百里奚一身暗粉鹰纹青衣衫，腰间系着黑金缕带，长若流水的黑发中间，竟有一撮白色的发丝，像是刻意染色的一样。
上次见他还未发觉，他的发色竟然如此特别。
剑眉下，一双眼角低垂的褐色深瞳饱含着如水的柔情。
向岚清脸一红，怨怼道：“人这么多，注意你的身份！”
百里奚闻言恭敬地后退一步，“百里奚参见战灵大将军！”
听到他的话，其他人皆是对向岚清毕恭毕敬地行着礼。
“参见战灵大将军！”
向岚清见他们当中，有人是真心，有人是假意，但一切都不重要了。
如今她主导这些人入万兽峡谷除魔，有陛下的亲口谕旨，这些人一时半刻对向岚清也不能如何。
只是入了万兽峡谷，想必她将面对的是人是鬼，便难以捉摸了。
向岚清看到面前的人群中有不少熟悉的身影，就连向言言都带着她的傀儡丈夫秦可煜参加了这次除魔任务。
这倒是也不难理解，虽然灵魔很难对付，但是战胜灵魔后所炼化的灵魔元神对修为大有裨益，如果能得到一颗，抵得过几年的修炼。
向祁然自上次一别，如今再见，人消瘦了不少。
不知是不是因为爱人景芮死了的影响，向岚清总觉得他的眼神中多了几分阴鸷。
如今向岚清与向祁然在外人眼中同属于慕凰承的幕僚，两人之间倒是默契地点了点头，以示寒暄。
“大将军，我们何时出发？”
人群中有人问道。
向岚清向前迈出一步。
“此番入万兽峡谷除魔，凶险异常。各位都是皇族选派的优秀修炼者，想必大家也知道利害。除魔既是长皇族威势，更是护一方百姓平安。也望各位定要周全自身。”
向岚清说完，手中的旗帜猛地一挥，其他修炼者们纷纷涌入万兽峡谷。
万兽峡谷作为皇都最边缘的山谷，与风翼国相邻。
若非有皇族命令，普通修炼者是不得进入万兽峡谷的。
这也使得皇都很多人对万兽峡谷既恐惧又向往。
看着众人冲进峡谷中的样子，向岚清顿时有些感慨。
倘若不是为了寻找父亲，她也会为了灵魔元神这么拼命吗？
“富贵险中求啊。”身后蓦地传来百里奚的声音，“这些世家弟子，听闻你不足一年晋升地阶修为，眼红的很呢。能够进入万兽峡谷，对他们来说也是一次机会。”
向岚清抿了抿嘴，神情中稍带着些许忧色。
“来之前，总觉得能找到父亲心中欢喜。可是真到了此处，却又隐隐有种不好的预感。”
百里奚本想摸摸她的头，却又碍于此刻的身份，手悬在半空进退两难，最终化作紧握的拳头收了回来。
“不管结果如何，有我在。”
百里奚的声音清冷而空灵，回荡在峡谷中消散于风中。
向岚清勉强露出一个宽慰的笑容，“临行前师父也曾嘱咐过我，心魔更难战胜。我想，师父或许早就预料到了什么。不管能不能找到父亲，我都会坦然面对的。”
两人一前一后踏入万兽峡谷，刚刚在山谷外，温度还比较适宜，但一进峡谷中，一阵冷风“嗖”地袭来，向岚清不禁打了个寒颤。
“这里温度怎么这么低……”
向岚清不解道。
百里奚将身上的云纹锦黑袍脱下来，正要披在向岚清身上时，两人却感觉到树林中有一双眼睛紧紧盯着两人。
“是谁在那里？”
向岚清紧握白鹤剑，作势就要对决。
百里奚却拍拍她的手臂，示意对方似乎并没有敌意。
只见一个瘦弱的女孩从树林中走出来，她的手环是玄青色的，正是玄阶一等的姚孟夏。
“姚三小姐？”自上次皇族围猎大会结束后，向岚清一直都没有见到过姚孟夏，没想到她的修为也提升了不少。向岚清福了福身，“许久未见姚三小姐，怎么消瘦了这么多？”
姚孟夏脸色很差，原本就纤瘦的身材，如今更是瘦的像是一根杆。
她眼神黯淡无光，再无往日的精气神。
姚孟夏看向向岚清，眼神中多了几分乞求的意味。
“向大小姐，不……我该称你向大将军，我想拜托你一件事。”
向岚清怔住，再次相见，那个对人总是冷冷淡淡的姚孟夏竟然会对自己说出这样的话。
还没等向岚清开口，姚孟夏“噗通”一声跪倒在向岚清面前。
“姚三小姐这是作何！”向岚清忙将她扶起身。
但姚孟夏却很坚决地跪在地上，“如果向大将军不肯答应，我便一头撞死在这里。”
向岚清与百里奚对视一眼，都意识到姚家一定是出了大问题，才会让姚家嫡女如此卑躬屈膝。
向岚清半蹲在姚孟夏面前，“我虽不知你想要我做什么，但只要我能做到，一定会尽全力帮你。你先起来好不好？”
“真的？”
向岚清点点头，“我答应你。咱们之间，无须这么客气。”
有了向岚清这句话，姚孟夏总算站起了身。
她忧郁地看向茫茫峡谷，眼中满是无奈。
“我们姚家在四大世家中一直都不是强势的，虽然这些年来也着力扩张势力，但奈何人丁始终兴盛不起来。自从景二小姐被害后，父亲便一直忧心忡忡，总觉得世家中要发生什么风波。于是前些日子，父亲主动进宫，想从陛下那里探探口风。”
一般没有皇帝传召，世家之人是没有权利擅自入宫的。
姚景元如此焦急地入宫，显然并不仅仅是因景芮的事而担心祸及自身。
向岚清坦然道：“主动进宫，可是大不敬的罪名，姚前辈身为景家家主，怎么会不知此事呢？”
“向大小姐说得对，如果不是因为姚家发生了天大的事，父亲断断不会冒这个险！”姚孟夏叹了口气，“姚家的晚辈，无一例外地患上了一种怪病。”
向岚清惊道：“病？”
姚孟夏将自己的衣袖掀开，“向大小姐请看。”
只见她的手臂上，密密麻麻地全部都是红色的疹子，并且还在“滋滋”地冒着血气。
“这是怎么回事？”向岚清还想凑近看看，但却没百里奚一把拦住。
百里奚走上前，“姚三小姐可否能让我看看？”
姚孟夏点点头，将手臂伸到百里奚面前。
“自从景二小姐死后，姚家的晚辈们便都开始发这种疹子。我们也找了各种灵医，他们都说这是中毒，但具体是什么毒，却没有人说得出来。如今姚家我这一辈中，已经死了三个了。”
姚孟夏说完这些话，就像是费了很大的力气一样，竟然喘了好几口气。
百里奚仔细看过她的红疹后，不由地皱起了眉头。
向岚清拽拽他的衣袖，“百里，姚三小姐这是怎么了？有得治吗？”
姚孟夏像是没有想到百里奚这位公主准驸马还会看病，但眼前也只有向岚清可信，便任由百里奚查看她的红疹。
待百里奚看清这红疹究竟因何而生的时候，他的脸色骤然一变。
“是灵魔。”