非典疫情得到控制后不久，便开始放暑假了。从紧张的学习和疾病的恐吓中挣脱出来，大家脸上露出了轻松的笑容。
“这个暑假怎么过呀？”大罗密欧问大家。
“你呢？”柳青叶反问。
“城市太沉闷了！”不知谁冒出一句。
“人如果在乡村呆得太久，就会觉得宁静和寂寞太单调太无聊。然而天天呆在城市里，又想到农村去清静清静。”云中飞不知把哪本书上的名言搬了出来。
“我想这个夏天不能呆在海滨过，应当去旅游。”白素描说出自己的看法。
于是大伙便讨论如何度过暑假。何蓬勃却早却早有打算了，他决定回老家一趟。一来探望父母，二来也可暂时避开城市的喧嚣。见有人提出去旅游，便说：“谁愿去我家乡，我做导游，吃住全免费！”
“真的吗？有人管吃管住，倒是求之不得！”大罗密欧首先表态。
“愿去的举手，不去的自行安排！”白素描言一出，张丽、云中飞、柳青叶纷纷举手。
“我们去！”
这下只剩下踌躇未定的老外们。
马里丝本想去看父母的，她已有半年没有回美国老家了，但他又实在舍不得大家。听大伙说起中国西部来兴致勃勃，她想西部一定是个神秘的地方。有了这份好奇心，她便不打算回家了，要看看中国这块正在开发的大陆。
“我也去！”她举起手。
“你不回美国？”何蓬勃惊喜地问。
“去你家乡做客，不欢迎吗？”马丽丝不知何时变得油腔滑调起来。
“当然欢迎！”
吉姆见马里丝不回家，也临时改变了注意，原本想约马丽丝一道去伦敦观光的。他发现自己离不开这位美国姑娘。见对方去中国西部，他便别的什么地方也不想跑了，他说：“我也去，何蓬勃，不拒绝吧？”
“举双手欢迎！”何蓬勃笑着说。
这样只剩下安妮和候塞因。安妮想借这个假期替父亲收集一些资料，面有难色。
“安妮，去西部玩一趟吧，哪里有中国高原神奇的八百里秦川和秀美山川呢！”白素描见她有些拿不定注意。
安妮把脸转向候塞因，征求他的意见。
“安妮，跟他们一起去西部看看吧！以后说不定咱们还可以到那里投资呢！”候塞因见安妮犹豫，开导说。
这样一来，他们暑假的行踪便敲定了。
中国西部是一块幅员辽阔的土地。那里有五百多万平方公里的辽阔疆土和广大勤劳的人民。但由于种种历史原因，那里一直是一片久居深闺，沉睡在经济全球化大潮中的**地。西部经济发展速度赶不上东部沿海，于是便了“西部大开发”，有了大批从东部派去的自愿者。
素有夜郎古国之称的GZ，是云贵高原的心脏。建设者们曾在哪里扎根，写下壮丽的诗行。而作为西南煤部的凉都市，是夜郎国里一颗耀眼的明珠。
经过一天半的行程，戴着巨大探照灯在群山峻岭中穿梭的软卧列车一路西进，在山与山的胸膛中画出一条向前延伸的曲线。
从那些神奇的山峰可以看出，列车已飞驰在GZ境内。
“太神奇了，简直让人无法想象！”罗密欧感叹。
“造物主的智慧是无人能及的！”柳青叶正看得痴迷，却发现脸上热乎乎的。警觉回头，脸正好与大罗密欧的鼻子碰个正着。恰好张丽往这边张望，便笑道：
