此时正是三月天，春江如练，莺啼燕喃。连府上下喜气正浓，今年春试，连二公子终于一尝夙愿，金榜题名，月末将参加殿试。此时宾客往来不绝，道喜的，逢迎的•••••连赫均忙得焦头烂额。连书亦也一吐垢气，笑容不断，帮着连赫均招待宾客。整个连府就文清初最是得空，每日依旧是追在几个小孩后头收拾残局。
“墨哥哥，看我的，我写的！”小珏举着一张宣纸，上面歪歪斜斜写着“小珏”两个字。小珏是之前清初从街上救下的四个孩子之一，年龄最小，才六岁大，在小孩堆里头是最乖的。清初格外疼爱他，此时看到他举着纸，白白嫩嫩的手臂露出一大截，接过纸忍不住捏捏他嘟嘟的小脸颊，把他逗得“咯咯”笑起来。
“小珏真乖。小浩哥哥呢？有没有乖乖练字啊？”文清初拿出点心，掰下一小片喂他。小珏受了夸奖，吃得很开心，含着点心向文清初告起状来：“小浩哥哥坏死了，抢了我的石头！”文清初知道他说的是镇纸，忍不住一阵好笑，那几个孩子都把镇纸拿去当小榔头敲核桃吃。
“三少爷，饭菜都准备好了，大少爷和二少爷都还在沁风楼宴客。大少爷交代了，让您先吃，不用等了。”小裳走了过来，后面跟着三个挤眉弄眼的小孩。
“在亭子里吃吧，小浩你们几个快去洗手！”几个小孩嘻嘻哈哈跑开了，小裳张罗起饭菜，文清初帮着拿碗筷。
“小裳，你也坐下来吃，都是一家人，别那么多礼节！”
“是！”小裳熟知文清初的性情，便不再多加推辞。六个人坐下来，刚好把小圆桌围了个满。小珏坐在文清初旁边的椅子上，晃着肉呼呼的小腿，对着桌上的鸡腿流口水，一脸的垂涎。文清初看了好笑，夹了个大鸡腿，剔下腿肉喂给小珏。小浩坐在旁边，嘟嘟喃喃道：“偏心••••••”文清初哭笑不得，也夹了个鸡腿给他，看着他得意洋洋的样子，忍不住敲打敲打他： “吃完饭都给我把上午的作业交上来••••••”“唉阿••••••”三个大孩子都发出一声长长的抱怨声，只有小珏吃得满嘴油光，小脑袋晃来晃去，一脸茫然。这个样子逗笑了满桌的人，一顿饭吃得笑语连连。
日子如水般潺潺流过。
清初发现，用现代教学方法对这几个小孩很有效果。之前连赫均怕他应付不过来，还请了一个老先生。无奈，那老先生还没讲完课，几个孩子就都跑光了。其实也不怪几个小孩，这老先生一身儒气，讲话“之乎者也”，连清初自己听了也有落跑的冲动。老先生后来是给气跑的，之后就都由清初一个人教。他不主张靠死记硬背的方法让孩子们学习，而是通过提高故事性来增强孩子对文章的记忆。几个小孩倒也还蛮认同这种方法，有时为了多听他讲故事，主动要求多念一篇文章。当然，有时还是会调皮捣蛋，逃课去爬树，掏鸟窝••••••只要不是太过危险的，清初基本上都睁只眼闭只眼。他觉得小孩还是应该有一个玩的童年的回忆，而不是充斥着书本和教鞭。
转眼就到了月末，连书亦已经备好物什，准备进宫参加殿试。这几日，他越发紧张不安。清初见了，想着他大概是第一次进宫见驾，难免有些紧张，便出言安慰：“二哥，别担心！你之前院试是第一，只要正常发挥水准就可以了。”连书亦张口欲言，却一个字也讲不出来，大概是真的慌了。连赫均拍拍他的肩膀，温和道：“什么都不用想，不管什么结果，你永远是连家的二公子！”言毕，唤了任伯过来，把东西搬上马车。
夕阳下，马车渐渐远去。橘红色的光在天边渐渐隐去，堆起片片彩霞，瑰丽如血。