“阿大,阿二,快去救人!”
虽然海里有小乖,但当着这么多人,根本不可能让它救人呀。
两个昆仑奴答应一声,‘咚’的一声跃入大海,几个浪花翻滚后,阿大拉着被绑着的王锦瑜,阿二拖着一个瘦弱的人影,慢慢朝宝船划去。
另一边,世子带来的几个海盗,伸手倒也敏捷,利用绳索,将自己悠到了对面的船上,刚落地,就开始跟船上的人争夺起来。
“哈哈,好好,干得好,对对,就这么干,赶紧把船开过来!”
世子看到海盗们如此能干,也顾不得落水的两个人,拍手吆喝道。
“紫晶,吩咐一声,一个不留!”
王绮芳冷然的看着世子得意洋洋的嘴脸,见阿大他们已经安全把人救了回来,利索的吩咐道。
“是,夫人!”
紫晶答应一声,忙跑到船舵,让留守的阿三给船队的舵手发信号。
阿三举起一个小旗子,上下挥舞了几下,传达主人的命令——杀!
几乎是一瞬间,船队的几个舵手看到旗语后,大声吆喝着,“主人有命,杀呀!”
喊杀声未落,每条船的船舱里飞出一个人影,凛冽的刀光闪过,海盗惨叫一声倒在甲板上。
前后不过一刻钟,所有登上船队的海盗被诛杀殆尽,看着一具具被丢入大海的尸体,世子的眼睛都直了,脸色发青的瞪向王绮芳,瞧他那恨恨的目光,恨不得把她当场诛杀。
“哼,多行不义必自毙,我等着看你们的下场!”
说完,王绮芳一挥手,宝船迅速掉转船头,然后带领着船队渐渐远去。
“追呀,你们这些没用的东西,赶紧给我追呀!”
世子捶着船舷,眼睁睁的看着王绮芳扬长而去,恨得连声喊道。
追?要追你自己追!
船员们仿佛没用听到世子的话,个个守着自己的位置发呆,心说话,又不是活腻歪了,敢在王夫人的海域折腾?
管事见世子真急眼了,也不能不搭理他,忙赔笑着走到世子的身边,小声指着海水里一个个的黑影,说道:“世子,不能追了,前面都是暗礁,一不小心就会触角翻船呢。上次,贵王府的武大管家和县尊大人就是在前面翻得船,当时小的也在,若不是王夫人即使搭救,恐怕都——”
“武管家?无尘?”世子提到这两个人,恨得牙根直痒痒,他忽然间想起王绮芳已经知道了无尘的秘密,心里一惊,也顾不得纠缠船队的问题,忙吩咐管事,“快,返航,我、我要回去!”
不行,他要赶紧回济州告诉父王,好让父王早点做准备,否则、否则一切都完了!
……
王绮芳来到后舱,被救上来的两个人都已经换了干净的衣服,正每人抱着个海碗喝姜汤,她先看了看哥哥的伤势,见没有什么大碍后,这才来到第二个人跟前,当她看清这人的面孔后,吓了一跳,讶然道:“是你?知州大人,您怎么会在官船上?”
“唉,一言难尽呀。”
三两口喝完姜汤,知州苦笑的摇摇头,王绮芳不知道他这几天遭了多少罪,唉,堂堂知州大人,竟然像个老鼠一样躲在暗处,若不是世子带着王锦瑜来换船,他都不知道该怎么来桃花岛。
那日,知州在护卫的保护下,慌忙赶到西海县,可谁知,世子竟然先他一步来到县衙,看到齐王府的暗卫,知州连县衙都不敢进,也不确定杨知县知否可靠,只好带着护卫躲到了客栈,暂时在西海住了下来。
知州担心被世子的人发现,也不敢露面,便让护卫去码头找船。当然,护卫得到的答案,跟世子的遭遇一般,他也找不到肯带他们去桃花岛的渔船。
等了好几天,终于让知州探听到了一点消息,说是世子结交了王家的子弟,正商量着去桃花岛借船。
听到这个消息,知州觉得有希望了,他琢磨着,世子要派人去桃花岛,肯定要出海,出海就要坐官船,于是他忙带着护卫混进了官船,偏巧,第二天官船便出海了,而且目的地正是桃花岛。
知州心里那个激动呀,静静的窝在舱底,只等官船一靠岸,他就现身去找王夫人。
不过,计划赶不上变化,知州没想到王绮芳在海上跟世子交易起来,还让他听到了这么一个关键的消息——无尘身上有齐王造反的证据!
