“屠染跟上来了。”
偌大的马车后面，一匹雪白的西域纯种白马远远地跟着。
“跟就跟吧，追不上的。”黎湛倒是不担心，一面批阅奏折，一面看着桌上恒源大陆各国地图，用各个精致的瓷器茶盏压着。火影行车平稳，也都安全无事。
秦无衣扬扬眉，黎湛这家伙就不能别任何时候都透露出这种自信么？这双关语用的。
“他到底想干什么？”秦无衣磕着不知道黎湛从哪儿捣鼓来的瓜子，也低头看着面前的地图。上头恒源大陆五洲十国，唯有天黎、秦泱被分划在一处。
秦无衣想了想，用笔将天黎东南边的一个小国也圈了出来：“这里目前至少不会掺和。”
黎湛低头看了一眼，是南轩。遂点点头：“说不定还会跟咱们联手。”
“是因为白璃？”秦无衣抬眼看向黎湛。她可记得当初其中一枚夜明珠就是从白璃这里得到的。虽然白璃并没有真正发挥她的金牌神偷的功夫明目张胆将夜明珠从南轩国左大国师君晏手里夺来，但其实她在放水方面的确挺成功，否则按照君晏的谋划，如何将夜明珠就拱手让到黎湛的手上？
“不，是因为女王。”黎湛纠正道。
“可白璃现在不就是女王么？”秦无衣看向黎湛，轻笑。这有什么不一样？两人都心知肚明，三年前白璃李代桃僵之后，后来同摄政王之间可有一场恶斗。具体细节她是不知道，但结果却是可见的。
“不，我是指姬槿颜。”黎湛却再次强调。
“姬槿颜？”秦无衣眉头一跳，“南轩是姬氏后代？”
黎湛这才抬眼，天光很亮，却亮不过黎湛此刻的眸光。点点头，见那个答案落定。
“所以君晏才会将夜明珠拱手相让？”
“而且不能让人看出端倪。”黎湛接话。
秦无衣点点头：“那就说得通了……”
马车忽然一个趔趄！黎湛眼疾手快大袖一挥便将桌上压着地图的瓷杯统统扫到边上早就准备好的方形梨花木小柜子里，“啪嗒”一声暗锁上扣，一手揽过秦无衣等待马车平稳。
“此路是我开，此树是我栽！要想过此路，留下买路财！”
车外响起经典的过路大劫话头。
秦无衣掀帘，果然到了一处险岗，前头一座锁链木桥，几名大汉包着黑色头巾守在桥边，扛着大刀喊着话。
秦无衣扫了一眼，一共七个大汉，个个都是肌肉壮硕的好汉。初春的阳光倒是还暖，只是空气中流动着一股子寒气。这些人倒也不怕，一个个光着膀子极力装得凶神恶煞。
“说吧，你们要多少银子？”小琴这些年跟着云姑到处走，也见识了不少，胆子倒是大了些。这会儿对着对面便喊。想来这几个不过是想捞些银钱，打发打发就完了。
“嗬，小姑娘好大的口气！”为首的大汉似乎没想到这帮人这么好说话，想要钱还真给，顿时觉得有些侮辱了强盗的人格，“你们不怕我们吗？”
“怕！大哥，你们要多少钱，说了吧，我们家主人还要赶路，过了这座桥还有大半座山要走。”小琴继续喊话，倒也不上前。那些人架势有些装腔，但那肩上的刀子却是真的。
“你们几个人？”那几个大汉见有有油水可捞，双眼一眯便将一行人扫了一眼。
“大哥，我们有七个人。”小琴当真数了一通，大王和王后，云姑采蘩和她，加上木影和寅生，可不是七个？
“七个？你们不老实！”那大汉将手往众人身后的那匹白马一指，“他呢？”
小琴回头看了一眼，那马上少年立在岗上，春日的暖阳照在他身上，却不如他身上的红衣火热。那细皮嫩肉的样子，若不是知道他是莲花教尊主，恐怕都会以为不过是个白面小生吧。
偏生这家伙一眼看去浑身气质忧郁，半点不像杀人如麻的样子。
“他呀，跟我家主子不是一路，你要钱，管他自己要去。”小琴没好气。
不远处的屠染只当没听见，任由座下白马慢慢悠悠地在地上踩着碎步。
“那，那也不只七个！”那大汉梗着脖子，指着寅生肩膀上的小白和空中飞着的小黑，“这些，难道不过去？”
