杜伦尼是年少气盛，存心想在国王面前表现，班德是马贼心性，管你是谁老子照砍不误，双方剑来剑往，每一招都直取对方要害，早已经将路易十三的话抛到脑后了，单从剑术上讲，杜伦尼和班德其实不分上下，但班德胜在耐力雄厚，体能远比杜伦尼要出色，经过一番苦斗，杜伦尼终于体力不支、败下阵来。
班德瞅准时机一剑荡开杜伦尼的长剑，飞起一脚将杜伦尼踢翻，然后学足了鲁汉的样子把剑一收大笑道“杜伦尼队长，多有得罪了。”
平时鲁汉和班德等人比剑，获胜之后大多也会有这样一说，班德等人崇拜鲁汉，连带着连这厮平时的一些习惯也学足了。
杜伦尼满脸臊红翻身爬起，感到面子上有些下不来，但旋即洒然一笑朗声道“阁下剑术高超，杜伦尼服输。”
路易十三欣然向身边的黎塞留道“主教，杜伦尼拿得起放得下，颇有乃父遗风呀。”
黎塞留亦微笑颔首道“假以时日，杜伦尼的成就只怕远在色当老公爵之上哪，法兰西能有如此英才，实乃陛下洪福。”
话落一顿，黎塞留大声宣布道“第一轮朱萨克和班德胜出，现在休息十分钟，然后开始第二轮比试。”
摇摇晃晃的马车将索菲雅带回了美茵茨，也将她的思绪从深秋荒凉的艾费尔高原带回了繁华热闹的城市。
这次诺伊尔堡的秘密之旅可谓毫无收获。
索菲雅不禁回想起了这次和鲁汉见面的情景，还是在鲁汉出发前往洛林高原之前，他和索菲雅在诺伊尔堡效外会过一面。索菲雅的目的很明确，就是试图说服鲁汉替帝国效力，但鲁汉很明确地拒绝了她。
索菲雅无往而不利的魅力这一次似乎失去了作用，鲁汉的心硬得像块石头，根本就不为所动，这让索菲雅既感沮丧又感到屈辱，从来就没有一个男人能像鲁汉这样让她感到屈辱，从来就没有！
望着车窗外纷纷攘攘的人群，索菲雅叹了口气，美目里掠过一丝幽幽的蹙色。
“马克。”
索菲雅轻轻撩开窗帘，喊了一声，一名骑士策马走到窗前，恭声道“小姐有何吩咐？”
“你立刻去王宫告诉费尔伯斯国王，只要他答应册封我为王后并同意组建一支五万人的军队，我立刻就是他的。”
“是，小姐，我这就去。”
洛林高原，第二阵的第二轮比武已经结束，马贼出身的班德可不是达达尼昂，路易十三的话对他没多少约束力，所以朱萨克的花拳绣腿在班德面前立刻就露了原形，没几个回合就被班德一剑刺穿了肩胛骨。
拉乌迪尼埃本想发火，但转念一想，主教大人是马贼首领的舅舅，就算他想告状最后还不是不了了之？这事只能算是朱萨克倒霉了。
路易十三既没有不高兴，黎塞留也没有觉得难堪，这第二阵又是马贼队赢了。
第二阵比完，天色也差不多黑了，路易十三宣布就在扎营，等明天继续比赛。
火枪队的营帐居中，禁军居于左右，主教卫队和马贼队的营账处于最外沿，各处营帐如众星拱月将国王和主教的大营围在中央。
夜色如墨，当大部士兵在疲劳中进入梦乡的时候，一骑快马却如风卷残云冲到了大营外，卫兵询问了几句之后立刻予以放行。
路易十三刚刚在侍从的服侍下躺下，神色阴沉的红衣主教黎塞留已经幽灵般出现在他的营帐里。
一看黎塞留脸色，路易十三就知道定是有什么坏消息传来了，便顾不上疲惫翻身坐起，问道“主教，有什么事吗？”
黎塞留沉声道“陛下，刚刚得到消息，奥尔良公爵加斯东在斯特拉斯秘密会晤前洛林公爵查理，双方共同商量刺杀臣和陛下的毒计，现在查理已经带着他的两千铁骑直扑洛林高原而来了。”
路易十三脸色一变，狠狠一拳砸在御案上，愤然道“加斯东这个混帐东西，竟然勾结外人来对付他的王兄！真是该杀！”
黎塞留阴声道“陛下，情况很不乐观。”
路易十三不以为然道“未必，查理虽有两千铁骑，可我们有火枪队、禁卫军、主教您的卫队再加上鲁的马贼团，这些可都是王国的精锐力量，尤其是鲁的马贼团，刚刚还大败了南尼德兰的两千龙骑兵！我们未必就没有一博之力！”
