心念一转，正待起身离去，雷飞却适时推门而人，道：“洪兄呢？”
李寒秋道：“雷兄出门之后，他就随后而去，迄今尚未归来。”
雷飞缓缓坐了下去，道：“金陵城中，各大门派留下的暗记十分杂乱，最妙的是有很多暗记，已被人毁去。”
李寒秋道：“有人居间破坏？”
雷飞道：“不错，但他们无法毁去许多，仍然留下不少。”微微一笑，接道：“那洪不发肯找我合作，其用心也就在想借重我这一方面的才能。”
李寒秋道：“那洪不发为人如何？”
雷飞道：“不算坏人，只是行事为人稍显自私一些而已。”脸色突转严肃，接道：“兄弟适才查看各大门派留下的暗记，发现昨夜已然爆发了一起冲突！”
李寒秋道：“那两家门派有了冲突？”
雷飞道：“那暗记是武当门下所留，但却未说明和那家冲突，只不过武当门下，有两个人受了重伤。”
李寒秋道：“他们受伤之事，也在暗记中说出来么？”
雷飞道：“那只是两个暗号，代表着有两人受了重伤。”
李寒秋道：“他们受伤之事在暗记中划出，用心何在？”
雷飞道：“紧急召集武当门中人，前往会合。”
李寒秋道：“这么说来，雷兄已知晓那武当派受伤者现居何处？”
雷飞点点头，道：“是的，我想去查看一下，但又恐引起误会。”
李寒秋缓缓说道：“这件事很重要么？”
雷飞道：“很重要，如若我推想不错，武当派已然接近那灵芝所主，所以才引起这场凶险的恶斗。”
李寒秋心中暗道：“那荒祠之中，只有丁佩一人，哪来的许多人拦阻武当派呢？就算加上了那位娟儿，也不过是两个人啊！此事必得设法问个明白不可。”
心中念转，口中说道：“听雷兄之言，似乎是有着很多武林高手，在保护那株灵芝，是么？”
雷飞道：“好像如此……”语声一顿，接道：“依照常理而论，守灵芝之人，决然不会很多，但此番拦击武当派的人，似乎不少。那洪不发曾经说过，目下云集于金陵的，似乎是还有一股很奇怪而又很大的实力，在保护那株灵芝。”
李寒秋道：“好叫在下不解，那些人为什么要帮忙守护那灵芝呢？”
他心中若有所指，口气中亦显得言之有物。
雷飞怔了一怔，道：“哪些人？”李寒秋自知说漏了嘴，急急改口说道：“那一股又奇怪、又强大的实力。”雷飞道：“也许他们是受邀而来。也许那灵芝就是他们所有，也许是他们想独吞灵芝，所以不允别人接近。”李寒秋道：“雷兄又何以知道那些人是保护灵芝呢？又怎知他们力量十分强大呢？”雷飞道：“很简单，金陵城中云集着这么多门派高手，但大家都一直避免冲突，闹出真刀真枪的搏斗之局，除非是情非得已，那些人已然接近了灵芝，那保护者才不得不挺身而出。”语声一顿，接道：“武当在江湖上的声望，仅次于少林，这番派来金陵之人，当是派中精锐高手，但却被人击败，并已为人所伤，所以，可以证明那阻击力量十分强大。”
李寒秋点点头，道：“雷兄高论，兄弟敬服。”
雷飞道：“眼下如若咱们找到武当派宿住之地，当可探出他们搏斗之地。”
李寒秋道：“那和灵芝何关？”
雷飞道：“那地方已然很接近灵芝，至少，是行向灵芝要道，所以，咱们非得设法找出他们交手所在不可。”
只听一阵轻微的步履声，传了过来。
雷飞蓄势戒备，沉声问道：“什么人？”
来人应道：“我！雷兄弟早回来了么？”
雷飞打开室门，道：“洪兄，可曾探听到什么消息么？”
洪不发道：“有，关于武当派……”
雷飞道：“可是武当派和人相斗的事？”
洪不发道：“不错啊！雷兄已经知晓了？”
雷飞道：“虽知此事，但还未找出他们在何处动手。”
洪不发微微一叹，道：“昨夜和武当派搏斗之人，又是那会武馆主派出的人手。”
雷飞低声说道：“此事非同小可，洪兄如非亲眼所见，不能妄作测断。”
洪不发道：“虽非我亲自看到，但却和亲自看到一样。”
雷飞道：“可是洪兄埋伏在会武馆主附近两个弟子瞧到的么？”
洪不发道：“不错，会武馆主家中的一举一动，都已在我监视之下。”语声一顿，接道：“昨夜二更时分，会武馆主家中派出了十二个劲装高手，但四更回程中却只有十人，其中两个，还被人背着，显然，那是受了很重的伤。”雷飞道：“如若你那两位徒弟没有看错，大概是不会错了。”
