四爷看了又看福晋，心里默默一叹，便站起身说道：“明日，让送茉雅奇到宋氏那边，我下午回来直接去宋氏那里用膳。福晋先去知会一下宋氏。茉雅奇或许以后真要去完成她的“使命”，想必福晋也不忍心她与她的生母再也见不到了。”
福晋立刻站起来，压住心头的颤抖，福了一下，还未等她出声，四爷的袍角亦然消失在门口。
待到听到正院的门上了栓的声音，福晋这才一下子跌坐在榻上，良久不作声。她知道自己一直不曾和四爷的心意，从挑开喜帕的那一刻起，四爷的目光在她身上便从未停留很久过。她也知道自己不如李氏会撒娇邀宠，容貌也没有宋氏、汪氏和武氏那般娇柔妩媚。她，那拉霞瑜不想为了任何人变成任何样子，只要守护好大阿哥就好。即便惹得四爷不快，她也不后悔刚刚那般说，茉雅奇和额林珠作为庶出的皇孙女，其一出生就已经背负了作何政治筹码的命运。
“福晋，她们到底不是你嫡亲的女儿，在四爷面前，您刚才不该那般说，多少也要表现出一点儿不舍。狠心的话只能让主子爷说，您劝劝他就行了。”李嬷嬷走进门，对失神的福晋说道。
“嬷嬷，他或许不喜，但是又能如何。如果他有办法能让茉雅奇不去，也就不会来于我说了。”福晋冷冷地说道。随着尹氏那件事后，那拉氏越来越恨兰琴，四爷几乎天天往东小院跑，而自己这里则成了有名无实的冷宫了。这叫她如何不恨！
“福晋……”李嬷嬷正欲再劝，却被福晋一手回绝了。
“嬷嬷我乏了，叫夏荷端水进来吧。”说完，福晋站起来，往里屋走去。
看着那个自小就被自己哄着长大的背影，李嬷嬷也只能在心里头叹气，心里腹议着：或许福晋和爷们就是这样，要不然哪里还有格格什么事情。只要有大阿哥，福晋的地位还是稳当的，再加上那拉家族这近六十多年的经营，虽然不说是满清第一大家族，但是其在朝廷内外盘根错节的关系足以在背后稳稳地支持着福晋。
李嬷嬷想不到的是，就是她自认为的家族背景才使得福晋性子执拗，不肯与四爷跟前退避，而这恰恰导致了那拉氏与四爷婚姻不睦的根源。
再说四爷堵着一口气从正院出来，正欲不知道上哪里去，兰琴的院子必然已经上栓了，他站在花园小道的叉路口上，一时之间不知道去哪里。
苏培盛提着气死灯站在四爷身侧，见他不动，也只好站着不动了。
“走，去宋氏那儿!”四爷想起茉雅奇在睡梦中的容颜，突然就想起了过去与宋氏在一起的时光。但是自己刚刚开悟人事，皇阿玛便赐下了宋氏和李氏两个格格。要说第一眼缘，还是宋氏的。所以，他第一次先宠幸的是宋氏。那时的宋氏温柔可人，娇美娴熟，正和了四爷当时一颗少年壮志的心意。李氏与宋氏相反，活泼明艳，也颇得四爷的宠爱。她们两人平分秋色，直到宋氏产下第一个孩子，却因为身体羸弱而早夭了，令四爷不快，这才逐渐冷淡了宋氏。李氏就是那个时候开始逐渐独宠于四爷，然后生下了四爷的第一个阿哥，可惜仍旧没有活下来。再接着就是福晋过门，为了照顾皇阿玛的颜面，四爷一开始对那拉氏非常尊重，一个月里几乎有一半的时间歇在正院。剩下的时间便是在李氏那里，宋氏的恩宠反而越来越少了。
不多时，四爷和苏培盛已经到了北小院，大门居然没有关闭。相比是因为这里住着两个格格，大夏天用冰的资格都没有，所以此刻热得睡不着吧。
守门的嬷嬷见四爷来了，立刻惊得连忙跪下大千，嘴里连请安的词都说不利索了，“老奴，给主子爷……请安，主子爷万福金安！”
四爷微微点头，便从跪着的嬷嬷身边走过，径直走向小院的西边的屋子门口。
宋氏因为屋子里热，此刻也还没有睡着，正在里屋里的竹榻上打着宫扇，一旁伺候的小丫头安儿已经唿唿唿打起了唿噜。宋氏因为不得宠，对这些下人也颇为和善，遇到此类事情从不苛责，因为她在府里的日子本身就过的一般，如果再把身边的几个下人得罪了，恐怕日子就更不好过了。宋氏不像李氏的家里在京城，她的父亲宋文廉只是一个小地方的知州，自从宋氏入了宫，甚少与家里联系。故而，她也不可能有很丰厚的经济来源，想兰琴那般阔绰，那是因为安佳氏给了她两万量银子做私房钱。仅靠宋氏的分例，她一个月才二十两银子，要打点各处，还要出门上个香换个愿的，身边总要有点儿银子，以备不时之需。
