京城镇北侯府。
许太君坐在榻上，身上盖着一条毯子，眼皮子耷拉着，看也不看站在榻边的儿子一眼，好一会儿方慢慢道：“这些日子你晚上都不在家，是去哪里住了？”
“母亲，儿子在京郊呢……”
萧东海陪着笑解释，未等说完，就见许太君“啪”的一声，将手一下拍在榻沿上，沉声斥道：“你是不是欺负我老糊涂了？你如今做了一品将军，在京郊神机营的地位也超然了，不用像之前那样寸步不离，你以为我不知道？这些天你神思不属，你以为我看不出来？你老实和我说，到底是怎么回事？丫头们都说你动不动就爱去梧桐树下转悠着，你这是又起了什么心思？”
萧东海默然不语，想了半晌，方沉声道：“既然母亲都知道了，也罢，儿子也不瞒着您。母亲，我遇到琼华了。”
“果然是她。”许太君一点儿也不意外，喘着粗气点了两下头，冷笑道：“她当日不是跟着夫家一起倒霉了吗？怎么如今又出现了？她跑回京城干什么？寻你这表哥来求助了？”
“母亲说错了，琼华如今靠着自己，已是腰缠万贯，她来找我求助什么？我们相遇，也不是她特意安排的，而是我偶然看见她，然后多方打听寻找，最后才找出她来，她并不想和我再有瓜葛，是儿子……是儿子忍不住。”
“她真的不想再和你有瓜葛吗？”许太君垂着眼皮漠然问道，听萧东海说“是”。她便冷笑一声：“那正好，那就别有瓜葛了。你这做表哥的，日后若有什么能帮忙的地方。尽尽力也可以，其他就不用想了。”
“娘。”
萧东海上前一步，目光坚定，沉声道：“二十多年前，我顾虑着家里，已经错过了琼华，如今好不容易又遇见她……娘。高家败落的很彻底，和她已经没有任何关系，这一次。我不想再错过了。”
“那你想做什么？”许太君猛然抬头，目光逼人的看着儿子。
“我要娶她为妻。”萧东海在母亲锐利的目光下毫不退避，低沉着声音道：“娘，儿子这么多年。一直没有续弦。别人不知原因，您应该知道的……”
“不许。”许太君大喝一声，打断了萧东海的话，喘着粗气断然道：“只要我老婆子还活着，就不许你把她娶回来当继室，要娶她可以，拿一根绳子来把我勒死了，你连孝都不用守。就可以把她娶回来。”
“母亲。”
萧东海“扑通”一声跪下，流泪道：“您明知道儿子心中只有琼华。您为什么就不能体谅儿子？您是让儿子一直到死，都不能和自己心爱的女人在一起吗？您是让我到了九泉之下，都不能瞑目吗？母亲因何对儿子如此狠心？难道我不是您的骨肉？所以您根本不在乎我的喜怒哀乐？”
“并非是我不通人情。”许太君听见萧东海这话，忍不住也叹了口气，颤声道：“儿啊，你不明白那方家的为人行事，当日我和你爹就是看不惯他们家的行事，才百般阻挠，如何？果然他们后来攀高枝去了。你那表妹八面玲珑，也不是个省油灯，当日她嫁去高家，后来高家败落，她竟然能够逃脱出来，如今还是腰缠万贯，你说她是怎么做到的？偏偏你又这样巧就遇上她了，焉知不是她安排的？你要娶她回来，可万一她对你怀着恨意，把当日一切根由都归罪于你没有娶她的份儿上，你若把她娶进门，那就是引狼入室啊。”
许太君这番话说的很诚恳，她也是女人，对方家也有些了解，所以才会有这些担忧。然而萧东海如今哪里听得进去这些，反而以为这只是母亲担忧固执之下的妄想，因沉声道：“绝不会，琼华她若是恨我，绝不会是如今这个样子，娘，请你相信儿子的判断。若说她有什么图谋，那也不可能，她能图谋咱们什么呢？钱她不缺，若说权势，阿北的镇北候也不是世袭的，就算她为我生了儿子，也不可能因为袭爵之类的事去害江北。娘，你想想，她什么图谋都没有，怎可能害咱们？更何况这些日子，都是我去见她，她却……拼命躲着我。”
“这叫欲擒故纵，亏你还是武将，竟连这个都不知道？”许太君气得呼呼直喘，却见萧东海惨然笑道：“欲擒故纵就欲擒故纵吧，那只能说明她还想回到我身边。儿子先前不肯负父母，只能负了琼华；如今阿南阿北他们已经长大，阿北更是青出于蓝胜于蓝，母亲余生有靠，若不能认同琼华，就放儿子离去吧，这一次，我说什么都要和她在一起。”
