新月暗淡，繁星璀璨，庆春殿上还在歌舞升平，女帝却已领着刚刚册封的储君先行离席，来到了后殿的休息处。
玉寰舒喝了几杯酒，此刻阵阵头晕，脚步也有些虚浮，被沉水和丫鬟掺到榻上躺着歇息。她素来酒量很好，今日却醉得这么快，沉水猜想她定是有心事，便接过了丫鬟递来的醒酒汤，然后将人都打发到院子里去，自己陪着娘。
醒酒的汤原始给沉水自己备着的，她一向浅酌，年宴不能不喝酒，所以每年司膳监都会准备醒酒汤送过来，用棉被包着保温，等她退席了来喝。
往年都是她躺在榻上哼哼唧唧喊头疼，娘在榻边喂汤，今年却掉了个个儿，沉水还清醒着，玉寰舒却柳眉紧皱，像是十分不舒服。
“娘，来，把汤喝了，会好受一些。”沉水试了试温度，觉得可以喝了，就舀了一小勺喂过去。
玉寰舒半倚在软垫上，张口喝进去，沉水正要喂第二勺，她忽地喉咙里咕一声，伏向榻边一阵干呕，沉水不防，手里的醒酒汤被她撞得洒了一身，却顾不得，忙着去扶玉寰舒：“娘！您怎么了，最近怎么总是见你吐，难道一直没有召御医来看看吗？”
“不要紧……”玉寰舒干呕几声，只吐出些汤水，之前在宴席上她就没怎么吃下东西，当然吐不出来。
“娘，您这样子让女儿很担心啊，身子不舒服怎么能硬撑呢？”沉水心疼地用帕子替她擦掉嘴角的污渍，又扶她躺回去，“我去叫人再送一份醒酒汤来。”
玉寰舒轻轻握住她的手腕：“不必了，娘没事。来，沉水，你坐下，陪娘说说话，娘有些话一直想对你说。”
沉水无计，只得坐回原处，握着娘的手：“您说吧。”
后殿不大，点着两盏龙凤呈祥的宫灯，玉寰舒半在榻上，双眼不知望向了何处，微微一笑，嘴角便浮现出浅浅的法令纹：“有些事娘没想瞒着你，也知道终瞒不过你。其实娘之前对你说，率军攻打华国，是为了报华国帝君当年的羞辱之仇，并不是真心话。”
沉水沉默不语，这一点，几个月前和天逍说起时就已经知道了。
“娘执意要御驾亲征，其实就是为了去见你爹最后一面，娘当初和他在一起，是表露过身份的，娘那时候年轻，也见过不少英俊潇洒、风度翩翩的男子，但没有一个能像你爹那样，令我神魂颠倒，无法罢手。我告诉他我是祥国的公主，问他愿不愿意做我的驸马，跟我回王都，从此鸳鸯比翼，富贵荣华享受不尽。”
玉寰舒苦笑了一下：“可是他拒绝了，他说他是家中独子，家财万贯富可敌国，根本不稀罕做什么驸马，问我愿不愿意随他回华国，做他的妻子。”
沉水抚着娘的手背没有说话，心中却是亮堂的，富贵荣华能几时，对方一定是觉得做驸马太冒险，万一将来妻子坐不上皇位，不定就得一起死，到时候就成一对鬼鸳鸯，若是无后顾之忧倒也罢了，可他偏偏是独子，他同意，家里爹娘也不会同意的。
“你外公入宫时身份寒微，娘更是受尽了旁人的白眼，从小便立下誓言，一定要为爹爹争口气，坐上这女帝之位，于是娘也拒绝了他，”玉寰舒看向女儿，目光温柔得似乎能流出水来，“你爹临走时问了我一句话，他问我，权力和地位真的那么重要吗，你一定要摘到最高的金枝才肯罢休吗？我说……是的。”
“我当年负气逃离王宫，就是不想再受人冷嘲热讽，起点低不可怕，可怕的是没有上进心，我告诉他，我毕生的理想就是做祥国的女帝，一统江山，再无人敢对我不敬。你爹很难过，他说如果我向你保证，我会考取功名，让你做一等诰命夫人，同样无限风光，你愿不愿意放弃争夺帝位，与我长相厮守？”
沉水喃喃道：“祥国的女人从来不屑于依靠男人获得荣耀，一等诰命夫人如何能与女帝之位相提并论，更何况华国的男人三妻四妾，夫人之位，又能做得了几年？”