以前,他不敢露面,一方面是担心被齐王的人抓住,另一方面则是他想找齐王造反的证据。因为他想过了,只要找到齐王造反的证据,他擅自逃离府衙便有了借口。如果他的消息及时的话,没准儿今上非但不降罪,还会奖赏他。
想到这一些,知州藏不住了,一个纵身跑出了船舱,跳进了大海,他知道王夫人是好人,即使不知道他的身份,也不会见死不救。
果然,他赌对了。
不过,现在不是讲故事的时间,忙正事要紧。
知州把空碗放到一边,站起来冲着王绮芳揖手道,“下官有事求夫人,请夫人一定要帮帮下官呀。”
“什么事?”
王绮芳嘴角抽了抽,她真是不想跟朝廷的事搅合在一起,可偏偏就摆脱不掉呢。
“下官想审审那个无尘,求夫人成全!”
知州为了赶时间,也不讲客套话,直奔主题。
“……好吧!”
王绮芳定定的看了知州一眼,心里对他的目的一清二楚,虽然不乐意,但也没有理由拒绝,只得点点头,同意道。
知州确实有两下子,等宝船抵达桃花岛的时候,他已经得到了想要的东西,来到桃花岛,见了见娘子和儿女们,换了身衣服,再次来求见王绮芳。
“夫人,下官还有一事相求,事关重大,还望夫人帮忙!”
“什么事?说吧。”
“下官想求夫人派几个人护送下官和无尘进京,并烦请夫人写封信给三公主,这件事关乎朝廷安定,求夫人成全!”
“好,没问题!”
也不问知州嘴里的‘大事’是什么,也不管他见三公主干啥,王绮芳像个鸵鸟一般,装作什么都不知道,写了信,又让紫晶把高老大几个叫来,“高老大,现在有个差事交给你们办,你们若是能办好这项差事,你们过去所犯的罪责一概赦免,做好了,还有奖励!”
王绮芳选择几个悍匪来护送知州是有原因的,一来是完成自己对高老大他们的许诺,二来则是尽可能的撇清关系。
没错,送知州进京送信是立功的大好时机,但王绮芳并不想要,因为她有预感,齐王折腾的当儿,李靖天他们不会闲着,日后事发了,朝廷的人再反过头来调查她,当初的功劳没准儿就变成了居心叵测。
对于高老大的身份,王绮芳也没有瞒着知州,不过,她是这么说的,“这些人都是府衙大牢的囚犯,乱民作乱,将大牢的人犯全都放了出来。高老大几个忠义,见大人被乱民胁迫,出手相救。大人在高老大等人的护送下逃离济州,恰巧遇到从桃花岛逃出来的无尘,见他可疑,便严加审讯,没想到竟得知一个天大的阴谋,大人您深知此事事关重大,当下便决定前往京城报信。”
“没错,正是如此,”知州一听王绮芳的话,眼睛顿时一亮。暗道,王夫人就是聪明,三言两语便把他的过失一带而过,经过她这么一掰扯,他非但无过,反而是大忠大勇。
眯着眼睛想了想,道,“下官担心耽误了情报,便烦请与三公主私交深厚的王夫人修书一封,帮下官代为引荐三公主!”