“你……你这个痴儿。”许太君满腔怒火，可看着儿子坚毅的面庞，她却一句话都说不出来，知道儿子这一次不是试探，他是真的做好了决定：如果自己不接受方琼华，那就必须失去他。
“求母亲成全儿子吧。”萧东海一个头重重磕在地上，只要有一丝可能，他就会尽全力去争取，平心而论，他也不愿意母亲和爱人只能选择一个啊。
许太君最终没有再说什么，只是挥挥手，于是萧东海只得黯然离去。等他走了，香姨娘方从屏风后出现，来到许太君面前坐下道：“老太太，何必这样逼迫老爷呢？妾身看他已经是铁了心，老太太不若就顺从了他吧。”
“我倒是想反对，可你看反对有用吗？我连这条老命都豁出去了，那个没良心的也不顾了，他如今是昏了头，走火入魔了。”许太君气得到现在身体还颤抖着，如今只恨自己平日里保养得太好，这会儿想气出个好歹都不能够。
“老太太说的没错，这事儿已经在老爷心里装了二十几年，都成他的心魔了。”香姨娘也叹了口气，轻声道：“老太太知道妾身的身份，说实话，妾身又怎么愿意老爷这样做？小姐和老爷结为夫妻，为老爷生儿育女，可这么多年了，老爷对小姐只有敬重，没有丝毫爱意喜欢，这些妾身都知道，也着实是为小姐心酸，却也无奈，凭心说，老爷这也是太重情义了。有时候妾身也在想，小姐性子善良，爱老爷至深，若是知道老爷如今能和心爱的女人在一起，后半生幸福圆满，她应该也是高兴的吧。”
香姨娘说着说着，已是泪流满面。许太君就也哭了，摇头道：“不是我不近人情，而是那方家……唉！他们家的人，几乎就没有一个好东西，多少代了，都是睚眦必报趋炎附势的势利小人……罢了罢了，我现在说这些有什么用？你们看着吧，那女人进门来，咱们家再无宁日了。”
香姨娘连忙拿帕子替许太君擦去眼泪，勉强笑道：“老太太也别把话说死了，也许那方小姐是个好女人呢？歹竹出好笋，这种事也是有的。何况就如老爷所说，咱们家也没有什么可图谋之处，若说她要害咱们，这又是何苦？咱们家是那么好害的吗？一个不慎，她自己倒要赔进来，她既是靠自己做出那么大的家业，难道连这点利害都看不清？”
香姨娘这番话很有道理，连许太君都没办法反驳，只是老太太心中认定了方琼华不是好人，连萧东海都不能改变她的看法，香姨娘又怎么行？因摇头道：“唉！你们就这样想，到时候吃了大亏，看找谁哭去，反正我话撂在这儿，早些防备吧，不然将来许是连怎么死的都不知道。”
香姨娘郑重点头，心中却有些划魂儿，暗道有没有老太太说的这么可怕？那不也就是一个女人吗？何况还遭逢过磨难，如今终于可以和心爱的人在一起了，难道不去想着好好过日子，反而要害人？自来也没听说过。
转眼间九月过去，十月初的天气在京城只是刚入冬，但在辽东却已经是滴水成冰了。
“奶奶，二爷回来了，打了一头大狗熊。”
春雨兴奋地声音在门外响起，顾绮罗放下手中的信，叹口气站起身来，杏花连忙将一袭貂皮斗篷给她披上，见她面色有些郑重，便小声问道：“姨娘在信里说了什么？怎么奶奶脸色有些不好看？”
“没什么，只是没想到我们离京后会出这种事。”顾绮罗没有多说，径直来到门外，只见萧江北正大踏步走进来，看见她便笑道：“绮罗，看我今天捡的狗熊，好肥壮，等我亲自做蜜蜡熊掌给你吃。”
顾绮罗奇道：“捡的狗熊？什么意思？”
萧江北道：“这次进林子，并没有打到什么，只有几只鹿和野兔野鸡，我怕再深入的话迷了路，只好原路回返，却不料竟看见一头狗熊倒毙在路旁，看血迹当是死去不久，应该是掉进了陷阱里，结果没死透，被人弄上后用最后力气逃了出来，却死在路上。对了，就在它前面，还有个熊洞，我从里面找到两只熊崽子，咱们先养着，等过年了再宰掉，别人吃烤乳猪，咱们吃烤乳熊。”