小琴气不过：“诶我说你这人怎么这么贪得无厌的……”
“小琴，给他。”车里传出秦无衣的声音。
小琴心里噎着气，遂没好气：“说吧，一个人多少钱？”
“这个数！”那大汉将肉嘟嘟长满厚茧的手往小琴面前一摊。
“五十两？你也太黑了吧？”
“给他。”马车里继续传出秦无衣的声音。
那大汉圆眼一睁，这么好说话？遂贪心又涨了一涨，冲着马车道：“俺可没说是五十两，是五百两！你们每个人，五百两！”
车里没了动静。
秦无衣看向黎湛：“一定要从这儿过？”
“节省半个月。”黎湛道。
“半个月做什么？”
“各国大军集结，战北冽已到南楚，部署开始，半个月能做很多事，而且……”黎湛深深地看了秦无衣一眼，“得让一个人永远消失在咱们棋盘上。”
“……”秦无衣想了想，要下车，被黎湛拉住。
秦无衣回头，黎湛道：“面纱。”
秦无衣心里虽觉得黎湛过于小心，却还是接过黎湛递过来的面纱。
车下那大汉顿时有些后悔。刚想说五十两其实也行，车帘子掀开，露出大段羽色衣料。
车上下来一女子，浑身气度眼看不凡。只是她蒙着面，看不清她的面容，然那清凌凌一双眼睛，却让人一看就仿佛要跃入深潭。
大汉猛地吞咽了下口水，这等绝世美人，不想回在这荒山岗上遇见。若不是青天白日的，还真以为天女下凡……
秦无衣示意小琴将数好的银子递过去：“这里是六千两，加上我的马，一共是十个，都要过桥。而另外的一千两，我要你办一件事。”
“什，什么事？”那大汉抓着沉甸甸的银袋，看着秦无衣双眼发直。
“后面的那个人，看见了么？”秦无衣纤手一指后面的屠染。
“看，看见……”那大汉瞄了眼后头的屠染，看着秦无衣的指尖只觉得纤细如剥葱，脑子里全是玉片飞舞。
秦无衣眼中几不可见地闪过一丝寒厉：“我们过桥之前，不准他靠近桥半步，否则的话……”
“晓得晓得，这道上的规矩，俺晓得的，仙女你放心，这小子一看就没有几斤肉的，我们七个兄弟，还怕拦不住他么？”
“这很好，多谢。”秦无衣眼中闪过一丝意味深长的笑意，回了马车。
“搞定？”黎湛抬眼。
“看过了，这个长桥大概足有三十多丈长，桥下深渊不见底，应该能摔死人。”秦无衣坐下，将面纱摘下。
“如此何必多费那六千两银子？他们想来也拦不住。”
“拦不住也得试试，这银子最后到谁手还说不准，走吧。”
火影在马车外默默地等着口令便开动马车。大王和王后的对话当真是越来越难理解了。但可以听得出来，两人似乎在计划着什么。
果然这头马车一动，屠染那头也开始策动白马朝这里靠过来。
马车上了铁索桥，铁索桥开始有些晃荡。但却安全。
屠染策马到了桥边，那七个大汉立即扛着大刀拦住：“要想过去，先交路费！”
“路费？”屠染好整以暇地看着那马车晃晃悠悠行到铁索桥上，叮叮当当撒开一路链子响，话却是对着那几个大汉问的。
“对！那些人过去，也都交了路费，你想过去，自然也要过这一关！”那大汉杵在屠染白马面前，白马忽然有些不安地来回走动。
“多少钱？”屠染仍旧未将那些人放在眼里，但大汉手中果然有个钱袋，看起来沉甸甸的。秦无衣和黎湛竟然放过这些人，还给了钱？这完全不像他们的行事风格，除非……
“一千两！”大汉的贪心此刻被秦无衣给喂得饱饱的。他早就忘了其实一开始他的要价是一个人五十两。
“你们知不知道，贪心，有时候也是会害死人的？”屠染忽然有些怜悯地看着面前的几个大汉。
“你这话是什么意思？你不想活了不成？”屠染的眼神轻飘飘的，这让那个大汉浑身都不舒服。手里拽着六千两银子，那大汉瞬间觉得自己的底气也足了，不费吹灰之力就成了有钱人，面前这个小生，随便两个指头都能捏死吧？