“呵呵,知州说的没错,事情便是如此,”王绮芳见知州很上道,满意的点点头,然后悄声对知州说,“这几个人虽然犯过罪,但本性还不坏,还望大人多多照顾呀。”
“放心放心,只要他们把本官安全送到京城,他们便是大大的功臣,本官绝不会亏待了他们。”
知州很感激王绮芳的出手相助,别说是豁免几个小山贼,就是分给她一半的家产他也愿意呀。
再者说,自己的家眷还在人家岛上避难,这点要求,他哪好意思不答应呀。
编好了说辞,知州迅速的带着人乘船经海路转水路直达京城。
很快的,朝廷知道了齐王造反的阴谋,三公主更是点兵十万娘子军,亲自挂帅讨伐叛逆。
与此同时,世子也跑回了济州,将无尘的事告诉齐王。
齐王当下便决定提前举事,将‘邀请’来的齐地名流、富商和官吏统统绑在他的大船上,然后当着众人的面,怒斥隆庆帝的几大罪状,其中一条罪状,说隆庆帝并非先帝之子,而是太后抱来的养子,混淆皇室血脉在前,霸占武氏江山在后,其罪当诛。
剩下的罪状,则集中说因为皇帝昏聩,导致朝廷腐败,官员无能,民不聊生,如今更逼得灾民造反,简直就是无德之君。
而他齐王,作为周太祖的嫡系子孙,自当以保护祖宗基业为己任,驱逐无德昏君,恢复武氏皇族的荣光,如何如何。
总之一句话,他,齐王,要造反啦!
宣完誓,齐王特意斩杀了两个不服从的文官,将两人的头颅用来祭旗。其他的人,见到如此血腥的场面,个个吓得噤若寒蝉,根本不敢再有反对意见,忙乖乖的跟着齐王身后,一起造反去了。
齐王带着府兵和原驻军冯将军的人马,以及大肆招揽的灾民、犯人,浩浩荡荡号称二十万人马,迅速占领了齐地,然后又朝着豫地开进。
齐王喊出造反的口号后,淮南王一同相应,也扯起了大旗,号召其他藩王一同起义,罢免伪皇帝隆庆帝,确保武氏皇族血统的纯正。
除了两个藩王大张旗鼓的谋反,大周还有不少地方的灾民也集中了起来,推举了队伍的领导者,形成一股股的武装力量,抢占小的县城,自立为王,宣布与大周划清边界……一时间,大周烽火四起,陷入了内乱之中。
整个大周,唯有京城,以及桃花岛,没有受到战争的波及。
两年后,内乱还未平息。
“唉,还是姐姐这里好呀,没有饥荒,也没有战争,仿佛世外桃源一般。”
李静娘抱着孩子坐在桃树林中,吹风拂动下,片片粉红在空中飞舞着,一切都那么宁静,那么唯美,如同梦里仙境一般。
“哎呀,这有什么呀,我家不就是你家?咱们谁跟谁呀!”王绮芳笑了笑,见她眉间全是忧色,劝慰道:“再说了,今年是第三年,两王的叛乱很快就可以平定了,到时,船舶司也会重新启动,等你们一家子回到济州,那里可比我这里繁华多了,呵呵,你呀,也就不用羡慕我咯。”
“希望如此吧,”李静娘远没有王绮芳这么乐观,虽然两王的叛乱有些儿戏,但他直接触发了大周隐藏的社会矛盾,使得许多受不了盘剥的百姓揭竿而起,狼烟不断,基本上是东边的叛乱刚刚平复,西边又有人喊造反。
三年,一场叛乱足足打了三年,却还没有完全平定,正是因为这个原因。
“夫人,夫人,喜事呀,大喜事,”紫晶拿着一封信,满脸喜色的跑过来,匆匆行了礼后,道:“刚接到消息,娘子军已经把逃跑的齐王抓到了,淮南王也宣布投降,两王叛乱终于平定了。还有,三公主也给您来了信,命您火速进京,说是有要事相商呢。”
“哦,这是真的?太好了,外面终于太平了。”
王绮芳接过三公主的信,看了看,信上说,王绮芳帮助知州的事,今上已经知晓,如今抓住了齐王,要大赏有功之臣,命她尽快进京受封。另外,三公主还隐晦的提到,在齐王的随军队伍里抓到了王名川父子。
“怎么了?姐姐,你好像不高兴?”
“没事,我要进京一趟,劳烦你帮我在桃花岛上看着孩子,等我嫂子回来后,你再回家吧。”
“呵呵,没问题,正好我也不想这么早就离开呢。”
“谢谢你,静娘!”
安排完家里的事,王绮芳启程进京了,她可以不要朝廷的奖赏,但是她不能不管王名川,即使他该死。
王绮芳走后第三天,李靖天也匆匆忙忙的赶到了,当他听到王绮芳进京的消息后,脸色变得铁青——糟了,还是晚了一步