他醒来是因为饥饿，刺骨的饥饿。或者说，是因为饥饿带来的其他什么——譬如孤独和寒冷。
乐阳抱住了胳膊，看向了天花板——空调正在稳定的运作着，现在是五月份，应该没有人还会感到寒冷了。
在确定自己的手脚都还能动的时候，他下了床，踉跄着走向内室的冰箱，打开了柜门。冷气涌出，淡黄色的冰箱灯下，里面放满了各种食盒。食盒里放的都是肉类，乐阳没有碰它们，而是往里面翻找，发现了一些用来调味的番茄。
当谢帝桐回来的时候，看到他正坐在冰箱前，啃食着一个番茄，身上吃得一塌糊涂。
“真是的，明明有给你准备好的食物。”他越过了乐阳，从冰箱里拿出了一个盒子。里面是一盒红褐色的固体，有些像是琼脂，随着动作微微颤动，“吃那个你会疯掉的。刚开始会有些抗拒，但都是心理因素，真的吃进去，一切都会好起来的。”
乐阳的眼神冷冷向上看着他，一言不发。淡红色的番茄汁液沿着他的脸庞滑下，让年轻的面容显得更加苍白。
谢帝桐打开了那个盒子，交到了他手里。里面的东西泛着浓浓的血腥味，看起来像是凝固的血液。
“儿童食物。”他说，“你现在很需要营养。”
“……我……不饿。”
“别这样。你很饿了，再不吃些东西，可能会丧失理智的。”
他说话的时候，其实乐阳并不是很听得清他在说什么，只是看着谢帝桐手中的盒子。里面的东西没有什么食物的香气，可却莫名地充满了诱惑。
当他咽下第一口的时候，整个人似乎都暖了起来。就如同公园里的那两滴血，彻底消除了一切不安和寒冷。
第二口，第三口……他如同一头饥饿的豺狼，快速地吃完了这个盒子里所有凝固的血液。
“你算是新生儿呢。”谢帝桐替他擦掉了嘴边的污渍，“这是我的血。可以让你的力量稳定一些。”
“……为什么这么早就把我……”
“说句伤感情的话，我不太相信你会老老实实待到下周三的仪式。而且始祖李蓬罗实在是太怀柔派了，让他为你做转化，真不是一个好的开端。”他笑着，从衣柜里拿出了几套新的衣服，说，“我说了，我们俩可以完成一个新的局。换一身衣服吧，我帮你买了一些。然后我们出门。”
乐阳洗净了脸，走到卧房里，看到了床上那些高级质地的新衣，“我一直很想问，钱是从哪里来的？”
“感谢一个叫许越的人吧。”
“许越？”
“没什么。去洗个澡，换好了叫我，今天去的地方有些远。”
大约十分钟后，乐阳漱洗完毕，看着镜子里的自己。从恢复记忆起，他没有看到过这样精神的自己。毕竟人靠衣装，之前的那些衣服都已经破旧了，确实该换一身新的。
这应该是一套套装，白色的新式正装衬衫，深灰色的背心和同色同花纹的西装裤。颜色都很素净，是他喜欢的。
谢帝桐在大厅里等他，见他出来了，觉得还算满意。他们叫了车，到了一个叫明月湖的地方。
“去那里做什么？”
“取一样东西。”
他们下车的时候，车正停在一所道观门口。道观的大门是关着的，不过阶前很干净。谢帝桐推了推门，门是反锁上的。就在这时，旁边有人喊了声“乐阳”。
——那是一对老夫妇，手挽着手，像是逛街回来。
“乐阳，你回来啦？”他们像是认识他，很熟络地走过来，“昆道长呢？好多天没见到他们了。”
“我……”
“这位是谁啊？你朋友？”
“对。”谢帝桐回头，点头笑了笑，“两位好。”
就在这时，门被打开了，一个面目平常的人拿着扫帚站在后面，面无表情看着他们。道观里竟然是有人的，而且从门打开的空隙里，能看到里面有五六个人在做着扫除。
“你们找谁？”他问。
谢帝桐看了他几秒，然后用力推开了门，拉着乐阳走过门槛，再反手关上。这个人依然没有表情，却拦在他们面前。
“找你的主人。”
紧接着，伴随着一声轻响，这个人的头部被谢帝桐生生扭下，却没有鲜血，只有一股淡淡的腥臭味弥漫开来。
同时，院内所有的人都停下手中的事情，转向了这边，时间一模一样。
“还留了一条看门狗啊……”
他向内走去，乐阳跟在他的身后，看着那些人冲了上来，却迅速化为齑粉。直到最后一个影君倒落，他们已经走进了大殿。神像寂静，而在殿内站着一个人。这次的是人类，并不是影君。