“陛下，那不一样，鲁的马贼团能大败南尼德兰龙骑兵是占了以逸待劳、有坚城可守的便宜，如果双方进行野战，只怕结果就完全不一样了！”黎塞留吸了口气，皱眉沉声说道，“陛下，情况远比我们想象的要糟糕，禁卫军，臣的卫队，甚至是陛下的火枪队，也并非完全可靠，如今看来，怕是只有鲁的马贼团才足够可靠！臣建议陛下立刻秘密前往鲁的马贼团营地。”
路易十三脸色大变，虎地跳了起来，失声道“主教，你刚才说什么？禁卫军和火枪队都不可靠？”
黎塞留默然点了点头，从怀里掏出一封信郑重地递到路易十三手里，路易十三匆匆看罢，失神良久，始才喟然叹道“想不到，真是想不到啊！母后为了能让加斯东登上王位，竟然如此煞费苦心……主教，朕自登基以来，为了国事日日操劳、夜夜辛苦，没想到母后还是视朕如眼中钉、肉中刺，誓欲除之而后快，同是骨肉，何苦厚彼而薄此？”
黎塞留默然无语。
路易十三凄然叹道“主教，如今朕还可以信赖谁呢？”
黎塞留低声道“陛下，只要臣还有一口气在，就绝不让太后的阴谋得逞！”
路易十三叹息几声，很快就镇定下来，冰冷的杀机开始在他的眸子里闪烁，向黎塞留说道“主教，我们立刻前往马贼营地，今天晚上就开始清洗行动，将禁军、火枪队和主教您卫队里的异己分子全部铲除！”
“是，陛下！”
路易十三想了想，沉声道“主教，朕的禁卫军和火枪队尚且如此，各地的贵族是何态度就可想而知了，看似繁荣昌盛的法兰西王国，实际上却是危机暗藏、凶险丛生哪！之前我们是不是过于乐观了。”
黎塞留劝道“陛下也不必过于气馁，至少我们现在已经洞悉了太后一党的阴谋，已然居于主动了。”
路易十三挥了挥手，说道“走吧，我们这就去马贼营地。”
一阵杂乱的脚步声将杜哈烈从沉睡中惊醒，杜哈烈迷糊中还以为有敌人偷袭，立刻翻身爬起，伸手去抓床头的长剑，却摸了个空，与此同时，营帐也被人猛地掀了起来，火光映天，剑光寒空，杜哈烈看到了神色阴沉的杜伦尼，还有杜伦尼身后几十名全副武装、煞气冲天的禁卫军士兵。
杜哈烈一时还反应不过来，愕然道“杜伦尼，你这是干什么？”
杜伦尼闷哼一声，喝道“将反贼杜哈烈拿下！”
四名禁卫军士兵虎吼一声，拥上前来将猝不及防的杜哈烈死死地摁倒在地，杜哈烈吃了一惊，厉声喝道“杜伦尼，反了你了！你想干什么？什么反贼，谁是反贼？”
杜伦尼森然一笑，厉声道“你！你就是反贼！”
“你狗屎！”杜哈烈奋力挣扎道，“我要见陛下，我要见陛下！”
杜伦尼阴笑道“杜哈烈，你永远见不到陛下了，来人，把他拖到营外树林里吊死！”
四名禁卫军士兵奋力押着杜哈烈，将他押到了营外的树林里，一阵阴风吹过，杜哈烈忍不住打了个冷噤，目瞪口呆地望着眼前骇人的一幕，只见树林里已经密密麻麻地吊满了人，粗略估计至少也得有一百多人！
一具具已经失去了生命的尸体正随着阴风轻轻晃动。
杜哈烈吃惊这会儿，禁卫军士兵早已经将他双手反缚，然后将他架到了马背上，最后一条带有活套的套索从树枝上垂了下来，套在了他的脖子上，杜伦尼点了点头，一名禁军士兵立刻一鞭狠狠地挥在马屁股上，马儿吃痛奋蹄前跑，杜哈烈却被套索留了下来……
杜哈烈的身体被猛然扯直，脚尖正好离地一尺，剧烈地抽搐了几下，杜哈烈很快也成了一具跟周围的死人毫无区别的尸体。
当太阳重新升起的时候，一切已经尘埃落定，路易十三亲自出面安抚陷于恐慌和惊惧中的士兵，并正式公布了已经被处以绞刑的将士的罪状，他们因为意图叛乱并阴谋杀害国王和宰相而被处于绞刑！
一场风波很快就被平息了下来，剩下的士兵和贵族绝大多数都忠于路易十三，对国王的话当然深信不疑。
内忧已除，外患未至。