河套矮林，临时营地，纪泽没再多想中原那些自家够不着的事，转而讯问起两名胡人俘虏。或被科其塔收拾过的缘故，他们知无不言，口供倒与冯秋所言颇为吻合。军情业已大致了解，纪泽便挥手示意亲卫将四人带下，自然，两方待遇将迥然不同。
那冯秋却突然跪地，磕头恳求道：“将军，小的斗胆说一句，渡头西岸乃部族联军后勤营地，主力东渡之后，所留各族驻军连同匈奴青壮当不过三千，左近牧民老弱约有五千，更有汉胡奴隶三千。小人也有同袍留在营中，但若大人攻下营地，卑下与一众奴隶定愿为大人效死！”
“好一个义气汉子，你且下去休息吧，某会有所考虑。”赞了一句，纪泽并未允诺什么，挥手令人将冯秋带下。
“误打误撞获知这一泼天军情，诸位说说看，我等接下该如何行事？至少之前预想的偷袭断石口守军已是万万不能了。”沉吟片刻，纪泽扫视一众军官，面色凝重道。以他新组建的四千骑军，即便顺利偷袭也不可能是那么多匈奴军的对手，纪某人可不敢奢望自己是白马军神陈庆之。
潘权够直接，毫不含蓄道：“我军援助并州军纯属民族大义，可不欠他们什么。如今情势危险至此，一个不好我等便可能全军覆没于河套，是以卑下以为我等当立即撤兵，至多提醒并州军此事，并由水军在文谷水接应。至于并州军如何，我等也只能任其听天由命了。”
刘灵却是不满道：“方才那个叫冯秋的不是说了嘛，敌方后勤营地空虚，我等来都来了，焉能空手而归？大不了一击便走，只要毁了渡河浮桥，那匈奴人一时根本无法奈何我军。”
一众军官随之各自出言，但意见与潘权刘灵二人大同小异。暗叹口气，纪泽摇头道：“将此处军情知会并州军自不可少，但还远远不够，即便我军攻克后勤营地，恐也难阻敌军进攻并州军，依旧不够啊。”
面色一沉，纪泽郑重道：“本将须得提醒诸位，如今局势已是唇亡齿寒，而非仅是秉承大义。倘若并州军被彻底打残，匈奴人下一目标极可能是我血旗营，毕竟死鬼刘景是匈奴右於陆王，而上党万余匈奴军也是葬于我血旗营之手。在三十六寨防御体系完备之前，并州军最好别倒下。”
“卑下倒有一个办法，或可令部族联军很快撤兵。”一片寂静中，少有发言的暂编骑二曲军候布根目闪厉色，盯势纪泽道，“只不过，此法在汉家看来过于暴虐，或将影响将军仁义之名，却不知将军可愿一听？”
再度扫视众人一圈，显是甭指望跳出个诸葛亮了。纪泽只得直视布根，点头狠声道：“某虽不喜欺凌老弱妇幼，但那仅是个人秉性，在大局面前无足轻重。况且，某首先对三十六寨军民负责，其次对大晋负责，至于其他百姓尤其是敌方百姓，必要时只能不仁不义了。哼，那些部族军既然有意令并州洪水滔天，那本将就先令其后院烈火燎原吧...”