洪不发道：“目下咱们已有几点可以确定。”
雷飞道：“兄弟洗耳恭听。”
洪不发道：“第一是居中作祟的已可证明是会武馆主，而且也这说明了那灵芝的传言，八成是确有其事；第二是会武馆已然变质，不复当年超然于武林各大门派的地位；第三是目下金陵各大门派的活动，似是已全人了会武馆主掌握，一切都在那会武馆主的监视之下。”
雷飞点点头，道：“还有一桩事，只怕洪兄没有想到。”
洪不发道：“什么事？”
雷飞道：“这些时日中各方都一直在避开正面冲突，那会武馆主既然已掌握了全局，怎肯这般轻率地出手？”
洪不发道：“唉！可惜的是兄弟只能监视那会武馆主家中举动，无法追踪他们分出人手的行动了。”
雷飞道：“不用分人追踪，也不难猜中。”
洪不发道：“愿闻高见。”
雷飞道：“定是武当派中人，已找出那灵芝线索，至少，他们接近了灵芝，才引起会武馆主动武的决心。”
洪不发沉吟了一阵，道：“不错，目下应该追查那武当门昨宵在哪里动手，咱们立刻行动。”
雷飞道：“不可操之过急。”
洪不发道：“为什么？”
雷飞道：“兄弟适才在街头查看各大门派留下的暗记，见到了武当派留下的暗记。”
洪不发道：“说明什么？”
雷飞道：“那暗记在召请武当门中人集会于指定之地。”沉吟了一阵，道：“这说明了，除了昨夜和会武馆主派出人物搏斗的武当人物之外，还有一批武当门下人物，在金陵城中。”
洪不发道：“有道理。”
雷飞道：“武当派中人，既然发出了求救之讯，定然有了很重的伤亡。此刻，金陵地面上的武当派中人，只怕都已经集中于他们约定之地，如是我们此刻派人前往窥探，被武当派中人发觉，正好替会武馆背上这个黑锅。”洪不发道：“这个，虽有道理，但咱们也不能就此住手不问啊！”雷飞道：“如若咱们三人，也算参与夺取灵芝的一派，那将是实力最弱的一派，至少，我们人手最少，不能应付乱局。”
洪不发道：“雷兄之意呢？”
雷飞道：“咱们只能着重斗智，说明白一些，就是要取巧。”
洪不发道：“话是不错，但也得有所行动才行，难道坐在家中等机会不成？”
雷飞道：“眼下是白昼时分，各大门派，都在勘查路道，夜间才有行动，今晚咱们一齐出手，身历一下目前的混乱形势。”
李寒秋道：“如是一团乱局，于事何补呢？”
雷飞道：“对咱们而言，愈乱愈好。不过，咱们在出动之前，必得先有计划准备。”
洪不发道：“好！我们听从雷兄调度。”
雷飞道：“调度倒不敢当，但咱们如能先有一个计划，才不致被卷人乱局之中。”
洪不发道：“雷兄想必是早已胸有成竹了？”
雷飞道：“兄弟曾经想出应付之法，说出来咱们仔细商讨一下。”语声一顿，接道：“目下金陵城中，各方武林人物，大都在夜间出动，白昼时分，只有各方派出的耳目在活动。如是兄弟的料断不错，今夜武当门下，必有举动。同时，会武馆主方面，亦必将出动高手，设法诱阻武当门下，其他各大门派，也都将推举高手，赶往察看，但大家都将避免正式卷入漩涡之中，以求保存实力，准备最后出手，夺取灵芝。”
洪不发点点头，应道：“雷兄分析，大有道理。”
李寒秋道：“咱们应该如何，雷兄似是还未提到。”
雷飞道：“赶往察看，却应亟力避免卷人纷争之中，除了保命之外不要出手。”
洪不发道：“就依雷兄之意。”
三人计议妥当，盘坐调息，直待初更过后，雷飞才解开包裹，取出三套深蓝色劲装，说道：“这里有三套衣服，咱们分别穿上。”
李寒秋道：“在下一直是穿着一袭长衫。”
雷飞接道：“不行，今夜一定要换，咱们可能会杂入夜行人群之中，必然穿着夜行衣服，才不觉特殊。”
李寒秋道：“好！在下换过就是。”
雷飞又取出三条白绢，分给两人道：“缠在左腕之上，以便无法讲话时，分辨身份之用。”
洪不发道：“就以本来面目出现么？”
雷飞道：“最好能带上人皮面具，兄弟只有两个，不敷分配。”
洪不发笑道：“不要紧，我有易容药物。”
雷飞取出一套人皮面具，交给李寒秋，那是一个姜黄色的面孔，看上去似大病初愈一般。
