随着降位封宫的懿旨一下，慕容素自后宫的地位一落千丈，连带着内廷司对汝坟殿的日常补给皆差了下来。
依照良人的位份，内廷先是褫夺了汝坟殿内的大部分宫人内侍，由原本的二十人直降四人。后又传言皇贵妃统协六宫，畅行节俭。以缩短后宫开支为由，直剥褫了汝坟殿的婢女，仅留下了琉画如歌两个。不仅如此，汝坟殿的日常寝食亦差了许多，初时每日还可饱腹，到了最后，几乎只是些宫人的残羹冷炙，权为敷衍了事。
琉画对此大为不满，倒是慕容素心境平和，心知这些不过淇玥的暗中刁难。她不躁不恼，仔细盘算了自己目前的处境，利用之前的银钱买通了几名守卫，令他们为己置办了许多布匹食材。琉画与如歌利用布匹拆绣了些许丝帕，又通过守卫将丝帕自民坊换来银钱。好在而今已近夏，殿中已不需再燃炭火，唯一需要的便是食料。内廷送来的冷饭既无法食用，她便令守卫每日按时置办食物，自己动手。
令如歌和琉画诧异的是，慕容素竟是会做饭的。不仅味道怡人，形色竟也不输内廷的宫餐。琉画好奇地讨教过几次，不久也在她的教导下习会了几道小菜。主人的态度是这般，她与如歌自然也不甘落后，纷纷相助慕容素整理寝殿，洗衣打扫，将汝坟殿内外皆处理的一丝不乱，日子过得倒也别样的悠然。
那些日子慕容素的心中有种前所未有的平静，许是汝坟殿人丁凋零，内外都太过寂静。令自后宫阴谋箭雨中摸滚许久的她难得静下心来。她一直很忙，不知有意无意，总是令自己自晨起忙到夕时。不曾停歇的忙碌令她再无暇思想其他。有时候她甚至错觉，自己已经回到了云水村的日子，采水浣衣，丰衣足食，没有阴诡纷争，没有刀剑火雨，一切都那样静谧。
莫钰一直未曾离去。
她不知他坚持滞留此地的目的究竟是什么，初时本也还劝阻几句，但时日一久，也便不再强求。在殿中的日子一如经年之前，他沉默寡语，极少露面，只有在她又需要时才会出现。仿佛又变成了那一道隐秘而无处不在的影子。琉画不识莫钰，可却异常的乖觉，即便心存不解，只要她未提，也从不曾主动向她问起莫钰的来历。慕容素暗中思量，或许短暂的相处也是好的，只是这般，绝非长久之计。
这一天正午，慕容素出殿晒茶时，正见莫钰在殿院练刀。
清风无影，刃光似练，在绚烂日光之下，烁出各式绚烂凌厉的刃花。
莫钰的刀法向来淬砺诡谲，凛冽迅速。以往对敌，他求准求快，往往一击便可中的，甚少花哨的余招。这一天却多有不同。他放缓了身姿速度，不为对战，一心一意，只为行出一套完整的武法刀招。轻捷的身影翻覆起落，刀影映衬，极似一幕赏心悦目的凌冽舞蹈。
院中有梨树，花意正浓。受了寒凛的刃气，迎着春风在空中飘洒环旋，萦绕在他身侧。
雪瓣，墨衣。
慕容素不禁望住了，盯着那道颀长的身影，长久怔忡。
——思绪仿佛一瞬飘回数年之前。她还是那个恣意无忧的小公主，偶时无聊，便会唤了莫钰为她武刀。莫钰总是不愿，却又无奈，每当这时，如歌如笑和广常便伴着她，肆意玩闹。
那时的她很快乐，从不为生计烦忧，从不毕流离奔波。许是就因那时的她太快可，所以当一切都转变了方向，她才会觉得天塌地陷般痛苦。
而究竟是什么？让一切变成了如今的模样？
她以为一切都变了，可而今乍见，才猛然发觉，所有的人，所有的事，其实似乎一直都是本身的模样，从没有改变过。如这座浩然屹立的巍峨皇城，如这座经年静谧的汝坟殿，更如那个清淡疏冷的黑衣少年。
原来变的，其实一直都是她自己。
是她把自己弄丢了。丢到这数年昏暗的时光里，再也没有痕迹。
“娘娘？”琉画不知何时来到了自己身侧，轻声一唤。慕容素一刹回过神。
似乎听见了声响，莫钰的动作也瞬息停下了，静静回过眸。
四目相对的瞬间，慕容素竟有些慌张，一瞬闪开了视线，“我……晒茶。”她紧了紧怀中的笸箩，转身便要离开。
“要不要比一场？”敛住了淬锋刀，清音启口，莫钰在她身后唤住她。
“什么？”慕容素微微一怔。
“我们，还从未交过手。”他出声提议，顿了少顷，对她伸出手，“要不要试一试？”
她愣住了，原地定了很久，缓缓垂下眸，“我比不过你的。”
