麦迪比所有人都有信心，最近两天球队训练的时候，迟到展现出来的手感，依旧让人吃惊。
即便很长时间没有摸篮球，他的投篮似乎没有受到影响。
就像现在网络上流传的一些奇奇怪怪的说法一样，迟到的三分球命中率似乎被锁定为最低50%。
当然这种毫无科学依据的无稽之谈，只能聊作一笑，但麦迪却真的感觉到有了帮手。
只见迟到抬手，踮脚，手腕再轻轻一抖，篮球划过一道完美的弧线，轻松落网！
这似乎也在向全世界宣告，他的手感依旧惊人。
麦克布林的解说还是那么地经典：“迟到，三分，bang！”
马克杰克逊也道：“我们都知道，在快速反击的时候，进攻方球员有着绝对的优势，麦迪起码有80%的几率能够稳稳拿到两分，但他还是选择把球传给了迟到，这说明他非常信任迟到的射术，看来火箭队球迷所担心迟到状态是否能够适应比赛的问题并不存在。”
小牛底线发球，杰森特里带球过半场，小牛的阵型拉得很开。
别看今年小牛的战绩还算不错，但基本上没有人认为小牛能够有资格竞争总冠军，他们是一支强队，是因为他们队里的球员都是相当不错的选手，哪怕是二年级新秀约什霍华德，也是一名拥有着一定单打能力的强悍防守侧翼。
对比火箭除了两个核心和白捡的迟到，其他球员全都是老弱病残的阵容，小牛的阵容简直华丽的不要不要的。
但小牛的主教练，小将军艾弗里约翰逊却是一个粉嫩的新人教练，他带给小牛的进攻体系，就是单打。
诺维斯基单打完，迈克尔芬利打，迈克尔芬利打完特里打，总之除了没有单打能力的丹皮尔，小牛就没有更多的进攻套路了。
当然这并不是说小牛的球员就完全没有配合，毕竟他们都是在全世界最顶级联赛中效力的球员，一些基本的配合挡拆能力还是有的。
诺维斯基在45度角位置给特里做了一个挡拆，特里突破换防的斯科特帕吉特，轻松完成一次中距离投篮。
火箭慢慢落阵地，小牛严阵以待。
让人觉得有些难以置信的事发生了，防守迟到的迈克尔芬利，居然采用了相当极端的绕前防守。
马克杰克逊当场就道：“显然小牛认为，迟到的三分球威慑力是最大的，他们尝试使用绕前防守是一种值得肯定的尝试，但我却不认为这是一种好方法。迟到可不是移动速度缓慢、活动范围狭窄的大中锋，就算在速度方面不占优势，但他也是一名外线球员，活动范围极大，采用绕前防守防止他接球，我不认为会有太好的效果。”
麦克布林也道：“但是迟到毕竟只是一名新秀，这是他第一场季后赛，防守强度上的改变，可能会造成他的一些不适应，让我们来看看小牛的应对是否有效吧。”
就如同马克杰克逊所说，绕前防守一般使用在那些低位大杀器身上，对外线球员使用绕前防守，是一种十分冒险的决策。
迟到无球跑动能力不算出色，但他又不需要完全站定在某个区域，这种绕前防守除了可以让他接球的次数变少之外，其实效果并不是很好。
火箭队就用事实告诉了小将军艾弗里约翰逊，用绕前防守来防守一名外线球员是绝对不行的。
麦迪使用组织前锋打法，突破分球给到姚明，约什霍华德急忙转身包夹，姚明传球到外线大卫韦斯利手中。
迟到跑位，斯科特帕吉特无球掩护，让迟到摆脱迈克尔芬利的追防，接到大卫韦斯利手递手传球，三分线外一步直接开炮，再次命中一个三分。
开场连得六分，两次出手全部命中，这说明迟到的状态根本就不是问题。
小牛推阵地，诺维斯基中距离跳投得手，追回2分。
火箭再次进攻，如法炮制，这一次诺维斯基选择换防，但迟到却没有强行出手，击地传球给内线。
看到迟到传球，诺维斯基感觉自己心都凉了，用不可置信的眼神看着迟到，就像银角大王看着孙悟空：“我叫你你怎么不回答呢？”
当然英文博大精深，诺维斯基肯定不是这么问的，把他问话的意思总结起来，大概就是这样。
“常规赛我可以投着玩，现在已经是季后赛了，而且我们球队已经是在被淘汰的边缘，就算是我也不能冒险啊！”迟到耸了耸肩，“而且我从来没说过我没有传球能力，只是那些媒体一直在鼓吹而已，这真怪不了我的。”
