方筱竹看着旁边的丫头瞬间惨白的脸色，脸上开始有了笑意，她凑在宋小姐耳边，恶质地小声说道：“你爹当年为了富贵逼死了你娘，害你破相，如今你家虽是大富大贵，但以你现在的容貌怕是终生难以觅得如意郎君，最多是找个任打任骂的上门女婿，只怕人家还嫌弃你那张脸呢。说实话，我不认为你家那位远亲会看上你，哪怕你的容貌未曾损毁。”
宋小姐狠狠瞪着方筱竹，遮不住的怒意穿透面纱。方筱竹无所谓地笑笑：“别这样，真的好难看，你这个样子别说让他喜欢上你，就连让他好好看你一眼，也办不到吧。真是可怜呢，没有天生的美貌也就罢了，后天不但不能好好将养，反而还破了相。也罢，我今儿就绝了你的念想吧，我这里有幅画是你哥哥亲手所作，给你看一眼吧。”
宋家小姐虽在盛怒之中神智却还清醒，她看着方筱竹取出一块上好的素绢慢慢展开，然后愣住了。她全身发抖，想一把扯过画像撕碎，可看到自己伸出来的黢黑的指尖，她停下了动作，慢慢转身离开了奇斋，随侍的丫头连忙跟上。方筱竹冷笑着收起绢画锁在匣中，从柜架上的暗格里取出了一个红色小瓶，将里面的一些粉末洒在一张纸上封在信筒中。傍晚时分方筱竹将信筒交给一个挑夫，稍微嘱咐了几句又给了他一些银钱，回来的时候脸上挂着笑容。玉人方不知其中内情，自己关了店门。
次日二人晨起清扫，刚收拾干净泡上一壶清茶，方筱竹就一脸阳光地对着门外笑道：“宋员外，多年未见，一切安好？”
玉人方皱眉，随即也换了笑脸道：“来得早不如来得巧，刚泡好的茶，当然是比不上贵府的好茶，但是味道还算清正。”
宋员外连忙谢过：“玉老板太客气了，方姑娘也别忙了，老夫此番登门实为赔罪，真真是愧对两位了，昨日小女无状，冲撞了两位姑娘，老夫教女无方，丢人现眼不说，还……唉，今日特来致歉，望两位姑娘饶恕小女。”
方筱竹笑回：“员外严重了，令媛生性率直，难得她心思缜密，只是行事尚欠稳妥，假以时日，必定青出于蓝而胜于蓝，宋员外还真是有位好女儿呢。”
“唉，那丫头自幼丧母，又被老夫宠坏了，天天到处乱跑，也不知在何处沾惹了什么，弄得无颜见人。老夫身为人父，又毫无办法，只盼在闭眼前能找个好人家把她给托付了。”
玉人方蹙眉，方筱竹却笑：“令媛肤白若雪，发似檀珠，心思细密，聪明过人，再加上有您这样一位好父亲，定能嫁得如意郎君，员外又何必忧愁？至于令媛现在的烦忧，员外只消让她再走一趟奇斋，保管让她满意。”
“如此有劳方姑娘，小小礼物，不成敬意。”
方筱竹摇头微笑：“等员外和令媛都满意了，再谈这些也不迟。时间有限，宋员外还是让令媛早些过来为好，我们也要做些准备，如此就不能送您了。”
宋员外见事情已经解决，立刻千恩万谢地离去了。方筱竹看着玉人方道：“宋员外这是为女儿求情来了，你知道他为什么这么着急吗？因为我昨天送了一人份的解药给她女儿，那位大小姐肯定是让丫头先试用了，但是解药只够一个人用，所以现在她的表情一定很有趣。阿玉，你说我等会儿该怎么说才好？宋员外想结下的这门亲事还真是不
够顺利呀。”
“你知道不够顺利还添乱？”
方筱竹笑笑，拿出之前锁好的红鸢画像，将解药的药粉细心地洒在上面随后交给玉人方道：“你知道解药的用法吧，跟她说一声，我还是不要见她的好。”我怕我会忍不住用更恶毒的方式来对待她，虽然我很想那么做，但是现在必须忍住。
眼看着街角处一辆马车向着奇斋而来，方筱竹道：“应该是她来了，我去隔间避一避吧。”方筱竹拿着一只锦盒进了隔间，一边拨弄着锦盒里的草籽，一边发呆，正想着焰绯怎么还没回来的时候，隔间的门板上响起了轻轻的声音。方筱竹皱眉看着，没有出声。
玉人方的声音穿过屏风透了进来：“筱竹身体不适，不能招待你了，宋小姐身上的黑斑既已消退，不如早些回去歇着吧。”
“这怎么可以，明明是我失礼在先，方姑娘若是不接受我的致歉肯定就是恼了我了，这叫我如何心安呢？”
方筱竹在隔间里冷笑：“宋小姐既然如此有诚意，若是不嫌弃我一脸倦容就进来吧，只是隔间里熏了药香，恐污了宋小姐的面纱。”言下之意非常明显，我不想见你，你想进来，可以，取下你的面纱，以真面目示人吧。
外头没了声音，方筱竹勾着嘴角冷笑，心想这位宋家千金真是个心思歹毒的草包，遂淡淡道：“阿玉，我有点累要去房里躺一会，这位客人少陪了。”话音未落，屏风被轻轻推开一扇，宋家小姐走了进来，她关好屏风，站在方筱竹对面，慢慢摘下了面纱。
