23.番外  小桔篇

冷,好冷!一场大雪,让我想去前面投宿的希望化成了泡影。为了躲避他们的追捕,天还没亮我便匆匆上路,连水都没来得急喝,便踏上去往北方的大路。

此时天降大雪举步维艰,我又迷了路,狂风夹着雪粒打在我的脸上,恍惚间,我看见雪里缓缓地过来一辆马车,正要向那边走过去,却眼前一黑,晕了过去。

一个小姑娘的声音,轻轻脆脆的在房间里飘着,一会儿忙着送大夫,一会儿忙着叫人煮粥,还有一双温暖的小手扶着我的头给我擦脸梳头,更一勺一久地送来温温的小米粥,很快让我护过心口。等我有力气睁开眼睛,却看到救我一命的大恩人是一个十几岁的小姑娘!

当时我躺在一张老曲柳木床上,四下张望,房里只有一个十四五岁的小姑娘映入眼帘,她沉沉地睡在我旁边的春屜上,粉红的小脸,一双弯月一样的细眉,小巧的鼻子下面,红嘟嘟的嘴唇轻轻的抿着,好像在做着极香甜的梦。

我想起来,却压响了床板,小姑娘迷迷糊糊地醒过来,看着我说道:“你醒了?渴吗?我给你倒点水吧。”说完了也不等我说话,径自去倒了一点白水,送到我的嘴边,打了一个哈欠囫囵着说道:“要是还能睡着,再睡一会儿吧,天才刚亮。”说完,她转身又爬回春屉上睡觉去了。我皱眉看着这个可爱的小姑娘,只好又再睡去。

再醒来时,已经日上三杆,小姑娘在屋子里左三右四的蹦来蹦去,嘴里还念念有词:“一二三四,二二三四,三二三四,四二三四……”她见我奇怪地看着她,忙停下来不好意思地说道:“你醒了?我吵到你了吗?”我摇摇头,挣扎着下了地,向她万福谢恩。她却很不好意思,只说是随手救了我。

相处二日,我便看出这个女孩心地纯良,求她留下我当个丫环,她却突然精明起来,我只好拿出当初来直隶时的官书文引,这才消了她的疑心,留下我做了个小丫环。

她很活泼,好奇心又极重,善良又孩子气,喜欢读书,喜欢小动物,还喜欢喝酒作诗,只是有时会说脏话,比较多用的就是‘他奶奶的!’有时我看着一个小我两岁的小丫头跳脚骂人,觉得十分有趣。

刚到盛京的时候,她让我和少爷的大丫头小桃姐都一起坐下吃饭,开始我还不敢,可小桃姐却一副无所谓的样子,就是和我们一起坐在一桌上吃饭的大少爷也是极随意的人。

时间长了我才发现,我的这位小姐,竟从来都没有看不起过我们这些“下人”,甚至常说,真正黑心的都是剥削阶级,劳苦大众都拥有美丽的心灵!虽然话我不能全部听懂,但听小桃姐说,小姐的意思就是我们的心比那些黑心主子还要强些。

过年了,我和小桃姐就像小姐的家人一样,和大少爷一起,四个人吃着年夜饭,说说笑笑十分开怀。只是当大少爷提起小姐婚事的时候,她却沉默不语。

春天她要带着我回京,我害怕回去,却又不想和她分开,只好走一步算一步。没想到走到承德,小姐忽然告诉我,她要逃婚,要离家出走。我心里又惊又怕,却从心眼里愿意和她一起走遍神洲。于是我们按照她的计划,十分顺利的走上南下的道路。那个时候,我真的以为今生今世能和小姐相依相伴,再不分离。

还是没有逃出他的手心,当有人扑向我们的时候,我就知道,他找到了我。换了一处宅子,却又回到北京,当我再次看到他那高高在上的样子,混身竟不由自主地打起冷颤,他还是那样淡淡的笑着,那样温文地笑着对我说:银素,别来无恙?

