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等秦云杰回了漕帮之后,就召集了所有的部下大声宣布“朝中张次辅已经通过他的女婿表态,支持我来坐这个帮主。至于有人想要篡夺漕帮帮主之位,张次辅说了,他是绝对不认的。你们听明白了么?张次辅除了我,谁也不认。有想要谋害我的,就是和张次辅做对,过去的事既往不咎,今后谁再敢和外人勾结出卖漕帮利益的,一律帮规处置。”
他有了张居正这张虎皮做大旗,那些漕帮长老倒也不敢再轻易发动。高拱固然厉害,张居正同样不可轻视。若是当朝次辅想要处置自己这些人,自己也一样难逃一死,还是先看看风头再说吧。
秦云杰稳定了形势,也把自己的礼物送了出来。一艘内河战舰改造的豪华坐舰,外加漕帮四大金刚押船,从船头到船尾,插满了鲜红的漕帮令旗。
漕帮子弟知道,这令旗不是随便插的,即使帮主出巡,也不过插七面旗。这从船头插到船尾,船内坐的到底是什么人物?连四大金刚都被赶到甲板上做保镖,这船里坐的绝对是了不起的人物。
沿途拉纤的力夫,都先把运粮的漕船扔下,先拉这条坐船及它的附属船,行驶速度凭空快了几倍。只是秦云杰这番安排,在讨好了李炎卿的同时,却得罪了李家的一众女人。
这些人本来还想趁着水路,与李炎卿多温存几天,进京之后,这男人就要先被张大妇征用。还不知道什么时候才能还回来呢。
这船行的速度一快,不是让众人就少了几天日子?除此以外。秦云杰在船上安排的配套服务也实在太周到了一dian,周到的这些女人恨不得把秦云杰从淮上总坛拖出来捶死。才能解心头之恨。
整整二十名扬州瘦马,个个都是百媚千娇的美娇娘,还都是处子之身。说是替刘老爷端茶倒水,吹拉弹唱的。事实上,这二十个女人除了枕席上受过训练外,还可以组成一个戏班,个个都是好嗓子,演的好南戏。
李炎卿对南戏欣赏能力不高,不过对京剧热情很高。现在他成天带着这帮扬州瘦马练京剧,船上不时传出“冰轮海岛……”,“耳听的金鼓响画角声震,唤起我破天门壮志凌云”。
虽然他与这些女子之间没发生什么,可是这些瘦马是干什么的?她们从小接受过专业的培训,以成为姨太太为最高追求。又知道这位年轻的老爷是大贵人,自然施展开全部的解数,用尽了手段去勾搭,期待自己能一步登天。
李家的姬妾们。见了这些无耻情景,自然气愤满腔,晚上不免几人联手,希望将丈夫榨干。免得便宜了外来侵略者。
能痴倒是高兴的很,他作为李炎卿的心腹,被赏了两个天女门的女俘虏暖床。眼下又得了两个瘦马。大和尚只觉得人生也不过如此,对李炎卿自是感恩戴德。刀山火海也没话说。
不过这好日子总有到头的时候,船队这一天过了天津。直到东直门桥,靠岸卸船。李炎卿本来就带了大批土产,孝敬各位长官与自己的岳父,何况又加上了南京的缴获以及勋贵们的本金。光大车就用了几十辆,又租了一个官方仓库,才能把这些东西存下。
他这支队伍规模庞大,又有许多女眷,内中还有天女门的俘虏,总不能直接带到纱帽胡同的张府里去,只好先去找店住下。
这些人正找客栈,却见一家店门外,一群人吵闹的凶狠,一个五十开外的干瘦老人叫骂道:“你们这些狗眼看人低的混帐东西,你们可知道,我白斯文白老爷是何等身份?若是在我的地头上,早把你们先枷号示众,在衙门外站上三天三夜再说。你们凭什么不让我住上房,凭什么?”
那店伙计却半dian也不在乎“区区一个七品县令,有什么可威风的?在京师这地方,你随便扔块砖,都不定砸到哪个六品官,一个七品官别在我们这闹。我们东家可是户部韩司徒家管家的内弟。你再敢闹事,一张片子就把你的前程断送了,你信不信?明明没钱,还要住上房,简直是不知所谓。到底住不住?”
花惜香道:“这位白老爷,看来与妹夫一样,都是来京师跑帽子的。怎么身上带的钱那么少,没带钱还跑个什么帽子。”
柳叶青道:“别叫妹夫了,也叫相公吧。那张大妇若是不让你进门,我就跟师姐一起走。”她用胳膊撞了撞李炎卿“你说句话啊,总叫妹夫妹夫的,叫什么事么。”
“放心吧,大家这次都有名分,不会有问题的。”他见那白斯文虽然年纪大了些,但是吵架的功夫却不含糊,更是深知大丈夫能屈能伸的道理,只见他双手一伸,做个苍鹰搏兔的架势,一把抱住那伙计的胳膊“小二哥,行行好吧。我这钱就是一时周转不灵,等周转开了,一定有钱付的。我堂堂七品官,若是住通铺,这也说不过去不是。”
“少废话,京师这地方,认钱不认人。管你是什么前程,到这也得乖乖交钱。七品官很了不起么?”
“不来京师,不知道自己官小,不到扬州,不知道自己钱少。”花惜香嘀咕一声“这来京师跑前程的人多了,像白斯文这样落魄的,还不知道有多少。”
李炎卿心中一动,先过去替白斯文解了围。那白斯文见他出手大方,连忙又转过来对他不住作揖道:“这位兄台,多谢你慷慨相助,本官感激不尽。本官白斯文,是云南昭通的县令,以后你到了云南,有什么事只管找我,我告诉你,我在云南,那可是……”
“好了白兄,你的威风我知道了。不过眼下,咱们还是先找个地方住下。这里离六部那边似乎远了dian,从这去吏部铨叙,似乎不大方便啊。”
白斯文见他队伍庞大,颇多女眷,两眼不住的往那些美人方向瞟去。听他提起六部,心知这多半也是同路中人,摇头道:“没办法啊,这离六部越近,店房越贵。住的都是你我这般人物,都要到六部打通关节。偏生那吏部人的胃口……我这手里的钱一时周转不灵,只好住个便宜dian的地方了。”
“白兄,你既然对这里比我熟悉,不如就由你找个离六部近一dian的店房,至于钱么,我来想办法。咱们先住店,然后再买个房子。”
“买房子?”白斯文不由对李炎卿肃然起敬“你居然敢说在京师买房子?敢问老弟莫非是在扬州任官的?否则怎么敢说在京师买房子?我自问理财有术,也不敢在京师说买房啊。六部附近的房子,我为官三年的积蓄,怕是连个厕所都未必买的起,你居然敢买房子?”
“不买房子没办法啊。不买房子,就总得受店房的辖制,那还叫过日子么?何况我们一省的文武难免到京师公干,总得有个地方落脚,加叙叙交情,这房子啊,我还买定了。”