玉人方眼见着宋家小姐进了隔间，她在店内等了一盏茶的功夫，隔间的屏风一动，带着面纱的宋小姐抱着一只锦盒走了出来，她整个人无精打采的，那种神情与其说是在走路不如说是在梦游，经过玉人方身边的时候她身子一顿直接跪下行了大礼。玉人方不明就里，只能先扶她起来。宋小姐不等玉人方开口，便身子一转，出了店门，等在车旁的仆人们连忙扶着她上车，一行人直接离去。
月圆之夜，月朗星疏，夜半时分，有两个人一前一后出了宋府大门，渐渐行至城外空旷无人之处，走在前方的男子停了下来，轻轻地柔声唤着：“鸢儿！”
一抹红色的倩影从树影中显现，慢慢走了过来：“宋郎……”美人浅笑晏晏，从阴影处走到月光中的几步路，惊艳了夜色惊艳了月色。宋彦走过去，替心上人把一绺散发顺到耳后，柔声道：“鸢儿，随我走吧，我带你去见我的双亲，他们一定会喜欢你的，好不好？”
红鸢微微低头，靠在宋彦肩上，柔声道：“好。”
宋彦轻轻地拥着她，月下的两人犹如神仙眷侣，美得似画。不远处的阴影中，一个蒙着面纱的那个字暗咬银牙，双手死死地抓着一个锦盒，指节都泛了白，她想起在奇斋隔间里的那一刻，那位略显病容的女子看着她满是疤痕的脸，淡淡笑着，把一个盒子推了过来，轻声道：“嗯，确实毁得很彻底，你这张脸可真是连半点指望都没有了，你觉得你刚刚见过的那位画中人容貌如何？你也知道那是你家中的那个丰神俊朗的哥哥亲笔所画的，我说过，那位公子看不上你，哪怕你的容貌未曾损减。如今你可是死心了？”
宋小姐看着她，没有碰推到手边的盒子，也没有说话。
方筱竹伸手虚点
了点盒子道：“不知道你爹跟你说过没有，不是所有人都能进得了奇斋的大门，也不是进了奇斋的人就能成为客人，我讨厌你，无关你的容貌家世，而是因为你让人在阿玉的茶里放东西。你和奇斋的缘分并不深，你这种人的生意我想做就做，不想做就不用做了。我想过让你就这样自惭形秽地看着自己的心上人和别的女人在一起，也想过恢复你的容貌，让你的心上人当面拒绝你，可是无论哪一种都不够刺激，也不够让我解气。”
宋小姐连嘴唇都发了白。
方筱竹继续道：“你爹是奇斋的客人，当初他为了你们家的富贵，来我这里与我交易，但是他付不出钱，所以他抵上了你娘的性命和你的容貌，换得了他现在的大富大贵和其他一些东西。我说过你和奇斋的缘分不深，如果你执意要做这桩交易，我也不能拒绝，只是以后你、你爹、还有你的心上人将永远不能出入奇斋，你可愿意？”
“如果做了这桩交易，我能得到什么？比那个女子更加漂亮的容貌吗？”
“不，那样多无趣啊，我不会给你那么没用的东西。我给你的是他对你一辈子的情意和宋夫人的名分。”
“你是说，我能嫁给他？”
“不，我是说，他会娶你，而且心甘情愿，甚至是甘之如饴。”
“我要怎么做？”
“在这张单契上留下名字和血指印即可，至于单契上所写命的银钱数目，明天让人送来就可以了。你随身带着这个盒子，盯好你的心上人，一旦他离开你家，你就跟着他，待到盒子打开的那一刻，将它对着那个女人丢过去就可了。”
宋小姐看着那对璧人靠在一起说着绵绵情话，她摸了摸自己的脸，那些凸起的疤痕让她的心里一阵苦涩。月亮被一片薄云遮住，光芒暂时黯淡了下去，宋小姐摩挲着怀中的盒子，就听“咔哒”一声，她立刻向前几步，将张开了盒子对着那个女人丢了过去。
起风了，薄云飞走，明亮的月光下，有什么东西摔在地上，是谁在尖叫，是谁抱着自己哭喊？那一声一声的“鸢儿”让她心碎，对了，那是她的闺名，是母亲给她取的名字，多少年没有人这样柔声唤过她了，眼前的这个男人是她的远房哥哥，是她最爱的人，她拼尽最后一丝力气抚去男人的泪水，轻声道：“宋郎，我和你回去……”
几天后，焰绯刚开店，就有宋府的管事两大匣璀璨东西上门拜访。玉人方从后门进来，一事不明情况便焰绯问道：“何事？”
“玉老板好，小的是宋府的管事，按老爷和小姐的吩咐送东西过来了。”
方筱竹跟在玉人方身后进来，探头看了看道：“焰绯，把东西收下来吧，您稍等片刻，请帮我将此物转交给老爷和小姐。”说罢递上两个信封。
管事接过，略微客套几句便告辞了。玉人方见那两个匣子上分别写了“玉”和“方”，就先开了那个写着“玉”字的匣子，最上面是一张大红的喜帖，其下是满满的珠宝首饰。方筱竹开了另一个，里面的东西也是一样。她耸耸肩：“还真是让我料着了，幸好我提前预备好了拒绝的书信，里面还放进去了宋彦的那八万两，权当作我们的贺礼吧。”
玉人方看着她道：“宋彦为什么会娶她，我没有别的意思，只是他不是喜欢红鸢么？”
（本章完）