胡举人和众乡绅一番商议之后，便去自家祠堂见老太爷。
此时，胡老太爷正在祠堂向祖宗祈福，听见动静，缓缓起身。
胡举人连忙上前搀扶胡老太爷，顺道将事情大致说了一遍。
胡老太爷点头：“关键时刻，要敢于舍弃，这才是家族绵延长久的道理。我之前叫你安排的家族支脉子弟，如今在复社怎么样了？”
“他们倒是十分喜欢复社的学问，如今融入得很好。我听了您老的吩咐，只是在钱粮支持他们，没有其他干涉。”
胡老太爷颔首：“做事情要往长远看，当初一招闲棋，现在看来，未尝不是一招妙手。”
胡举人不解：“他们又不是复社核心成员，能有多大的影响力。”
胡老太爷：“我们不需要他们能对复社有多大的影响力，只要他们在复社能稳扎稳打发展下去就是了。而且，接下来咱们还得送一桩功劳给他们几人。”
胡举人：“功劳？”
胡老太爷：“我观徐青为人，即使行事激烈，也事事争取周全。既然要清丈土地，不可能还用原来的衙门胥吏。他第一刀砍向的是你们，第二刀准是落在衙门胥吏身上。否则，这江宁府清丈田亩之事，根本做不下来。”
胡举人一惊：“那您老之前还让我暗中鼓动那些胥吏，方便日后对抗徐公明。”
胡老太爷抚须道：“若是张太阿不给徐公明站台，那正好借彼辈给徐公明添堵，从此以后，徐公明在衙门的影响力大减，我们自然就不用怕他了。现在张太阿表明态度，徐公明在江宁府得到中枢强权加持，你们纵使合力，那也只是以卵击石。彼辈自然会被徐公明下手除去，给复社那些科举无望的社员腾位置。”
寻常读书人，科举无望，出路是很狭窄的。
而复社的理念，讲究经世致用，不讲出身。至少给了底层读书人心理上的寄托。
加上徐青的威望，让一些家境贫苦的读书人接管衙门的胥吏之职是完全可行的。
而且衙门的事也简单，只要是读书人认真学习，大体是出不了差错。
何况，如果想继续科举的话，完全可以选择不登籍造册，直接要个给衙门办事的临时差遣即可。
胡举人不免可惜道：“若是没有复社，徐公明即使在江宁府清丈田亩，咱们也有的是办法叫他进行不下去。”
他不得不佩服老太爷眼光毒辣，看到了复社的不寻常之处，提前下棋。
胡老太爷看了胡举人一眼，摇头道：“世上的事，不要想著争一时胜负，或者意气之争。咱们士绅立足世间的根本，不在于得到多少田地人口或者钱粮，这些根本无足轻重。”
胡举人好奇：“不争这些，那争什么？”
胡老太爷：“你看那些附著大树的青藤，不需要自己努力，便能生长得很好。咱们做的便是青藤，所需要做的，便是依附大树。徐青也好，知府也罢，亦或者朝中衮衮诸公，更或者陛下，非是名也，实为大树也。”
他说到此，声音一沉：“最怕的便是，明明是青藤，却以为自己是大树。明白了吗？”
胡举人神情一震，“孩儿明白了。”
胡老太爷：“你还年轻，不明白也是对的。好在你这次学会了审时度势，总归不会给家族带来灭顶之灾。”
胡举人：“您老之前为何不提醒我，万一我做错了呢？”
胡老太爷呵呵一笑。
胡举人脊背生出寒意。
他向老太爷一拱手，心知从今天开始，他才算是老太爷心中真正的家主了。
胡举人心中感慨，老头子这几十年宦海生涯，确实不是白经历的。
他复有些颓丧，心知自己是无论如何做不了那株大树。
徐公明为什么就可以。
他想到徐青做的一桩桩事，勇猛激烈之余，现在看来，竟然是步步章法，此人莫非真有神鬼之才。
他往深处想，归根结底，到底是徐公明自身才学够硬，才能借势。
譬如江湖中，所谓的太极拳讲究四两拨千斤，你也得本身能承受千斤之力才行啊。
