话分两头，先按下潼关战火，且说中都城内。
随着新皇御极，内阁全权，尤其是成亲王神兵天降、为大秦守住了最后一道关隘，大大提振了民心士气，中都城终于摆脱了最初的混乱，开始全力以赴的整兵备战、筹备物资，支援前线……一切都向好的方向发展，大秦似乎终于缓过了这口气。
但掌控大秦的那些人，却知道一切不过是刚刚开始，真正的困难还在后头呢……
紫禁城御书房中，一身便服的天佑皇帝，正满脸无奈的望着下首坐着的白发老者。那老者穿紫袍缠玉带，腰上要挂着一柄华贵的宝剑，正满不在乎的与皇帝对视。
“太尉大人，您的要求有些过分了吧？”天佑帝声音一如既往的温和：“朕的弟弟在前线抵挡赵无咎四十万大军，怎么也该优先保障吧？”
那倨傲老者竟然是李太尉，只见他白眉一挑，粗声道：“皇帝，我知道成亲王不容易，可我就容易吗？我不顾八十高龄，率军从飞鸟难渡的王莽峡翻山越岭，这才回到了壶关口，付出多大的代价你知道吗？”
“我们天策军不仅丢弃了所有的战马辎重，还有上千人掉下山崖、摔死摔伤。”说着一撸袖子，露出缠着纱布的胳膊道：“就连老夫也挂了彩！我容易吗？”
老混蛋声如狮吼，震得天佑帝两耳嗡嗡作响，只好轻声道：“太尉大人不要激动，朕知道你一片忠心……”
“知道就好！”李三军气呼呼道：“皇帝，我是四朝元老，论辈分是你爷爷辈的，吃过的盐比你吃过的米都多。你又刚当上皇帝，什么都不懂，还是少说多听，长长见识再说！”
天佑帝虽然脾气好，但就是个泥人也有三分土性啊，被李浑这番抢白气得面庞发紫，双手止不住的微微颤抖，只能连说：“好！好！好……”三个字。
见皇帝被气成那样，李浑这才放缓了语调，但嗓门仍旧响亮道：“其实咱俩的目地是一样的，都是为了把赵无咎撵回齐国去，但凡事得有个轻重缓急，像潼关那边，有成亲王还有七八万军队，凭着坚城险关足以挡住齐军了，就没必要再补充了。”
说着说着竟站来，一步一步逼近天佑帝道：“而跟随老夫回来的十万军队呢？刚才老夫也说了，辎重马匹都留在羊肠坂了，不补充就没有战斗力。”说着将写好的文书往御案上一拍道：“反之要是补充了呢，就可以恢复战力，击败赵无咎，收复失地了……用玺吧。”
天佑皇帝面色铁青道：“要我用玺也可以，但你得把成亲王要求的援兵派了。”
“派是一定要派的。”李浑不耐烦道：“但不是现在，等着禁军恢复元气，自然会去支援。”
“前线危若累卵，此时不派更待何时？”天佑帝袖起双手道：“你不派朕就不用玺。”
“不用拉倒。”与他对视片刻，李浑冷哼一声道：“你以为就你的‘皇帝之宝’好用？我的‘太尉大印’一样管用！”说着便将那文书收起来，朝天佑帝呲牙笑笑道：“我是大秦太尉，全国的军事都归我管，干脆以后你忙你的，我忙我的，咱们互不干涉，倒也清静。”说着便大笑着扬长而去。
太尉出去之后，便轮到大学士田悯农与麴延武觐见，可二位阁老等了半晌，直到辰时左右，才有神色惶惶的小太监过来道：“陛下请二位阁老养心殿议事。”
两人狐疑的对视一眼，便压下心头疑惑，跟着小太监去了天佑帝的寝宫。
到了外殿，请二位阁老稍候，小太监进去禀报道：“陛下，大学士到了。”
“进来吧……”内殿传来皇帝微弱的声音，听的两人又是一惊，赶紧趋步进殿，齐齐叩拜，高呼万岁，这才抬头望去，不由大吃了一惊！
只见天佑帝无力的躺在安乐椅上，面色十分苍白，额头还搭着条毛巾，竟然是病倒了。
两人心中惊疑道：‘早朝时还好好地，怎么现在就这样了呢？’赶紧沉声道：“陛下龙体欠安，今天就不要议事了吧，好生调养要紧。”
吃力的摆摆手，天佑帝望着殿顶道：“朕没有病，朕是给气得。”