诺维斯基顿时感觉自己像哔了狗一样难受，投着玩都能有那种让人震惊的命中率，这让我这样一直在辛苦锤炼自己技术的球员情何以堪？
实际上迟到的传球能力的确不怎么样，但如果真要说他是球场黑洞，那还真是冤枉他了。
从他刚进联盟的时候在火箭进行的体测报告中就说过，他其实是有着较强的传球意愿的，只不过知道自己传球技术不好，胡乱传球很可能失误，迟到才有意识的减少了传球次数，仗着自己命中率高，接到球都敢乱扔，这才给人留下了他不会传球的印象，再加上媒体一阵吹，这种印象就被固化了。
如今迟到的传球水平还是没有达到联盟平均水平，但已经足够让他在某些场合做出最正确的选择了。
姚明接迟到传球，没有辜负他的好意，蓝下单手暴扣得分。
小牛开赛之前布置的战术并没有起到什么作用，比赛才打了3分多钟，双方比分已经拉开到了八分，迟到2中2拿到6分，姚明2中2拿到4分，麦迪也命中一个跳投以及两个罚球，也拿到四分。
小将军铁青着脸，被迫叫了球队第一个暂停。
显然使用绕前防守这种招数，并不能阻止迟到得分。
麦克布林和马克杰克逊再一次讨论起了火箭在有迟到和没有迟到的时候的区别。
马克杰克逊说道：“我认为，迟到已经成为了火箭不能忽视的一名重要球员，他的重要性已经足以跟火箭的内外双核并列。通过前面三分钟的比赛，我们就可以清楚的看出，当他在球场上的时候，火箭的进攻体系十分完善，层次感十足，低位、中距离和外线都有着巨大的威胁，这让小牛在防守端疲于奔命，以至于让他们的进攻端也受到了影响。小牛是一支进攻实力大于防守的球队，一旦进攻受损，他们就必然会失去场面上的优势。”
麦克布林则道：“迟到仅仅用了半个赛季不到的时间，就让全联盟认识到了他的厉害之处，一名超级射手，带给一支球队的将会是翻天覆地的变化。火箭的运气真是不错，他们用一个新秀合同就找到了自己的第三个头，有了迟到的火箭，的确是一支可以竞争总冠军的球队，不过他们如果想要留下迟到，肯定要付出极大的代价。”
马克杰克逊反对道：“迟到签的是1+1的合同，第二年是球队选项，我认为火箭队必然会选择执行球队选项，但是当合约到期之后，火箭已经几乎没有可能留下迟到，就算他们把麦迪交易出去也不行。”
麦克布林也很清楚这其中到底是什么原因，立刻岔开了话题：“好吧，看来我们达成了共识，只要火箭发挥正常，小牛不会是火箭的对手，他们在下一轮将会遇到菲尼克斯太阳，你认为他们能够打败太阳吗？”
马克杰克逊立刻道：“不不，现在说这个还太早，篮球的魅力就在于我们永远也不知道下一刻球场上到底会发生什么事情，实力强的球队输给实力弱的球队很正常，如果小牛找到正确的战术，我认为他们还是有机会的。”
暂停时间不长，很快比赛就继续开始，小牛也的确做出了调整。
小将军选择换上斯塔克豪斯，把攻击能力较弱的约什霍华德换下场，打算跟火箭队拼进攻。
这其实是一个相当大胆的尝试，斯塔克豪斯攻击力虽强，却并不稳定，防守端的能力远不如霍华德，一旦攻击端没能打开，小牛本场比赛必输无疑。
在防守端，小牛也做出了调整，迈克尔芬利放弃了没有效果的绕前防守，改为贴身逼防，增加身体对抗，就算不能限制迟到的得分，也要让他得分变得更加困难，更多消耗他的体力。
这个调整其实是昏招，约什霍华德得分能力的确不如斯塔克豪斯，但是他在外线的防守能力，才是小牛队最需要的。
前面几场比赛麦迪状态不好，也有被霍华德限制的原因在内。
此时的约什霍华德年轻体力好，跑跳能力出众，是一名十分优秀的侧翼防守者。
霍华德下场之后，身高体重处于劣势，年纪也已经32岁的老将根本防不住麦迪，被麦迪多次突破到篮下造成杀伤，姚明也因此受益，多次取得得分。
第一节战罢，小牛凭借强悍的攻击能力，勉强保持住分差，火箭主场32:26领先进入第二节。
迟到在这一节后半段被换下场，总共出手五次，命中三球，拿到九分。