丁柔护着柳氏，虽然身份上说她们是母女，但丁柔心里年龄三十多了，比柳氏要大，见识也远非在内宅厮混的柳氏可比，丁柔有些时候将柳氏当成妹妹照看。但对太夫人，丁柔不敢小看，全然当成长辈，谨慎恭谨，带着一丝的戒备，似太夫人这样的人，疼宠丁柔也不会越过底线，她最在乎的是丁府，永远不是宠爱的孙女。
昨夜在太夫人怀里，丁柔难得收敛羽翼安歇，前世今生加起来这种机会没有几次。
“醒了？”
“嗯，祖母。”
丁柔难得在太夫人怀里蹭了蹭，太夫人心软了些，半夜醒来给她掖被子时，见丁柔眼角有些许的湿润，蜷缩在自己怀里的丁柔显得有些脆弱，太夫人正想如何宽慰她时，丁柔从她怀里爬起来，伸个懒腰，回眸时又是往常没任何破绽的笑颜，“祖母，该起了。”
撩开幔帐，丁柔穿鞋，唤道：“岚心，文丽。”
两名大丫头带着一众捧着铜盆等物的小丫头走进来，伺候丁柔，太夫人梳洗。因今日太夫人外出会友，丁柔穿戴更为慎重些，同昨日去周府不同，跟太夫人交好的都是上了年岁的老夫人，丁柔稍作思考，选了一件绛紫色滚边的褶子，下穿细腰长裙，搭配上几个柳氏亲手编织的丝绦，带着月白石的耳环，让岚心梳了双髻，显得乖巧又文静。
太夫抿了抿发鬓，“带上我给的项圈，就是配彩玉的那个。”
丁柔微怔，命岚心取来，一会功夫岚心手捧盒子，太夫人一看便知丁柔是妥当的收着，没打算戴出去，丁柔这份小心，太夫人满意又心疼，丁柔本来想到个坠子碧玺的项链，可太夫人发话了，她不能总是拒绝，何况出门不贵重点，太朴素了会让太夫人没面子，丁柔带上了项圈，最名贵的是垂在胸口处的彩玉。
“还是祖母眼好，我方才都不知道如何选呢。”
丁柔收拾整齐，笑盈盈走向太夫人，“没祖母的主意，您给的许多首饰，我还不得挑花了眼儿？”
太夫人笑道：“我帮了你，你也得帮我。”
丁柔蹙眉，有考验？文丽将柜子打开，各色的衣物映入眼帘，丁柔仔细想着，吏部侍郎太夫人的喜好，恍惚听太夫人随口说起过，她不喜欢松香色，偏爱宝蓝，湛蓝等，她们是老朋友，远不用在衣着上顾虑太多，可登门做客，怎么也得让主人看着顺眼，不拘小节，再好的友情也总有淡的一日。
丁柔走近柜子，似在仔细选择衣衫，脑子里想着太夫人外出原因，在父亲丁栋升官后，同吏部侍郎母亲见面，政治意义远大于她们之间的友谊。
需要吏部的优良评语...他才有可能正式走上中枢，为最终入阁努力，吏部侍郎今日帮了丁栋一把，来日凭着两家的关系一旦丁栋成为阁臣，也可提携于他，官场上错综复杂，也分派系，同年，祖一辈父一辈的交情，官场可不是一句简单的百姓常说的官官相护。
派系之争，朋党之争厉害得多，稍有不慎，就可能万劫不复。丁老太爷致仕后丁府逐渐淡出江浙清流阵营，一旦丁大老爷被皇上启用，丁府必将重归江浙清流，再难有如今独立的地位。
郎大人，据说在江浙很有名望，有名望等同于发言权。太夫人去侍郎府上，更多的表明重归江浙清流，需求派系支持，背后无人支持，丁栋再能干，会受掣肘之苦，还得防着小人的攻击，丁栋一旦没政绩，就坐不稳位置。
而且南北之争，一直都存在，明年大比...丁柔念头极快的转过，总觉得其中有机会，但一时还想不到。丁柔想得虽然多，但不过是一瞬，从柜子里取下蓝紫色宽袖袍子，向太夫人笑道：“您看这件如何？”
太夫人眼睛合了一下，“很好。”
她以前同丁柔说得不多，但丁柔不仅记住了，还能从蛛丝马迹中有了正确的判断，太夫人也发看重她的这分聪慧，不，是智慧。丁敏也说了一些事儿，但就如老爷所言，无论是大局上，还是细节上，丁敏仿佛在陈述结果，很少能说明白根由，问得急了，丁敏说得更为凌乱。
丁老太爷昨日将太夫人叫去书房，陪坐的还有儿子丁栋，丁老爷子让丁栋多注意丁敏，而私底下让太夫人善待培养丁柔。
“带什么首饰？六丫头不得偷懒，今儿我全听你的。”
丁柔暗自舒了口气，过了一关还有一关，首饰会好选一些，侍郎府的太夫人故乡在苏州，一般会喜欢轻巧的首饰，珍珠玉石，比带金银更显得身份。
