了夜，秦雷的画舫便在几艘快船的护卫下离了漂荡着玉带河，拐入白日里喧闹的小清河。远离了***通明、莺歌燕语，停泊在冷冷清清的码头边，四周万籁俱寂、唯有画舫上的微弱灯光在黑暗中亮着。
若兰坐在小炭炉前，望着橘色的火光定定的出神，炉子上炖着黄山鸡汤，已经开始散发诱人的香气，让房间另一侧正在翻看文书的秦雷，感到腹中一阵饥饿。
在秦雷看不到的方向，若兰那张宜喜宜嗔的俏脸，被晦明晦暗的火光映衬着，显得那样的惆怅。今天李家小姐在船上待了一下午
，若兰怎会不知道，但又能怎样？李家小姐不比云裳，却是连小醋也吃不得的，也只能假作不知道。
“好了没有啊，快把孤馋死了。”一阵怪叫从身后传来，把若兰从某种自伤的思绪中唤回。又能怎样呢？无声叹口气，整理下心情，若兰柔声道：“好了，爷可以洗手了。”说着拿两块厚厚的毛巾垫着，把腾腾冒着热气的砂锅从炭炉上端下。
秦雷把桌上的文书往边上胡乱一推，简单洗把手，回来时便看到，方才凌乱不堪的桌面已经恢复了整洁。上面的文书卷宗分门别类的摆放在桌子右侧，顺手够得着的地方，中间便空了出来。
若兰在桌子中间铺上块淡黄色的餐布，这才把六七样精致小菜，以及一碗鸡汤摆上。见秦雷进来，微笑道：“爷都饿坏了，快吃饭吧。”
秦雷一边坐下，一边呵呵笑道：“若兰真是孤的贴身小管家，孤是一刻也离不了你啊。”
若兰掩嘴轻笑道：“爷惯会哄人开心，您在外行军打仗时，没有奴婢不也照样过得很好
秦雷大摇其头道：“那些家伙能把生地做成熟的、凉的温成热的就不错了，怎么能跟我家心灵手巧小若兰相提并论呢？”说着感叹道：“这鸡汤真真香喷喷，若兰手艺顶呱呱啊！”
若兰果然被他几句甜言蜜语哄得云开雾散。玉手端起鸡汤，放上把调羹，奉到秦雷眼前，柔声道：“爷。趁热喝了吧。”
秦雷笑着接过，深吸一口袅袅的热气。赞道：“妙哉！”又识趣的问道：“见你从下午就开始炖上了，是不是有什么说法啊？”
若兰甜甜一笑，柔声道：“云裳妹妹说。黄鸡汤可以强身健体、补中益气、温肾散寒，既可以滋养王爷的身子，又能抵御江上的寒气，现在这个季节吃最好了。只是必须用文火炖。所以时间久了些。”说着微笑道：“下回中午炖上，就不耽误王爷吃了。”
秦雷点点头，舀一勺清亮亮的汤轻轻嘘溜着送入口中。闭眼品味起来。面色渐渐严肃起来。然后又转为难过，把一边站着地若兰紧张的不行。双手绞着丝帕，大气不敢喘一声，良久，秦雷才睁开眼睛，小呼口气，摇头不语。
若兰小心翼翼问道：“很难吃吗？”
哪知秦雷摇头晃脑地悠悠道：“喝过这鸡汤，这辈子都要忘不掉了，若是以后喝不到怎么办？”
若兰这才知道秦雷在戏弄自己，轻轻捶他一下，不依道：“王爷惯会戏弄若兰，差点把奴婢吓坏了。”
秦雷就势一把将她温热的身子搂过来，哈哈笑道：“小心肝做得东西怎么会难吃呢？”说着舀一勺送到若兰唇边，柔声道：“不信你尝尝，比皇宫里的御膳可强多了。”
若兰娇媚地望了秦雷一眼，粉嫩的小嘴微微张开，轻轻含住勺子前端，将清亮亮的汤汁一点一点喝下，也学着秦雷闭目回味一下。待睁开时，双瞳中已经水汽氤氲，情意绵绵的看着秦雷，意犹未尽地伸出粉红丁香般的舌尖，舔舐一下火热的唇。
身子大好的秦雷，岂能受得了这种诱惑？低吼一声，放下手中地汤匙，双臂紧紧环住怀里发烫的娇躯，嘴唇便准确的印在姑娘那娇艳欲滴地粉唇上。若兰嘤咛一声，伸出玉臂，反手揽住秦雷地脖颈，热烈而深情地回应着，有道是：
郎情妾意时，巫山云雨风.鸳鸯交颈夜，箫管若有声；
北城云俱黑，江船火独明，晓看红湿处，花谢中都城。
秦雷显然是彻底痊愈了。
第二日却实在不好意思继续卧在床上装病，对正在给自己更衣的若兰道：“那个女孩怎么样了？”好吧，他承认，自己在装不熟。
若兰给秦雷套上一双崭新地逍遥履，闻言抬头微笑道：“念瑶妹妹身子已经大好，不那么怕人了，爷想见她么？”