“不想活的是你们……”屠染冷笑，红色广袖空中翻飞，一阵阵腥甜的气息扑向几个大汉。那些人顿时只觉得喉头发紧紧紧地攥着喉咙也喘不过起来。
“你……”大汉们睁大双眼，只见同伴们个个都红了眼眶狂抓喉咙，却有血水不断从喉咙口冒出，再也发不出半点声音。
屠染看也不看那些人，驱策白马来到桥前，眯着眼睛看那摇摇晃晃铁索桥上的马车。马车边上走着小琴等几名侍女，浅紫色的衣袍在山涧吹来的冷风中轻轻晃动。
而马车里，正悠闲地坐着能够影响整个恒源大陆的男人和女人。
如果这两个人从这里摔下去，粉身碎骨，那么这个天下，又该由谁来主导？
天黎灭，南楚兴，天下就会成为战北冽的天下。
而这一切，做起来又是那么容易，只要一刀下去……屠染的目光锁定铁索桥上的铁索。不不不，一刀是解决不了的，如此长的铁索桥，缚在桥边的巨大铁石柱上，其实是同石柱连为一体的。
“驾——”屠染驱策白马上了铁索桥。山涧冷风吹动屠染满身红衣。翩跹得像红色的彩蝶。
“他跟来了。”马车里，秦无衣感受到铁索桥上因为白马的马蹄踏动而产生的动荡，断言。
“的确。”
“他好像也没做什么坏事。”秦无衣道。
“所以你后悔了？”
“是有点。”
黎湛浑身寒气一凉，却听秦无衣紧接着道：“死太快太容易了，有点没劲。”
黎湛的唇角这才扯开一个笑意，随即道：“死不死得了，还说不准呢。”
“谁知道呢？只要不妨碍咱们接下来的计划，死活都不重要了。”
“对咱们不重要，对寅生却重要。”
“寅生？”
“难道这当中有什么故事？”
“寅生的父母一家，都死在屠染手中。而且寅生变成现在这个样子，屠染功不可没。”黎湛缓缓道。多年前将寅生救下，也是机缘巧合。寅生满门为保守姬氏一族秘密而被屠染莲花教用毒，除了被他救下的寅生……
马车载着秦无衣和黎湛终于上了对面山岗。铁索桥这头七具尸体鲜血还未流干。屠染来到铁索桥的后半段，眼看秦无衣等人的马车就要消失在视野，屠染却突然后脖子一凉！
六个人，秦无衣一行人是六个？
七个？！
屠染猛地回头，只见桥那头一把斧头高高举起，正是悄然绕到屠染身后的寅生。
“铿锵！”
寅生一斧头下去，铁索桥晃了一晃，白马一惊，扬起长蹄险些将屠染一下子陷入深渊！
屠染咬牙，一个运气从白马上脱身，脚踩铁链便朝桥的另一头掠去！
那是同命运的一搏，屠染从来没有入今日一般如临大敌，也从来没有像今日这般觉得死神就在抚摸他的衣角！
“铿锵！”又是一斧头下去，寅生用了内力，铁索桥一头断了！百来丈的铁索桥叮叮当当响成一片，那白马挣扎了好一阵，却还是猛地翻身，朝深渊下跌落——那种头朝下的绝望姿势，连寅生边上的小白都忍不住捂住眼睛不敢看。
秦无衣的暹罗雀却在边上没心没肺地拍着翅膀：“砸得好，砸得好！再用力点，将这个讨厌的娘娘腔一起掉下去掉下去！”
这个屠染，为了研制毒药，可将她们这些珍贵的暹罗黑雀捕杀了不少，长足以来她们这些王族贵雀都快灭绝了！
屠染脚下本点着铁链，忽然脱力，整个人便往下掉了一掉！
再看铁索桥那头，明明只有两丈远，若在平地可借力，这点距离不算什么，但此刻却成了生与死之间的距离！
寅生并没有回头看，他只是来到铁索桥的另一端，猛地又是一斧子下去，又加了一成内力，全家人的仇，如今就要得报！
好容易稳定下来的铁索桥再次晃荡，屠染稳住身形立即不敢怠慢。从前看着不起眼的小娃娃，如今竟然成了屠命的修罗。那坚定的动作一下又一下，丝毫不留半点情感。