七月初一，夜，西河郡离石县，断石口以东十里，并州军大营。晚风清凉，炬火点点，连绵近十里的大营戒备森严，风中除了此起彼伏的鼾声，不时传来伤兵的痛哼呻吟，甚至，偶尔还能听见些许极为压抑的低泣。
顿兵寨下已有两日，大战两场，小战不断，断石口连寨防线犹如那吞噬性命的修罗场，已令并州军伤亡过万，可凶悍顽强的匈奴人却如那坚硬的吕梁磐石，在主帅刘钦的强力调度下，稳稳驻守着防线，不让并州军再进一步。
“隆隆隆隆...”“杀啊！杀啊...”“哒哒哒...”蓦然，大营南方传来响彻似也的战鼓声与喊杀声，伴以马蹄疾驰声，浑一副骑兵强袭的浩大声势。
“快起来！集结戒备！不要乱...”沉寂的并州军大营立马沸腾起来，呼喝怒骂，人喊马嘶，惊叫嘈杂。好一番折腾，当懵懵懂懂的军卒们总算列出防守阵型，却无比清醒的发现，营外的一切强袭声响戛然而止，他们再次被匈奴人的皮兵之计耍弄了。
“传令下去，外营加强戒备，余者解散休息，抚甲而眠，枕戈待旦！”中军大帐，司马瑜睡眼惺忪，盔歪甲斜，无比憋屈的怒喝道，“混账刘钦，某誓斩汝！”
并非司马瑜不知疲兵之计，怎奈人家匈奴骑兵飘忽不定，来去如风，更是学会了汉家兵法的虚虚实实，他只能随时接受匈奴人的点卯。前夜趁并州军方至，立营不稳，匈奴人便强袭入营，杀伤数千后旋即远遁，并州那点宝贝骑兵压根反应不及，待得集结完毕作势追杀，结果出去五千回来三千，这还是没真敢追的下场。
蛮人懂兵法，孔明也怕怕，匈奴人的接连袭扰令并州军防无可防又不得不防，而并州军的白日攻寨又徒劳无功，令司马瑜头疼不已。交战不过两日，他已再无出师之时的意气风发与雄心壮志，代之以忧心忡忡与患得患失，甚至有点后悔自己干嘛要抢下这个帅位，在赵郡骑马打猎不好吗？
就在司马瑜无可奈何准备回头再睡的时候，忽有一名营门官赶来禀道：“少帅，东营门有人求见，自称是血旗军信使，有十万紧急的军情通报，说是，说是关系我十万西征大军存亡。卑下不敢自专，还请少帅明示！”
血旗营！？司马瑜一愣，一旁正欲散去的周良、石鲜等人也纷纷驻足。上党摘桃、兵袭铁谷乃至乐平剿贼，双方你来我往，决计算不上战友，并州军高层对此自然心中有数，可对方竟然送来生死攸关的军情，难免诧异。左右已被吵醒，一时难再入眠，众人皆收住了脚步，司马瑜则大手一挥道：“带来大帐！”
不一刻，风尘仆仆的血旗信使被带至中军大帐，来的是白洋营参军署掾席敬。无视沿途并州亲兵的刀枪林立与杀气腾腾，他面不改色的进入大帐，目不斜视的向着正中端坐的司马瑜击胸行了一个军礼，不卑不亢道：“血旗水军参军史席敬，见过少帅。”
“大胆，尔何等身份，见到东嬴公世子竟不下跪？”薄盛怒声斥道。他这既是找茬给下马威，也是恨极了血旗营，毕竟他是一名汉话乌桓人，与他关系紧密的乐平乌桓营可是刚被血旗营无情摧毁。
“哼，我血旗营军礼便是如此，就是见到我家将军，四品护匈奴中郎将，席某也是这般行礼。”席敬不屑一笑，从怀中掏出一封书信，淡淡道，“此乃我家将军手书，如今匈奴十万大军在侧，情势紧急，西征军与并州危在旦夕，诸位便莫再徒废时间了吧。还请听清，是十万！”
十万！？大帐内的并州军将们纷纷倒吸冷气，打心里不信也不愿相信，但这席敬抑或血旗营，似也没可能拿这等大事开玩笑呀。司马瑜本就是偏向武人的急性子，对勾心斗角尤其口舌之争没甚兴趣，这会哪里还管别的，当即说道：“好了，将信拿来吧！”
自有贴身侍从从席敬手中接过信件转呈，司马瑜抓过拆开，一看落款，果有护匈奴中郎将的官印。再看内容，司马瑜的脸色愈来愈黑，只因信中并未向他提出任何需求，只是建议他立即遣人核实军情，在确定之前固守营盘，莫被匈奴人杀个措手不及。这等不算要求的要求，对并州军并无实际损失，反令司马瑜对信中内容信了大半。