秦雷伸手勾一下若兰又开始圆润的小下巴，呵呵笑道：“不是你想的那样。”却也算是默认了若兰的提议。
见到念瑶时，秦雷正在吃早饭
那个畏缩的躲在若兰背后的女孩，他竟有些恍若隔世兰把她拉到身前，柔声道：“念瑶，这是王爷啊，你不认识了么？快问好啊。”
念瑶几乎把小脑袋缩进了脖子，垂首蚊鸣道：“奴婢拜见王爷……”
秦雷心中一酸，用最和蔼的语气，温声道：“快坐下吧。”
念瑶怯生生望了若兰一眼，若兰便拉着她的手，一起坐下，手盛一碗栗子粥，递到念瑶面前，微笑道“念瑶啊，其实咱们早就认识，比你若兰姐姐还要早很久呢。真是造化弄人，到今天才第一次说话。”
念瑶望着秦雷那似曾相识的面庞，微微点头。不知怎么的，眼泪便止不住的流了下来。
秦雷也有些唏嘘，一个如花娇艳的红颜，命运也与雨中花朵一般淡薄。几个大人物之间的游戏，便把她地人生碾得支离破碎。零落成泥。
压下纷乱的思绪，秦雷满怀歉疚道：“你这一年来遭到的不幸，孤王有不可推卸的责任，孤要向你说声对不起了。”
念瑶只是缓缓地摇摇头，并没有说什么。
秦雷吐出一口浊气，柔声安慰道：“过去的事情就让它随着这江水一道流走吧，你的人生才刚刚开始，安静的过日子吧。以后不会有人再欺负你了。”
念瑶这才抬起头，恭敬地望着秦雷。轻声道：“谢谢王爷。”
秦雷挥挥手，呵呵笑道：“吃完饭再说，昨晚上到现在，就喝了一口汤。可把孤饿坏了。”把边上的若兰羞得满脸通红。
吃完早饭，秦雷把念瑶叫到厢房中，吩咐石敢看好门，屋里便只剩下他们两个。见念瑶局促不安的样子。秦雷温声道：“不要担心，孤只是和你随便聊聊。”鬼信他地话，随便聊聊还用关门闭户吗？
好在若兰没少在念瑶耳边念叨他的好，念瑶的身子也渐渐放松下来。秦雷以为自己的鬼话起了作用。满意地点头道：“咱们也是老相识，你病着的时候，孤还照顾过你。今天找你来。就是想问问。你将来有什么打算啊？”
念瑶抿着嘴。认真思考一会儿，低头轻声道：“我想回家……”
秦雷‘呃’一声。沉吟道：“这个嘛，据说你爹欠了一屁股赌债，已经跑路了。”见姑娘这状态，秦雷哪敢实话实说，编了个瞎话搪塞过去。
听到这个消息，念瑶并不感到意外，点点头，小声道：“没被人抓住就已经是命大了。”
秦雷额头渗汗，心道：这丫头果然本性还是彪悍的啊，便听她问道：“那我娘呢？”
秦雷摸摸下巴短短的胡茬，一脸无奈道：“也找不到了，兴许跟你爹一道走了吧。”
念瑶这才担忧道：“王爷，您能帮奴婢找找我娘吗？她身子弱，禁不起折腾地。”说着急得快哭出来了。
秦雷赶紧满口答应下来，这才让姑娘没哭出来。说完这些，秦雷斟酌问道：“过去一年的事情，孤知道你不想提，所以也不问了。”
念瑶感激的点点头，颤声道：“谢王爷体谅。”
秦雷微笑道：“没事，孤王问你几件过去的事情，可以吗？”
念瑶轻声道：“嗯，王爷请问吧。”
秦雷颔首问道：“你外公家是个什么情况？”
念瑶摇头道：“我娘是个孤儿，家里并没有什么亲人了。”
秦雷‘哦’一声，又问道：“那你娘怎么跟了你爹地？”
念瑶回忆一会，轻声道：“他们从来没说过。但奴婢进了内侍省后，却发现我娘的很多举止习惯都很像宫里的女官。”
秦雷‘嗯’一声，沉吟道：“再回想下，还有没有什么让你印象深刻地。”
念瑶先是摇摇头，过一会突然抬头道：“我想起来了，在我被我爹卖进宫里地那天，我娘带着我去相府来着……”
“哦，”秦雷惊异道：“可见到什么人了？”
念瑶摇头道：“没有，人家根本不让进，我娘就带我在道边等，但进出地马车轿子都护卫森严，根本没人理会我们。”
秦雷点点头，又问了几句，但念瑶确实什么也不知道了。秦雷也不再为难她了，柔声道：“再问一次起初的问题，将来有什么打算？”
念瑶紧咬下唇，思酌半天，茫然道：“奴婢也不知道。”天下之大，竟没有她地去处了。
秦雷闻言温声道：“那孤给你两个选择，让你挑好不好？”
念瑶点点头，小声道：“王爷请讲。”