换做是他，照著徐青的路子一步步走，定然是粉身碎骨的。
因为他没有徐青那么硬的才干和武功。
不过这次要是配合徐公明清丈田亩，做了天下表率，呵呵，南直隶那些缙绅，肯定难受得紧。
一念及此，胡举人竟有些被他们抛弃之后，进行报复的快感。
胡举人随后向老太爷告辞，他准备去应天府见徐公明。
胡老太爷目送他远去，悠然地看向天穹，轻声自语：“张太阿，你也是早慧之人，遇见此等人物，心里是欢喜多，亦或者……畏惧多？”
他说著说著，笑了起来。
为了看这个热闹，他再怎么都得努力多活几年。
…
…
应天府，徐宅。
徐青在自家的小院子，按照先天指的功法线路，搬运气血。不多时，先天一炁凝聚，口舌生津。
他慢慢将这一口津液咽下去。
这也是先天指所言的“玉液琼浆”。
服下之后，徐青登时觉得浑身舒泰，神清气爽，整个人飘飘欲仙。
他压抑住这种念头，缓缓凝练气血。
只感觉到，浑身澎湃的气血，比过去凝实厚重，有点搬运铅汞的味道。
“可惜了，先天指只是一门法武合一的神通，不是完整的全真道传承功法。”
徐青清楚，这先天指是将精气神凝聚，修成“玉液”，关键时刻，凭借“玉液”施展先天指，便是无坚不摧的一门绝学。
实际上，这门绝学用来对敌还在其次，最核心的反而是凝练“玉液”。
这是全真道高深无比的内丹法基础。
再往前一步，便是“还丹”。
全真道中，玉液还丹之法，首推全真道南宗祖师紫阳真人的“紫府元宗”。
徐青修炼玄天观想法和金光咒，一个是神魂，一个是肉身，两者互有补益，却没法浑融一体。
若要两者完全融合，其实需要高明的内丹法调和龙虎，浑然为一。
届时神魂和武道，齐头并进，再无分别。
如重阳真人、紫阳真人便是走的这条路子。
徐青想到前人能如此，他自然也是有机会的。
“炼出玉液是内药，但人在天地之间，要取天地之精华，非只内药可以完全代替。还是需要外药啊。”徐青想到冯芜拒绝的三曲灵参。
他倒不是贪图灵药，只觉得以后要多留意这方面的信息。
可是灵药确实难寻，偶有踪迹，早被其他的世家豪族瓜分，或者进贡皇室，他刚刚起步，这方面要追上，还是很难的。
倒是林天王在海外，运气好，反而更容易寻到一些有助于修炼的事物。
徐青想起不久前，老林送来的一口大蚌，比脸盆还大，熬出蚌汁，不但滋味鲜美，连对他的武道气血也有些许助益。
难怪前人笔记中，有些修行者在俗世不如意之后，选择出海。
说到底是在陆地上竞争不过别人，到海外更容易获取修炼资源。
老林不就是这样！
徐青自我安慰。
等他忙完手上的事之后，寻机会出海玩一玩吧。
徐青口嫌体正直一会儿。
不多时，徐宅来了拜访的客人。
他过去见客。
“胡老爷，怎么有空到天京城了。”
胡举人叫人将一箱子礼物放下，说道：“听说徐解元刚向巡按老爷提了亲，我这恰好路过天京城，过来为你庆贺。”
徐青强忍住笑意，难为胡举人睁眼睛说瞎话，找这么一个借口出来，他微微一笑：“多谢胡老爷了，不知还有什么事。”
胡举人正色道：“那日徐解元劝我们写‘清丈田亩’的请愿书，我回去之后，思前想后，总算是明白了徐解元一片拳拳之心。可惜，当时他们许多人都误解了。我想通之后，召集大家，决定向徐解元道歉。”
他说话间，对徐青深深一躬。
徐青连忙让开，“惭愧惭愧。”
胡举人正色道：“我知道，近来南直隶有些乡绅听闻此事之后，认为我们不是诚心请愿，乃是被徐解元逼迫。我来应天府，正是为了向大家澄清此事。此事，全系我等自愿所为，我等对不起徐解元一番苦心，更对不起朝廷啊……”
