二十八了。白姬想着，收回了半袋子的炒米，帮着叶夫人重新布置了房间，然后，等着公公和自己的丈夫回家。
周府族学给老叶放假了。
冬春馆也不再需要叶程去值守了。
这一年的年节，终于完全地来了。
过了这一年，下一年会怎么样呢？
临川城风平浪静地过了年，其间年俗与往年没有大不同。只是，叶家今年走动的人里，多了陈家和方家。
叶老夫人带着白姬一一准备了年礼，让老叶也叶程吃过早饭，就都一一送去。结果还没来得及出门，陈家的人就上门了。
来的是陈家家主陈运，还有大儿子，陈松。
“新年吉祥！陈老爷大驾光临，叶家蓬荜生辉。”老叶这话不纯纯是客套，相比临川街上的大宅子，这桃花井巷子里的叶家简直就是破草房嘛。
“新年吉祥！陈老爷不必客气！”然后刚要出门的老叶就带着两位客人进了客厅，叶夫人取出备好的茶水，上了家里不常用的青瓷茶具。
一一为自己男人和陈家客人斟好了茶，叶夫人说了几句吉祥话，客套了下就退场了。
房间里就剩下了四个人，叶家叶老爷叶恒文，叶程，陈家家主陈运，陈松。
陈运端起茶水，略略抿过一口，笑着说：“叶老爷本不必如此客气。当初，你我相识亦都是少时。想当初，我爹为了让我进叶家族学，也是费了把子力气的。”
“叶家那时正是鼎盛。百里之内都不说，还有还常有外城的人闻名来求学呢。”叶恒文似是感慨。一旁的叶程有点惊讶，从前也没听说是这样厉害的。只当是普通书香家而已。
“是了，当初叶伯父曾有恩于陈家。陈家不敢相忘。”
“人已不在，何必再提。如今只盼望，日后，两家的孩子都是好的。”叶恒文看了眼陈运一边的陈松，又看了一眼自己家的叶程。
说到这里，陈运像是心里也明白了什么一样，转口说：“是了。我那不孝小儿，姓陈名柏的，有幸跟着已经走了。那孩子不甚爱读书，只为人机灵。我大儿陈松，前年也中了秀才，如今正备着今年的秋闱。不过，这去年年末今年年初一场朝廷乱事，也不知道秋闱是否如期了。”
叶恒文赞赏道：“侄儿是不错的。不论时局如何，先是好自读书吧。等这时机一到，考量的还是真本事啊。”
陈松拱手道谢称是，抬眼看了叶程一眼：“小子听说叶兄在都城那样人才济济的地方也中了秀才，不知道叶兄今年秋闱是否有准备？”
叶程笑：“时局未定，我也只是闲暇时候读书罢了。”
陈松一叹：“叶兄还是多多准备为好。小弟前段时间发了信回来，都城那边，不过二月，必会了结的。”
叶程凝神看着陈松，陈松也正直直地看着他。
叶程面上现出一丝笑意：“是了，为兄自会好好准备的。”
陈运是抱求好之心来的。叶恒文的爹，当时的叶三爷，和陈老太爷一见如故，虽则一是文人，一是商贾，遂帮了忙，让陈家的孩子得以进了叶家的族学来。当初陈家自己这一众小辈读书，都是在当时的叶家族学里读的。
至于叶家的败落，和陈家并无关系。陈家顶多是个同落难的罢了。不过，叶恒文的爹，叶程的祖父，因为一夕之间的败落，抑郁不已，没很久就去了。其他的叶系子孙，也一夜之间散落天涯。最终留在临川的，就叶恒文一支。
等叶恒文好不容易继承叶家那一点文脉，中状元，中举人，中进士，虽则不是一帆风顺，但是好歹也进了六部，成了侍郎。虽然年纪已经一把，叶恒文却仍是同辈人中的翘楚了。
只是哪里知道，又是一招不慎，就打回了临川城。
陈家年节时候这一行，其实已经有了作用。或者说，很久之前，周府族学请了叶恒文去做先生，背后操作的陈家，就已经拉拢到了叶恒文。
等到陈家退了去，叶家男人也就继续去送那些年礼。方家家主那里聊了几句，主客皆欢，一一散去。
你来我往，年节时候，临川城陷入了难得的真正的一团祥和。
正月十五的花灯会眼瞅就到。
这天中午，白姬伸伸懒腰，由着叶程将自己从竹躺椅上扶起。身子下垫着的小棉垫上绣着一对可爱的鸳鸯鸟，为了孩子准备的小棉被，因为白姬无事时候想要多晒晒太阳，便让叶夫人提前拿了出来，铺在了竹躺椅上，方便白姬打盹。
白姬回头看了一眼桌案上摆着的小红果，有些怨恼地说：“你怎么不叫，这个盹有点长啊。”
叶程眯起眼睛，狐狸一样笑了一下：“是啊，有点长，耽误你吃小红果子了。”
“哼！”白姬假装生气地在院子里转了两圈。看见叶程还站在原地看自己，就忍不住笑了起来：“呆子叶郎，快给我拿点小红果来。”
叶程闻言，抓起了两颗果子，拿住其中一个，咬了递给了白姬一颗：“喏，给你。”
白姬眼看着自己的果子竟然被别人先下手为强，竖着眉毛对叶程凶巴巴起来：“你干嘛？！”
叶程嘻嘻一笑：“好嘞。终于对我生气了？！成亲之后这么久，你可没对我生过气！我上次听你爹说了，你以前是个霸王脾气，怎么了，嫁给我之后，一点都看不出呢？”
白姬一手拿过另一颗果子，正要吃，就听见叶程悠悠一叹：“得了，我帮你试吃了，我咬过的这个很甜的。你还是先吃这个吧？”
白姬脸一红：“你老大不小的人了，怎么喜欢作弄别人，最近总玩些孩子间的把戏？”
叶程分外委屈的样子：“这不是为了你开心嘛！你自过年以来，也没特别开心的样子呢。”
白姬面上依旧是笑：“谁说我不开心的？我心里喜欢着呢。”
叶程缓缓走过去，牵着白姬的空着的手，端端看着，问了一句：“那我的阿白为什么昨晚又做了噩梦？”
白姬的脸色凝了下来。
叶程见状也不好再问，轻轻笼着白姬的肩膀，像母亲哄孩子一样，拍着白姬的肩背。
颤抖如一片叶子的白姬，又想到了那些断断续续的可怕的梦靥。自己梦中的话语不知道有没有被叶郎听到？白姬一时没有说话，只是暗暗想着。
等到白姬捋顺了想法，她抬起头来，用清澈的眼睛端详着对面的人，自己的丈夫，同床共枕的男人，问了一句：“要是我说出来，你要保证你相信我，而且不生气。”
叶程挑挑眉头：“男子汉大丈夫的，怕什么？”
白姬看他一副庄重，点头答应的模样，就开口徐徐说：“我梦到，我们分别了，在很久以后。”
叶程一怔，明显不信的眼神看了白姬一眼：“那不会。”说完还盯着白姬看了又看，仿佛想看出一些什么来。
白姬看着他探寻的眼神，掩起嘴巴咯咯低笑起来：“只许你作弄别人，不许别人作弄你？”
“好啊，我以为当真你梦到了呢！”叶程放下手里的小红果，长长的臂膀环住白姬的腰身，另一只手挠着白姬的痒痒。
一串男女嬉笑的声音就传了进后面的屋子。
屋子里，正歇着的叶夫人听到了，眨眨欢快的眼，寻思着晚上孩子们要出去走走，自己要再做点什么好吃的备着。