“例行检查？！”
和张野对话的那名青衣弟子立马吓得后退半步，随后在浓重的呼吸声中转头看向了同样是一脸惊骇的同伴。
虽然说这种看守界碑的岗位一般是三个月一次轮换，但他们当差少说也有几年光阴，什么时候又听说过“例行检查”这回事？？
“张兄，他们都是不明真相的基层弟子，就用不着跟他们开玩笑了。”
李江帆拍了拍他的肩膀，示意这件事由自己来交涉，张野嘿嘿笑了两声，收起令牌以后，乖乖退居了大师兄的身后。
李江帆说：“不好意思，这几位是宗门的贵客，现奉掌门之命，由我带他们前往琼林游览观光。”
说罢，他还特别正式的从袖中掏出了一枚代表白衣弟子的银色令牌，以表身份。
“这样啊。”
听到这样的说辞，那两位才算长舒了一口气，看起来两人都属于老实巴交的类型，听到张野那句明显是扯淡的话，第一反应居然是害怕紧张，而不是质疑这种说法的真假。
“只不过，”其中一人面露难色，话说到一半，却显得有难言之隐，“能不能先问一句，几位的修为……大致在什么样的一个境界？”
后方闻言的几人尤其以张野、跑堂小哥为首开始面面相觑。
上级批准游览观光——怎么居然还需要考察修为水平吗？
李江帆也皱了皱眉，问，“何出此言？是有什么隐情嘛？”
“是这样，几位都算是上界来得大人物，我们也不好隐瞒……”另一人接茬道，“这几日，琼林中恐怕不太平……如果只是抱着观光的意思，几位上人在外围地界走一走就好，最好不要过分深入……”
“怎么个不太平法？”
张野神色微动，径自走上了前来。
那守山弟子看了一眼白衣翩翩的李江帆，等后者点头示意了，这才继续说了下去，“就在大约五天前，前往群山深处采药的四名弟子两人失踪，两人负伤而归，伤口像是猛兽所为，至今仍然高烧不退、昏迷不醒。”
“这有啥，不小心被猛兽袭击了呗！”
闻言的红衣不以为意地耸了耸肩，然而这话刚出口，她自己却是不由得僵在了原地。
怎么可能呢？
外出采药的弟子，就算不是门内高手，最起码身体素质也要远胜常人。如果真的是寻常猛兽，怎么会拼的两人受伤两人下落不明？
“伤势严重吗？”
李江帆紧蹙眉头问。
“目前正在药庐中治疗，至今仍然没有转好的迹象，听说……是毒。”那弟子忧心忡忡的回答。看不出来言谈间有几分渲染，只是从表情可以猜到，这次的事态恐怕不轻。
“有没有汇报给上级？”
李江帆接着问。
“已经汇报过了，听说现在正试图与负责看守琼林的‘大药师’取得联系。只是消息传达已久，却迟迟未收到回复……起先，我们以为几位上人就是上头派来处理此事的人。”
那弟子面色凝重的看了李江帆一眼。
“可能是妖物嘛？”
张野突然问，他很清楚，这帮弟子虽然在修道界算不上什么高手，但论及身手，对付区区猛兽应该是绰绰有余，那么能伤到他们，而且还是用的毒，最合理的可能性应该是妖。
可这是蜀山的后花园啊？！
按理说这样的地方怎么可能存在妖物？
“应该不会吧？”问完以后张野自己都跟着摇了摇头，转而问道，“你们的琼林有多大？有没有外人闯入的可能？”
两弟子面面相觑，一阵眼神交流以后，异口同声的回答，“很抱歉，琼林有多大，我们也不清楚。”
“……”
张野愣了半晌。
心说你们这群蜀山弟子当得倒是可以。
做大师兄的从来没来过下层地界，负责守界碑的不知道看守面积有多大。
“这个不能怪他们，张兄。”那两人没解释，反倒是李江帆表情肃然地摇了摇头，“你们是外人，所以有所不知。你们印象中的‘琼林’可能是被蜀山圈地隔绝起来的一座大观园，事实上，真实的琼林面积，要比你们想象中大得多。”
“哦？”
张野看着他，做洗耳恭听状。
“与其把界碑当做一处封闭空间的路标，不如把它比喻成一个门户——是我们蜀山，通往整个峨眉腹地的后门：界碑以内，是真正的蜀山地界，界碑以外，则是广袤无垠的群山深处。”李江帆解释道。
“等会儿……”信息量太大，张野不由得做了个暂停的手势，“几个意思啊？意思是，所谓的琼林，所谓的百草园，其实是蜀山以外，广袤无垠的峨眉腹地？”
“你真的以为，所有的珍稀草药都可以通过移植的方式在任何地方成活嘛？”李江帆面露苦笑，“蜀山有自己的百草园，但那只是一方很小的地界，而在这片地界中种植的药材，同样也只是一些很普通很寻常的常规药草，也就是这两位弟子先前提到的‘外围’。
“有些珍贵的天材地宝是无法移植和独占的。而对于地大物博、物产丰富，蕴含着无限生机与宝藏的峨眉腹地，我们习惯性地将其统称为——‘琼林’。”
“那就不稀奇了~ ”听完以后的张野一阵怪笑，“也就是说，你们那些进入群山深处采药的弟子，极有可能是碰上了峨眉腹地中，本身就有得妖物是嘛？”