三人结束停当，雷飞又道：“带上兵刃、暗器，以备迎敌之用。”语声微停，接道：“我替两位带路，咱们保持五尺到一丈的距离。”
推开窗子，飞入厅院。
李寒秋紧跟雷飞身后而出，洪不发断后而行。
雷飞跃上屋顶，抬头望望天色，只见浮云流动，月儿忽隐忽现。
他辨识了一下方向，纵身而起，直向正南方向行去。
三人都是武林一流身手，暗淡夜色中，有如三道轻烟一般。
雷飞带路，翻墙越屋，一口气走出四五里左右，才停在一座屋面上。
这时，正有着一片浮云，掩去了关上明月。
雷飞伏在一片瓦屋的屋脊之上，双目神凝，盯注在五丈外一座高墙大宅之中。
洪不发望了那高大宅院一眼，低声对雷飞说道：“雷兄，那是什么所在？”
雷飞道：“武当派中人就住在那座高大的宅院之中。”
洪不发道：“奇怪啊！那不是一座住户人家么？”
雷飞点点头，道：“不错，如若我推断不错，那住户可能是武当派中俗家弟子的宅院。”
洪不发抬头看看天色，道：“时间似乎是早了一些。”
雷飞道：“只有咱们早来一点，才能瞧出来龙去脉诸般变化。”
就在两人谈话之间，突然见那高大的宅院中，飞起了四条人影，一线奔行，直扑东北。
洪不发急急说道：“可要追赶么？”
雷飞摇摇头，道：“不用慌。”
洪不发奇道：“为什么？”
雷飞道：“我想他们还有第二批人手。”
果然，过不了多久时刻，又有三条人影，跃出宅院，依照那四人去路奔去。
雷飞道：“追吧！”当先起身，追了下去。
洪不发对雷飞处处要牵上李寒秋一事，心中大为不满，但又不便当面反驳，心中暗道：“不论他是否真是‘七绝魔剑’传人，但这年纪，能有多大成就，雷飞处处要拖着他，不知是何用心？何不借这一阵疾奔，看看他轻功如何？如是他追赶不上，也好折辱他一番，使他知难而退。”
心念一转，低声说道：“咱们走快一些。”
话出口，人却疾如流星地加快脚步。
雷飞有神偷之誉，轻功造诣特佳，奔行神速，江湖上是无人不知；脚下加力，和洪不发并肩而行。【．李寒秋一提气，紧追雷飞，三条人影，夜色中，有如三道流矢。
雷飞见多识广，洪不发一加快脚步，已知他用心何在。但李寒秋却不解那洪不发的用心，一面奔行，一面说道：“雷兄，小弟有一事请教。”
雷飞道：“什么事？”
李寒秋道：“雷兄怎知他们还有第二批人手？”
雷飞笑道：“武当派中，有一种使武林侧目的合击剑阵，原为五行剑阵，近年又增加了两人，称为‘北斗七星剑阵’。昨天他们吃了大亏，今天必然有备，如是他们五人同行，他是准备以五行剑阵拒敌了，只行四人，必然还有第二批人手追踪。”
李寒秋道：“原来如此。”
洪不发暗中观察，只见那李寒秋不但毫无全力奔行之意，而且神情轻松，言笑自若，分明是尚有余力可以增加行速。心中暗道：“瞧不出这年轻人有如此功力。”
三人奔行过快，已然走近那三条人影。
显然，前面奔行的三人，已发觉了有人追踪，陡然停了下来。
雷飞低声说道：“不要停下，一直走过去。”
洪不发、李寒秋应了一声，掠着三个人疾奔而过。
李寒秋目光一转，只见那三个人竟然都穿着劲装，背插长剑。
心中暗自奇道：“武当门下，大都身着道装，怎的此刻竟然身着劲装？”
三个劲装人也未拦住雷飞等，只是瞧着他疾奔而过。
雷飞似已胸有成竹，不再等候三人，越城而出，直奔东北。
又奔片刻，已到城郊，触目荒草，已然不见房舍。
李寒秋回顾了一眼，心中一动，暗道：“这不正是行向那丁佩的荒祠之路么？”
忖思之间，来到一处岔路口处。
雷飞停下脚步，道：“往哪里走，在下就不知道了。”
李寒秋目光转动，四下打量了一眼，心中暗道：“左面一条路，就是通往那荒祠之路。但我和那了佩相处甚好，而且内情未明，自是不愿说出。”
洪不发道：“那先行的四个武当弟子，不知行向了何处？”
雷飞望望天色，道：“此刻时光还早，咱们先找个隐身之地藏起来，暗中瞧着，四人定然已和另外三人约好，不难找出他们去向。”
洪不发道：“那边一丛荒草，咱们躲到那边去吧！”
雷飞道：“最好是分开隐藏。”奔向一棵大树，纵身而上。
洪不发一指那草丛，说道：“在下藏身那草丛之中。”疾奔而入，隐人草中——