马南第一次听王爷讲解天下大势，只觉仿佛开了一扇窗，透过它，许多过往模糊不清的事件，一个个露出了背后的真相。他恍然道：“若是能让王爷众兄弟间闹将起来。定会刺激李家人的野心。那时候京城剑拔弩张，国内风声鹤唳。哪还有心思去管别人。”
秦雷赞许的点点头，面色有些阴沉道：“从古州城外的刺杀、正月初八的大火、直至这次。甚至还有一些我们不知道的。这些事情看似没头没脑，却成功的离间了我们几个兄弟间的关系。”
馆陶也同意道：“若是站在这个角度看，这些事情便都脉络清晰了。”
秦雷摸了摸下巴，对马南吩咐道：“再审，把这两人榨干为止。特别是那个女的，我感觉她是个突破口。”
马南起身领命，听到后半句又惊奇道：“她？她也有关系？”
秦雷点头笑道：“我假假也是个王爷，而且是经过很多次刺杀的王爷。难道有谁犯了癔病，以为用一个稍经训练的小丫头就能杀了我？”
马南终于意识到自己的本事还差得远，脸色微红道：“属下这就去用心办差，不叫王爷失望。”
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秦雷的画舫还在小清河上飘荡的时候，京城大大小小的官邸都亮起了灯，夫人小妾们为睡眼惺忪的大人们穿好官袍，戴正乌纱。条件好还会奉上一碗燕窝莲子羹。差一些的也会有热乎乎的黄米粥端上，伺候着喝了，好让官人早朝能撑得住。
今日是正月十六，乃昭武十七年第一次早朝。歇了半个月的大臣们竟有些迫不及待了。若说天下还有不愿清闲的，这些人定然算做一份。
寅时一到，承天门大开，满朝官员文左武右，分两列整齐进入承天门，太和门，沿着青云道，进入宣政殿。
待百官站定。不多会，一声“皇上驾到……”神采奕奕的昭武帝出现在金殿之上。文武百官齐声唱到：“吾皇万岁万岁万万岁……”轰然拜倒，三扣九拜。
今日面君不拜的却有三人，除了李浑与文彦博外，还多了个身材高大的王袍的老者，乃是宗人府宗人令、皇上亲叔，七十九高龄的嘉亲王秦宸。
参拜完毕，依旧是那句：“有事出班早奏，无事卷帘退朝。”不过君臣心情都很放松，今日乃是当年第一朝，按惯例是报喜不报忧的。以示本年政通人和、海晏河清。
然而皇帝百官黑灯瞎火的爬起来，屁颠屁颠的赶到这冷飕飕的太极殿，却不能就听几句歌功颂德便各自回家。还是要有些实质性的东西。
是以各部院长官便趁着陛下宰相不想坏了兆头，拿出一些年前没了的事情报出来。只要不是太离谱，便会得到个不错的答复。
朝堂上的奏议就这样和风细雨的进行，令习惯了剑拔弩张的大臣们昏昏欲睡。
不知过了多久，一个洪亮的声音在金殿上响起：“陛下，臣有本要奏。”一下子把神游四海的大人们拉了回来，齐齐看向从锦墩上起身施礼的嘉亲王。
昭武帝温言道：“老皇叔不必多礼，有事请讲。”
嘉亲王捧着手中的象牙笏板道：“启奏陛下，宗人府领皇命，按照京都府、刑部、大理寺的结论，已经议出了京都纵火案的处理法子。请陛下明鉴。”
昭武帝点头道：“皇叔请讲。”
“依京都府通报，武勇郡王即为首犯，当重处。当判鞭笞四十、幽禁两载，并赔偿火灾损失三十万两。简郡王哲郡王两位亦责无旁贷，每位当判鞭笞三十，幽禁一载半，并赔偿火灾损失二十万两。”
皇帝点点头，眼睛扫过文武百官，沉声问道：“众位卿家意下如何？”
便有兵部尚书左侍郎李一姜出列，拱手道：“陛下，臣有本要奏。”
“李卿家请讲。”
“启奏陛下，宗人府的处罚十分公正，微臣并无异议。只是武勇郡王尚有军职在身，不日便将奔赴戎机，微臣恳请宗人府变通。”
右班武将纷纷出列复议，皆言道：“军不可一日无帅，恳请宗人府变通。”
昭武帝一脸为难的望着嘉亲王，沉吟道：“皇叔，你看……”
嘉亲王思酌一会，抱拳道：“可依宗人府规，待司职结束后，再行惩处。”
昭武帝点头道：“就听皇叔的吧。众卿家意下如何？”
众人齐声称颂陛下圣明。
