76 夜雨
手工排版都不行……
虽然教士百般不情愿地做了祷告，但是这个祷告居然很灵验——队伍出发前，有两个骑士自愿加入了。
“我的计划，原来也没那么烂嘛。”觉得自己得到了认可的罗怡很高兴。
她的这个计划是从白蚁对食蚁兽的战斗中得来的灵感。
食蚁兽扒开蚁穴后，兵蚁会不断向破口汇集，同时释放兵蚁所特有的化学气息，当空气中的兵蚁气味浓烈到一定程度，告诉食蚁兽既难吃牙口又厉害的兵蚁已经超过了美味的工蚁的数量，就会迫使食蚁兽撤退。
有时候，战斗并不需要真刀真枪地分个胜负。
罗怡打的就是这样的算盘。
但是她不知道的是，那两个骑士打的是另一番算盘。
杰斯科的约翰与考里亚的彼得森这两位有经验的老战士，互相之间只用几个眼神就定好了他们的作战计划。
不幸与北方人遭遇的话，考里亚的彼得森将用他强有力的胳膊把男爵夫人夹着跑路。
有宝刀在手的杰斯科的约翰负责断后。
那支愚蠢的乱糟糟的队伍就是阻碍北方人追击的炮灰。
他们这样计划好了。他们之所以这样计划，这都是因为封臣有义务替被俘虏的领主付赎金的缘故。
为了自己的钱包……必须冒一次险。否则他们才不会出城堡一步。罗怡对这两个骑士的计划一无所知。
她用全力完善了自己的计划，包括加班制作了一批用来制造扬尘效果的扫把——原料是造纸作坊用的芦苇，以及一堆旗帜，都是纸糊的，每人都分到了一面。
魔王就这样带着一支旌旗招展，人喊马嘶，成员虽少却五花八门的队伍向图尔内斯特开去。
队伍开拔的过程很不顺利。
首先罗怡费了九牛二虎之力终于劝退的老雅各布试图偷偷摸摸地跟着队伍后面，罗怡必须设法把他赶回家去。
其次这路面，咳，真不是一般的烂。赶鸭子上架负责赶车的几个学生，不时地就把车赶到沟里去了。
“等战事结束了要开骑马驾车课。”罗怡很无奈地想，她不看好这些农奴子女的骑马能力，但是她忘了这年头赶车也是一项技术活。
至于那些临时赶工扎的大扫把和军旗，因为马车太颠簸，中途散架，已经不能算个事了。
看到这番混乱景象，也有两个人发现事情不妙，企图当逃兵，当场就被两个骑士镇压了——好容易把可以挡一挡北方人的炮灰押了这么远，怎么能让他们跑了？
但是，所有人万万没想到的是，他们遇到的第一拨攻击，居然来自图尔内斯特的市民……
听到图尔内斯特被攻击的消息，是图尔内斯特被攻击发生一天后，开会并动员起队伍，是图尔内斯特被攻击发生两天后，制作了芦苇扫把和旗帜，又花了一天……
黄花菜都凉了！
在这四天里，图尔内斯特的市民们已经抵挡住了北方人的攻击。
毕竟，图尔内斯特有一万市民，是来袭的北方人的数量的十倍，而且他们更熟悉城里的地形，城中也有足够的用来制造街垒的东西——那些货柜和摊位都是现成的。
市民们还有相当的组织。
城市行会在这个时候就体现出了它们的力量。
行会会长——师傅——徒弟和帮工——还有一部分工匠本来就是制造武器的，或是屠宰行会玩了一辈子刀子的。
还有一个奇特的优势。
北方人在横扫了他们的目标市场区以后，撞上了圣奥美尔商人的据点“商馆”。
这些异乡人在此地无路可退，不能像本地人一样逃到城外的森林里去，他们又有预先修筑的防范本地人攻击的高墙为依托，靠着这道墙他们对来袭者给予了迎头痛击。
因此，在第一波攻击过后，战斗很快就进入了胶着状态。
北方人发现自己没有攻城器，占不到什么便宜，便带着战利品和抓到的俘虏撤退了，临走，给图尔内斯特放了一把火。
等罗怡的队伍来的时候，忙着救火的图尔内斯特市民还以为北方人杀了个回马枪呢！
幸亏彼此都是认识的，误会很快就解开了。
市民们婉拒了罗怡帮助救火的提议，他们不信任住在乡下的贵族们。
罗怡这支队伍就此打道回府，一箭未发。
北方人却没有直接打道回府，他们从另一条路走，沿途不管看到什么，除了杀就是烧。
没有哪个贵族敢于站出来“保护人民”，他们有些躲在自己的城堡里，有些交给北方人财物和人质，还有一些干脆加入了北方人的团伙或者模仿他们的行径，四处劫掠烧杀。
听到图尔内斯特以及其他许多地方被劫掠和焚烧的不幸消息后，国王陛下在大修道院削发出家，把王位传给了他七岁的儿子。
新国王的屁股还没有在王位上坐热，北方人的使节就来了，他们要求国王付给他们相当于六十万只羊的银钱或实物，并在他们离开这个不幸国家前为他们提供粮草。
被劫掠，被焚烧，还要缴纳战争赔款，为强盗们和他们抢来的马匹和牲畜提供粮草。
屋漏偏逢连夜雨。
可是，北方人还凶狠地盘踞在这个国家的土地上，随时会再一次发动攻击。
如何才能凑够北方人要求的数目呢？
大臣们最终提出来的招数，是罗怡很熟悉的，事实上，在她穿越前所在的那个国家，这个招数有专门的一个成语……
巴尔扎克在《纽沁根银行》里曾经写过这样一句话：“部里有个人很有才华，他想要改革，若是他的改革成功的话，法兰西就能恢复它的元气，继续干滋扰各国的事业，因此，我们为了各国各族的和平，把他赶走了……”
这句话可以用来完美地形容宋朝那不是为挑选强者而是为压制强者的宫斗。
那群高风亮节的文官，一边嫌战马吃得太多，一边大兴土木修园子买瘦马，还可以说这都是“为了百姓，为了世界和平”。
慈禧太后挪军费修园子的水平，和他们一比，太不够看了。
现在没有人称赞慈禧太后挪用海军军费给自己修园子的行为是维护日本和平和增加大清GDP了，但是有很多人称赞这些文官奢侈的享受和打压军队是宋朝文明的体现，要求中国继续走那条道路。
钱学森能顶五个师算什么，这些聪明透顶的文官每一个都可以顶五个师——辽国的五个师。
千年前让一个王朝摔倒的坑，百年前让一个王朝摔倒的坑，如今还有聪明人孜孜不倦地呼吁，要人往那个坑里跳，人类真不愧为同一群猴子进化来的。
因此，在遇到财政危机的时候，宋朝会使用和他们鄙视的汉武帝一样的招数，民主自由的美帝会使用和专制的汉武帝一样的招数，那么，纽卡斯尔王国使用和他们听都没听到过的汉武帝一样的招数，又有什么奇怪的呢？
若说有差别的话，那就是最终目的了，是为了奖励有功将士，是为了支付岁币，还是为了……解决财政危机。
其他的差别，就是客观环境了。