话说沈氏见秋玉抱着孩子哭哭啼啼地进来了，以为老房那发生了什么大事，忙丢下手里的事情迎了上去，一问才知是因为秋玉婆家分家的事情，沈氏才松了口气。
原来是秋玉的婆家兄弟妯娌之间吵架要分家，本来她家婆家翁也说过了，几个儿子成亲后就分家，这不，还没半年就闹腾上了，主要是嫌秋玉没个长嫂的样子，好吃懒做，动不动回娘家，地里的活计一点不做，家里的活计也是做个样子，如今弄个儿子，又是长孙，家务更是不沾手了。
沈氏听了颇有些头疼，其实老早以前，沈氏就看出了她的个性不适合和婆家相处，凡是都爱精打细算，又不爱出工出力，只是做的不像春玉那么明显罢了。可找上门来了也不能推出去，只得劝道：“你不是一直盼着分家吗？如今遂你的愿了，怎地反而不喜？”
“哪有这样急着分家的，孩子都没过百天，孩子爹也不在家，我一个妇人，还不由得他们揉捏，给我们半栋旧房就把我们打发了，新房子他们几个占了，哪有这么便宜的事？我们好歹还是长子长孙呢。二嫂，你和二哥去一趟他们家吧，好好说道说道，别让他们以为我娘家没人？”
“旧房有几间屋子？他们三家挤在一栋房子里，每家也只有两间屋子吧，你还有一个未嫁的小姑子，你何苦往一处凑合，自己单独过日子不是更好吗？想吃什么做什么也没人管你，兴许不想吃还就不做了呢。你没看夏玉，虽说分家了，在一起挤着过日子生了多少闲气，好几次发病都是因为受了家婆的气。你看你这样多合适。不用自己找借口分出来，还给了你半栋房子，妹夫的银子以后还能自己揣着。辛苦几年，妹夫要是回来了，再盖一栋新屋。自自在在地过日子，不比你们如今挤在一起强？”
秋玉听了低头想了一会。说道：“二嫂这一说，倒也是，左右我不爱动手了，还可以到爹娘这边就和一下。我那半边房子有三间屋子，是孩子他阿公兄弟俩的，那家如今也搬走了，就剩我自己一人。可是我一人不敢住。再说，我也嫌那房子太破。”
“你一人不敢住，你可以回娘家住，等妹夫回来了你再回去住，不也便宜。横竖爹娘身边现今除了四毛也没别人，你又是他们最疼爱的小女儿，爹娘见了只有欢喜的道理。至于那房子破，等妹夫回来了，愿意好好修补就修补，不愿意的话就稍微收拾一下。先凑合住着，等几年盖新房子也是一样的，多大的事值当你哭成这样？”
“听二嫂这么说，有点道理。可是，孩子他爹以前挣的银子大部分交给了他娘，一年才给我二两银子，我手里能有几个子，盖房谁知要等到什么时候，我还指望着他能攒点银子买个铺子呢，我要等到什么时候去？”
“这不你手里还有二两，想当初，你二哥可是一个子也没给过我们。分家时你也看到了，除了那点田地，差不多也算净身出户了，连个住地都没有，要不是我娘家帮衬了一下，还不知在哪忍冻挨饿的呢？你如今分家了，妹夫家里就剩一个妹子了，有个一两年还不打发了，家里兄弟多，爹娘你们分担的就少，这样一来，妹夫的银子就能剩下大头了，这么好的事情你怎么就看不明白？”
沈氏提到自己当年分家的事情，让秋玉想起当时的情景，二哥二嫂带着一堆孩子慢慢地把东西搬走了，当时的感觉看得像两个大人带着一堆孩子逃荒，自己好像还在心底嘲笑了好久，却从来没想到要帮他们做点什么，只是家里一有事情就习惯了找二哥。
秋玉想到这里有些不自在了，说道：“虽说二嫂说的有道理，只是我哪有二嫂那本事，分家不到一年就能把新屋造起来，还有娘家可以帮衬，买了一片这么大的地，这园子多好，种点西瓜什么的都不用怕别人惦记，你看大姐那，一开好也种了西瓜，一个子也没收上来，全让村子里的人祸害了，我要有一个这么大的园子，睡觉也会笑醒的。”
沈氏猜度她心里也想要自己帮衬买地盖房什么的，只是她的情况和夏玉不同，何况她做姑娘时就没少做绣活攒私房银子，成亲了丈夫每年还能给个二两，自己手里也应有不少银两，何苦来只想算计别人。