“上帝也够滑稽的，造就男人和女人。”大家不由甩过头来，见二人眼泪花子直转。张丽在一旁笑弯了腰。
“这些山都有灵魂，让他们感动得流泪。”何蓬勃打趣说。
“山都是有情的，像他们一样多情！”张丽向二人扮个鬼脸。
两人被说得哑口无言，就算平时歪主意一大堆的罗密欧，这回也找不到岔儿为自己解围，柳青叶更是无计可施，只得狠狠地瞪着罗密欧，却把大家逗笑了起来。
他们说笑的工夫，列车驶进了凉都火车站，几年不回家的何蓬勃大吃一惊。他简直不敢相信这就是凉都火车站，昔日那个拥挤狭窄，设备简陋的车站不见了，窗外是宽阔明亮，井然有条的现代化车站。她有些眼花，仔细辨认无误时才向大家喊：“下车吧，到家了！”
“先休息一下，马上有人来接！”何蓬勃拿出主人家的架势，帮大家把行李搬下来放在站台上，这时他才暗自庆幸先给妹妹打了电话，要不然还真有些慌了！也许是平时同桌喜欢搞组合的影响吧，很自然地，同学之间成了对。
接车的人们都把自己的人接走了，只有一个十七八岁的妙龄少女仍在车站门口徘徊，她正是何蓬勃的妹妹，何蓬勃在电话中说是这乘这班车的，她才匆匆赶来，三年不见哥哥的样子，女孩不知道自己的兄长会长成什么模样。何蓬勃也在想妹妹的样子，她还是数年前那个怕羞的小姑娘吗？以前说话时怯生生的妹妹，如今是什么样子呢？
正当少女失望想要离开的时候，正当何蓬勃想像妹妹样子的时候，她看见一群对青年男女拎着行李走出车站，向往前广场走来。领头那个英俊少年，走路步履生风的不正是她哥吗？何蓬勃也看见了那位正从这边张望的少女，不正是自己妹妹？
“哥，我以为你们不来了呢！”少女跑上来接何蓬勃的包。
“芳芳，爸呢？”何蓬勃看着自己已长大成人的妹妹，这个昔日怕生现在透着城里人的气质的女孩。
“听说你们要来，爸在家里张罗饭菜，叫我来接你们。”芳芳边走边说。
“同学们，这是我妹妹何芳芳！”何蓬勃向大家介绍。
“芳芳，他们是我的同学，准备来旅游的，今后就是咱们家的客人，你们正好交个朋友！”何蓬勃向妹妹介绍。
众人上了公交，芳芳却说：“哥，你们先走，我去菜场买点东西！”说罢钻进了另一辆公交。
“你妹妹真乖呀！”大罗密欧不知什么时候变得老气横秋。要知道不是“真靓”或“真漂亮”，仿佛一下子会说话了许多。
何蓬勃心里顿生快意，妹妹真的懂事了，他在替父亲高兴。
随着公交的移动，三年来城市的变化近在眼前。以前的很多空地上都盖起了高楼，脚下的公路也变成了高速。城市明显变得比前几年更大，更繁华了。
“这是一座干净的城市。”白素描看着窗外一晃而过的住宅小区说。
老外们仍然想不到中国还有这样的地方，他们原以为中国的大陆都是海滨，SH那样的大城市。没想到能见到此神奇的高原新城。
“亲爱的，这里怎么样？”吉姆用手抚着马丽丝的腰问。
“哦挺好啊，气候挺凉爽！”马丽丝偎在吉姆的胸前说。
“别的城市很难找这么多古怪的山，真是一线靓丽的风景。”
张丽正在开一瓶冰红茶饮料，却老半天没打开，索性把它递给身旁的云中飞说：“呆子，打开一下!”