青萍还在外屋替宋氏收拾换下了的衣服，正欲拿出去时，却发现四爷进来了。
“奴婢给主子爷请安！”青萍手里的东西一下子全掉在了地上。
“雅茹呢？”四爷唤了宋氏的闺名。
“奴婢这就去叫，请主子爷稍等片刻。”青萍哪里敢耽搁，立刻转身走入里屋去喊宋氏。
宋氏一听是四爷来了，立刻一下子就坐了起来。青浦早踹醒了安儿，两人七手八脚地为宋氏梳了梳头发。宋氏不欲让四爷久等，穿着一身亵衣就出来了。
“妾身给爷请安！”宋氏心里激动得几乎不敢抬头，生怕四爷会突然从这里消失一般。
“起来吧，睡了吗？”四爷温声问道，他刚刚在这屋子里待了一会儿，只觉得脖子后处都开始热得冒汗了。
“还未睡着。爷，妾身给您去沏茶去。”宋氏已经伺候四爷的时候，都是亲自给他沏茶。
“不必了，夜深了，爷想歇了。你来伺候爷更衣。”四爷见天色已晚了，也不想多说什么，今日来就是因为大格格，故而想起了宋氏。.
179 得偿所愿
当夜，苏培盛连夜去取了冰送到了宋氏的屋子里。翌日，汪氏的丫鬟看见四爷从宋氏的屋子里出来的时候，吓得连安都忘记请了。再然后，四爷走后没多久，赵全便领着一个小太监，手里拖着一些布匹再加上一些冰又一次来了北小院子。
这回，汪氏已经起来了，她从窗口看见赵全领着一个小太监从宋氏的屋子里出来了。身边的红樱看到后，立刻凑上前，对汪氏说：“格格格，奴婢早上起来净面的时候看到主子爷从宋格格的屋子里出来。”
汪氏一听，脸色一抽搐，因为她心里像被人扎了一般。虽然她平日与宋氏的关系表面上维持着和睦友善，但是背地里你猜我疑的，也没有什么真心。
“哦，看来我要去给姐姐道声喜了。”说完，宋氏从榻上起来，扶着红缨的手便往宋氏的屋子走去。
主仆两人刚走到门口，见宋氏的丫鬟青萍正欲将几匹上好的蜀缎搬进去，又感觉屋子里丝丝凉意正往门外涌来，汪氏一扫屋子的角落，便瞧见放在角落里的冰盆，心里当下更不舒服了，但是脸上还是挤出一丝笑容，说道：“恭喜姐姐，又得四爷宠爱了。妹妹我真是羡慕得紧！”
宋氏见汪氏站在门口，脸上掠过一丝舒坦，微笑地说：“妹妹站在门口做什么，快进来。安儿，给汪格格上茶。”
青萍见红缨盯着自己手上的蜀缎看，心里终于觉得出了一口浊气，平日汪氏总是仗着自己年轻和貌美，话里话外地讥讽格格，就连她这个下人都觉得可恶。
“昨日我与姐姐在凉亭中说笑，今日便成了真。看来钮妹妹的话真是没错，姐姐是伺候四爷的老人了，果然在四爷的心中占有着一个特殊的位置。”汪氏抬手抓起自己胸前的帕子从旗装的别口里扯了出来，拿在手里玩耍。
“妹妹么要心急，爷能过来，就一定会想到妹妹的。”宋氏安慰道，此刻她心里也十分舒适，终于可以在汪氏面前得意一下了。
听着宋氏的“安慰”，汪氏心里特别不是滋味。她尽然来安慰自己，好像她的恩宠多得可以溢出来分给自己似得。两人面和心不和地随意说笑了几句后，汪氏便告辞了。
待汪氏走后，福晋院子里的李嬷嬷也来了，一时之间整个北小院子再次成为了整个后宅议论的焦点。昨晚四爷歇在宋氏哪里的消息早就穿开了，此刻福晋的贴身嬷嬷领着大格格去了宋氏那里，不知是何种原因，这些都令四爷后宅里的女人们在这个炎热的夏日里又一次神经给蹦了起来。因为在这后宅中，不管哪个女人的起浮，都能引发其它所有女人的猜测和议论，左右他们闲着也没什么事情做，终日就是盯着那个男人和男人身边所有的女人。
再说宋氏，她看到茉雅奇站在李嬷嬷身后时，激动得有点不知说什么好了。而茉雅奇这还是第一次来宋氏居住的屋子，她虽然知道宋氏是她的生母，但对宋氏却没有什么感情，这样怪不得她，她还没有半岁就被抱到了福晋那边抚养了。所谓生生离别，也就是说宋氏和茉雅奇这般，明明住在一个府里的亲生母女，却终年不见一面，实在令人叹息。
