延嘉四十年，与她分别的第五年。
在这一年初春，皇帝终于驾崩。
他比卫老头所预料的还要多活了一阵子，难得料事如神的卫老头也有算错的时候。我想，皇帝之所以要强撑着活下去，或许是为了秦王谢愔吧。
人其实是很自私的。
皇帝一直在等，等到他最疼爱的小儿子在京中终于积蓄好了实力，他才肯安心的死去。
谢愔既不会任人宰割，也非懦弱之人，否则他也不会毫不迟疑的就回到帝都，无论是出于对卫家的仇恨，还是自己的野心，谢愔都在为帝位筹谋着。
卫家人想将他囚在帝都，他也正好顺势留在帝都联络朝臣。
在皇帝的尸身还未凉的时候，一场混战就此展开。
几乎大半个朝堂都被牵连，关、卫两家所掌控的禁军与各自的部曲私兵将血溅满了皇宫，杀伐声以南北宫为轴心漫延。
卫老头比往日更为肃冷，虽未换戎装，但点兵布将时眉眼里的威仪有如统御千军万马的大将。
关氏前些年就有了势微的兆头，此番他们辅助谢愔兴兵又师出无名，算是谋逆，太子是名正言顺的正统，占着的优势太多，无论如何也不该败，可这一战终究牵连到了卫氏的将来，若是真有个万一登上帝位的是秦王，那么卫家万劫不复。所以每个人都不得不谨慎以待。
不知道明素怎么样了。她是太子妃，这场争斗的锋芒直指她和太子。
我似乎已经有许久没有见过她了，听说兰枝的身子不是很好，可这些日子来的勾心斗角实在太累，我没能听到更多关于她的消息。
我感到不安，于是这样问卫老头我能做什么。
大郎、三郎、五郎还有叔父们都披甲上阵，可我却被留在了他的身边，和他一起待在了被重重保护的卫府。在卫老头看来我是他唯一的儿子，还是个没用的儿子，可我并不想被当做废物。
卫老头看了我好一会儿，然后他告诉我他打探到了秦王女眷藏身的地点，问我愿不愿意领着部曲去。
如果能以这些人为质，局面会多一份把握吧。我没有太多迟疑，点了点头。
说是秦王女眷，其实只有秦王后一人而已，谢愔又不养家姬不纳妾。他秘密的将自己的妻子送往城郊，可城郊……谁有我熟么？
秦王后不过是个十六七的小娘子，可当短刀横在她脖颈时我并没有从她脸上看到惊慌，或许她和谢愔一样，都是高傲到不许旁人有丝毫轻视的贵胄。她鼓着眼睛瞪着我，我于是又想起了那日护在谢愔身前如同猫儿般的她。
秦王后算是个美人，诚然她模样生得好，有着修长的眉杏子般的眼，神态却还稚嫩，不过是个未长成的孩子罢了。我忽然想起了明蓉，我的妹妹明蓉与秦王后一般年轻，说起来明蓉如果没死，大约也是如秦王后一般，明丽得张扬。
卫旪手下的亲兵传来消息，说眼下谢愔带领的禁军与东宫卫士仍在应贞门一带杀得难舍难分，让我先扣住秦王后不要妄动。
我问他明素怎么样了。
他回答我，自然是被妥帖的护着。
我于是稍稍放了心，回到关押秦王后的隔间与她继续大眼瞪小眼。
我记起来一次偶然见到画面，桑水蜿蜒贯穿帝都，一年四季有扁舟画舫川流不息。我曾与崔家、贺家几位世家子相约乘舟游湖，然后无意间瞥见岸边坐着秦王和他的王后。
那时是黄昏，匆匆一瞥的那一刻正好有金阳洒了他们一身，他们身后是人来人往车马喧嚣，帝王天家的宗王与王后看起来与凡尘俗世的任何人都没有什么两样，肩并肩坐在河岸边的石阶上，秦王后指着夕阳笑着说什么，而谢愔替她拂开鬓边散乱的发，唇角勾起温柔的弧度。
谢愔他……大约还不知道他的妻子正命悬一线。
当然我并不想杀了秦王后，这样一个年轻的女子，如果死了会很可惜。但我不保证我不会杀了她。
这个还算得上是孩子的王后自始至终一言不发，倔强冰冷的沉默着，脊背直的像是一柄剑。
我最后忍不住问她，你不怕么？
不怕。她扬起头颅答道。
就那么信任谢愔？我把玩着手中的刀，问。
他是我夫君，我不信他难道还要信你不成？她一句话将我堵得无言以对。
我盯着那张年轻美好的面容，幽幽道：夺位，可是谋逆大罪。
我知道，她答得坦然。
你可能会死，你的夫君也可能会死。我又说。
