天选十八年日2月14日，曲茂不得不来到西大陆沙柳侯国的西戎城，因为1月中旬，易帝领地正式军事动员会召开，除了六支军队的总司令外，还有六支军队的核心副总司令、斯尔塔·德尔塔，和易帝领地的核心英雄。
在这正式的动员会上，柴菲德尔正式领命担任西大陆攻略的总指挥，以沙柳侯国为跳板，对西大陆展开攻略。
但这时间刚过去一个月，曲茂就收到柴菲德尔的信件，说是西大陆攻略的问题比较大，火器军战士至此还滞留在地下世界尽头的关隘后面，将地下通道向易帝领地圣地方向拥塞了近100公里。
主要原因就是沙柳侯国的气候，沙漠中的气候极其恶劣，少数人还行，但是数百万大军，哪怕西戎城距离月下城仅有200公里不到，并且这还是沙柳侯国多次升级导致土地拉升导致。
正常情况下，曲茂等人三个晚上的急行军就能赶到，尤其是沿途都有沙柳侯国城镇的前提下，不过超过5万名火器军战士一起行军，那么这个时间至少会被拖长到半个月，更何况是数百万大军。
在半个月内，谁也没有办法保证不会有哪天晚上来一次恶劣的沙漠气候，例如沙尘暴等，一场沙尘暴也许就会将所有军队彻底葬送。
采取小规模行军，也不会特别安全，就算是数百万大军能够跑到月下城，但是月下城和月下城周围的九处永久性驻军要塞，根本不足以容纳数百万大军，算上月上城和月中城也不行，除非曲茂舍得数百万火器军战士在戈壁牧场上扎营，以目前戈壁牧场脆弱的生态系统，恐怕等到火器军战士移营后，花费数年心血播种的戈壁牧场就会荡然无存。
赵磐对于柴菲德尔的抱怨嗤之以鼻，强烈要求曲茂将攻略西大陆的任务交给陆军，陆军去求海军使用运兵舰将陆军战士运送到福禄帝国的入海口福港，从福港开始攻略西大陆上的非福禄联盟的神选者玩家领主势力。
曲茂显然没有搭理赵磐的求战心切，决定亲自前往沙柳侯国评估火器军在沙漠中大规模行军的风险。
曲茂再次来到西戎城时，虽然气温依旧远高于其他城镇，不过看起来已经与其他城镇没有太大区别。
沙柳侯国驻守在西戎城的神选者玩家管理团队成员黛丽丝接待了曲茂，并陪着曲茂一同前往沙柳城。
曲茂在沙柳城王宫内看到柳千惠时，直接开门见山地问道：“柳千惠，柴菲德尔的评估意见你也知道了吧？
柴菲德尔认为对西大陆的攻略从沙柳侯国开始不太妥当，数百万火器军战士所承受的风险太大。”
柳千惠眉头紧皱，说道：“柴菲德尔的意见我知道，虽然老娘很不屑于柴菲德尔的判断，但事实如此，为了稳妥起见，柴菲德尔的意见必须要听。
再说了，曲茂，柴菲德尔的意见并不是不从沙柳侯国开始西大陆的攻略，而是建议将攻略发动的时间延长至天选十八年7月1日之后，为了稳妥起见。
我觉得这么多年我们都已经等下来了，也不在乎这几个月的时间了。
戈壁牧场我们费了那么大的劲才种成现在这种规模，老娘一直不舍得大量放牧骆驼，导致我的沙柳侯国到现在为止，骆驼的数量都没有超过5000头。
现在沙柳侯国在做两手准备，第一手准备就是前些年的骆驼牧草在听从来自圣地绿化城的绿植技术专家的建议：收割回来编织成了草席，我计划用草席铺在沙子上，避免风沙太大的影响。
虽然一开始草席会很快就被风沙掩埋，但是老娘相信一层层铺下去后，不仅可以帮助沙漠中涵养地下水，也会让风吹不动风沙。
第二手准备就是探索沙柳侯国西北区域的入海口，如果能够打通出海口，在出海口建立海军基地，那么陆军就也可以投入到西大陆的攻略计划中来。
想来也是郁闷，老娘这几年下来，在沙漠中至少倾倒上千万吨淡水，但是折腾这么多年下来，居然一滴雨都没有下。”
曲茂无奈地苦笑道：“柳千惠，这个区域能成为西大陆人迹罕至的沙漠，不是没有道理的事情。
我们只能慢慢地熬了，周围没有高山阻隔，你倾洒再多的淡水，要么顺着沙子从地下流走，要么就是被太阳蒸发掉，然后在空中被风吹走了。
姑且这样吧，东面面对的是毛球思王国，毛球思王国虽然不太听福至的话，但好歹也是福禄联盟的成员之一，如今福至借此与我们在月下城和烈日城间对峙，突然增兵会让福至在福禄联盟中大跌脸面。
我们还是主攻第二手准备，向西北搜索出海口吧。”
柳千惠瞬间就哭丧着脸，说道：“奶奶的，老娘估计你就会这么选择。
经过这么多年的探索，老娘已经发现在我们沙柳侯国西北大约2100公里处，有一条10米宽、1米深的河流，这条河流会直接通向西大陆西面的大海，只不过这条河太小，恐怕只能通行穿梭艇，没有办法修建成港口……”
曲茂叹了一口气，说道：柳千惠，看样子你注定要治理沙漠。
第一优先级的宜居改造城镇现在怎么样了？第二优先级的宜居改造城镇开始改造了么？”
柳千惠点点头，说道：“第一优先级的西戎城、金属城、铁矿城和五矿城已经宜居改造完毕，每座城镇每天拨1000吨淡水维持；第二优先级的月下城基本上不用怎么动用额外的淡水配置，沙柳城也已经改造的七七八八，主要是月上城和月中城，应该今年能完成吧，因为早几年也并非完全没有动作。”
曲茂说道：“既然如此，向西北打通出海口就不着急了，先将15座城镇的宜居改造全部完成。
居民可以派到月下城周边的戈壁牧场放牧，或者尝试耕种土地。”
柳千惠摆手说道：“肯定不行，无论是放牧还是耕种，都会导致水土流失。
月下城周边近三年共下了七场雨，还很脆弱。”
曲茂道：“那就让火器军暂缓攻略吧。”