褚连城身子微一震，推开谢晓风迅速退了一步，神色晦暗、变幻不定。谢晓风也惊醒过来，一步步往后退，靠在墙上颤声道：“我……我……”褚连城倒了杯酒，一口饮下。酒已凉了，他打个激灵，良久才缓缓道：“一切都是我不好。”
谢晓风微有些失神地望着自己的脚尖，默然片刻，低声道：“那天你说要和我义结金兰，还算数吗？”褚连城微一怔，已明白他的意思。谢晓风突然抬头，展颜一笑，“那时我不肯，一直在后悔。我自小孤零，没有一个亲人，大哥肯跟我结拜，我就再不是一个人了……我们今天结拜吧，从此一世都是好兄弟。”
褚连城看了他良久，终于道：“好。”
谢晓风大步走出门去，“扑通”一声跪在雪地里，大声道：“苍天在上，我谢晓风有哥哥了，从今往后，我敬他重他，若违此誓，苍天不容！”
褚连城跪在他旁边，举起右手，肃容道：“我褚连城今日与小谢结为兄弟，有福同享，有难同当，若违此誓，天打雷劈。”
起完了誓，两人静静地对望了一眼。二人各怀心事，但褚连城一向冷定，这片刻的功夫已将面上表情收拾整齐，目光深湛，一派温和。谢晓风虽然情根深重，个性却是极骄傲的，断不肯示弱于人，此时将一腔心事全部掩下，面上也是一派平静。
褚连城携了谢晓风起身，柔声道：“洛阳城里多有美人儿，我替你挑个好不好？”
谢晓风仿佛被刺了一下，转开眼睛，“我想明天就走。”
褚连城深悔不该提什么美人儿，微微叹息：“后天是我生辰，不知怎么的就传到了一些江湖朋友耳中，吵嚷着要热闹一下。我知道你不喜欢热闹，好歹多留两天，等他们散了，我带你去跟你提过的梅庄住上几天，你那时问我仙鹤长得什么样子，船又是什么样儿的，还有无数有趣的东西……如今来了，总要一一见了，才不枉此行。”见谢晓风低头不语，显然在犹豫，微微一笑，道：“你是我的兄弟，做兄弟的，要听大哥的话才是。”
谢晓风长长的睫毛闪了闪，突然一笑，轻声道：“大哥这么说，就是这样了。”
折腾了半夜，两人都有些疲倦，褚连城知他此时心中不平静，需要一个人呆着理一理思绪，拍了拍手掌，唤进候在院子门口的小厮，命他送谢晓风去客房休息。褚连城跟着送了数步，谢晓风不让他送，低声说：“大哥忙了一天，也累了，早些睡吧。”褚连城点了点头，目送谢晓风的身影消失在回廊转弯处，轻轻舒了口气，回至书房，提起小银剪将红烛的一截灯芯剪掉，烛光微一压，随即窜起来，褚连城的脸色跟着倏地一亮。
默立良久，褚连城道：“进来吧，杵在外面干什么？”
“自然是怕扰了公子雅兴。”门外一声低笑，已闪进一人，伏身跪倒，“给公子请安。一别三月，公子越发清减了。”玉面朱唇，身姿优雅，却着了一身夜行衣。
“想不清减只怕也难。”褚连城看着手里的小银剪淡淡一笑，笑意冷得像剪子锋刃上折射出的闪闪银光。
那人沉默了一下，“借公子手中银剪一用。”
褚连城手腕微扬，剪子稳稳地飞了过去，那人伸手接住，脱下靴子，挽起裤角，将剪刃往腿上一戳一转，挖下一块血肉来。用指甲一划，那物事剖成两半，现出里面一方折叠成团的丝帛。褚连城不动声色地接过去，摊开看过，丢到炭盆里，目不转睛地看着帛书化作灰烬，淡淡道：“这人真是死脑筋，竟不知鱼死网破的道理。”
那人已自行包扎好腿上的伤站起来，闻言道：“他想的自然是鱼死而网不破。”
褚连城瞟了他一眼，忽然莞尔一笑，“你说话倒是越来越有趣了。——这种把蜡丸封在肉身里的事以后叫别人做吧，用在你身上，我心疼。”
“公子这话应该跟那位小谢说，我可不稀罕。”那人轻轻一笑，撇过头去，眼中微有不屑之色。
“你吃他的醋？”褚连城笑意加深。
“不敢。我要是为他吃醋，这醋吃得过来吗，这些年还不早就酸死了。”那人微微苦笑，“说实话，如今的形势公子实在不该留他。”
褚连城挑眉微笑：“这分明是在吃醋了。”
那人无奈：“公子就别打趣我了。你要是知道他这一路上惹了多少祸事恐怕就笑不出了，咱们这儿又是这么个形势，自顾尚且不暇，哪有余力保他。不如让他及早脱身回天山去，于他于公子都有好处。”
褚连城目光一闪，凝望过去，见他语气诚挚，叹息一声收了谑笑。
那人揣摩他的心意，小心翼翼道：“当断不断反受其害，这道理也不用我多说。公子一向杀伐决断，还要想想清楚。虽说他样貌格外出挑些，人却有些痴傻，洛阳这种险恶之地不是他该呆的地方，公子若真喜欢他……”
褚连城摇了摇手，叫他不要往下再说，“他那叫真性情，却不是痴傻，咱们这样的难道就算是什么聪明人？叫我说，不过是形为心役，为人事羁绊，不得解脱，反不如他活得纯粹洒脱。我和他的事一两句话也说不清，总归是今生无缘，喜欢不喜欢的话你再也休提。”
那人道：“那他……”
褚连城突然伸手将他拉入怀中，俯首深深一吻，封住底下的话，辗转吻了片刻，忽尔一笑勾起他的下巴，“若要喜欢，我也该喜欢你……这么多天了，你想我没有？”他生得儒雅蕴藉，此时深湛的眼中含了盈盈笑意，说不尽的风情万种。
那人不由叹了口气，闷声道：“我为你卖命是心甘情愿，何必用这些手段笼络？”
褚连城有些颓然，以手抚额苦笑：“卓青，卓青，你原来是这么想我的。”
“非常人行非常事，我也没有怨过你。”那人叹息，“公子这些年来苦苦支撑才保得住这几家的太平，我知道你心里也是苦的——那个谢晓风……”
褚连城脸色微一凝，卓青知道他不想再说，心里微微一叹闭上了嘴，在褚连城唇上亲了亲，叹道：“你不爱听我就不说了，反正你是公子，我也就是个跑腿卖命的。”褚连城凝视他半晌，忽尔一笑，“我真好命，竟有个这么好看的跑腿卖命的。来，跑腿卖命的，让我亲亲你。”一面说，一面深深地吻了下去。