他看到了乐阳，神色微微动了动，“你回来了？这是怎么回事？”
站在这里的是白霞。他是最早发现仲裁人失踪的，为了以防万一，就在昆门道观内安置了影君，等着会不会有人回来。这一次失踪的人太多了，整个道观都几乎是清空的，但是他没有想到，先回来的会是乐阳和一个陌生人。
而这个人是硬推开门闯进来的。
“这些影君做工不错……”谢帝桐抬头，望向房梁上一闪而过的白影，“嗯……天角院，茅山，影白楼……天角院在小地方的做工不会那么细，茅山做不到这个程度。所以是影白楼？”
“乐阳？”面前的这个陌生人让人感到有些不安。白霞也说不出究竟是哪里，这个人分明在笑着，容貌俊美，可是莫名地给人一种压迫感。而乐阳站在他的身边一言不发，像是根本不认识自己。
“你认识我？”乐阳问。
白霞怔了怔，他没有听懂这个问题的意思。
“我问你，认识我吗？”
“……你到底在说什么？这次还是你的计划吗？人全都不见了，你至少要和我说一声。”
他话音刚落，谢帝桐已经走到了他的面前，笑着问，“那你是谁？”
“影白楼首座，白霞。”他戒备地看着这个人，从这个人身上，传来了一种甜香，“你呢？”
“我……叫谢帝桐。”
这个名字有些耳熟。
大多数人都只知道食仙人，少数人知道谢帝桐这个名字。哪怕是知道的人也不会一下子就往那里联想，毕竟男性的名字如果同音，是很难确定究竟是哪两个字的。
乐阳感觉自己有些紧张，他不知道谢帝桐下一秒会做什么，是突然出手杀了白霞，还是如何？他不想白霞死，因为这个人好像认识自己，说不定可以告诉自己以前的事情。
白霞摇头，“没有听说过你。到昆门道观有何贵干？”
“我是新任的仲裁人。”他说。
死寂。白霞站在那里，有些不敢相信自己听到的。
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“……你在说什么？”他难以置信，感到面前的这个人简直是个疯子。
“我说了，我是新任的仲裁人。”他说，“昆麒麟已经无法再担任仲裁人了。”
“你知道他去哪了？”白霞的直觉告诉他，这个人不可信，他望向了乐阳，“乐阳，我要听你的解释。”
“你知道昆麒麟是祖麒麟的事情吗？”他微微抬起头，仿佛在叹息，“很可惜，他是个好人，但并不应该成为仲裁人。”
“乐阳，你告诉他的吗？”
祖麒麟的事情应该是绝对的秘密，乐阳不可能把这个当做儿戏。白霞惊疑不定，索性直接走向乐阳。
可伴随着一声低吼，一旁的黑暗中似乎蛰伏着什么。
谢帝桐按住了他的肩膀，力量很大，硬生生让他退后了。
“昆麒麟他已经……失控了。”谢帝桐的声音很轻，语气柔和，可内容却让白霞的心重重沉了下去，“在失控前，他委托由我来担任仲裁人。”
“你开什么玩笑？！”白霞只觉得双手都在发凉——他不相信，昆麒麟的状态这两年应该还是稳定的，是出现了什么意外？那么丘荻呢？如果昆麒麟失控，绝不可能是一瞬间的事情，至少也有几个小时的缓冲时间，在这个期间，丘荻居然没有给自己信息？还是说，丘荻也出事了？“他在哪？！”
“他不会回来了。”
这句话，来自谢帝桐身后的乐阳。直到现在，他才第一次开口。
乐阳说，“昆麒麟他……不会回来了。”
谢帝桐微微笑了，似乎很满意这个结果。而白霞退后了一步，面色霎时变得惨白。
“……那其他人呢？”他问，“丘荻，余棠，天角院那两个孩子，还有金召呢？对，金召为什么没有和你在一起？”
金召……
乐阳的神色有些变了，他记得这个名字和这个人。
这是自己的朋友吗？一直和自己在一起的朋友？
当他茫然之际，一直蛰伏在黑暗中的事物终于走了出来，到了白霞的面前。当看到它的时候，一切怀疑和侥幸都再无意义。
——那是一只巨大的麒麟。
黑麒麟。
“我希望白首座能代为……”谢帝桐轻轻抚摸着麒麟之首，眼神中有笑意流转，“昭告道界。并且……”
白霞只是怔怔地看着那只麒麟，心重重地、重重地落了下去。
“——捕杀上任仲裁、真正的祖麒麟，昆麒麟。”