他说到此，掩面而泣。
这次袖子没用胡椒等香料也哭出来了。
毕竟真的是割肉啊。
且不提这一箱子礼物，精挑细选出来，说不肉疼那是假的。何况后面还得配合清丈田亩，又是一大笔花销出去。
当然，如果不想攀附徐青，不送礼只配合“清丈田亩”也没事。
但做人要目光长远。
这时候还不上船，以后人家在江宁府呼风唤雨，说你家有多少地要交税就有多少地交税，只需要在这方面做点文章，不出几年，胡家便衰败了。
而且乡绅能横行乡里，靠的就是对地方治理的话语权。
以后给人赶下桌，那些刁民、刁奴自然会瞧不起胡家，从而脱离出来，长此以往下去，如何得了。
其实南直隶土地兼并严重，士绅做大，固然不假。但士绅也面临一个严重的问题。
那就是奴大欺主。
如今江南之地，早已是暗流汹涌。
各家豪绅，都有意加强自家的武力，防止奴变。
是以，民间烧香练拳盛行，不但是豪绅主动的行为，也是被迫的行为。
为了加强武力，就不得不对自家的佃户奴仆多做盘剥，盘剥越重，下层的不满也愈发激烈。
所以他们勾结官府，将田土人口隐匿，转移赋税到普通百姓身上，除了出于乡绅谋利的本能外，也是转移自家的主奴矛盾。
百年下来，天下缴税的田亩土地少了一半，百姓负担越来越重，不得不说，有一部分原因在此。
这也是徐青复社的主张能够在江宁府迅速得到支持的一大原因。
经世致用，讲清楚如今江宁府乃至于南直隶、整个天下的紧要矛盾，并不问出身，提出“天下兴亡，匹夫有责”。
这对普通豪强乡绅，同样有一定的吸引力。
毕竟复社的主张，明确指出，一旦天下大乱，没有秩序，会对所有人都造成极大的伤害。
复社提倡重新建立更稳固的秩序，缓解各阶层的矛盾。
这虽然不可能实现，至少是画了一个饼在那里。
读过书的人，都很清楚，大乱之后才有大治。因为这时候，才容易重新制定秩序。
如果没有大乱，便如西晋那样，承接两汉之弊，开国便是王朝末世的气象。
徐青当然清楚，复社的理念空洞、充满理想。
但先有架子，才能吸引人，后面怎么填，那自然要在实践中才能得出答案。
归根结底，无论要做什么事，都得有人才行。
只要他这条船的人越来越多，自然能形成新的利益集体，与旧有的势力进行斗争，从而保全自身，然后才有机会兼济天下。
也仅仅是有机会而已。到时候，他这条船的人，变成新的恶龙，概率更大。
徐青现在想不了那么多，先存身立世，才有将来。
走得出今天，才有明天。
走得出江宁府，才有天下。
徐青和胡举人寒暄一阵之后，终于进入正题，说道：“胡老爷可还记得上次在府衙喝的茶？”
“记得，确实非同一般。”
徐青笑了笑：“非同一般倒是称不上，确实有一点独到之处，但这一点不是很重要。我接下来打算做茶叶生意，胡老爷有兴趣入股吗？”
胡举人：“茶叶生意竞争激烈，不知徐解元有何高见？”
徐青说了自己大概的思路，主要是请谢泉等应天府名士炒作，然后配上一些香艳的故事，增添色彩。不过这都不是最核心的地方。
徐青说到最后，图穷匕见，“茶叶真正的暴利在海贸上，丝绸也是如此。我有意打通这一条商路。”
胡举人想起徐青和林天王的关系，这厮现在已经是东海上颇有名气的海盗，不过也狠狠得罪了颇有背景的海沙帮、巨鲸帮等大帮派，而且还得罪了东夷人，如今在海上的局势，险恶之处，不下于先前的徐青。
胡举人心里到底明白，海贸固然风险大，利益也十分巨大。出海之后，丝绸茶叶所获之利，往往三十倍都不止，实在是大有可图之处。