丁柔在打开的首饰盒里挑选，一件一件的取出，为太夫人搭配今日外出的装束，既要符合身份，有得凸显太夫人气质，最重要的是让侍郎府太夫人看着亲近熟悉，拉近距离才好开口说话。
装扮好后，太夫人满意对着镜子笑着点头，“六丫头眼光不错，往后我将这事交你了。”
一次浪废了许多的脑细胞，再多来几次，丁柔也不一定吃的消。丁柔自我安慰，熟能生巧，熟能生巧，太夫人给面子她哪敢拒绝，弯了弯膝盖：“祖母不嫌弃的话，我乐意效劳。”
早膳时，大太太和二太太同时来向太夫人请安，见太夫人的打扮，不由得微怔，二太太笑着赞道：“母亲今日年轻了起码十岁。”
哪个女人不喜欢这句话？太夫人也不能免俗，手腕上的碧玉珠串转了转，”是六丫头帮忙选的。”满意之情溢于言表。
二太太看了一眼丁柔，“六丫头打扮得也好，可见是个伶俐的，大嫂好福气，她像是母亲嫡亲的孙女。”
“二婶过奖了，是我在母亲身边时，偷学了两招，现在正好用上，讨得祖母欢喜，正经说来没母亲言传身教，哪有女儿今日得祖母称赞？”
丁柔实在是服了二太太，非要找她毛病？笑容里多了啦一丝的腼腆，丁柔微微低头，头上一串衔着指甲般大小的珍珠不钗环晃动，衬得丁柔玉肤晶莹，“在母亲跟前，我是最学得最慢的，三姐姐，五姐姐都比我天分高，好在母亲不厌弃于我，一如既往疼爱于我。”
大太太说道：“你懂的孝顺，懂得感恩，不疼你疼谁？”
大太太向太夫人笑道：“母亲身边水养人，柔丫头出落得越发的水灵儿，比跟在我身边伶俐多了，可见您同六丫头投缘，二弟妹有句话说对了，她可不就是您嫡亲孙女？”
“六丫头是不错，我最看重的是她这分自律自知，你养的好女儿，个顶个的出色。“
大太太福身，“当不得母亲称赞，是她们懂事。”
二太太得了太夫人警告的一眼，也就不敢再多说话了，伺候太夫人用膳时更加细心。大太太早知道她爱掐尖儿的性子，随她去了。用膳后，两位太太知晓太夫人外出，叮嘱丁柔好上照料，送太夫人出门。
丁柔上马车时，轻声问了句：“三小姐出门了？”
“回六小姐的话，三小姐说念慈庵路途遥远，为表对菩萨佛祖的心诚，天刚亮便出了门，奴婢猜想三小姐会是第一个出城门的人。”
丁柔紧了紧披在外面的狐狸领大髦，天空阴沉，似铅块压下，寒风凛冽，吹得脸颊有些疼，看光景今日会有一场大雪，在京城还好些，毕竟人多，有建筑物挡一挡，丁敏远去念慈庵，不是祈福是受苦去了。
手炉撑不了多久，大髦再厚也挡不住山上的风雪，“还不上车？”太夫人声音在马车里传来，丁柔忙踩着小凳上了马车，因太夫人是有品级的诰命夫人，马车里的装饰更好些，安放着暖炉，车里很暖和，即便如此，太夫人示意让文丽将手炉递给丁柔，带着一丝心疼道：“有什么话不能上车再问？偏就在外面受寒风。”
“是说三姐姐的事，孙女敬佩她为大姐姐虔诚礼佛...”
太夫人似笑非笑的看着丁柔，丁柔抿嘴不言语了，太夫人戳了戳丁柔的脸颊，”你这鬼丫头，是佩服她挨冻，三丫头不是不聪明，总是想当然了些，岂不知人心是最琢磨的。”
“嗯。”
丁柔向太夫人身边靠了靠，手里拿着暖暖的手炉，丁敏从没弄懂过人心，她所图什么？是人还是事儿？
马车行至半路，隐隐听见有吵闹声，丁柔好奇的撩开车帘一角，絮絮纷纷的雪花飘下，在道路一旁，两位青年争执不下，马车行驶的不快，丁柔看见其中一人的相貌，嘶了一声，太夫人道：“是谁？”
丁柔想了想道，“瞧着像是信阳王殿下。”
“你见过信阳王？”
太夫人听见信阳王，命外面赶车的人停下，丁柔道：“在庄子上养病时，偶然见过两面，信阳王殿下让人印象深刻。”
他不是给老太妃关到府里了吗？怎么又出来了？丁柔见信阳王拽住身边的青年，“今日不论说什么，都不能让你去什么庵堂...你母亲的病...我来想办法...”
庵堂？是念慈庵？丁柔仔细的看着侧对着马车的青年，他也有些个眼熟...丁柔猛然记起...落凤山上那对庶出的兄妹，是他？尹家的庶子？