“不为争逐高下，只是交手切磋。”淡然的话音透着从未有过的温柔平和，莫钰静静地等。
她依旧在怔忡，下意识想拒绝，可是张了张口，又似乎找不到拒绝的理由。久久凝视他期望的双眸，她终于点了头。
·
一黑一白的两道身影，静立院中，却是一道比梨花刀影更加绝美的一景。
这一场随性而起的切磋，无疑是这座寂寥小殿中近日来最令人振奋的事情。琉画激动难抑，匆忙跑回后殿唤来如歌一同观战。她自伴在慕容素身侧起，一直知她剑舞绝妙，却不知她竟还会剑招，好奇难耐，更加迫不及待想要观赏。
相较琉画，如歌便显然淡定许多。她心知以公主的身手，根本不及莫钰分毫。此番交手，不过是他为缓解僵局的权宜之策，但尽管心知结果，她的视线仍不由自主落在了那个冷峻男子身上。
浅金色的短剑徐徐出鞘，托映着雪亮的淬锋刀，正如映雪的夕阳，纵贯寒光。定了片刻，慕容素最先动了。雪衣翻转，皓腕轻折，翩然犹若雪蝶，带着十足的凌厉。
对面的黑衣男子不曾动作，随着她的出招闪避回击，亦有种不同于她的别样沉容。进退攻袭，利刃翻飞，来序迅诡如魅，在她的身边守避盘桓。短剑缠着长刀，锵音入耳厉而淬，却并没有磅礴凛人的杀意，由似高低有序的乐音，动听悦耳。
墨影映着雪衣，黑黑白白，如若笔走龙蛇的画卷，在梨花微雨下，铺展开一幕气急悦目的景色。
琉画在一旁看了半晌，逐渐发觉的异象。这位莫护卫虽看似全力以赴——却多为守避，从不曾主动出招，一步一势尽是避让，全倚着慕容素的剑势进退去留。两人一进一退，一攻一守。一个轻灵似画，一个利落诡谲。入目而望，当真是一出绝色景象。
炫亮的剑影层层迸发，慕容素猛一错腕，已行至一半的剑势却蓦地停了，滞在原地未再上前。他顺势收住了刀风，静近了两步，询问道：“怎么了？”
“你轻敌。”清柔眉宇间透出一抹往日不曾出现过的飞扬，她倏地露出一丝狡黠的淡笑，“你再不出招，我可不客气了！”
言罢她突然略身上前，一改方才的柔和灵动，精厉的短剑似乎化作一抹金黄的星芒，笔直朝着他刺落而去。
莫钰讶了一讶，飞快折腕去挡，凌冽的剑风自面前飞掠而过，猝然翻身，堪堪避过了飞旋疾迅的剑花。
那一剑的力量虽快虽沉，却诸多纰漏，慕容素心知不可能掣得住他的刀招。然而她蓦地震掌一挑，他竟未曾抵抗得住，掌腕一偏，雪亮的淬锋蓦然一滑，令脱开了他的手，自半空滑了一道老长的幽弧，锵然一声落在地上。
整个殿院骤然静寂。
一丝慌惶自眼底闪过，莫钰的旋即眼神一暗，很快遮住了情绪。
原地定了片刻，他眸睫半垂，平静出言掩去了尴尬，“是我输了。”
慕容素却未曾应声，她立在原地，剑尖虚垂，怔怔地望着遗落的淬锋，又望了望他。
慢慢的，她似乎意识到什么，神情骤地变了，素丽的清颜暗沉，语声急促，“把刀捡起来！”
他顿了一顿，慢慢抬头望了她一眼。行至淬锋一侧，迟疑片刻伸出左手。
“用那一只手！”慕容素厉声而喝道。
他一怔，瞬时顿住了手上的动作，僵在空中渐敛成拳。终究是收手直身，亦不再看地上的刀。
“把刀捡起来！”她一意孤行，冷凝的面容此刻呈现出的却始终从未有过的强势，怒声道：“继续比！”
“公主。”
“捡起来！”冷怒的话音愈加的冷。她僵定片刻，骤然扬手，剑刃破空铮鸣，寒厉的剑尖直直指向他，“捡！”
这猝来的诡变又急又厉，琉画彻底愣住了，讷讷望着二人不敢上前。
如歌十指交握，心下隐隐惊慌，望着莫钰却逐渐蹙起眉。
气氛僵滞，院内鸦雀无声。
慕容素的眼眶渐渐红了，执剑的手臂轻轻颤抖。她咬了咬唇，深吸口气，声音低哑下来，“你失踪这几年……究竟发生了什么？”
莫钰平静地望着她。
“你究竟隐瞒了什么没有告诉我？！”
静静直立，他的表情十分黯淡，半颔着首，更无法窥透他心中的情绪。许久他抬起头，黝黑的瞳眸一如沉渊，宁静无波澜，“那都不重要了。”
狠狠掐了下自己的掌心，慕容素面容一阵狠戾，一大颗泪倏地倾砸。硬生生滞忍了片刻，她蓦地丢开短剑转身离去。
一声金铁交鸣，短剑静倚着淬锋落在地上。莫钰没有动作，他默默地凝望着地上的剑与刀，神思模糊。