒙将军如此厚爱……将军如此深情厚谊,刘备定会铭记肺腑,终生不忘啊!”
“当年高唐一别,弹指数年过去,每每想起,存心中无比挂念!玄德兄,这几年苦了你啊……”
说到这儿,刘存已是虎目含泪无法自己,刘备更是泣不成声,两双大手紧紧握在一起频频摇动,看得周边数十文武心酸不已倍受感动,就连关羽与陆九这样心坚如铁的人也禁不住暗自抹泪。