程三之事并未让纪泽太过上心，没人惦念是庸才嘛。然而，当他带着纪芙等人返回雄鹰寨，吴兰急急送来的赵郡消息就让他因为被人惦念而愤懑了。书房内，吴兰递上了暗影从赵郡雄鹰楼传来的鸽报，正是江姓青年中午在雄鹰楼雅间的言谈记录。
“大人，这名江姓青年乃赵郡五官掾江晖之子江焕，其伯父现任冀州主簿，其族为丙姓士族。听其口风，恐怕赵郡有人将对我等不利，卑下已加派人手监视江晖，但请将军早做提防。”面色凝重，吴兰解说道，“另外，根据暗影对滹槽帮的秘密调查，赵郡江氏素与滹槽帮关系密切，此事或与滹槽帮也有关联。”
纪泽面色阴沉的看完消息，脑中已经闪出那个江晖的身影。昔日自家好意请他去雄鹰楼吃酒，那厮竟与赵郡的主记室卞舒一道，背后盘算着何时吞了自家产业。当时，纪泽仅觉二人痴人说梦，也未加以理会，如今看来，江氏竟然真会有所动作，而雄鹰楼似已被内定为江氏的战利品。甚或，四月前自己太平寨遇刺也有他们的份儿。
还好，江晖的好儿子此番无意间泄露了口风，否则他纪某人真可能被人暗算。只是，纪泽颇不明白，五官掾是官府玩春秋祭祀的闲职，位高而权轻，主簿强点也有限，至少他们手下连一名郡兵都没得调动，便是那滹槽帮最多也就数百帮众，他江氏凭啥觊觎血旗营的产业，就凭几百家族私兵？抑或用口水喷死自家的数千大军吗？
当然，既然觊觎血旗营，就须承受血旗营的怒火，时间早晚而已。纪泽恨声道：“暗影给我仔细调查赵郡江氏，家族成员、田庄宅产、私兵部署、防卫情况，或许我血旗营须得杀鸡儆猴...”
正自发狠，有亲卫来报，白望山求见。纪泽与吴兰对视一眼，似乎皆有所悟。结果见面之后，白望山带来一条宣召纪泽前往平棘的命令，理由是司马腾拟于五日后在平棘城召开军事会议，商讨夏收之后的并州战事。本是一次合情合理的召见，谁都知道夏粮入仓，匈奴人就该出来打草谷了，可是，恰有江焕的那番厥词，事情怕就没那么简单了。
令人安顿白望山歇息，纪泽立马召集一众智囊前来商议。说明相关情况后，纪泽皱眉道：“江焕小儿虽为狂狈之语，却也表明赵郡有股势力欲对纪某与血旗营不利。而今恰逢司马腾召见，多半应在此处，只恐鸿门宴一场，却不知诸位有何高见？”
孙鹏毫不犹豫道：“将军，此行平棘凶多吉少，估计多半会被扣留。届时因你为质，我等恐将被迫听从司马腾乱命，进入并州硬抗匈奴，白白送死。没了队伍，产业自将为人瓜分，将军更是危矣，好端端一片基业或将就此瓦解啊。将军绝不可冒险，不妨直接称病，派个人去就是。”
“去年底将军前往平棘安然无恙，而今大战在即，那司马腾缘何此时发作，岂非自损实力？”李良却是疑惑道。
“哎，去年底将军能够平安，那时血旗营势力尚弱，不在东嬴公眼里，自不会为了小小血旗营自损声名。而今血旗营战兵过五千，更有诸多产业日进斗金，瞒不住人，却已值得下手。”吴兰嘴挂讥嘲，冷声说道，“更何况，我等虽真心抗匈，别人小人之心度君子之腹，或觉扣押将军才更妥当。”
“此行的确安危叵测，决不可轻忽。”张宾面色沉郁，不无纠结道，“可江焕小儿所言未必是真，东嬴公召集，若是随便称病不去，反是将军落人口实，难逃打压甚或惩处啊。”
纪泽苦笑，心中自是一万个不愿去。可司马腾此举虽然多半是用心险恶，但这是阳谋，光明正大，他纪某人投入并州军，若是诚心抗匈，就该参加此次军议。否则，他便是心中有鬼，自毁承诺，非但要受司马腾等人名正言顺的打压，还会自损声明，这在重然守诺的西晋可非小事。
毕竟是看过无数肥皂剧的人，眼珠可劲转呀转，纪泽蓦的灵光一闪，他司马家的老祖宗司马懿昔日糊弄曹爽，将装病这一招给玩烂了，咱就来招更狠得，自编自导一出苦肉计，来搪塞司马腾的这场召见吧！
一脸奸笑，纪泽徐徐道：“装病不行，那就来个苦肉计，自个玩一出途中遇刺，负伤被迫返回吧。嘿嘿，纪某应他东嬴公之召，却在他地头上为人所刺，挨了冷箭，他难辞其咎，咱就势回山，包管叫谁都没话可说...”