红衣翩跹跳跃成鲜血的颜色，艳阳下屠染幻化成一道凄美而艳丽的红色，铁索桥猛地从寅生这头断开——他终于抬眼看向那头失了力的屠染顺着铁索桥往下跌去！
然屠染双眸一眯紧紧地攥住铁索，顺着铁索朝对面的山壁上砸去！
“咣当！”屠染虽重重地装在山壁上，但他回头，狠狠地看着对岸的寅生，显然有些得意。想不到吧，铁索虽断，寅生却只能控制一头，他借力而活，绝处逢生，也是天无绝人之路！
他只需借着铁索爬上山崖，便可重获新生。不过损失一匹白马而已，又如何？
屠染咽下因为撞上山壁而从内涌出的腥甜，奋力借力往上蹿。然而就在这时，他忽然感觉到铁索上传来一阵阵轻微的震动传来，而且那震感越来越大！
寅生抬眼，早已等在对岸的云姑等人正在奋力将另一头的铁链凿断！
“不……”屠染看了看脚底下无底的深渊，又抬头看头顶上的蓝天，手中着力脚下等着悬崖上凸出的石块，奋力朝上！
然一切还是太晚，之间那铁链子猛地一断，整个铁索桥带着屠染朝着谷底坠落……
*
“死了？”
夜降临的时候，寅生终于同秦无衣等人回合。
寅生看起来比往日还要沉默。秦无衣问。
“不知道。”寅生摇摇头。
秦无衣看着寅生上楼的背影，看向黎湛：“他这是怎么了？”
“让他静静吧。悼念家人。”黎湛拍拍秦无衣的肩膀，领她上楼。
*
由于从近路而过，黎湛等人果然比预期要早到天黎大半个月。彼时朝堂上收到的军情不下一处，待黎湛重新座上龙椅，恒源大陆的战局已然揭开帷幕。
“启禀大王，南楚军队联合南楚周遭小国，北漠乌石等也已经结成盟军，只待南北夹击我天黎，请我王尽快集结军队随时迎战。”左丞相左思率先奏道。
“臣愿率领西北大军镇守西北边疆！”
“臣愿领北君抗击北地各国联军！”
“臣愿带西南兵力抗击西南贼寇！”
“臣……”
朝堂上纷纷然一片出战之声。
黎湛细细地听着，右手食指和拇指不自觉摩挲起来。秦泱一战，让天黎之将看到了希望，如今各个勇猛，士气当头。脑海中恒源大陆的底图平铺而开，渐渐被领走的将领插上一支支红旗，只剩下南楚一头，却无人敢站出来。
“允。”黎湛扬声，一锤定音。
“只是南楚之地……”
黎湛此话一出，本热闹的朝堂顿时安静下来。如若征战小国，这些人都是无有问题的，但南楚，那可是战北冽的地盘。谁人不晓得战北冽在战场上的作风？向来狠戾，用兵诡诈，是以位列恒源大陆四大战神。
而另外的三个，便是黎湛、荆天羽，和南轩的左国师君晏。
如此一来，要想打得赢战北冽，除非这四个人相互对抗，方可见输赢。
不到万不得已不可御驾亲征，如此，众臣纷纷看向一直沉默在朝堂上的荆天羽。
但见那少年身材颀长而高大，只是不知从何时起，从前潇洒风流的战神也开始有些郁郁寡欢。如今到了战事开打之际，他却半晌都不出半个音。
“荆小弟，你这是怎么了？”
退朝之后，老康王忍不住将荆天羽拉住，悄悄问：“立功的机会来了，你怎么，倒不积极起来？难不成，你要老夫这把老骨头再上那战场不成？”
荆天羽抿着唇，也不知道看哪里，扬扬眉张口刚要说什么，末了还是只拍了拍老康王的肩膀：“再说吧。天黎这么多猛将，也不是非得我上不是？喝酒去了。”
“喝酒，喝酒，你怎么现在成天家喝酒？也不知道是谁嚷嚷着还是当初行军的日子舒坦！”老康王追了两步，却哪里追得上荆天羽的步子？只好放弃。
且说荆天羽出了皇城，径自奔向任广白的贵祥酒楼。彼时任广白恰好在，酒过三巡，任广白才一张嘴要说话，荆天羽便举起酒杯：“诶，今天只喝酒，不谈公事。如果你也是说客，那就免了！”
“什么烂七八糟的就说客？”任广白面色一顿，随即不动声色地给荆天羽满上酒，“我只是想问问你，听说你妹妹终于肯嫁人了？”