这时礼部右侍郎顾濬出列道：“启奏陛下，哲郡王司职内府、简郡王司职内侍省，皆一刻不得稍离，是否也可循此例。”其实他并不想出这个头，无奈自己的顶头上司尚书赵季礼乃是这两位小爷的外公，顾濬也只好勉为其难了。
他话音一落，金殿上出现片刻的冷场。武官这边是乐得看老三老四遭殃的。但刚保下了大殿下，却不好出声阻挠，只好闭口不言。而文官这边，文丞相出奇的没有理会赵季礼投来的祈求目光，是以众位大人皆缄口不言。
赵季礼额头见汗，站在场中的顾濬更是如芒在背。
这时，御阶下一直缄口不言的太子终于打破沉默道：“父皇，儿臣有话要讲。”
昭武帝颇有些意外的望着自己的二儿子，颔首道：“讲来。”
太子向昭武帝一抱拳，温和道：“是。儿臣以为两位郡王责大罪小。”
昭武帝面无表情道：“此话怎讲？”
“责大是说京都大火，两人总是脱不了干系。罪小是说两人最多是个管教不严之罪。所以儿臣以为，两位郡王应主要承担赔偿责任，至于别的处罚，不宜太重。”
昭武帝依旧看向嘉亲王，缓缓道：“皇叔意下如何？”
嘉亲王人老心明白，微一思酌，便道：“太子殿下说得也在理，那就改成鞭二十，幽禁半年吧，至于罚金还请陛下定夺。”
昭武帝点点头，望向京都府尹道：“秦守拙，你觉得多少合适？”
秦守拙出列道：“回禀陛下，微臣以为每人五十万两合适。”大秦郡王的俸禄是白银一万两，再加上粮食绢帛之类，一年也就是一万五千两上下。这些钱还不够他们庞大的王府日常开销，更何况两人皆养着不少请客，所费更是巨大。按理说两位王爷应该穷的补丁摞补丁才是，但中都城谁不知道三爷四爷乃是富得流油的主。秦守拙估计两人都有近百万家财，是以报出这个数既不伤筋动骨，又说得过去的数。
金殿之上谁不是京里打滚的人物，都对这个数字比较满意。是以便准了秦守拙所奏。
又议了会，文彦博出列道：“陛下，臣有本奏。”
昭武帝温声道：“丞相请讲。”
文彦博从容道：“年前议立的巡查寺这几日就可以筹备了，却还不知寺卿属谁，请陛下定夺。”这事非常滑稽，巡查寺的四个司的都司都已经定下来，他们的长官却还没着落。
大家都清楚，在三家瓜分巡查寺的背景下，这位寺卿乃是聋子的耳朵，摆设。只有出了问题背黑锅时才会用得着。谁都不愿意平白葬送了前程，是以这个正三品的寺卿至今难产。
但是寺卿一天不到位，巡查寺便一天不能挂牌。今日早朝就是赶鸭子上架也要赶出个寺卿来。
昭武帝称善道：“确实刻不容缓了，丞相可有好人选？”
文丞相成竹在胸道：“臣举荐工部左侍郎杨应元，杨大人心胸宽广、公忠体国，足堪大用。”
神色淡然的太子听了，心中讶异，这杨应元乃是文丞相手下得力干将，怎么会把他流放到巡查寺呢？文丞相到底打的什么算盘？
杨应元早已知道自己的命运，出列拱手道：“微臣愿往。”他本来就是三品侍郎，去作寺卿乃是平调，因而有此一说。
事情便定了下来。
至于杨应元空下的位子，文丞相没有按惯例举荐右侍郎接替。而是举荐了一个谁也想不到的人选——鸿胪寺少卿李光远。
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冬日的朝阳就要升起，河面上金光粼粼，一艘画舫顺流而来。画舫的露台上，一个蓝衫公子凭栏而望。他的身后，一位落拓的文士正一脸陶醉的呼吸着清晨的空气。
良久，蓝衫公子才开口问道：“先生，他们都上路了吗？”
文士点点头，答道：“都出发了。”
蓝衫公子伸个懒腰，长啸一声，惊起一滩鸥鹭。这才望向已经清晰可见的城郭，朗声道：“那我们也该回去大干一番了，可不能让他们笑话。”
火红的太阳终于跃出水面，万丈光芒笼罩了天地。
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第三卷结束了。这一卷中，秦雷完成了角色的转变。从下一卷起，发生在大秦的斗争终于图穷匕见。敬请期待第四卷【火中莲】
说句题外话，这个礼拜不上架，大家放心。
第四卷 【火中莲】