云中飞正入神地望何着窗外的风景，竟忘了人叫自己，嘴里喃喃地念：“高原之珠，高原之珠……”
“叫你打开一下！”张丽使劲捅了他一拳，吓得他差点跳了起来。
“神经病啊你！”回头见张丽正拿着冰红茶瞪着自己，便不声不响专心开瓶去了。
安妮一直认真数着窗外人工湖上垂钓的小扁舟，像个顽皮的小女孩。候塞因打开一瓶牛奶，慢条斯理地尝着。
大罗密欧和柳青叶又和好了，两人哼着一首流行歌曲。张丽靠在他肩上，大罗密欧则眼睛半睁半闭。
车已驶离了市中心区。
白素描坐在何蓬勃对面，一直把眼睛盯着窗外，心里却走马观花地放着故事片：一会儿是那次实习时枫林中的情景，一忽会又是捐血时何蓬勃的身影，一下子却跳到那次唱卡拉OK厅的遭遇。最后把回忆锁定在那本日记，哦，对了！想到这里她思绪一顿：“他该不知道我看了他的日记吧？”
转念又想：“知道也无妨，我又没告诉别人！”但又有些担心：“万一他知道呢！”她自语的回答，却见何蓬勃正在一门心思盯着窗外。
何蓬勃的确正在观赏窗外的风景，体验着这变得有些陌生的一切。他想起放牛娃的时代，家乡的一切都是贫穷而落后的。尽管有人把童年比作富有诗意的时光，但他还是觉得现在更像诗。
放牛娃的时代山上的土地是贫瘠的，由于缺少科学的种植方法，一亩产不了几百斤的粮食，而现在车窗外那些粗壮的禾苗，就知道秋天他们会硕果满枝；
放牛娃的时代这里的房子是破旧的，有人住着大雨都挡不住的木屋里，碰上风雨交加。全家都会淋得湿漉漉的像落汤鸡。如今沿路都是崭新的楼房和干净的街道；
放牛娃的时代这里的农民是幸苦的。面朝黄土背朝天，许多人打着赤脚，光着膀子在火辣辣的烈日下，肌肤粗糙得跟蛤蟆背差不多，如今却有了先进的机器耕作。
十几年了，放牛娃的时代早已过去，替代的是疾风暴雨的建设。想起白素描，他心里难以平静。她是他觉得最有个性的女孩，甚至难以抑制不去想她。
“白素描！”他柔声问。
从他的眸子中她也觉察到什么，会心地微笑着说：“你家乡真美！”
“你喜欢吗？“他说出这句话的不免有些后悔。
“这里的一切是叫人难以忘怀的！”聪明的她并不正面回答。避免直说喜欢让对方觉得自己肤浅。
二
“阿福，叫同学们多吃点，别顾脸饿坏了身子！”父亲脸上露出慈祥的笑容叫着何蓬勃的小名说。
“爸，您坐下来歇会儿！”何蓬勃见父亲不坐下来，催促道。
“阿福，你们年轻人好说话些。叫爸一个老头子怎么陪呢！”老人有这么个孝顺的儿子。日子是过得顺畅的。想当年他一步一个脚印的把他们兄妹俩拖大，也不容易啊。如今儿子就要大学毕业，女儿也在城里有份工作，还有什么不顺畅的呢？
“何蓬勃，叫您爸和你妹妹一块吃！”向素描见大家没有动手的意思，对正为难的何蓬勃说。
“大伯，一块吃热闹些！”罗密欧站起身来拉着何蓬勃的父亲。别看平时大家你推我揽的，见到老人倒蛮懂礼数的。老人不好推迟，只得坐下。
“芳芳，咱们一起热闹热闹。”白素描和张丽纷纷站起来，把芳芳拉了过去。
一顿实实在在的农家饭，吃得大家满头大汗，却觉得比大城市随便，踏实。
“这种生活平淡朴实，值得品味！”云中飞说。
“在海滨，这么一顿没有几百块是摆不平的。”罗密欧抹抹额头上的汗。
“芳芳，你在哪儿上班？”帮芳芳刷碗的时候，白素描问。
“电脑培训班学习！”她用手作了个禁声的动作小声说：“别大声了，让我爸听见又会骂我的。”白素描心里一酸，她这么好学的女孩，竟连进电脑培训班也怕父亲知道。
