在铁谷驿寨住了一夜，十五日一早，钱波等人继续东行。这边的山路已被修整得更加宽敞，原本两处需要绕行很远的峡谷也被索桥直接贯通，令他们的行路更为快捷。其间，不时还可遇上行人车辆，多为从东向西运送人员物资，更有前后吆喝，孩童笑闹，令记忆中的山林幽深变得人气十足，倒让钱波这些转了两月山沟的人恍如隔世，颇有错至山外的感觉。
铁谷驿寨本在雄鹰寨与白狼寨的中点，但路顺之故，一行人却在下晌午便赶到了雄鹰寨。远远的，便听岭下传来阵阵的吆喝呐喊，那是来自新兵营方向。待得一行人走近，不由吓了一跳，这里居然围拢了数千百姓，各自坐于配发寨民的小马扎，却是闹而不乱。
场地中央，此刻正有四队骑兵闪亮登场。行出整齐骑阵的他们，头戴锅状铁盔，背负短柄投枪，左臂小圆铁盾，右手鹰翅马刀，鞍挂丈许骑枪，护身皮甲用皮带束紧，其肩颈胸等部位更是嵌有钢质护板，整一个飒爽英姿。这些本自善骑的并州流民，经过三月集训，非但显示出饱满激昂的精神面貌，更是展示了严格的纪律性。
一问方知，今日是新兵大演武的正演，刚刚回归的纪泽下令雄鹰寨举寨放假一天，全员观摩欢庆。钱波几人自然无需与普通寨民拥挤观看，留下亲兵，他们被引往一处高台，那里正坐着纪泽以及血旗营的一干文武高层。
行至高台之下，却见纪泽已经主动迎了下来，几人连忙行礼，尹铜笑道：“大人总算回来了，可想死众家兄弟了。哎，大人逾期不归，寨民间已有流言，若再迁延时日，怕就生乱了。”
纪泽笑着上前，在每人肩头上锤了一拳，朗声笑道：“我也挂念雄鹰寨啊，这不，八天时间赶了一千五百里，好险没把咱累死！结果累得晕晕乎乎，到了雄鹰寨，寨墙高了一丈，还换了土石城墙，边上附寨也成型了，咱差点没认出来，以为走错路了呢。哈哈哈...”
说来纪泽返寨已有三日，业已投入繁忙的工作，其实除了检阅演武，也就是寻人谈心，了解情况。两月时间，雄鹰寨变化颇大，他必须搞清各项事务的进展，才能更准确的进入自身角色。当然，甫一返寨，他还是做了一件实事，那便是向雄鹰兵工提出了竹箱、六分仪乃至钟表的研制任务。
所谓竹箱，正是纪泽在大别山凤凰寨时，得自卫胜军的那种可以灵活拆装的竹器，兼具背箱、云梯、挠钩、枪杆、储筒乃至板凳等功能，绝对是山地行军与西袭作战的一大助力，其已似马扎一般，被纪泽毫不犹豫的定为血旗军卒的标配辅件。
六分仪则是为了未来远洋航船的未雨绸缪，理论上根据时间与日照角度，便可确定相对经纬度，是以简单的六分仪并不难制，而与之相关的钟表乃至自鸣钟也就顺带被纪某人设计问世。当然，为了解释钟摆原理，以及说清地球是圆的，二把刀水平的纪泽不得不解答机关大家公输逸那层出不穷的疑惑，好险没把自个的喉咙给说破。
“两月不见，我雄鹰寨进步喜人，这两日某四下看看，感触良多啊。据说山田都已垦出了两万亩，弟兄们都很卖力啊。”说笑几句，纪泽面显真挚道，“这几月，我血旗营就数你等最苦最累，不论对军事还是民务，你等皆功不可没。来，先上台，边观战边说。”
下台迎接外加几句称赞，令钱波几人心暖不已。上得高台，自有众人热络招呼不提，扫眼之间，钱波发现台上多了几张陌生面孔，不由多打量了几眼。纪泽一见，笑指张宾身边一名三旬的儒雅文士道：“来，我给你等介绍一下，这位是张敬张文泊，是孟孙兄好友，前来血旗营相助我等，可是一位大才，暂先屈就民务署户曹史一职。还有，这位是某族兄纪铭...”