魏国公府为何能势力盘根错节，号称东南之地的无冕之王，便在于其获取海贸巨利。
朝廷也一直觊觎此利，但难以撬出缺口。
莫非……
胡举人胡想联翩，吞了吞口水，说道：“在下不懂生意上的事，一切唯徐解元马首是瞻。”
徐青微笑：“我听说胡老爷家里有几座染坊和茶场……”
“我把它们都拿出来入股。”胡举人立马表态。
毕竟他们这些乡绅，原本就只能靠这些东西喝点清汤寡水，若是能配合徐青，直接掺合其中，所得巨利，何止从前十倍。
徐青点头，说道：“后面肯定还有其他朋友来拜访我，大家都是同乡，咱们低头不见抬头见。这回是不打不相识。就有劳胡老爷辛苦一番，替我打发他们，顺道说说咱们刚才商议的事。”
胡举人惊喜莫名：“徐解元让我出面跟他们解释吗？”
徐青：“莫非胡举人觉得辛苦，那我再请高明？”
“没有，没有。在下愿意为徐解元效这犬马之劳。”胡举人好似吃了灵丹妙药，浑身清爽。
来得早果然是有好事的。
徐青随后拿了一件信物，交给胡举人。
胡举人欣喜地接下，然后告辞出去。
他生怕走晚了，再来其他人跟他抢差事。
待胡举人离去之后，苏怜卿走出来，一脸不解地问道：“公子，这种好事，怎么直接丢给他了？”
徐青：“专业的事自然要交给专业的人做，咱们对这些乡绅豪强各家的了解，肯定比不上胡举人。而且利益分配是一门大学问。”
苏怜卿若有所悟，“原来如此。胡举人先去趟这个浑水，后面如果有什么不公的地方，他们肯定会来找公子主持公道。届时公子既可以敲打胡举人，也可以对他们略施恩惠，收揽人心。若是一开始就牢牢控制住话语权，他们表面做出心服口服的样子，内心也是不服气的。”
徐青洒然一笑：“倒不是有这么复杂，总归一句话，做事情难，挑错容易。咱们现在做大了，很多东西，没必要自己先去尝试，完全可以踩著别人摸出的石头过河。”
首辅拿他当刀，踩坑。
他现在何尝不是也在拿别人当刀，踩坑。
哎，人都是会逐渐变成自己最讨厌的模样。
…
…
胡举人离开天京城的徐宅，他何尝不知徐青是拿他当马前卒试探，问题是这也是他不得不争取的机会。
权柄这个东西，哪怕是毒药，都不能让给别人。
他甚至心中对徐青愈发佩服起来。
占尽优势的情况下，没有赶尽杀绝，反而审时度势，进退自如。
这人果真是“呼风唤雨”之辈，不能以常理度量。
徐青拿他们的根本用意便不是为了赶尽杀绝，而是立威。
胡举人深深明白，徐青要是对他们赶尽杀绝，江宁府的秩序会很快大乱起来，得不偿失。
问题是，徐青笃定他们不敢鱼死网破。
配合清丈田亩，不过是交税而已，鱼死网破，那是枉顾自身的生死了，孰轻孰重？
他们是老泥鳅，可不是骨头硬的泥腿子。
泥腿子一无所有，自然只剩下硬骨头。
胡举人其实在乡里名声不差，平日里如果“遇见”有人没有地和棺材给父母安葬，也会慷慨解囊，给人买一口薄木棺材和一块坟地的。
其中固然存在作秀，事情也是真的。
有时候，他看见被自己帮助的人对自己感恩戴德，心里也觉得暖烘烘的，那是不一样的感觉。
“徐公明说‘致良知’，我这算不算良知呢。”胡举人隐约觉得算。
徐公明这个人，他越了解，越是恨不起来。
“复社的学说，果真邪门，惯会给人的行为找借口，难怪普通人很容易被其蛊惑。”胡举人暗自感慨。
自来容易蛊惑人心的学说和教义，都是影响极大的。
胡举人为了跟上时代，决心好生钻研其中的门道。
