第三百一十三章 新兵器

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当金秋十月的微醺暖风送来成熟气息时,怒涛河岸,丘陵下游,开始着手秘密搭建几座尺寸很异常的熔炼炉。

这些熔炼炉几乎快要有设计中的城堡那样高,施工需要的人力物力都特别巨大。高山堡几乎所有男性成年领民都因此而被征调,投入到这项浩大的工程中。

六轮双驾的载重马车沿着临时道路川行如流水,运来堆积如山的建材。稍加估算,就知道花出去的金币一定是个天文数字。

自从开工那天起,整个荒野就彻底陷入戒严状态。

方圆数十里内,土著都接到了来自荒野之王的命令,要求他们未经允许,禁止往高山堡方向靠近哪怕一步。

如今正是初秋,果实逐渐成熟、猎物开始肥美,是储备过冬食物的重要关口。一旦被限制活动范围,无疑会损失不小,凛冽的冬天将变得很难熬。

但这个略显严苛的禁令,执行起来却没有遇到任何阻力。

因为高山堡给他们补贴了不少看起来模样很怪、但吃到嘴里味道上佳的肉干。土著们压根不介意肉的来源,反正能填饱肚子还吃不死人就行。

一手塞了胡萝卜,另一手大棒也没落下。

不光是半人马们牵着猎犬扩大巡逻范围,连附庸民兵也整天骑着一种黑色大蜘蛛晃来晃去。

这当然就是伊丽莎白帮忙驯服的“幽冥战将”——高山堡领主最终还是不得不在私底下承认这个名字比较霸气,

负重有限、耐力不足、缺乏灵性、再加上冲击力稀烂,虽然有点近战搏杀能力,但对强大的高山堡战士来说根本和笑话一样。

这种蹩脚的坐骑,开膛手正规军彻彻底底看不上,代步都嫌弃咯屁股。

不过没关系,东方不亮西方亮。幽冥战将如今已经成为民兵和治安官们的标配坐骑,并且深受好评。

他们大多来自性格怯懦的附庸种族,能有机会骑上这么个威风凛凛的大家伙,已经兴奋得当场昏厥过去好几个。

幽冥战将的所有缺点,对他们来说都不是缺点——虽说负重有限却也足以承载瘦小的民兵;耐力不足和冲击力弱对于巡逻来说不算缺点,呆板的头脑正适合同样呆板的主人。

虽然幽冥战将的进攻能力对战士们来说是盘菜,但对民兵可就是强有力的帮手,毕竟他们自己连盘菜都算不上呢。

再加上它们完全可以只吃蛛肉干,经济上没有什么压力——由于产量实在太过巨大,蛛肉干是高山堡目前最廉价的食物,连豆粕和牧草都排在前面。

骑着狰狞蜘蛛的四处巡逻附庸民兵,很快成了高山堡一景,只不过由于最近戒严,外人还很少有机会能看到。

不久后,完工后的熔炼炉开始冒出滚滚黑烟,吞噬着一车又一车蜘蛛丝囊和铁矿。

也只有铁巨人自持块头,才可以轻松操纵这种能一次性产钢数吨的庞然大物。

赛托斯酋长又回迟暮大森林里召集了四十多位族人,一共六十位铁巨人分成三班日夜不停轮番开工,效率只能用骇人听闻来形容。

真正叫人挠头的反而是风磨山铜制粉,进度从一开始就很稳定,稳定在一个令人非常绝望的超低水平上。

这玩意本身质地太过坚韧,极端冷热循环能让它稍微变脆一点,也只是稍微而已。领主大人实地考察过,这道工序完全有资格被称之为工时黑洞。

投入着最多的人力,得到了最少的产出。除了磨时间外没有什么好办法,只得安慰自己慢工出细活。

不过无论整体进度有多不尽人意,第一批材料还是很快进入最后的锻造环节。

曾经铁之王是整个大陆最好的铁匠,没有之一。可如今,连赛托斯酋长自己都不得不承认,单论金属处理技术和锻造手法,已经远远被矮人铁匠和半人马布斯米甩在了后面。

泰坦离开后的悠悠万载,彼岸世界的智慧生命们可并没有闲着,他们用自己的智慧和头脑,一点点探索精进着工艺和手法。

与此同时铁巨人们却蜗居在迟暮大森林里,几乎没得到过什么实践机会。

逆水行舟,不进则退。简单的道理,此刻体现得淋漓尽致。

时代在发展,大部分种族都能藉此得到更好的生活。可是对于被时代抛弃的铁巨人来说,无疑特别残酷。

这不是他们的错,可后果却要由他们自己负担。很不公平,但这就是现实。

“酋长,你会难过吗?”李察本以为大概没那么容易接受。

越是像铁巨人一样曾经引领时代风骚的弄潮儿,在自己的专业领域越是自信且傲气,怎么能接受落于人后的事实?

“难过?如果彼岸世界的水平停滞不前,我才会真正难过。”赛托斯擦了把被炭火熏出来的黑渍,咧嘴露出两排大白牙,“对于真正的工匠来说,有新东西可以学习永远是幸福的。”

“如果有一天我开始嫉妒后辈的才能,那也许就是我的铁匠之心开始走向衰老了。”

“大师范儿,绝对的大师范儿!”李察竖起大拇指,哈哈一笑。

最终,一批试作品首先完成了最后的淬火、打磨、配上麻绳缠柄和鱼皮鞘,呈现在领主大人面前。

李察看着成品,很直观地感受到了这玩意为什么叫魔纹精钢——因为表面真有一道道云雾缭绕般的黑色花纹,排列致密而整体,样子十分赏心悦目。

乍一看很像现在上等兵器上常见的云纹,仔细看却又似乎不太一样,显得更深邃更内敛。

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