两位阁老自然不会说些：‘什么人？’之类的蠢话，在早朝与他们俩觐见之间，便只有李太尉一人面圣，你说皇帝是被谁气的？
田悯农叹口气道：“李太尉仗着资历高、底子硬，在太上皇当朝时便飞扬跋扈，丝毫不把太上皇看在眼里。”
麴延武毕竟是当过总督、掌过兵的，不由义愤填膺道：“早些时候太上皇和成亲王联手将他的气焰压下了，现在看太上皇东狩，成亲王御边，陛下又新近登基，这老匹夫又变本加厉起来！”
天佑帝缓缓摇下头，闭目苦笑道：“这正是我当初不愿应允你们的原因。以父皇之沟壑、凭雨田之刚猛，尚且不能将太尉怎地，仅靠着我们这些手无缚鸡之力的大臣太子，还不让他翻了天？”
两人一阵心酸，但也无可奈何。他们都很清楚，李浑之所以狂，不是因为他四朝元老、太师太尉的尊贵身份，而是因为他在军中深远的影响力……除了占据禁军半壁江山之外，还有镇东元帅这个本家兄弟，这才是李浑张狂的资本。
“除掉他！”麴延武咬牙道：“此獠不除，国将不国！”
“不可能。”田悯农摇头叹道：“他不是一个人，他代表的是游离于皇权之外的军权，除非你能把那些部队瓦解掉，否则李浑一死，天下大乱！”
“不只是军权……”天佑帝微闭着双目，声音疲惫而无奈道：“回想一下大秦建国的二百一十七年吧，可曾有过权臣问鼎？可曾有过天子独裁？都没有！君权、军权、相权，争斗不休、此起彼伏，却从没有谁真正胜利过，难道是因为我大秦二百年来都出不了一个明主、出不了一个枭雄、不出了一个权奸吗？”
两人听的毛骨悚然，不由颤声问道：“莫非这背后还有什么黑手？”
“对！”天佑帝缓缓睁开眼，沉声道：“那就是世家大族的意愿，他们不愿看到谁完全把持权柄，权力相互制衡的大秦，才是他们作威作福的乐园。而一旦有谁独占了权柄，第一个就会拿他们开刀！”
二位大学士默然，他们一直以为天佑皇帝懦弱无能，谁知他竟是如此通明洞彻之人……看来他当初所谓不能胜任，不是被大秦所面临的困境吓倒，而是出于对这个位子的清醒认识。
“陛下，请问如何才能斩断这黑手？”麴延武叩首道：“老臣赴汤蹈火再所不辞！”田悯农赶紧有样学样的来一遍。
“不知道……”天佑帝缓缓的摇头道：“皇祖父眼看就要解决这个问题，结果离奇遇刺；父皇好容易看到了希望，结果被帝国俘虏，生不如死。”说着自嘲笑笑道：“朕的雄武比不过皇爷；谋略远逊于父皇，恐怕这也是朕能登基的原因之一吧。”
两人闻言浑身一颤，使劲磕头道：“臣等一片赤诚，万万不敢图谋陛下啊！”
“朕说的不是你们，”天佑帝微微笑道：“你田悯农是先帝倚重的大臣；你麴延武则是我那五弟的铁杆，你俩都可以算我皇家的股肱，他们有什么事儿当然要避开你们。”
两人这才抬起头道：“如果斗不过的话，陛下就暂且隐忍，以待时机吧。”
“不能等了，当初朕看明白之后，便左右推脱，不想当这个皇帝，就是为了不在其位、不谋其政。现在既然赶鸭子上架，坐上了大秦的皇位，那就得谋其政！就不能得过且过！不然怎么对得起祖宗社稷？”天佑帝目光前所未有的坚定道：“朕决定与他们开战！卿等可愿与朕、与皇家并肩作战？”
二位大学士面色一肃道：“愿为陛下粉身碎骨！”
ωωω＿ ttКan＿ ￠O “很好！”天佑帝的脸上终于露出一丝笑容道：“那就为朕第一道诏书吧。”
“陛下请讲。”两人赶紧起身，一个磨墨一个执笔，凝神静听皇帝道：“朕乃愚鲁，自即位以来，常感国事之艰危，政务之繁杂，实非一人可担当，实非一人可操持。百姓常云：‘兄弟齐心、其利断金’，又云：‘打虎亲兄弟’，其言虽不甚雅致，然蕴含至理也！”两位大人明白了，原来陛下是要提拔他的兄弟啊……