当乡绅可不容易，需要与时俱进，才不会被淘汰。若是徐青将来一切顺利，必然得势，故而复社的学问，也会成为显学。
做人呐，一旦有了希望，就忍不住目光长远。
他现在竟然很希望徐青成功下去。
主要是这次南直隶的士绅以及京城那些老朋友，未免太无情了。居然能让首辅请下这样的旨意来搞他们这些在江宁府的豪绅。
…
…
伴随梁阁老领旨出京的消息扩散，同样，京中为“清丈田亩”的政策，也不断展开激烈的博弈和斗争。
这时候，作为导火索的江宁府，反而有点淡出高层斗争的视线。
毕竟他们看得出来，只要讨论这事，首辅就是往欺君这面大义旗帜上靠，提此事，不就是给首辅活靶子嘛。
因此只能装瞎。
甚至更多的是对江宁府的豪绅产生了怨气。
他们要是拚死抗争，京城中反对清丈田亩的高官显贵便有了大义，甚至能帮他们报仇，整死徐青。
江宁鼠辈，一点都没有大局观！
这是他们对胡举人等人的真实评价。
另一方面，梁阁老乘坐的海船到了吴中县的海港。
可惜的是，梁阁老竟然“病”到了，一直没法下船。
吴中县的知县每日上船问候，打探消息，得到一点风声，听说是金阳府的吴知府，送了一对双胞胎给梁阁老。
梁阁老年纪大，精力衰退，所以出现了一点小状况，需要休养一番。
故而江宁府的事，只能暂缓。
海船内部，经过一番精心布置之后，低调奢华。
梁阁老经过弄影、弄月一番伺候，浑身舒泰，躺在香软的床榻上。
不一会儿，有亲信过来问候。
“阁老，听说江宁府诸多豪绅，都去应天府向徐解元道歉了，咱们接下来怎么做？”
梁阁老抚须：“不急，再等等。反正圣旨没说查清楚事情的期限。”
开玩笑，江宁府的事根本不重要。
京城那边什么时候出结果，江宁府的事，才算尘埃落定。
不过他从此事也可以看出，徐青在江宁府的影响力非常可怕。
这些豪绅居然毫不怀疑，徐青有了旨意之后，能够毫不费力地拿下他们。
足见徐青在江宁府的根基力量，远比他在京城了解得深。
他现在与其说是等京城那边出结果，不如说是给徐青一个缓冲的时间，让徐青自己弄一份能令他回去交差的结果。
他人来了，已经代表圣旨落实。
这一点已经足够。
再掺合进去，那就是惹火上身。
“哎，小吴的招待太好了，不回报一下不合适。”梁阁老认清楚徐青在江宁府的影响力之后，决定将这个顺水人情做下去。
他从怀里取出吴巡按的信，交给自己的一个亲信，令其送到应天府，当面交给徐青。
他就是替人转送一封信，没别的意思。
梁阁老吩咐之后，等亲信离去，一阵轻松。
随即叫来弄影、弄月，哼起小曲儿来，
“看前面，黑洞洞，待俺赶将前去，杀他个干干净净……”
这是在金阳府接风宴上，他看的一段武戏，听说还是吴知府从徐公明那里得到的灵感，请戏曲大家，从说岳全传里高宠挑滑车这一段故事改编出来的。
“妙哉，滑哉……”
轻拢慢撚抹复……挑……
梁阁老很快领会到古人用字之精炼传神。
不一会儿，弄月嘈嘈如急雨，弄影切切如私语……
梁阁老平日也读《参同契》，此刻更是领会到其中《姹女黄芽》章，所谓“男生而伏，女偃其躯……”之妙了。
…
…
“熏蒸达四肢，颜色悦泽好。
发白皆变黑，齿落生旧所。
老翁复丁壮，耆妪成咤女。”
江宁府，天香院，一个闺房之内，有人悠然吟道。
随后又对著门外一位神情凝重的千户武官，继续开口：
“阁下是崂山上清宫的传人，不知能否为在下指教一番这参同契的上乘妙理呢？”
话音一落，天香院的上空，天色陡然黑了起来，阴风大作。
就在此刻，一阵金光破开云层。
“大威天龙！”闺房中的人勃然变色。