玉寰舒笑了，点点头：“不错，当年娘也是这么想的，所以最后与你爹不欢而散。可是这么多年过去了，娘忽然明白了一件事，我担心的事，其实也正是你爹所担心的，华国的男人也不屑于在妻子背后吃软饭，驸马之位怎能与华国首富相提并论，更何况祥国女帝历来有数不清的男妃，就算做了男后，也照样会失宠，独老碧鸢宫。”
“我们都不甘于做对方的千万分之一，于是注定走不到一起，时隔十六年，我又见到他，他已是强弩之末，我问他愿不愿意跟我回去，做碧鸢宫之主，我唯一的男人，但他……仍然拒绝了，他拔出我当年送他的剑，自尽了。”
沉水惊呼一声，尽管早有此猜想，但是真的听到这个噩耗，仍然让她不寒而栗。
自己的爹爹……真的死了，死在了娘的眼前，只因不肯低下高贵的头，他宁愿选择死！
这般气节，让沉水情不自禁想起了寻点幽，他也是个宁死不肯屈服的硬骨头，想必华国的男子都是这样，可杀，不可辱，即使是再深的感情，也不能令他们妥协。
不知该说他们高风亮节，还是死要面子。
玉寰舒忽然笑了，拉过女儿的手放在心口处：“娘总是做梦梦到你爹死的样子，有好几次，娘恨不得抛下一切，下黄泉去陪他……”“娘！”沉水被她的话吓出一身冷汗，用力抓住她的肩，“娘，人死不能复生，您千万不能想不开啊！”
就在这时，不知何处传来了“呜呜呜”的声响，好像有某种危险正在逼近，沉水茫然四顾，不知所以，玉寰舒侧头看圆桌，只见上头的宫灯颤抖不止，连带着烛火也摇曳不休。她猛然反应过来，奋力大喊：“快跑！地震了！”
沉水被她大力推开，一个踉跄摔坐在地上，她从未见过地震，此时只觉满心恐惧，听那“呜呜”声越发明显，房梁也嘎吱作响，全然不知该如何是好。玉寰舒身体不舒服，却硬撑着爬下榻，拖着女儿就向外跑。
大地的震颤开始越来越清晰，装饰用的瓷瓶落地锵然摔碎，多宝格上的大小饰物也被震得纷纷滑落，沉水被这光景吓得腿软，反而要玉寰舒奋力架着她才能动，母女二人在一声高过一声的惊呼声中跌跌撞撞冲出后殿，穿过中庭，刚迈出前殿，庆春殿门梁上的大匾就嘎吱一声落了下来。
沉水是被拖着走的，正好看见匾落下，尖叫一声：“娘快闪开！”便将她用力推向一旁，自己则躲闪不及，眼看就要被砸得头破血流，横里突然飞出一个人，飞腿将木匾踹成了两半，爆向两旁，碎木屑撒了沉水一身。
“沉水，没事吧！”天逍在这千钧一发之际赶到，险而又险地救了她一命，然后立刻蹲下询问她是否无恙。
沉水是真被吓惨了，不过还保留着一丝丝的冷静，哆嗦道：“没、没事，我娘……”转头一看，刚才被自己推开的玉寰舒竟然倒在台阶上，身下流出一大滩血，顿时脸最后一丝冷静也吓飞了，“娘！”
房屋还在发出可怕的嘎吱声，二人手忙脚乱爬过去，沉水将娘扶起来靠在怀里，急切地问：“娘！您怎么了，哪儿受伤了？怎么会流这么多血？”
“水儿……不要慌，”玉寰舒痛得嘴唇发白，却依然镇定，“找个安全的地方……把我放下，然后去请……赵大人……”
沉水立即点头：“好！我知道了！天逍，你帮我把娘送到安全的地方去，我这就去找赵大人！”刚要跑，又被玉寰舒拽住了，她飞快地低声说：“不要让解忧知道。”沉水一愣，她又催促：“快去！”
等到一切平息下来已经是一个时辰以后的事了，在除夕夜突如其来的地震让整个王都都陷入了恐慌之中，宫中尚好，只是摔烂了些瓷器，人们争相逃命时候偶尔小的擦伤摔伤，都不要紧，城中却是问题严重，不少年久失修的民宅垮塌，压死压伤不在少数，贺再起连夜入宫禀报，让本已经憔悴到极点的沉水更加绝望。