秦王后沉默了一会后道，他不谋逆，难道你们就会轻易放过他么。
她还对我说，他在起事之前同我承诺，说如果成功，他就要让我住最华美的宫殿，享一世的富贵，他说他会用齐鲁的冰纨给我裁裙幅，昆山的白玉为我磨凤簪，用锦绣屏风紫丝步障将我护在中宫，从此我再也不用害怕风沙与干旱。
如果他败了？我打断她的话。
她的眼眸似乎黯了一下，我只听见她用很平静的声音说，不过一死罢了。
我当时冷笑，心想小丫头你懂什么是死么？说得倒是豪迈得很。
可是后来，她真的死了。
因为谢愔败了。
说起来谢愔的败，与她有关。
卫昒在战事着胶时喊话，告诉了谢愔他王后在我手里的事实。谢愔惊慌失措到没了理智，竟然阵前脱逃带了亲兵往我这杀来想救回他的妻子。
卫家的部曲将他困在了一处距这里不远的山谷，卫昒的意思是让我押着秦王后去劝降，人质是时候该发挥作用了。
四面楚歌，十方埋伏，谢愔是必败无疑了。
我看见了秦王后的眼眸，那双漂亮的杏子眼中满是凄然。但这不是我该去理会的，我依旧将她带去了两军交战的地方。
在那里，是谢愔与关姌故事的终结。
一路上关姌都很安静，快到路尽头时，她忽然用力往前一撞。
我横在她颈旁的，是卫家私铸的刀，百炼而成，吹毛可断。
在那一瞬鲜血泼上了我的眼，一个女子就这样死去。
关姌死去的一幕正好映入了远处奋力厮杀的谢愔眼中，我听见他悲恸的哀嚎，可是一切都已来不及。
懵然间，我想起了一则很古老的故事，据说千百年前楚霸王兵败身死之前，也有一个虞姬为了他而死。
关姌死去的那一瞬，也是谢愔斗志灰飞烟灭的时刻，他从马背跌落，被擒，当他被押着拖拽过我面前时，我觉得这个十七岁的少年仿佛一下子成了将行就木的垂死者。
按卫老头的意思，谢愔是该被杀的。
可当他对付完关氏一族后，才发现谢愔依旧被好好养在宫中，并没有谁去送一杯鸩酒或白绫。
为此卫老头和新登基的皇帝起了一场争执。
卫明素是卫老头的女儿，她自然也是站在卫老头这一边的。
不过后来新帝终究还是没有杀了谢愔，只是将秦王贬为了承沂侯。
我去宫中探望明素，她与我说起此事仍在皱眉，她说陛下就是太过宅心仁厚，如此必会留下后患。
我说，可承沂侯毕竟是陛下的手足。
说完这句话我就后悔了，因为这触碰到了我俩的禁忌。
我怎么忘了，卫明素，是一个从来不重手足情的心狠之人，她可以为了利益骨肉相残，明蓉、明蓉可不就是她杀的么。
这世上在没有谁比我更清楚，她有多么残忍无情。
缄默许久后卫明素幽幽一叹，阿昉，我很可怕对么。
是啊，我本该指责她的心如蛇蝎，可我没有办法去厌恶她去鄙夷她。
这世上有谁能干净一世，又有哪个人站在她的位子上能够不手染血腥，我，不也杀了人么？
这时有宦官匆匆来报，说小公主病危。
兰枝的身子并不好，去年冬时便病着，后来她在那场宫变中，因下人看护不利而受了惊吓，从此病势愈发沉重。
然而无论明素多么努力的想要挽回这个孩子的命，福薄的小公主终究还是在她父亲登基不足一个月时去了。
可是在新皇登基的大喜下，一个孩子的离去实在微不足道。将才两岁的女孩下葬后，我听宋内傅说明素哭了一夜。
可是第二日她还是得强打精神晨起上妆，用层层脂粉掩盖住眼眶的红肿，铜黛描翠眉，丹脂点檀口，青丝高绾，翟衣加身。
因为她是皇后，皇后不止是一个母亲、妻子，更是萧国至高权利的一个象征，如同神龛上的佛一般俯视芸芸众生，母仪天下，任人跪拜。
我记不起我在封后大典那日看到的她是什么模样了，我与她隔了很远的距离，远到我看不清她的容颜，只能在烈烈金阳下依稀辨出一个高贵端庄的影。那一瞬我想起了姑母，不过姑母其实已经死了，但这不重要，皇后么，永远都会有新的，站在那里的是姑母也好，明素也罢，都只是一个泯灭了悲喜的影。我随着太常的指令同众人一齐下拜，朝她下拜稽首，额头触到青石地砖时我感觉到的是一片冰凉。