“先声明，孤没有任何倾向，你选哪个都行。”秦雷先自我辩解似的说一句，才温言道：“首先，你可以在这住下，一直跟着若兰，住到什么时候都行
念瑶听了，微微点头，又轻声问道：“第二个呢
秦雷强忍住想抽自己的冲动，呵呵笑道：“第二个也是好事，咱们大秦的老太后，身边缺个陪说话地姑娘。点名要你去。太后和蔼可亲，对下面的人又仁慈，去了指定受不了委屈。”
念瑶听完秦雷的话，便垂首坐在那，好像在思考。秦雷也不催，静静坐在那儿，等她开口。
过了一会儿，却听念瑶低头幽幽道：“奴婢听王爷的。”
秦雷干笑一声，挠头道：“不好吧。孤王怎能替你做决定呢？”
念瑶依旧低着头，依旧幽幽道：“奴婢听王爷的。”
秦雷使劲挠挠头，感觉自己应该已经脸红了，真的用手一摸。却还是温润如常。吞吞吐吐道：“孤觉得……你可以去看看，若是觉着不痛快再回来嘛，孤王这的大门随时为你敞开啊。”文庄太后是什么人？那是大秦最有智慧的老太太。要念瑶进宫，怎么可能单单为了给秦雷调教丫头呢？
只要有可能。秦雷就不想得罪自己实际上的最大靠山。
念瑶身子一滞，沉默片刻，最后还是轻声道：“奴婢听王爷地。”
两人似乎一下子无话可说了，秦雷干咳一声。支吾道：“你先坐会，孤王还有些事情要处理，先走一步了。”念瑶起身施礼道：“恭送王爷。”秦雷点点头。有些狼狈的离去了。
望着秦雷的背影消失在门口。念瑶仿佛一下子被抽空了力气。软软的跌坐在椅子上，泪水悄无声息地顺着面颊流淌下来。
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出了那个让他无地自容的房间。到船头站着。秦雷感觉呼吸有些不畅，烦躁的解开衣襟，任冰凉的江风灌到自己怀里，那种让人几欲撞墙地郁闷才稍稍缓解一下。
“王爷，车已经备好了。”石敢的声音突然从耳边响起，把秦雷吓了一跳。回头就是一顿臭骂，把石敢骂的晕头转向，搞不清状况。
发泄一顿，秦雷才舒服些，吁口气道：“辛苦你了。”也不知道是说他备车辛苦，还是当出气筒辛苦。
石敢只好一脸郁闷道：“不辛苦，这是属下应该做的……”却见秦雷径直进了屋，根本没理他。石敢挠挠头，心中大叫晦气。
过了一会，从秦雷进去地房间里出来一个虬髯汉子，朝石敢一摆头，沉声道：“走吧。”却是秦雷的声音。
石敢看着形象气质大变的王爷，刚想找点词赞美一番，但秦雷今天明显不想说话，闷头走到了画舫地侧舷，踩着颤巍巍地木板往下走。石敢只好停下构思，大步跟上去……
画舫停靠在小清河地一处堤岸，岸边的柳树下，已经停着七八辆没有任何标记地豪华马车，百十个黑衣卫外罩便装，警惕的望着越走越近的大胡子，若不是他们队长就跟在后面，他们早上去驱逐了。
石敢见属下紧张的样子，低声喝骂道：“都瞎眼了？这是王爷！”黑衣卫这才不好意思的要朝秦雷施礼，却被秦雷做个手势阻止。带黑衣卫起身，秦雷回头朝石敢吹胡子瞪眼道：“知道什么叫保密不？不要一天到晚都想着什么锦纹、秀芹的，想点正事吧！”说完气哄哄的钻上当间一辆马车。
石敢使劲挠挠头，小声嘀咕道：“怎么又是我啊？”见边上几个黑衣卫在偷笑，石敢瞪眼道：“再笑刷甲板去！”把几个家伙唬的立刻噤声，规规矩矩的站在那。
硬着头皮上了马车，石敢却发现那个虬髯汉子不见了，取而代之的是一个三缕长须的白面文士，这次学乖了，试探着问道：“王爷？”白面文士摇头笑道：“石大人说笑了，在下孙常海，隆郡王殿下在您背后呢。”
石敢大张着嘴巴，傻乎乎的回头，只见背后空空如也，什么都没看到。耳中却传来一阵压抑不住的怪笑，石敢怎么会听不出秦雷的声音。转回头去，只见那白面文士的胡子都笑掉了。
石敢感觉自己的脑袋有两个大，沮丧道：“不待这样玩人的。”
“让王爷快速恢复愉快心情也是侍卫长的工作之一。”秦雷坐起来正色道，说完又靠在车厢壁上捧腹笑起来。
第五卷 【帝王将相】