“宋格格，主子爷吩咐让大格格过来陪你一会儿，他晚上还有过来与您和大格格一块儿用晚膳。”李嬷嬷看着宋氏不可置信的眼神，心里也是一叹。
“李嬷嬷，你是说茉雅奇今天可以与我在一起？”宋氏几欲流泪，但硬是被她忍在了眼眶里。相比之下，茉雅奇却有点沉默，她一直不发一言地看着宋氏，对于李嬷嬷之前跟她说的话，心有疑惑但又找不到合适的机会问清楚。
“是的，宋格格，但是也就限于今天，待用过晚膳后，大格格还是要回正院的。”李嬷嬷说道。
宋氏连忙点点头，李嬷嬷转过身，吩咐了大格格几句后，便带着下人离开了。
看见茉雅奇就这样端端正正地站在自己面前，宋氏还是不敢置信一般地将茉雅奇从头看到脚，再从脚看到头。
“有什么好看的，我渴了。”茉雅奇被宋氏盯得有点儿不安，随意找了个借口道。她对这个生母其实是有点不屑的，因为她只是个不受宠的格格，身份地位不如福晋。自己已经被福晋抱养，那就是嫡出的格格，宋氏见到她，都要低头的。作为一个十一岁的孩子，茉雅奇没有感受到多少母女亲情，倒是从小就体味到身份差异所带来的不同。
“好，额……姨娘给你倒茶。”宋氏将快要说出口的“额娘”两个字生生吞了回去。她昨日还觉得不可实现的愿望日进就已经实现了，大格格此刻不正是站在自己面前么。
宋氏给茉雅奇到了一杯马奶，亲手端到她面前，递给茉雅奇。
见她一口口喝完马奶，宋氏又给她拿了一些糕点。可是茉雅奇看了看那些糕点，一块儿也没拿。
“大格格，姨娘教你女红可好？”宋氏见茉雅奇始终一副打彩的样子，心下着急，便只好从大格格目前所学的东西入手。
“额娘给我请的乃是京城有名的苏绣师傅赵嬷嬷，你绣得比她还好？”茉雅奇不屑地冷笑道。她看了看宋氏所居住的屋子，比起她在福晋那里的陈设是差多了。
“我，虽然不及赵嬷嬷，但是我的技法也不差，要不看看姨娘绣的手帕袜子？”宋氏对自己的女红还是很好信心的。
“那好吧，反正坐在这里也是无聊得很。”茉雅奇点头道。
宋氏朝着青萍使了个眼色，后者会意，赶紧去里屋拿了宋氏的一些个手帕和袜子，然后拿到大格格眼前，让她观看。
可别说，宋氏的女红还真的是相当不错。只见那简简单单的一只翠鸟，就被她绣得栩栩如生，几欲振翅从手帕里飞了出来。.
180 老祖宗的规矩
傍晚，四爷一进门，还是第一时间来了南小院。兰琴也知道了四爷昨日去宋氏那里过的夜，也知道了今日一早大格格就被李嬷嬷带去了宋氏的屋子里。
环碧与惜茶几个在院子里议论的时候，兰琴不是没听见，而是当作听不见一般，她这几日正歪在书房里看闲书，比如桃花扇、牡丹亭一类的，还是上次乘着回娘家，在外头带进来的几本书。
“给主子爷请安！”几个丫鬟见四爷进来，立刻福了下去。
兰琴听到外面的请安声，猜到是四爷来了，便看完最后一个字，这才放了下来，立刻走到门口，打开门，说道：“爷，来陪着妾身看会儿书，环碧，把四爷的酸梅汤端过来。”
四爷因为给了宋氏一点补偿，今日的心情明显没有昨日那边阴沉，一听兰琴唤他看书，立刻便饶有兴趣地走到书房门口，对苏培盛说：“你去跟宋氏和大格格说下，我今日不过去用膳了，让大格格今日留下，陪着宋氏。明日我再去与他们用早膳。”
“爷打算今日去陪着宋姐姐和大格格用晚膳的么？”兰琴一听，连忙问道。
“嗯，不过爷此刻想跟你说说话。”四爷几欲抬脚进门道。
“爷，那你还是去宋姐姐那边吧。跟孩子说好的承诺，最好还是遵循得好。”兰琴一想又说，“爷可以说完话后再去也不迟。”
听兰琴这般一说，院子里的几个丫鬟都有点反应不过来，格格这怎么还把四爷往外推呢。
四爷一愣，便对着苏培盛挥了挥手，令他不必去传话了，自己则拉起兰琴的手踏入了书房。