“你家有电脑吗？”白素描沉默片刻。
“没有，我哥上大学的费用很高，除了供他读书的钱，我在外面做业余导游挣的钱就所剩无几了，买台电脑比有钱人买汽车难呢！”
白素描这是才理解何蓬勃为什么总是那么省，连自行车也卖掉的原因。
“我哥他人怎么样？”芳芳鬼灵精，却把白素描问个措手不及。不知所措。
“不用你说我也知道！”芳芳扮个鬼脸。
“调皮鬼！”白素描不禁唱出声来。
三
这天清晨，大伙乘坐芳芳所在旅游公司的观光大巴，前往凉都市新开发费一个旅游景点凤凰山。
西部开发以来，人们不再满足于老老实实种庄稼了，脑子里开始有经济意识。脑筋开窍的农民们利用自己现有的条件，干起各种各样的营生。
GZ是一个少数民族大杂居的省份。凤凰山，便是利用彝族人特有的竹文化。以竹林作为主题的旅游景点。尤其是山顶那方圆十数公里的天池，更加增添了几分灵气。山与水，竹相互融洽，行成了特有少数民族风光。
“芳芳，凤凰山的名字是怎么来的呢？”马丽丝好奇地问。
芳芳领着大家边走边讲：“它曾经流传着一个故事——那是很久以前，一个汉族青年喜欢上一个漂亮的彝族姑娘。但他们的父母却不同意他们在一起。一天晚上他们偷偷幽会时给逮住了，两人都被打得皮开肉绽。之后二人被分关在天池岸边不同的地方。一天晚上男青年做梦看见一只金凤凰飞到他们曾经约会的地方，叫了一声便径直飞向天池水中。第二天他就听到心爱的人投在天池里自尽的消息。为了纪念他死去的恋人，男青年便在天池版搭起神台供奉。并把这坐山取名为凤凰山。”
“你们看，山上那坐庙便是后来建的凤凰庙。”芳芳用手指着半山腰。
顺着芳芳手指的方向，看建山顶有座庙。大家便兴致勃勃的往山上赶。芳芳首先找岔走开了。五对男女相互扶着。一路往上顶上赶。
“吃火锅喽，牛肉肥肠烤鸡猪蹄花椒麻辣豆腐土豆片！”山肚一个竹棚内，一个彝族姑娘把火锅架在烧的不紧不慢的炭火上，锅里的豆腐和马铃薯炸的“兹兹”乱响，溅起一点点的油花。显然刚才那一连串娇嫩的声音是她在吆喝。
走进竹屋，却已有几对男女青年在里边吃得津津有味，辣得边吃边喝水，鼻尖上冒着汗珠儿。
“你们吃那样？”姑娘问。
“有些什么东西？”见到人的贪吃相，大罗密欧不禁咽口吐沫。他这一咽不打紧，每个人胃口都被吊了起来。
“生煎臭豆腐，油炸洋芋片（马铃薯片），火烤瘦肉串……”姑娘介绍着。
于是个人挑选适合自己口味的，给姑娘一一报上，这下有些为难老外们了，马丽丝和安妮边吃边不停地喝水，辣的浪泪花子直转。男孩们也满脸是汗珠儿。偏偏这些又烫又辣的东西又好吃得要命，等大家吃的够时，已经辣得眼冒金花。
大家一边往山顶赶，一边说：“痛快！”
“哇，太美了！”大伙不由感叹出声。
只见眼前一大圆湖，方圆十数公里。池水清澈见底，碧绿得迷人。池边，用月季花围成的额“栅栏”遍布两岸。此时正值花开时节，岸上已是一片姹紫嫣红。而那无数株高大的垂柳，枝条垂直湖面。湖中莲花朵朵，荷叶飘飘，不时一叶扁舟驶过，垂钓的游客悠闲自得。
忽然轻风吹来，众人不觉身上一凉。而那太阳斜照的天池湖面却是白鸭躺绿水，微风荡清波。
“我真想在这里安家，朝有青山绿水相伴，暮有妙龄靓妹相陪，岂不妙哉！”罗密欧用手揽着柳青叶的腰。
“日子久了，宁静就成了单调！你看那些挑水回家的山民，他们一定觉得日子艰难！”张丽靠着云中飞。