当年我不过是他府上的一个小小丫环,只因为长相还过的去,便被他收在房里,初行合欢礼的那天,我暗自欢喜,以为从此我便可以登上高枝,衣食不愁。可没有想到,在房里时他竟是一个禽兽,撕打扯咬之下,第二天我遍体伤痕,不能下床。从此我害怕他,躲着他,本想过一天算一天,可是却被我不小心看到他活活虐死了三姑娘,而他真实的身份竟是当朝太子。我左思右想,便决定要逃。可是逃,谈何容易?我天天细心查看,终于有一天,被我看到他极小心的收起来一封信和许多银票,我便从书房里偷了出来,谎说要上香,从那活地狱里逃到现在,没有想到,最后还是被他找到了我,还连累了小姐。

太子只问我东西在哪里?我却知道,说出东西的下落,便是我和小姐送命之时,咬紧了牙关只是不说,他却也不用强,只是笑说,我再不说,就只好去“好好地问问你的那位小朋友”了。

我见过他的手段,只好答应他,只要见了小姐平安无事,便把东西交给他。他听了,便带我去见小姐。小姐坐在凉地上,看着我和太子进了屋,不叫也不闹,只是直愣愣的看着我。

我苦苦哀求太子放了小姐,太子却不应允,忽然间小姐冲到我面前,对我又打又骂!我无颜以对,闭目流泪,却不想她竟一把抓起我的头叫道:你说,你为什么连累我!?脸上却似抽筋似的挤眉弄眼,好像平时她要拿大少爷玩笑时的样子。我心里并不知道她要干什么,却明白她一定是要救我们出去。

更没想到小姐竟说她知道信和银票在哪,还说什么被我在承德埋在了死猫死狗的坟里,我皱眉无语,只好依旧在地上假装晕迷。我被人带走,最后偷看到的是小姐望着我背影时担忧着急的眼神。

就这样,太子让人把我关在了一间极小的屋子里,几天下来,对我不闻不问,好像忘了我的存在。忽然有一天晚上,有人潜进屋子,捂了我的嘴问我:可是小桔?敏姑娘让我来救你。

我心里高兴,又怕是太子派人来试探我,也不多说话,只跟着他们往外逃。刚要爬墙出去,却还是被家丁发现了。我怕连累小姐再被抓回来,便叫他们山大王快走!脚下发软坐在泥地上,干脆装成晕倒看看他们到底是不是一伙。没想到为首的大个子一脸的络腮胡子,竟是个极聪明的人,顺着我的话头儿,装成土匪抢人。抱起我就跑,虽然跑出了无量大人胡同,却让几位救我的大哥受伤陨命。

大个子抱我上了马车,车子走了半天,他竟咬着袖子哽咽地哭了起来:“兄弟,李卫对不起你呀!”边哭边打自己的耳光,我想起来劝他,又怕孤男寡女,违背人之大常。没想到他哭了一会,又想起我,给我喂了几口水,便放我在马车座子上,不再理我,我却知道他一定在偷偷的看我……

重新回到小姐身边,是我最高兴的事情了吧!她摸着我的脸问我上次打的痛不痛,我又忍不住抱着她大哭一场。听十三爷说,小姐差点让人奸污,竟是保着最后一口气去撞柱保洁,她所经历的这一切痛苦都是由我而起,她却只担心,是不是打疼了我!

小姐心可真大!经了那么大的事情,过了个把月就又成了没事人儿一样的四处逛当。去的最多的还是四爷府,与邬先生说的话我也听不太懂,她还一见到李大哥就拿我不认识他的事取笑,常常说的我和李大哥都脸红了才住了话头。

这也不能怨我,当日李大哥去救我,粘了一脸的假胡子,黑灯瞎火,我上哪去认识这位恩人?!

和去年过年不一样,在京里的吴府中,老爷、夫人、大少爷、小姐和小少爷、小小姐一大家子坐在了一起吃年饭。我却觉得他们说话极生分,不像是一家人,倒像是客气的朋友。我回头看小桃姐,她也是呆呆地看了一眼吃团圆饭的少爷,叹了口气。

初一大清早上,小姐就张罗着去给四爷、十三爷拜年,我本想告诉她皇子年节要到宫中侍侯,又怕打扰了她的兴头。正好出门碰到十三爷,说了半天的话,我才听明白,她竟是为了多要点押岁钱才急急地去拜年!虽说十三爷的压岁年不算很多,但也让小姐眉开眼笑,更让她开心的是正月十四,大家要去十三爷的府里喝酒。

后面的几天,她都在忙着给各处的亲戚朋友拜年。如果她高高兴兴地回家,必是得了多一点的压岁钱,要是哪天不叫不蹦,定是那日拜的亲戚小气,没让小姐满意。

没等到正月十四,四爷的一辆马车接走了小姐,我看着站在茅屋边上的四爷和小姐,竟觉得他们好像是这家里的员外和太太。只是小姐却不知道四爷看她的眼神吧?!