中丘城北上五十里，已是入了赵郡高邑的荒野，官道通常行者寥寥，夏日骄阳下更是罕有人迹。五月十八，下晌时分，一支三百多人的马队顶着烈日，向北徐徐行来。尽管天气炎热，队伍中的护卫骑士依旧顶盔束甲，阵列严明，一看便是精锐悍卒。
队伍中央，纪泽身着金甲，骑乘黑子，神情悠然，有着准一流高手的修为打底，即便不算寒暑不侵，这种天气下的重重包裹还不至令他炎热难当。随护他左右的骑士，则是亲卫屯与教导屯。他们这一行，正是按照司马腾的命令前往赵郡平棘，参加所谓的并州军议。按照纪泽贪生怕死的秉性，即便认为司马腾对他当是扣留软禁而非直接辣手，他也要多带些小弟，才敢公然上路的。
纪泽身边，身着八品官服的白望山一脸笑意的陪同而行，心中却是颇为纠结。尽管他这个平民出身的武林人物在官方不受待见，位卑职微，无法得知大人物们的具体谋划，但凭借晋阳宗的密谍职能，白望山还是根据来前的些许风声，隐隐感觉纪泽此行前景堪忧。
说实在的，与血旗营接触多了，寒门出身的他对这支勃勃向上的势力颇有好感，师门俊彦剑无烟的明显倒向更令他倾向血旗营，只是，所处立场不同，他总不能背叛晋阳宗与司马腾吧。暗自惋惜间，眼见明日平棘在望，纪泽即将深陷虎穴，他的内心却是愈加复杂。
然而，满心担忧的白望山并不知道，他的意义更多将是一桩阴谋的见证。此刻，他眼中的倒霉鬼纪泽，盔甲下正绑缚着几袋鸡血，其作用自是必要时刻令纪泽浑身浴血，显出重伤之态。而届时纪泽的惨样，将顺理成章的由他白望山亲眼目睹并转报司马腾。
“白副堂主，白副堂主，白兄，呵呵，缘何心不在焉，莫非心忧并州战事？”连叫几声，唤醒心神部署的白望山，纪泽笑道，“此番召开军议，东嬴公真欲大举讨伐匈奴叛贼，光复并州？”
“咳咳，说是如此，听闻东嬴公大人业已遣人北上，意欲联络鲜卑拓跋猗，同击匈奴。只是，据在下所知，匠作坊目前所制者多为城防器械，而非攻城器械，或是为了稳守反击吧，却不知并州何日方能光复全境，家乡百姓何时方能安居乐业？”白望山摇头苦笑，不无愤懑，“敢问将军是何想法？”
“呵呵，某无力掌控并州战事，只知匈奴人杀一个少一个，匈奴实力灭一分弱一分。”纪泽言语淡淡，却带凛然杀气，“大丈夫有所为有所不为，纪某自有私心，但抗匈除暴，护我汉家江山，却是责无旁贷！”
白望山心头一热，目光一亮，但瞬间隐显黯然，良久，却是幽幽说了一句：“将军若想杀胡，也需保全自身啊。”
纪泽奇怪的看了白望山一眼，恰与其目光相对。淡淡一笑，纪泽点了点头，却是未做回应，绕开了话题。一边有一句没一句的与白望山闲扯，他一边已将心思转向前方二十里外的预伏点。那里，黄雄领衔的特战屯昨日便已到位，等着为白望山极其随员献上一出刺杀大戏。
绕过一个小丘，北向的官道略有偏东，左侧出现一汪名为芦荡池的湖泊，方圆二三里，湖上数艘大小船只乘风川行，通过几条大小河流融入滹沱水网。道路右侧的小丘北向逐渐矮斜，与一片小树林浑然相接，红黄的小花隐现于片片葱绿，为夏日的寂闷平添抹抹亮色。
行于官道，介于青山绿水之间，感受着湖畔的清风徐徐，纪泽不禁感慨前工业时代的自然风貌，随便走上几步便有远超后世度假胜地的享受，悠然间直欲高歌一曲。
