此时还未到中秋，临缁城内仍是一派花红柳绿、丝竹唱晚的繁华景色；城外却是处处可见枫叶被秋风染成片片焰红或者橙黄，亦有早枯的白杨叶片随风凌乱起舞，落到地上再次被疾驰的马蹄弹起；午后的风拂得战旗的长旒猎猎作响，浓烈的肃杀之气油然而生。
风霖披甲佩剑端坐在马背上，凝望着官道两旁的落叶，突然想起清云族长曾对他说过的一句话：‘男儿悲秋’。
秋天的萧瑟没落之气会令人的心情过于收敛，从而会感觉到失落、心理不平衡，这种现象以男子多见；解决的方法只有两种：
一是征兵。让男子去战场上建功立业，充分激发他们的斗志和积极的心态，这是一种顺势而为的方法。所以，他看到手下的军士有许多是表情稚气的青葱少年，想来是入秋时才应征入伍的新兵。
二是订婚。有家室的男人心性相对的就沉稳一些，若是少年人的心绪表现出浮躁和叛逆，做父母的一般都会想到该给儿子娶房贤妻了；所以到秋天猎双大雁为适龄的儿子请媒订亲，是许多父母的打算。
出城之后，齐王便下令兵将脱下沉重的革甲轻装前进，风霖小心地把银丝锁子甲放到马腹上的裹中。
‘这一场战争，当是我风霖扬名之战！’风霖胸怀奋勇杀敌之心，一半是为报义父的恩情，一半便是为建功立业、名扬四方，他定要在云夕面前竖立一个大英雄、好男儿的光辉形象，到时候到她家提亲的时候，云夕的脸上也光彩些。
想到这里，风霖微笑起来：不知道云夕的家乡是否有下聘用大雁的风俗，是从大周备好带去昆仑呢，还是从昆仑山现捉两只？
和他并辔而行的宁越将军无意中瞥见风霖如沐春风的笑意，熠熠生辉的凤眸流露出的自信与豪气；不由得暗叹了一声：若论品貌、气度与学识，齐王殿下的几个儿子没有一个比得上风霖公子的，只可惜他不是王室血脉，不然……他们这帮老臣冒死也要保举霖公子为诸君。
身后一阵急速的马蹄声传来，风霖和宁越将军以为是齐王派人传口讯，急忙勒马减速，转过脸来却看见一个黑红黑红的笑脸！
“云夕？你——怎么跑来了，风吟呢？他不是送你去东疆么？出了何事？”
“我让他回府了，哥哥，我不去即墨城了——我要随你入燕，在你身边保护你！”
“你保护我？！”要是到了用女人保护才能活命的地步，还能上战场杀敌？
“云夕啊，没有主君的命令，我不能擅自将你留在军中……”
“嗯，那我不跟你住在一起，不听你们谈论做战的事，也不听吃你们的饭食好了，我就在远处跟着，在能看到你的地方。”
宁越将军打马向前错开风霖的马匹，却是目光灼灼地盯了云夕一眼；他也听闻风霖公子与一少年结为异性兄弟、形影不离，在王宫里也不避嫌地同住一房的事情，原来风霖公子看上的就是这个黑瘦少年。
对上宁越将军似笑非笑的眼神，风霖气苦道，“小夕，燕地到处都有夷兵做乱，不是个好玩的去处，你快些去墨城游玩，或者回临缁乖乖等我回去！呃，你想去女闾逛逛或是到博坊赌钱都随你，问风禾要银子就是。”
“哥哥，我不回去，好容易找到你，我才不会离开——”
无论他说什么，云夕全然不放在心上，她只知道想念多年的梦中‘哥哥’就在面前，说什么也不会再离开他。
风霖无奈地瞪着她，云夕穿了一件火红色的胡服，衬着黑乎乎的小脸倒是极为精神；官道两边的落叶纷飞、格外萧瑟，她却生机勃勃，犹如山崖顶端笑对秋阳的野菊花。
黄昏的风很大，吹起云夕微卷的长发飞舞如蛇，巴掌大小的脸上越发得星眸璀璨，如深紫色的水晶石光彩闪耀；她冲着风霖的怒目做了个可爱的鬼脸，策马飞驰而去，那形态像个顽皮的孩子，更像一个精灵、一个误入凡尘睥睨人间的可爱仙子。
‘笑什么笑！会被人看出是女孩子的！’风霖气恼地嘀咕道，嘴角也不由自主地泛起一丝微笑。
他昨天下令让风吟护送云夕去东疆是有目的的；风吟是风寨中有名的循迹高手，就算云夕不肯回到风府等他，然后撇开风吟独自回昆仑的话，风吟也能跟踪到她的行迹，总能找到云夕的家乡究竟在何处。
等到风吟回到临缁的时候，他在燕地的战争也差不多有个结果了，就让风吟带他去云夕的娘家求亲，以他风氏圣者继承人的身份，周天子之女都可配得，难道云夕的父母会不应允？