“在这样的地方生活，我一点也不怀疑自己会成仙！”柳青叶说。
“哦,亲爱的。中国的西部的确很有魅力，自然之美让人无可抗拒！”马丽丝挽着吉姆的手臂。
“上帝不是说有伊甸园吗，如果有伊甸园，这里便是伊甸园中那最迷人的湖畔！”吉姆说。
马丽丝虽说捡了块石头扔进湖中，石头在水面上溅起圈圈波纹：“别拿任何地方也这里比，它有自己的风格和个性！”
候塞因挥舞双手道：“我爱你,宁静的湖！”
这时大家听到歌声：
天池——美丽的仙子呵！
走出你的深闺，
展现你迷人的风采吧。
尽管，
你的神圣
已征服所有的游客；
你至高无上的美
震撼我们每个人的心灵！
但我依然心痛——
心痛你在深山中默默无闻，
心痛埋没了你魅力的青春。
男耕女织固然很美，
外面的天空却更加广阔。
天池——高原之珠——勤劳人民的象征呵！
希望我的歌能唤醒你，
与世界的脚步一同前行……
白素描痴痴地听着何蓬勃的吟唱，那浑厚的尾音，从天池水面滚过，来回激荡在山与山之间，久久不绝。第一次她觉得他应该是一位出色的诗人：第一次，她心灵的湖面与歌声紧紧融合在一起。
所有的人都细细咀嚼着那一字一句，任丝丝余音断裂心田，那种痛，却在一刹那萌生……
“太妙了，简直让人心旷神怡！”安妮拍手叫绝。
“无论如何，这首歌是不能忘的！”白素描自言自语。
傍晚，男孩女孩们还在湖边开玩笑，那惊叫声和打闹声，引得山民们止步侧目，露出憨憨的微笑。
四
准备返校的前几天，他们与当地政府取得联系，决定去这里最穷的地方看看，他们取得是这里目前经济状况最差的村庄。当他们走到村口时，道路都没有铺沥青，房屋全都是平房，
“这是学校！”领路的村长指着不远处一栋两层的楼房对他们说。
大家跟着他走进这栋写着“红树林小学”的学校，学校教学设施非常简陋，供学生做广播操的体育场也不规范。娱乐设施也不健全。见来了一群陌生人，穿着各式各样服装的学生们怯生生站在远处观看。
看到这样的学习环境，大家不禁皱起眉来，和沿海的农村比起来，差别太大了，随后他们走进村庄。正值午饭时间，各家各户都在吃饭，但他们发现，许多在村子里玩，有的全身是泥巴。男人们光着油亮的榜子，坐在家门口狼吐虎咽。
村长把大伙带尽一个四口之家。男人忙热情地叫女人给他们盛饭，然而他们看得出，餐桌上的菜并不丰盛，两个孩子轮流换着电视频道。
“孩子们不懂事！”男人歉意笑着。
“孩子们都上学了吗？”何蓬勃看着两个已到上学年龄的孩子。
“上了一年级，只是钱难赚，送不到城里！”女人替男人补上。
“你们一年收入有多少？”白素描问。
“一万来块吧，今年风绸雨顺，可能多一些！”男人搔搔后脑勺，声音有些沙哑。
“明年有什么打算？”罗密欧忍不住问。
“向镇里要了扶贫指标，明年准备贷款搞蔬菜种植！”男人不好意思得说。
“种菜是要讲科学的！”云中飞说。
“那当然，活一忙完我就去镇里农业培训班学习。”男人道。
大家不再言语，除了何蓬勃，他们从来没见过这样的地方。这里和沿海相比可以看出，西部大开发的路还很长，中国现代化的路还很长。
一断时间的走村传串寨，大家见识了不少。也无疑给他们平常铺张浪费的行为上了一课。感触最深的大罗密欧，他不能平静地说：“想不到中国东西差距这么大！”
而这个暑假留给每个人的，都是一种别样的回忆。