此信确为纪泽下午所写，经由留在吕梁山中的暗影飞鹰转递至水军，再由席敬奔马送来。事态危急，纪泽也没藏着掖着，将黄河西岸的一应发现如实说明，表示自己将袭扰河套地区，逼迫五万部族联军短期内部分甚至全部回师，而并州军则可伺机撤离，血旗水军必要时将在文谷水有所协助。
“某有一事不解，似乎血旗营与我并州军关系并不和睦，你家血旗将军缘何如此尽心尽力，是想与我并州军修好，还是另有所求由你转达？”将书信转给心痒难耐的周良等人，司马瑜看向一直处变不惊的席敬，不无探究道。至于血旗骑军如何不声不响就到了河套，水军如何无声无息就到了汾水，这种彼此心照不宣的提防，他倒是只字不提。
“别无所求！我血旗营素来主张抵制内战，除暴安良，一致对外。少帅与诸位可以扪心自问，我血旗营过往所为，可曾有悖于此？”席敬摇头，慨然道，“事实上，此番我等皆不愿将军西出吕梁去冒险，但将军曾言，我汉家人关起门来兄弟内斗，他没办法也制止不了，但面对外夷之时，他却不会眼看着汉家吃大亏！”
席敬之言引得帐中众人好一阵目光闪烁，有怀疑，有不屑，也有感慨。司马瑜毕竟武人心性，且年纪尚轻，不由喟然道：“皆言血旗将军为人阴损，不想竟是如此知晓大义，此番诸事倘若真如信中所言，我司马瑜便欠他一个人情。好了，还请贵使暂先另帐稍歇，容我等商议一番。”
席敬行礼退出，司马瑜扫眼帐中众人，询问道：“诸位皆已看过纪将军书信了，不知有何想法？”
“宁可信其有，不可信其无。所谓唇亡齿寒，若匈奴人真有十万大军，致我西征军全军覆没，令并州沦陷，那血旗营与三十六寨难免承受匈奴大军征剿，是以卑下倒是相信血旗将军此番真心相助。”周良面色严峻，沉声说道，“良这就多遣好手，潜往调查此事，但请少帅明日暂停出战，谨等探查结果，再定是攻是撤。”
“若那血旗将军所言为真，五万部族军闻得后院起火，必会急于撤回，而明日或是匈奴人集结十万大军的唯一时间，难保不会倾力攻营，还请少帅即刻下令，全军连夜加固营盘。”石鲜更为谨慎，出言建议道，“不过，他日我军若需横渡文谷水，最好莫要倚仗血旗营，以免落入算计，是以，我军不妨提前做些准备。”
司马瑜听得连连点头，并州军毕竟历经大小战役无数，众人你一言我一语，系列举措很快成型。只是，在即将散场之际，薄盛却是有意无意的感慨了一句：“这血旗营在乐平展现四千骑军，水军也该过千，再加三十六寨驻守军卒，兵力怕已上万。短短半年时间，他血旗将军扩张得未免太快，出兵又如此诡谲飘忽，对我大晋真不知是福是祸啊...”
于此同时，黄河西岸，部族联军营地西南十里，纪泽正带着他的四千骑军，鬼鬼祟祟的摸黑而行。平原夜袭并不容易，想要直接摸入敌营简直就是撞大运，敌营巡骑可没个谱儿，特战曲正在前方逐步摸近开路，而衔枚裹蹄的大军则在耐心的时走时停。好在，距离已经越来越近了。
之所以从西北转道西南发动攻击，一是营地北面驻有近千匈奴本部军，防御更严；其次便是纪某人的猥琐心思了，他准备打出雍州边军的旗号，多少混淆视听，以免匈奴人过早发现来的是他这个讨人嫌的家伙，从而对他不依不饶下狠手。
正鬼祟间，黄雄带着相助摸营的向导冯秋赶了回来，走近纪泽，他压低声音，却难掩气急败坏道：“将军，方才抓了一个落单巡骑，不想随口讯问之下，方知营地傍晚新来了一支部族联军，足有三千，如今我等将要应对的已非三千胡骑，而是六千啊，凭咱这支暂编的乌合之众，呃，俺就不说了。”
“将军，小的逃出营地时，其内的确仅有三千胡骑，小的敢以脑袋保证啊。”迎着纪泽扫来的杀人目光，冯秋摆手连连，一脸无辜道。
果然之前的一路顺利用光了幸运值，坑瘪的背运来了！纪泽陷入踌躇，他这四千骑军的情况确如黄雄所说，大半都是新编，看似人多势众，战斗力真就堪忧，四千偷袭六千损失决计小不了，甚至翻船都有可能。是战是撤，纪某人一时有些踌躇。
低头思忖间，纪某人的目光毫无焦距的落于前方一匹马的臀部。或因夏日蚊虫多的缘故，那匹马甩了一下马尾，令纪泽的目光有所聚焦。继而，马儿再次甩了把尾巴。在纪某人心烦之时这般嘚瑟它那根马尾，想挨烧是吧...