“在看什么书？”四爷一看书案上摊着的书，便先于兰琴走到桌前，拿起上面的书，一看尽然是牡丹亭，又拿起另外一本桃花扇，便对兰琴说道：“你看的就是这两本？”
“是啊，妾身左右无事，看看解解闷。”兰琴继续又说道，“爷整日看各地报上来的官文，换换脑子呗！”
“爷不需要用这些来换脑子，爷有了兰儿就已经足够了。“四爷宠溺地说。
“爷的嘴巴也开始像抹了蜜一般了，不过妾身爱听。说吧，爷今日在宫里如何？皇上又说了什么吗？”兰琴问道。
“今日，三阿哥主动跟皇阿玛提及想让他的长女入宫。”四爷拉着兰琴的手绕到书案后面，然后一把拉着兰琴坐到了自己的身上，而他自己自然坐到了书案后面的太师椅上。
“三阿哥可真舍得！”兰琴忍不住讥讽了一下，不过又说，“皇上为此忧心不已，三阿哥此刻主动提出，应该很得皇上喜欢吧。”
“哼，我看他多半是为了自己。长女并非嫡出，生母只不过是个侍妾。”四爷说道。
“不管生母是何种身份，孩子都是三阿哥的啊。爷，妾身觉得侧福晋以下身份的女子不可抚养自己所生的孩子，这种规矩实在太不近人情了。宋姐姐十月怀胎，生了大格格，可如今大格格恐怕待宋姐姐如陌生人。”兰琴终于逮住机会将憋闷在心里的话说了出来。
四爷目光一沉，挑眉说道：“你是在质疑老祖宗订下来的规矩？”
兰琴毫不畏惧地说：“规矩都是人订的，而且老祖宗的‘规矩’也未必都是毫发不变的。比如顺治年间满汉不许通婚，可是如今呢，早已经废了那个‘规矩’。”
四爷目光一聚，缓缓说道：“兰儿，等你为爷诞孩儿，爷必许你一个侧福晋之位，让你自己养育我们的孩儿。”
兰琴听到这话，心中也为之一动，但却说道：“兰儿很幸运，能的爷的宠爱，可是如宋姐姐那边的女子，仍旧还是无法和自己的孩儿在一起。妾身还是觉得此类规矩太过不近人情。”
四爷因为茉雅奇的事情本就对宋氏心存愧疚，见兰琴这么说，心中亦有愧疚，说道：“老祖宗不让过多的女子抚养孩子，是为了不让她们产生非分之想，若他们人人都生了孩子，都可以自己养，那么对嫡长子的威胁便立刻多了起来。”
兰琴一时之间无言以对，想了想这个困扰中国几千年的嫡庶之分的问题确实很难说出个孰对孰错。
四爷最终还是去了宋氏那里，和茉雅奇以及宋氏用了晚膳。之后，茉雅奇便跟四爷说要回去了。宋氏神色一暗，只能眼巴巴地看着大格格。
“茉雅奇，你以后每日可来与你额娘学做女红。你额娘的女红做的是这后院里是最好的一个。”四爷看得出大格格对宋氏并不亲近，正如兰琴所说，母女之间隔阂已深。四爷便想起自己与德妃之间何尝不是如此，便对宋氏更怜惜了几分。
宋氏一听，立刻站起来欲向四爷行礼，福道：“妾身谢爷体恤。”
大格格见阿玛都这般说了，又特许她每日可来这边学女红，再者宋氏这一日对她极好，几乎是有求必应，不像在福晋那里拘束，便点点头，对宋氏说：“姨娘不必难过，我有空就来与您学。”
“‘姨娘？’茉雅奇，她是你的生母，你该叫她‘额娘’。”四爷皱着眉头说道。
“可是我已经有了额娘，如何又多一个额娘。”苏雅奇抬头看着四爷说。
宋氏一听此话，就好似万根针刺入心脏一般难受，听到大格格这般说，真的令她痛得几乎承受不住了。
“茉雅奇，你听清楚，她是你的额娘，福晋只是你的嫡额娘。她才是生你的人，明白了吗？”四爷抬手抚摸了一下大格格的肩膀。
宋氏已然泣不成声，四爷终于在她面前亲口跟大格格说了，又叫她如何不激动。
“爷，大格格如果不想喊我额娘，就随她吧，左右妾身已经习惯了，只要每日能看见她，妾身就心满意足了。”宋氏忍着眼泪看着大格格说。
“茉雅奇，阿玛希望你日后可以多陪培你额娘。福晋那里，阿玛自会与她说的。走吧，随阿玛回去吧。”四爷拉着大格格的手走到门口，宋氏便跟着到了门口。
大格格回头看了看宋氏，或许是母子连心，一早来的生疏感早就被浓浓的血肉亲情所融化了。
“额娘，我会时常来看你的。”宋氏听到这句话时，大格格已经随着四爷走出了院子。.