除夕那日，沈氏一早起来就是蒸煮炸炖的，忙得不可开交，子福带着子禄、子晴把家里的卫生又做了一遍，然后架着楼梯，把外头大院门和小院门以及正房的对联都贴上了，还在大院门上挂了对红彤彤的灯笼，显得特喜庆。
“哥，怎么样？好看吧，怎么就没人夸夸我呢？”子晴幽怨地看向子福。
子福忍笑不止，摸着子晴的头揉了又揉，说道：“哎呀，谁家的妹子这么聪明能干呢？”
“就是，我也想问一声这是谁的妹妹呢？不光聪明，还漂亮着呢。”子禄也凑了一句。
子晴正要上前掐他们，老爷子带着老房的人都来了，只好规规矩矩站着，子禄在一旁冲着子晴挤眉弄眼的。几个人站在大门外瞧了瞧，说：“挂了盏灯笼果然更有年味了，也更喜气了，以前怎么没人想到？”
曾瑞庆和曾瑞祥也点头称是。
老爷子仍旧带着男丁去祭祖，周氏这回一进门就直奔灶房，帮沈氏打理吃食，秋玉因为明年要嫁人，田氏让她也学着做点家务，所以也一直在灶房看着，学着，两位嫂嫂倒也尽心地教她。
祭完祖回来，老爷子和两个儿子、田氏几个在厅堂喝茶，讨论些家务。旧年因为谈过继的事情，两个儿子闹僵了，没想到今年又能坐一块吃年夜饭，老爷子的心情不是一般的好。
灶房里沈氏刚把一条鲤鱼盛出来交给周氏，周氏接过盘子一闻，一阵恶心，赶紧放下鱼盘干呕起来，秋玉和子萍见了惊慌喊起来，沈氏却是开心地笑了，压在心里的石头总算落地了。子萍见了不高兴。问：“婶娘，怎地见了我娘不舒服，你反倒还高兴了？”
沈氏正想解释，曾瑞庆他们进来了，忙问怎么回事？当听到周氏干呕，曾瑞庆和田氏均是一脸激动地问：“真的？子萍她娘，你真是有了？”
“我也不知道，就是闻着那鱼腥忍不住想呕。可惜今天过年。不好请大夫。”周氏虚弱地答。
“那就八九不离十了。真是菩萨保佑。”说完。田氏还双手合掌，嘴里不停地念了好几遍，“感谢菩萨，感谢大慈大悲的观音菩萨。”又让子福找出三根香来点上，十分虔诚地对着厅堂的长桌磕了三个头，把香放进了香炉。
这边。曾瑞庆赶紧扶着周氏上子晴的床上躺着，又是端茶又是倒水，殷殷问候。喜得他都不知做什么好了，周氏的眼泪也是湿了又干，干了又湿。唯独子萍还傻乎乎地站在灶房。秋玉逗她：“子萍，你娘终于要给你生小弟弟了，你怎么不高兴吗？”
“有什么好高兴的，你看婶娘有了那么多的孩子，子福他们小时候都吃不饱饭。还穿的破破烂烂的，子晴尽捡我的旧衣服了。以后有了小弟弟，我要再穿新衣服也不能够了。”子萍一边说，一边用手不停地薅着油菜杆子。
“傻孩子，你有了小弟弟，你将来就有依靠，所以你一定要疼惜他，爱护他，知道吗？”沈氏抚着子萍的头说道。
“什么依靠？我大姑不也是我爹的亲妹子，我爹还不一样的看不上她，嫌弃她。万一将来我弟弟也这样对我呢？”子萍仍旧扯着手里的东西。
这问题太复杂，三言两语还真说不清楚，沈氏还真不知怎么跟孩子解释。
这时，子晴上前了：“萍姐，你怎么不想想大娘在城里治腿伤，不都是你舅舅上城里给你们送米面菜蔬吗？还有我们家，刚开始分家，不光米面吃食，这地里的活也都是我舅舅们帮忙做的，阿公阿婆那，要不是我爹和你爹一年拿那些银两，我大姑一家子能在阿婆家又吃又住的这么长时间吗？怎么不是依靠？”后面的话子晴是看秋玉走了才说的。
子萍听了一时仍是没想通，好在这时年夜饭摆好了，大家依次坐到椅子上，老爷子举起酒杯说，：“今日可真是天大的喜事，虽然我老头子没有什么酒量，我也一定要尽兴地喝两杯。瑞庆，你可不许喝多，喝多了你媳妇也照顾不过来你。”曾瑞庆乐呵呵地答应着。
一家子热热闹闹地吃上了，沈氏夹了口鱼放进嘴里，忽然也觉得恶心了，喝了口汤，还是没压下去，反倒干呕起来，这下曾老爷子更高兴了，“没想到老曾家今年喜事连连，好哇，好，好。”老爷子一连说了三个好，可见是真欢喜。
谁知田氏偏生要找不痛快，说了一句：“好什么好？不想生的偏有，想生的总怀不上。”
秋玉嘟囔了句：“谁不想生的？我二嫂又不是从前了，如今有的是银子，大房子也有了，连山都买了，还怕养不起？再说，我大嫂如今不是有了吗？你还有什么不满意？”
田氏瞪了小女儿一眼，说道：“你知道什么就瞎搭言，我说的是你大姐又有了，家里那么多孩子都养不起，不想生的又有了，你二嫂如今家里的人也不少了，有四个儿子了，生那么多，家里一天到晚乱哄哄的，有什么好？如今娶个媳妇，你知道得要多少银子，子福将来还要赶考去，难不成空手去？你二姐如今出嫁快一年了，吃了那么多的药总怀不上，这不是想生的怀不上？”
子晴见田氏说来说去还是担心两个女儿，故意笑嘻嘻地对田氏说道：“阿婆，我家一点也不乱哄哄的，我大哥赶考的银子我娘早就预备出来了，不光我大哥，我二哥过一年也要去县城念书，将来弟弟们也会一个个出去念书，家里就剩我和我娘，太冷清了，我娘要生个妹妹来陪我们。”
“就是，老二家如今日子好着呢，不用你老婆子操心，我的孙子个个将来都有出息的。”老爷子附和了一声。
田氏瞪了子晴一眼，说道：“大人说话，小孩插什么嘴？一点家教也没有。你看看你，再看看你哥，你哪有点孩子样？”
这时周氏慢悠悠地说：“娘跟个孩子较什么劲？子晴才多大？娘不就是担心二妹家没有孩子吗？那就让大妹夫家的孩子给二妹夫一个，旧年，大妹夫不是说要把四毛给我们吗？如今正好给二妹家，要不然，等生一个五毛下来再给也是一样的。”
子晴听了窃喜，看来这六两银子没有白给，周氏居然破天荒给自己解围了，今天的饭局看来又不平静了，子晴打定主意不再开口当炮灰，且等着看热闹吧。()