陈礼钦袍袖下的手指微微颤抖。
好不容易归家的儿子，却被安排在杂物堆中。
莫说是张拙气愤，他焉能不知这其中蹊跷？他又何尝不气愤？然而事已至此，将此事传扬出去毫无益处。
正所谓家丑不可外扬，别人知道此事，只会徒增儒林笑柄。至于陈迹，他只能事后再想办法补偿，眼下却不能声张。
听泉苑门外，陈礼钦看着满院子的砖瓦，思索片刻后对小厮吩咐道：“将管家带来，我且要问问他怎么回事，这么点小事都能听错！夫人明明给陈迹安排的是铭泉苑，怎么将陈迹领来了听泉苑？”
“是，”小厮神色紧张，低头便走。
张夏觉得不对劲，急忙悄悄扯了扯张拙的衣袖，压低了声音说道：“爹，小心他通风报信串通口供，让管家将此事遮掩。”
张拙捋了捋胡须，高声道：“那小厮，回来！”
小厮怔了一下：“张大人有何吩咐？”
“你且在这里等着，”张拙看向张夏：“闺女，你去随便找个小厮寻管家过来。”
张夏答应下来，跑得飞快。
陈礼钦怒目相视：“张大人这是做什么？”
张拙在一旁漫不经心道：“陈大人，管家真的听错了吗？你心里应该有数。陈迹，陈夫人安排住处时你在不在场，在场的话，你且说说她给你安排的是哪里？别怕，我为你做主。”
陈礼钦袖子中的拳头骤然握紧。
当时梁氏安排住处，陈迹可是在场的。
而且，梁氏将安排的理由说得清清楚楚：铭泉苑离陈问宗、陈问孝住处远，听泉苑离得近，怎么都不会弄错。
若陈迹年少不顾大局，将一切抖落出来，他陈府的名声可就坏了。
此时，张拙见陈迹没回答，又催问起来：“陈迹，你当时听清了吗？陈夫人说得是哪里？”
陈迹微微一怔：“是铭泉苑。”
陈礼钦心中一松，十七岁的孩子已知顾全大局，难能可贵。
张拙听闻陈迹此话，心中有了默契：陈迹此番只想弄死管家，不打算将战火燃到梁氏身上，现在陈迹刚刚回府，还没到把梁氏架在火上烤的时候。
但张拙嘴上却不依不饶，往前一步对陈迹说道：“你不要怕，有什么委屈便说出来，本官为你做主。大不了以后这陈府咱不回了，放心，我保你吃穿用度样样都比张铮强，他如今住的宅子，今晚就腾出来给你！”
陈礼钦不耐烦道：“张大人自己没儿子吗，总惦记别人的儿子做什么？这些话让张铮听了心里怎么想？”
张铮乐呵呵道：“我不介意的，陈迹今晚肯来，我今晚就搬到其他院里……睡大街上都行。”
陈礼钦语气一滞：“你！”
此时，张夏领着管家弯腰低头，匆匆赶来。
管家来到众人面前，先是看了陈迹一眼，又看了看听泉苑敞开的大门，当即明白东窗事发。
他拎起衣摆跪下，一边磕头一边说道：“老爷，一切都是小人的错还请老爷责罚！”
陈礼钦恨铁不成钢：“这么点小事都能弄错，陈府还如何交给你打理？夫人给陈迹明明安排……”
“慢着！”张拙握住陈礼钦的手腕，打断对方话语。他俯瞰着管家的脊背，笑吟吟问道：“本官且问你，你陈府为何好好的铭泉苑不给陈迹住，偏要安排这摆了杂物的听泉苑给陈迹？”
陈礼钦面色一变，张拙竟要在他陈府诱供。
他正要说什么，张拙手掌骤然握紧，攥得他生疼。
一旁的梁氏想要开口提醒管家，不防张夏突然看向她：“婶婶，你今日好美。”
梁氏微微一怔，下意识道：“谢谢张二小姐……”
话未说完，管家已然答道：“回禀知府大人，因为这听泉苑离大公子和二公子近，所以小人才会将三公子安排在此处。”
张拙微微眯起眼睛，诈是诈出来了，却没想到管家竟在毫无串供的情况下，将所有罪责揽在了自己身上。
陈礼钦勃然大怒：“张拙，你想做什么？拿我陈府当府衙了吗，竟行此诱供之事。”
张拙拂了拂身上的衣袍，微微叹了口气：“陈大人，若你家的是是非非，还得由本官这一任知府来断，你不觉得悲哀吗。”
陈礼钦愣在原地。
张拙没有理会他，低头看向管家：“本官问你，是谁授意你这么做的？”
管家已然反应过来，咬牙道：“张大人误会了，没人授意小人这么做，小人也是出于一片好意想让三公子与大公子、二公子多亲近亲近。”
张拙又问：“既然如此，那为何你领陈迹来此处之后，没有安排下人打扫？”