想到这些，沈氏的心里有些不喜，不过也没说破，笑着道：“妹妹这话可就偏了，二嫂哪有什么能耐？分家后你二哥一年的银两大部分都留给爹娘了，所以我才带着几个孩子辛苦种点东西，不然一大家子的吃喝可怎么办呢？什么时候求人也不如靠己。哪像你，什么也不做，还能有妹夫养着你，加上你也有一手好绣活，你如今孩子也少，没多大花销，还有爹娘可以依靠，有个一两年不也翻身了？”
秋玉是个聪明的，听了沈氏的话也明白了她的意思，她不想把以后的路堵死了，娘家如今就剩这一个还靠谱，可以依靠，而且看这家的情况，只会越来越好，所以，秋玉就放下要银两的心思，横竖还能回娘家吃住，也一样不用花钱，想到这里，秋玉复又开心起来，拉着沈氏又说了些别的。
子晴见秋玉经过沈氏的一番开解，抱着孩子欢欢喜喜地回家了，便出来拉着沈氏的衣襟说道：“娘，我们几个在屋子里打赌，说小姑肯定会和娘借银子盖房，我和大哥小四是一伙的，说小姑会开口，二哥和小三一伙，说小姑没开口，娘，你说说，到底谁赢了？”
子晴说完，子福几个也从屋子里出来了，围着沈氏要结果，沈氏笑看着这几个孩子，戳了子晴的头一下，说道：“偏是你有这么多的花样，还打什么赌，要我说呀，你们谁也没输没赢，你小姑没有明着提，只是暗示了一下，见我把话堵死了，也就没开口。”
“算她聪明，知道不能一条路走到黑，我小姑一向会给自己留后路。”子福说道。
“可惜了，本以为还能让三哥免费给刻一个印章，零花钱也泡汤了。”子喜哀叹道。
子晴见子寿笑得贼兮兮的，忙上前按住了他，问道：“小三，你也没赢，你笑什么？快点从实招来，不然，以后有什么好的玉石我可就不给你了。”
子寿一听这个害怕了，忙道：“我哪里有笑什么？只是觉得咱家今天省下了一笔大银子，有些开心而已。幸好爹爹不在家，收租去了，你们猜，爹爹要在家会不会给小姑银子？不如我们再来赌一次。”
“好啊，好啊，我没意见。”子喜先叫唤起来。
“好你个头，爹爹是可以拿来打赌的吗？这叫大不敬，亏你还是念书的。”子福给了子喜一个脑瓜蹦，子喜摸着脑袋跳起来，委屈地看着子福，想说又不敢说，只是撅着嘴。
大家笑得前俯后仰的，子喜蹭到沈氏旁边，沈氏笑够了才摸着子喜的脑袋，帮着揉了揉，说道：“你们放心，你们爹爹也不会给她银子的，又不是没有办法日子过不下去，你们爹爹如今也想开了，这几次被你们大爹和大姑也伤透了心，你们在他面前少提这些闹心事。”
“那娘，今天省了银子，是不是可以加几个菜呀？过几天就该开学了，学堂的饭菜怎么也不如家里的好，我想吃红烧猪蹄。”子寿问道。
“娘，那我要吃鳝鱼。”子晴补了一句，换来几双白眼，子福和子禄撇嘴笑道：“天天泥鳅田鸡的，你偏又要什么黄鳝？我们可不会捉这个。”
沈氏笑着都答应了，晚饭时曾瑞祥看着满桌子的好菜，问道：“今儿什么日子，这么丰盛？”
“收租的日子呗。”子晴一本正经地答道，众人笑倒。
周家分家很快就利索了，秋玉本想把二亩水田佃给别人种，被老爷子大骂了一顿，说实在不行雇个短工也把活干了。秋玉听了只好作罢，横竖这一季晚稻已种上了。
这边，送走子福，没两天又送走了子禄和子寿、子喜，原本曾瑞祥没想让子喜这么早进县学，可他发现子喜的悟性很高，不亚于子福，曾瑞祥爱才心切，不想给孩子耽误了，征求了子喜的意见，子喜也愿意去。同去的还有三婆婆家的两个孙子，一个叫曾子军，十三岁，一个叫曾子新，十二岁，三婆婆还带着两个孩子到家里来给曾瑞祥和沈氏磕头。
于是，热闹了一个月的家又空了。临别的时候，子喜对着子晴眼泪汪汪的，子晴从小把他带大，感情自然深厚，帮他整理了方巾和衣服，发现他个子才到自己肩膀，不知有没有一米二，还不足八周岁呢，抱着他嘱咐道：“姐姐等着你下月回来，好生用功，切记不可贪多嚼不烂。”
原本子晴以为林康平会在中秋前回来一趟，谁知他托人捎了一封信给曾瑞祥，说时间紧，直接从景德镇那边往杭城走了，回京后安排好事情，争取回安州过年。
子晴的盼望落了空，又想着他这一年在外奔波，衣服鞋袜想来都旧了，上次给他打点的都是夏衣和春秋衣服，这次有时间，干脆做两身冬衣。()