“天下至亲不过父母手足，然父辈年事已高、当享天年，朕虽不孝，亦不敢偏劳；幸赖天父庇佑，父皇福广，使朕有兄弟七人，除七弟年幼，尚不更事外，余者皆一时英才，国之栋梁也。此乃天授，朕若不用，必遭天谴矣！”
“现晋大哥秦雳为勇亲王、领兵部事，三弟为哲义郡王、领吏部事，四弟为简明郡王、领户部事；五弟为武成亲王，领大元帅王，节制天下兵马；六弟为英诚郡王、待归国后领大内禁卫。愿众兄弟齐心戮力，助我大秦早日转危为安，兴旺昌盛。钦此！”
田悯农两人一边挥笔写就，一边心中翻江倒海，陛下与大殿下那么深的积怨都能放下，看来是圣意决绝了。只是真的有用吗？两位阁老互相看看，都从对方眼中看到了极复杂的意义，却惟独没看到‘信心’二字。
但无论如何，皇帝金口玉言，圣旨已成，这是谁都改不了的。望着两个大学士离去的身影，天佑帝重新靠在椅背上，缓缓闭上眼睛，轻声呢喃道：“兄弟，我能帮你的就这么多了。就算没什么实际作用，却也是个名分啊……”
说着便沉沉睡了过去，在梦想之中，他似乎飞越了万重关山，到达了战火连天的潼关前线……
潼关城，已经有两天没有战事了，但气氛却日趋紧张。
秦雷十分清楚，赵无咎会不惜一切代价取下潼关……哪怕是攻下潼关后再无余里西进也无所谓。因为只要潼关已下，齐国就会彻底掌握战略主动权，从此以后想怎么打就怎么打，想什么时候打，就什么时候打，完全可以做到予取予求、随心所欲。
站在战略的高度上，他坚信惨烈的守城战必将发生。是以从入城的那天起，他便将加固城墙、增强防守放到了高于一切的位置。为此秦雷使出了强硬手腕，调动一切力量，将整个潼关城变成一具精密冷酷的战争机器。
而被秦雷寄予厚望的军情参谋处，也终于在齐国的战火洗礼后，开始发挥其应有的作用了。以涂恭淳为军情处长的参谋人员，为城防做出了细致周到的计划，在认真阅读之后，秦雷只是稍加修改，便签字用印，将其变成了统帅命令：
其第一条便是锄奸，任命李四亥为城内治安官，正在养伤的沈冰辅之。李四亥便按照沈冰的指点，带领部下开始梳理全城军民。靠着历年的户籍档案，三天之内便排查出了不明来路者二百余名，其中确定的齐国细作便有一百余人。同时严格执行保伍连坐之法，迫使邻里互相监督，以备有漏网之鱼或不法之徒寻机作恶。
还委任牛校尉为巡城官，维持治安、防火防盗。又担心齐人攻城，必用火砲，命牛校尉带人将靠近城墙的茅竹屋、以及仓库之类易燃建筑悉数拆除。还命其取土沙麻搭、水瓮水桶之类的放火器具，分发于各保各甲，以备万一。
事实证明，秦雷的推测完全正确。两天之后，齐国的攻城器械终于从国内运到，也许是觉着被秦雷讹诈太丢面子，兴化帝下了血本，将国内这些年制造储藏的器械一股脑给赵无咎运来，并下旨严令他即日破关，直捣中都。
赵无咎之所以迟迟没有强攻，也就是为了等这些东西。但他并没有把皇帝的梦呓当回事儿，他现在觉着，只要能攻下潼关就够本了。至于中都城，还是歇个三五年再说，甚至留给后人攻克也行，反正这次是不指望了。
等把运来的竹木、云梯、鹅车、洞子、炮石、攻具、草牛、土布袋等器物组装安排好，赵无咎便不再浪费时间，命令翌日攻城。
十月二十七，未晓。城中恹恹欲睡的巡防士兵突然被嘈杂之声惊醒，揉着惺忪的睡眼，他们看到城外齐军营中火把通明，一队队齐军从寨中出来，逶迤迤逦如条条长蛇。
很快，回过神来的哨兵便敲响警钟，安静的潼关城内立刻便有了反应，先是千家万户的灯光点点亮起，紧接着便有一队队军士冲出兵营，在各级军官的率领下，奔赴战斗岗位。
秦雷也在第一时间来到城头，但见城外齐军步兵在前，马军在后，密密匝匝、四围无际，正朝潼关城前徐徐推进。
望着声势浩大的敌军，城上的官兵也知道生死搏杀的那一刻，终于要到了，大多紧张极了。