管家迟疑：“这……”
张拙不再多言，转身拉起陈迹手腕便往门外走去：“走，跟我回张府，莫要在这里受委屈了！他陈府连一个下人都能只手遮天、以下欺上，今日给你安排个杂院，明日还指不定干出什么事情来！”
陈礼钦赶忙快走两步，想要拉住陈迹的另一只胳膊。
可他还未走到，陈迹已挣脱了张拙的手：“张大人，我不去张府。”
张拙疑惑回头：“嗯？”
陈迹平静道：“张大人，有个住处就挺好了。”
陈礼钦慢慢停下脚步，鼻子一酸。
他冷冷的看了梁氏一眼，转头恶狠狠的看向管家，对一旁小厮吩咐道：“将管家拖下去……杖毙！”
正午的炎炎烈日之下管家慌了。
他身子如筛糠似的颤抖起来，汗水打湿了后背：“老爷，小人冤枉啊……”
梁氏拉住陈礼钦，抢过话茬：“老爷，这王贵的母亲是您乳母，您先前还说回京之后要去探望她。若您将王贵杖毙了，往后还如何去见她？”
陈礼钦沉默不语。
梁氏又拉着陈礼钦恳求道：“妾身知道老爷生气，妾身也没说就这么饶过他。这王贵死罪可免，活罪难逃，先拉下去杖责二十，再罚薪三年。妾身这个做当家主母的也有过错，妾身稍后就去佛堂跪三天三夜，在佛前禁食三日，反思自身过失。”
张拙与张夏相视一眼，这责罚不可谓不重，梁氏等于是将自己的脸面都扯下来保了管家，管家被杖责二十，即便不死也要脱层皮。
梁氏这般作态，管家今日是铁定杀不成了。
但是，这责罚够不够，不该由他们说了算。
张拙余光瞟向陈迹，而后看到对方神情，又想起对方先前的态度，心中有了底。
他上前拉住陈礼钦：“即便这王贵是你家奴，也不必喊打喊杀嘛。我觉得弟妹这提议便不错，国有国法、家有家规，家中出了这样的下人，当家主母自然要好好反省一下。只是，这王贵伤势好了之后，不会继续当管家了吧？”
陈礼钦面无表情：“自是不会。”
张拙感慨：“本想把陈迹抢走的，却没想到他对这陈家感情甚笃，罢了罢了，我也不好再做这恶人。”
陈礼钦直勾勾的盯着他：“张大人一来便将我陈府闹得鸡飞狗跳，如今却要做好人了？”
张拙哈哈一笑：“陈大人误会我了啊，误会，都是误会！”
此时，王贵见自己逃过一劫，微微松了口气：杖责也是有技巧的，那些小厮想必不会下手太狠，不然自己有老爷乳母这层关系，早晚翻身收拾他们。
王贵想至此处，又在地上磕了三个头，磕得咚咚响，声泪俱下：“小人愧对老爷，这便自己下去领罚了。”
然而话音刚落，却听后方脚步声响起。
只见陈问宗手中拎着哨棒赶来，他来到陈礼钦面前作揖行礼：“父亲，此间又出了何事？”
陈礼钦随口解释：“这王贵迷了心窍，将你弟弟安排在这杂院中，还故意不遣下人为他收拾院子，如今已查明真相，正要杖责二十。”
陈问宗转头看向跪在地上的王贵，目光冷了几分：“我来。”
王贵身子一软。
……
……
傍晚，日落。
王贵被杖责二十后，奄奄一息的被小厮抬往住处。
陈问宗每一杖都使出全力，打完二十杖，以至于他许久未曾锻炼的胳膊，都肿胀酸疼起来。
打到第十一杖的时候，陈问宗累得有些脱力，便又歇了一阵子继续打。这二十杖打完，王贵便是连哀嚎的力气都没了。
他这两个月来，已是第二次因陈迹受罚，也不知是倒了什么霉，以前随意拿捏的庶子，如今却怎么也拿捏不住。
今日之事，到底是巧合，还是那庶子在精心算计？王贵疼得冷汗直冒，没有精力去想。
小厮们抬着他穿过院子，推开了住处的木门。
有小厮低声道：“干爹，不是我们不想帮您，实在是大公子下手太狠，我们拦不住啊。”
王贵有气无力道：“闭嘴，把我放在床上，都给我滚！别以为老子不知道，你们都想看老子笑话！”
小厮撇撇嘴不再言语，大家齐心协力将管家趴着放在床上。
正当他们要转身离去时，却见管家突然弹起身子呼喊一声：“呸呸呸，我枕头上是什么东西？”
小厮们定睛一看，只见管家脸上糊了一脸、一嘴的黑乎乎的粪便，恶臭难闻。
王贵发了疯似的扯着嗓子，歇斯底里：“谁干的，这是你们谁干的？敢做不敢认是不是，等老子好了，挨个收拾你们！”