兴许是他昨天说的那句‘不知这一战还回不回得来……’起了效果，这小丫头居然被他昨天的‘哀兵之计’打动，真的担心起他的安危来了，却没有如他希望的那般回到风府中待他战后归家，而是不顾一切地要随他入燕……
‘哥哥，我要保护你！’这句话令他几多尴尬几多感动啊，小丫头……我只说了那几句窝心的话就能令你生死相随了，若是你碰到一个更擅口舌的纵横之士，岂不也会轻易地被他掳获？
风霖的心中七上八下，居然患得患失起来。
云夕的红色身影瞬间跑得无影无踪，瞬间又出现在前方的一棵大树上，小白马就在树下悠闲的食草，等待他们这队‘急速行军’的车马走近。
云夕见风霖又想开口，不待他说出命她速速回程的话，再次跃上马背一溜烟的消失了。
宁越将军叹道，“霖公子，你这义弟年纪虽小，轻功和骑术都是上乘啊，他既是一心维护你，就令他随在军中吧。”
风霖无奈地抿起嘴，他方才是想开口问云夕想不想喝水，并非要逐她离开；云夕深谙毒术，有她在军中，倒是不惧燕北夷人中那些擅毒的巫师了。
齐王和管仲在马车上也在留意这个红衣‘少年’；姜小白对这女孩甚是厌恶，因为她，风霖居然敢当众拒绝与惜桐的婚事；但是宫宴之后，管相国曾对他说此女面相不凡，定不是普通人家的女子，义诚君也在变相地维护她，齐王便放弃了取她性命的打算。
此时见她依旧扮作少年模样纠缠在风霖身边，姜小白蹙起眉头，不悦地对管仲道，“仲父，这名女子到底是何用意？莫非是夷人派来的细作？”
“前天上午，老臣与义诚君、开方公子进入议政殿之前，曾在殿前的长廊中初遇此女，义诚君不知是霖公子带她入宫的，当即命暗卫将她禁在书房里；朝会之后才亲自去查证她的身份；义诚君既是放她在宫中自由出入，定是认定她对主君、对大齐无害。”
“呃，寡人竟未听义诚说起。”
管仲见齐王听到义诚君三个字，眉头立时展开，不由得暗自叹了口气：身为一国之君，竟然如此宠信一个嬖人，实在不是齐国之福。
不远处那个红衣少女立在树杈上，待兵将们行进，便从树枝上跃下，正正落到马背上；那树枝并未摇晃，那马也未曾抖身晃腿，齐王不由得赞叹一声，“这丫头轻功端的精妙！恐与貂儿不相上下！仲父，等下大军休整之时，命人唤她过来问话。”
“老臣观这丫头也有趣得很。”
大军行到酉时刚过（下午7点多钟），宁越令士兵探得一处离水源不远的平缓坡地，向齐王禀明之后，齐王下令士兵行至那块缓坡造饭立帐。
士兵们立刻有条不紊地分头行事，有合力立起帐逢的，有去水源补充清水的；随行的亨人们则置镬升火煮饭，将稻米倒在水中煮出白浆，再倒进几勺发醇好的新醴重新煮开，清香的米浆味道立刻播散在空中。
稻米在富庶的齐国也是相当珍贵的，只能取少量煮浆饮用，军士们吃的还是麦米和小豆煮成的羹饭，每人有一片肥牛制成的咸肉佐食。
风霖和众将军围座在一方毡布旁边，等待兵士送上膳食。他脸上虽然不动声色，可是眼角却四下搜寻着云夕的身影，心想这丫头一向贪恋美食，跟着军队风餐露宿，不用两天就耐不得清苦、自觉地离开了。只是风吟这位仁兄为何还未赶上来？云夕若是此时回了昆仑，他以后又要到哪里去寻她？
他一转头，看到不远处的杨树下多了个火红的身影，稍稍松了口气。
云夕坐在离风霖两丈远的地方，闻到兵士们端去的铜壶中透出蜜浆特有的酸甜味，不由得咽下口水，从背囊中取出干透了的米糕咬了一口，这种大周人出门必备的干粮能够存置很入时间不会变质，但是吃起来却很是费事。
风霖听到云夕咯吱咯吱咬干粮的声音，吃惊地向她望去，这丫头何时这般规矩起来？以她的性子，不是闻到米浆的味道就会扑过来么？看着她认真咬着硬米、大口喝着囊中清水的神态，风霖心中一痛，就要起身拎她过来。
“云少爷，主上命您过去一同用膳。”齐王的随身侍卫先风霖一步走到云夕身边。
“用膳？”云夕立时喜得见牙不见眼，站起来忙忙地随他走，还不忘对着风霖这边呲着两颗亮晶晶的门牙，做了个得意洋洋的鬼脸。
风霖呵笑两声，突然想到：义父唤她去做什么？小夕的长相一看就有夷人血统，义父莫不是怀疑她是敌军的细作？