心里已经打算好叶家未来的百年大计，叶夫人从现在开始做起，叫停了白姬手中的一切家务活。
白姬心里好笑，之前婆婆对自己虽然不错，但是绝对没这么明显，如今有了孩子，婆婆的热乎劲一下子可是让白姬有些受不住。
其实白姬还是想做点事情的，简单的，比如在家里做点家务，在川河边上洗洗衣裳。嫁过来叶家这一年多，白姬很少出门，少有的活动就是回娘家看榕公老爹和妹妹们，还有就是，偶然会和邻家三婶子家的两闺女一起结伴去河边洗衣裳。
川河的水从前不变，洗涤污渍，容纳百态，然后慢慢沉淀。河水缓缓流过，水流在自己掌心会化成美丽的水花，晶莹的一簇。万物有灵，这是川河的馈赠。
如今虽然没办法再去河边洗衣裳和玩水了，但是事出总归有因。
白姬看着还没显怀的肚子，心中一阵甜蜜的酸涩，坚持要做点什么才好，于是就在小厨房的锅灶跟前坐下，帮着婆婆有一把没一把地添上干柴。火星噼啪作响，白姬收拢好自己的衣裙，关注着灶炉。星眸里，隐隐约约多了几丝火星划过。
青羊山上的某个老山洞里，曾经有一堆篝火燃烧，蹦跳的火星让人心神荡漾……如同今日这般映在白姬的眸子里。
白姬一片恍然中，竟然有了微微的泪意。发觉不妥之后，只好装作被烟呛到红了眼圈。叶夫人劝说白姬先出去透透气，剩下的事情已经不多，自己一个人就可以做好的。
白姬自然是不肯让婆婆一人做了事情的，只是当下，她还是从小厨房里走了出来。
她一手抚着肚子，一手捏着一方素色帕子，在外面稍作调整，就赶在婆婆需要帮忙的时候进去了。
里面忙碌的婆婆因此更加觉得喜欢，这儿媳，再贴心没有的。
这边叶程也就提着一包云雪片回来了，白姬上前接过东西，递上茶水，让叶程先去和回家的公爹，叶程的亲爹——老叶去说句话，自己依旧过去帮婆婆的忙。
到吃饭的功夫，竟然云雪片就已经拿出一些装盘，放在一旁，等到饭后吃茶用。
饭菜都摆好，叶程和老叶就挪到了饭桌跟前。
一餐饭毕，又絮絮聊了些日常的事情，无非是冬春馆的药材进项，周府族学的顽童文章，还有就是临川城里最近的一些事情了。
最后还聊到了冬春馆里的人，要宴请叶程和白姬的事情。
叶夫人懵懂，只当是贵人，宴请就宴请，该去就去，不失了自己礼仪就是的。叶老爷却是相当严肃，点了一句：“去吧，总是要见见席间的人的。”
叶程明了用意。白姬却是明白，这父子两人应该是已经谈过了一些什么。
老叶从前是正经的进士出身，官至礼部侍郎，如今贬黜削职，颇有些一蹶不振。他并不多说朝堂的事情，放下曾经的身份，平平淡淡地在族学里授课，也一点不愿提自己曾经的为官经历。
但是在饭前和叶程的谈话中，叶路远还是感受到了来自沉默寡言的爹的关切之意：“程儿，那冬春馆里的人，可要好好用心。”
“孩儿明白。”叶程一时无言，父子相对而坐，其实都明白这背后用心的不仅仅是治病了。
“当日，你在都城‘大棋比’中，险些成了九爷陪读。依你看，如今，医馆中人和九爷可是有相貌相似？”
“这……”叶程犹疑，他自然是见过这人的，甚至在初见时候略吃一惊，相貌三分相似的这人当然不是九爷，只是气度风采不输一丝。
叶程当然想过这人身份，只是一直不能下定论是如此位置上的人物。可是，若不是这样的人物，如何知道徐仲的冬春馆？如何拿到太师父的贴身物件来就医？如何到来第二日就引来了临川城里方陈两大家的求见？
“是有几分。”叶程终于还是缓缓说出了自己的判断。
老爷吁了一口气，将自己的儿子上下一番打量，说：“你如今已娶妻，又将有子……如果可以，不妨一试。”
叶程很久没从自己爹这里拿到一点点关于未来，关于前程的点评教导了。
说是归乡，就是免职贬黜。于读书人，何谈未来？
还没等到叶程放在心上的宴请，临川城里就有商贾带来消息，乱了，乱了，梁都城乱了。
先是梁国周边小国寻衅滋事，事情还没解决，朝廷内就有人抓出了通敌奸细。
而这通敌的不是别人，是梁国的九皇子，此前最受国君喜爱的皇子，在都城里和大皇子明争暗斗，搅动风云，居然想出了通敌办法，想要给自己再加战功。
不巧传递情报被人截了，九皇子临阵就要出发，被震怒的国君下令召回，关进了深深大狱。
紧接着，国君怒火攻心，来不及处置自己犯下大错的小皇子，就驾鹤西归，崩了。
梁国相臣高柳在景春殿内嚎啕大哭，叹国之不国。然而，本来只是假意犯进的跳梁小丑，竟然趁势头攻下了梁国一座边城，掌握了对外的一条重要通道。
国，不可一日无君。九皇子被关进牢狱，通敌事情没有真相必是无人敢放出的。大皇子虽没有正式册封，却也是皇帝生前重点考量的几位皇子之一。更关键的是，如今的都城，竟然除了大皇子九皇子之外，一位皇子都没在。
高柳哭毕，便是和核心臣属连夜密谈，第二天就一丝不苟，着手准备奠仪事项，先前没造好的墓穴，继续命人造着，停棺在临时造好的恒低温的阴宫里，为这江山鞠躬尽瘁一辈子的人，如何会想到自己竟然如此仓促结束了所谓的万岁生涯。
高柳是忠臣，更是良相。
这边的国葬正在办着，那边已经开始召回了散落在外的各个皇子。皇帝的确中意身边留着的这两位，却并不是不考虑这恰巧在外的皇子们。
一夕之间，梁国都城，一场真正的角逐也就开始了。
都城里满城披白麻，却不是所有人都悲伤。老皇帝的仓促崩逝，是新皇子们的一场角力的开始。
临川城里一时间也风声鹤唳。国无主，皇子众多，怎么看都是一场内乱的开始。最受宠爱的九皇子被皇帝扔进了牢狱，生死不明，另外的皇子却都是活着的人。
各家拥趸皆而有之，谁比谁强一时还不敢分。可怜老皇帝竟然找不到一纸诏书来定下储君，安定民心。
叶程很快知道这个消息，心里一钝，是了，这就是了。只是这宴席，怕是无法在临川城办一场了，或者还能不能办都是一说了。
叶程苦笑一声，看向师父徐仲，紧簇的眉头里是同样的忧虑。
隔日便是定好的宴请之日了。席面安排在了晚上，请了闻香楼的大师傅来冬春馆，且只做了一桌。可是来的却不是一桌的人。