不对！太静了！毕竟感知敏锐且数经生死，惬意骑行的纪泽突然察觉一丝不妥。偌大一片林子，盛夏日高时分，其中居然静悄悄的，就连一路上令人厌烦的婵鸣都几近无声，更有一股说不清道不明的危险感涌上心头。他一个激灵，虽然不能肯定自己的感觉，但贪生怕死的本性令他毫不犹豫的做出了最保险的决断！
蓦然间，却见纪泽勒马扬手，沉声喝令：“暂停前进！持盾护卫！战斗准备！”
亲魏屯与教导屯皆为军中遴选出的精英，训练有素，行事有条不紊。随着纪泽命令下达，他们旋即持刀举盾，控马聚集，转眼间摆出防守阵型；剑无烟与纪铁则立即率些亲卫团团围住纪泽，密集的大盾将他护得水泼不进。一根响箭跟着射向高空，用凄厉的啸叫，知会队伍前后的探哨注意警戒。
于此同时，纪泽全力展开感知，仔细观察小丘与树林。数息时间紧张而缓慢的流逝，什么都没发生，有着郁郁葱葱的树木遮掩，他一时也未发现什么端倪，但是，隐隐的不安感觉却越加强烈。
怪异的寂静中，血旗军卒们不由将疑惑的眼神投向纪泽，搞不清自家将军为何如此突发紧张。而白望山的几名随从则面含讥讽，显然对这名血旗将军的贪生怕死早有耳闻，对此番的草木皆兵颇为不屑。
感受到危机，纪泽可没兴趣理会他人的疑惑甚至讥嘲，眼见四周并无动静，他扬手一指小丘方向，喝道：“散射！”随着他的命令，队伍内圈的血旗士卒立刻取弓搭箭，向着小丘的树丛间漫射出上百根箭矢。
“啊！”“嗯！”箭雨落下，小丘树丛中传来一声惨叫和一声闷哼。
果然有人埋伏！众人大惊，可这拨箭雨像是捅了马蜂窝，不待他们进一步动作，小丘、树林乃至湖面，接连不断的传来阵阵梆子声。随之，前方二里外的树林中一阵喧嚣，三百余骑兵全副武装，一股脑的从中涌出。
湖上，队伍身后，两艘不起眼的千石商船突然靠边搭板，数百黑衣壮汉冲出船舱、蜂拥上岸，凭借鹿角、大盾、长枪、弓箭，他们迅速摆起不甚齐整的防御步阵，封住了官道退路；更令人胆寒的是，两艘商船首尾甲板上的帆布被掀开，竟然露出了八架床弩。
“嗖！嗖！嗖！”最直接的攻击来自小丘树丛中的箭矢。好在，仅有十数支羽箭零散射来，颇显寒碜的落向血旗队伍。显然，这里还仅是埋伏圈的边缘，有着纪泽的提前警惕，已有防备的队伍在零星羽箭下自是几无损伤，可是，战场形式却丝毫不容乐观。
队伍中间，纪泽额冒冷汗，急目四望，满心紧张。尽管他稍前一步发现敌方埋伏，并用火力侦察打乱其弓、骑突袭的节奏。但是，前有强骑，后有封堵，左为水泊，右是林木伏兵，己方转眼仍是彻底落入了敌方埋伏，且是面对数倍之敌，这该如何是好？
更可气的是，境地如此危险，血旗军普通士卒不免紧张，白望山几人亦然，可十多名屯队军官却是表情怪异，有几人甚至不知死活的俯首偷笑。这里必须说明，军官们绝非淡漠生死、拥有什么大无畏精神，而是他们事先已知纪泽将诈作遇刺，居然神经大调的将这次埋伏当成了自家的演戏，哪怕时间地点和人数似有出入。
新任的教导屯长潘权最为实诚，竟忍不住嘟哝道：“大人真够气派，就连演场戏都拉出这么多人，也太真了吧！”
这就是搬起石头砸自己的脚吗？早被重兵埋伏吓得心肝狂突，纪泽听到潘权感慨，差点栽下马去，他立马嘶声咆哮：“直娘贼！这不是演戏，是真的埋伏截杀！都给老子打起精神，玩脱啦，得拼命啦...”