张敬本为张宾好友，出身寒门，正郁郁不得志，听得张宾在血旗营颇受重用，便自荐而来。纪泽却是不知，此人在正史上也曾入过石勒的君子营，后来一度官至石勒的左长史。好在张宾对此人颇为推崇，纪泽前夜返寨，昨日与其一番交谈后颇为赞许，便将赵雪空出的七品户曹暂先交给此人主事。
旋即，纪泽又将纪铭、纪庄与黄雄几人一一介绍，其间很自然的搬出了自家乃纪灵后人的招牌，倒让钱波几人惊愕不已，也欣喜不已，毕竟世风如此，纪泽有了这一层出身，便更易为时下士人接纳，这对纪泽，对血旗营，乃至他们这些追随者都将受益匪浅，至少眼前的张敬能安于区区七品户曹，多少也该受此影响。
待得钱波与段德几人被纪泽拉在身畔坐定，便听纪泽道：“此番右曲与特战屯艰难重重，可谓历经磨难，拟将集体记次等功一次，各赏五千钱，个人功赏抚恤自有功曹另行勘核。当然，西袭军事展开之前，仅能内部表彰，呵呵，扬名立万且得等上一段时间了。”
笑了笑，纪泽续道：“此番招你等回来，除了商讨后续军事计划，也为新兵即将整编入营，血旗营将扩为三部步卒、一曲骑卒以及一曲近卫，急需大批军官。右曲与特战屯立功人员众多，相信三月磨砺，军中定也涌出更多人才，自当重点予以拔擢。望你等多加思量，给我一份名录。呵呵，也别光想着给手下好处，自身有何要求或想法，也可以提出，过期不候哦。”
纪泽这就是给特战屯与右曲上下升官发财了，钱波等四名军官自然眼前发亮，但钱波还是很负责任的提醒道：“春耕已毕，只怕并州战事又起，若是过多人事变动，恰如临阵换将，恐于我军战力有损啊。”
纪泽冷笑道：“如今正值春荒，并州百姓窘困，根据探曹消息，匈奴无意扩张劫掠，而司马腾那厮正赖在赵郡，说是募集钱粮人马，实则安于享乐，看其架势，压根没胆主动反攻匈奴，双方皆不动，我血旗营可无力主动单挑匈奴，自也不动。纪某与参军署分析以为，夏收之后匈奴或将出兵劫掠，并州军只得应战，届时方为我等动兵之时。”
众人释然，边上的尹铜却隐显黯然。纪泽转向他笑骂道：“瞧你那小样，看别个眼红了吧。你也有好处，你那铁谷城的提案徐督学昨个跟我说了，你做得很好，没给老弟兄们丢脸，咱武的文的都得过硬！借鉴你那提议，某欲以铁谷城为中心，为我血旗营拓建太行三十六寨，而这铁谷城便由你主建，做好了，日后你便做那城主...”
言说间，纪泽拿出几份文稿分给钱波等人道：“此乃纪某昨晚所拟草案，涉及西袭之事，仅限曹史以上观看，你等乃探路之人，看看无妨，观后留下文稿便是，明日某将集中讨论此事，届时还望提出完善意见。同方，你就别可劲瞅了，小心扭歪了脖子，就知你识字还少，去寻你媳妇问吧，也该去向她报到了。”
尹铜羞答答的走了，纪泽便与钱波几人询问起西晋探路中的诸多细节。而这边的段德，则抽空浏览起那份文稿，只见其首页标题为《太行三十六寨草案》，右上角标有“机密”字样。文稿字迹工整清晰，却是印刷而成，这在血旗营已非首见，学堂教材与军政通告皆已有所使用，但每每都让段德心生感慨，这太方便，也太有范了啊。
不过，段德的注意很快便被文稿内容所吸引，实因这个草案太过令他震撼。按此草案，血旗营拟将铁谷城建为万人之城，将白狼寨与雄鹰寨建为居民五千的东西要塞，并以铁谷城为军政中心，以三者连线为中轴，择地再建三十三处山间营寨，每寨容纳千余百姓。如是，血旗营核心驻地与重要产业西移，无疑将更安全，而三十六城寨也可有序安置至少五六万百姓。