李大哥人很好,本来小姐让我到厨下帮忙,却成了他忙里忙外,还不忘在我手里塞了一个苹果才又去杀鸡忙活,伙夫大厨忙着弄菜,我便到廊下看雪,不一时李大哥出来看到我,也不说话,转身取了个小手炉子给我,蹲在我旁边问我:“小桔姑娘,你们敏姑娘没给你点压岁钱么?”我听着他问的好笑,只回说,小姐比我小,又不想当主子赏奴才,只让大少爷赏了我过年的银子,李大哥听了哈哈大笑,说道:“那哪天我去你府里找你玩吧?”我不敢答应,只是装做看雪,却感觉他眼睛直勾勾地看着我。我回头看他时,他又忙躲开眼神,装成忙碌的样子。

小姐和四爷用过饭,饮酒聊天,不用我与李卫侍候,我们便到廊下的房间里去吃饭,我本来吃的不多,可李大哥一个劲儿地往我碗里送菜,说:“你瘦了,这么瘦哪能行呢,以前不开心的事少想,学学敏姑娘,天天多开心!”我听着他这话,不好意思地看了他一眼,他眼睛里的东西算不算是怜惜呢?

开了春,为了皇上圣寿的事,小姐天天往司里跑,我怕她吃不好饭,总是给她送点她爱吃的东西,李大哥也常到府里来送点我们没见过的东西给小姐尝。日渐的熟了,我才发现,李大哥是个真男子,想笑就笑,想哭就哭,心里存了雄心壮志,却愿意从头做起,鬼主意还特别多。说心里话,我是佩服他的。

小姐进了宫,我在家里提心吊胆,几趟跑到门口,也没见到小姐的影子,后来干脆在门前坐着发呆,忽然有人拍我肩膀,竟是李大哥,他笑着看我说道:“一想你就是惦记你们小姐,我听四爷说了,敏姑娘的节目排在晚上呢!她得等明儿一早才能回来呢,你也别在这儿干等,我带你去买点你们小姐喜欢吃的东西。等你准备好了,她也就回来了。等她回了家就能吃到顺口的东西,不好吗?”

我听了高兴,便取了钱和李大哥一起去街上。自从我被救之后,为了避免有人认识我,我很少出门,就是这次李大哥陪着我,我也走的极快。李卫并不生气,只是默默地跟着我,回府的路上,人渐渐少了,他竟一把拉住我问道:“小桔姑娘,我喜欢你很久了,不如你嫁了我吧!”

我吓得话也不敢跟他说,只一口气跑回了府里。李大哥这一句话,万一让路上的人听了去,我脸往哪放呀?

一连十天,我都像丢了魂,又想着李大哥那直愣愣的眼神,又想起太子爷那狰狞的面孔,到了后来,竟是每天晚上都睡不好觉。我已经是失了身子的人,哪里能配得上李大哥这样好人家的男儿?小姐却没有心思理我,只是每天担心皇上要她嫁人。直到圣旨下来,她又升了一品,去当个书吏,她却乐得开了花似得说:哈哈,从此能拿着公款吃遍天下了!

我与李大哥的婚事,在小姐连吓带逗之中,十三爷拍了板儿,更由四爷出面主了我们的婚礼,洞房花烛,我才知道小姐临别时为何笑着说:“孔夫子也说过:食色性也!”

三天回门,小姐交给我一封信,让我亲手转交四爷。李卫要带我去四川任职,临走时,我们俩去向四爷道别,我忙把信交给四爷。只见四爷抖着手指抽出一张笺子,看了两遍,半天没有说话,却忽地咳出一口血,吓得李卫忙要去叫人。四爷嘴唇张翕了几下,只是挥手让我们下去。

回到家,我还是想不通小姐说了什么,竟把四爷气的咳了血。半夜时李卫忽然从床上跳下地来叫道:呀呀呸的!敏姑奶奶怕是要寻死吧!唬的主子吐了血?!