“说是说广袤无垠，但也并不意味着，整片峨眉腹地，全都是我们蜀山私人的后花园。”
有关这些内情，基本都是李江帆也不知道的，因而从这一刻开始，负责解说的人由蜀山大弟子变成了两位青衣守山人。
“琼林虽大，仍然有限。未知在某种程度上就等同于危险，所以我们的开采范围——即真正‘琼林’的边界，从来都是限定在一片我们已开发过的广阔领域中。这片领域包含了主峰以外的七座小山，除了眼前的这座界碑，每座小山边缘，都会树立界碑一座，以标识可供安全开采的范围。”
“让我猜猜，”张野忍不住打断了这个人的话，“负责镇守这些群山边界、阻止两边任意流通的人，是否就是你们口中的‘大药师’？”
“是的。”
另一人点头，代同伴回答了张野的问题。
“听情况貌似是地界以外的妖物闯入了界碑以内，给你们造成了人员损伤啊。”张野摸着下巴，有一搭没一搭的说道。
“这是目前为止最普遍的猜想，然而界碑本身的效力，其实是等同于一座封锁结界，这座结界和守山大阵系属同源，也就说看似合理，实则经不起推敲——没有那么强的妖物，可以抗衡整座守山大阵的力量，闯入界碑以内。”先前那名滔滔不绝的弟子又开始了自己的表演，看上去相比于木讷的同伴，他的话要多得到。
“那你们同你们的大药师取得联络了没？”张野笑问道。
“还没。”
那弟子无奈地摇了摇头。
“三种可能，要么结界失效，有妖物闯了进来；要么是琼林内原本就有得原生土著，只不过一直以来没被你们发现。”张野笑了笑，伸出了三根手指。
“第三种呢？”
小掌柜好奇地问。
“打伤那四名弟子的人，就是他们的大药师。”张野摆了个白眼。
“大胆！”
闻言，那两名守山弟子立刻就蹦了起来，两人的手中都有佩剑，看他们情绪高昂的样子，恐怕不是李江帆在前面拦着，这两位已经把刀刃架上张野的脖子了。
“淡定~”
张真人手持着令牌一副有恃无恐的模样，“只是推测，我也不觉得，蜀山的前辈高人会做出这种事情来。这样吧，”他想了想以后看着李江帆说道，“要不然我们几个进去看看情况，顺便拿着掌门令牌看能不能联系上大药师，你呢就回去跟你那些姑姑啊长老们汇报情况？我老觉得这事情背后不简单呐~”
“不了，我跟你们一块去。”李江帆看上并不吃张野这套，“首先这本来就是我们蜀山的事情，我前往探查是理所应当的，其次掌门有命在先，我还需要陪同诸位一起。”
“随你~”
张野故作无奈的撇了撇嘴，心里却在说这清河老货到底是跟李江帆灌输了什么？死活都要跟着自己？是真怕没人跟着自己把它整座琼林采摘一空嘛？
“有劳两位了。”
临走，人家蜀山大弟子还不忘跟两个小学弟打了声招呼。
在那两人崇敬而肃穆的眼神中，一行六个人跨过界碑走向了传说中的琼林。
天朗气清，草木丰美。
遍地的药香让这个地方充满了生命的氤氲，隔着远方白雾，朦胧的几座小山若隐若现。
“好肥的树啊……”
拍了拍路旁的树干，张野突然没头没尾的来了这么一句。
“话说你为什么要用‘肥’这种形容词……”一旁的小掌柜连翻着白眼吐槽不断，“你说空中的鸟肥、地上的土壤肥这我都还能理解，拿‘肥’来形容树木，您这种修辞造诣还真是举世皆惊啊……”
“我也不知道为啥要这么说，但就是觉得好肥。”
张野笑了两声，顺手拿指甲在树皮上刮了一下，本该干枯的树干，居然被他这么轻轻一碰就渗出了丝丝白色的汁液，更有甚者，这些树汁还略显粘稠，在阳光下，带着一层若有若无的油脂光泽。
“额……”
被这一幕吓到的小掌柜顿时无语凝噎，她突然理解了张野口中那个“肥”字的含义，而且此刻的她不止想到了“肥”，还想到了“肥的流油”。
“这是美人树？？”
队中的老酒鬼一个皱眉叫了出来。
“你认识？”张野问道。
“听说过。”老酒鬼不太确定的回答，“‘肤如凝脂，吹弹可破’，这不正是古书中美人树的记载吗？我还以为那只是传说而已，没想到这世上还真有啊！”
“哦？这树有什么作用？”一听说树名叫‘美人’，小掌柜立刻凑了上来。
“嘿嘿，有关这种树的来历，可不如它的名字来的美丽。”老酒鬼古怪的一笑，“相传古时有丑女，面目可憎，惧煞旁人，最终遭同村的人欺凌而死，因生前怨气难消，死后化作妖树。肤如凝脂，吹弹可破，开花时花粉随风飘散，沾人衣裳，若是碰到丑陋女子，则使其脱胎换骨，面如桃花。如是碰到美女……嘿嘿。”
“怎么样？”他话说到一半，红衣、小掌柜两人已经齐齐围到了他的身前，睁大了眼睛等待后文。
“就会奇痒难耐，最终抓破面皮，面目全非之下，血肉干涸而死。”
老酒鬼一声冷笑，举起酒瓶来猛灌了一口。
————————————————————————————————————————————————————————————————————————————