草案自然不是简单的大话空话，除了民兵建设、学堂建设、道路联通、工矿规划、管理制度等等内容，更是依据西袭探路得来的地形盖貌，已按可垦山田的分部情况，初选了其他各寨的大致位置。而最令段德心惊的，则是目前已经探明之地，若是详加开发，足以得到山田十多万亩，也就是说，辅以狩猎采集，粮食有望勉强自给。
段德自然明白自给自足的重要，他意味着血旗营籍此就能成为一个独立政权。一郡之地的百姓，他们中无有士族甚或宗族，悉数团结在救命恩公纪泽的周围，其凝聚力与战斗力不想可知。这样一股强大力量猫在山里，独立自主且安全无虞，想打谁就打谁。打完了缩回来谁都没招，而且，井陉与滏口陉之间四五百里的深山老林，拓展空间且大着呢。
如此下来，只要再挺过一年的开发期，至明年粮食夏收，血旗营必将势力大成，乱世之下，给两个郡也不换啊。不由的，段德瞥眼纪泽这个从逃兵到将军，且正由将军向割据势力转型的纪灵后人，心中对自己被俘投诚的那点憋闷似乎消了，甚或隐有侥幸。当然，若他知道纪某人在太行之外的几处伏笔，却不知又该做何想了。
恰在此时，像是察觉了段德的目光，纪泽转头看来，呵呵笑道：“说来这一草案，还得感谢你等探出那封闭村落。若非有其先例，纪某还真不敢相信这太行之内也能自给自足呢。此事我已知会宣曹大力宣传，对于稳定民心大有裨益啊。”
纪泽所说的那个村落，本为东汉末年的一批并州流民，避乱躲入深山之内。他们选了一个偏荒河谷，垦地耕作，狩猎采集，与世隔绝，竟然繁衍至今，人口多达五百余。这个村落如今已被血旗营以优厚待遇和平收编，而其事迹则令听闻者无不称奇。
“好！好...”这时，下方百姓发出阵阵欢呼。段德循声看去，却是场中骑卒业已结束劈砍草人的表演，进入骑射演示。而众人喝彩的原因则是有名军卒一箭射出，非但箭中靶心，更将箭靶震裂崩落，足见其力道之强。
“好！”高台上也是一阵叫好，纪泽更是叫过一名亲卫吩咐道：“且去查问一下此人情况，缘何某之前对其一无所知？某离寨期间，由介成（孙鹏）与复实（赵剑）主训新兵，他们似也不曾提起，这等本领怎可埋没？”
亲卫去后，纪泽转向段德问道：“存安兄，你昔日也曾统领卢氏骑卫，据说还曾护送卢氏商队去过匈奴聚落，见多识广，当颇通骑战，观这些新进骑卒表现，与匈奴人是否可堪一战？呵呵，直言便是。”
扫眼纪泽并无他意，段德斟酌道：“骑术尚好，凭借兵甲犀利，近战或可一拼。然骑射方面，我军纵有几人超凡，总体却是差距明显，匈奴虽徙入并州百年，大量部落仍以放牧为生，其民长于马背，自小骑射为乐，确非我汉家短期训练所能比拟，同等数量对战，我军恐败多胜少。”
纪泽苦笑点头，继续问道：“若给军卒加配轻便藤甲，再辅以踏张弩加强射程，是否可以扭转？”
段德眼前一亮，踏张弩的性能他是熟悉的，一人便可操作，射程足比寻常弓箭远上一半，自己却是没想过将之用于骑兵。而军卒身穿皮甲外套藤甲，箭矢对之几乎无用。这样一支骑兵，只要有足够的回旋空间，岂非轻松欺负人？
“有此配备，若再给战马前部稍作防护，我军骑兵将不惧骑射。”心念转动，段德郑重道，“将军若是信任，段某愿毛遂自荐，定为将军练出一支堪战骑兵。”
纪泽听得一愕，但细想一下便明白了其中意味。段德带着特战屯探路剿匪，立功不小，此番扩军本当擢升，做个军候并不过分。而按血旗营三部两曲的编制计划，共有三个校尉与八个军候的主官位置，他一名降将屯长，校尉甭想，近卫曲的军候也不可能，剩下的最好官职自是比普通步卒军候高上半筹的骑兵军候。这厮一个外姓人不愧能在卢氏混到私兵统领，对升官之道拿捏得门清啊...