“这里到底是什么鬼地方啊？”
走在破败的街道上，云绮扭头四下寻觅，可哪里都不见盖清扬和白诗诗的影子。
目之所及，是简陋的房屋，以及颓废的人。这些人一个个都无精打采，有的趴在地上舔着碗里所剩不多的水，有的用虚弱的双手抓挠长满苔藓的石头，还有的抱住头像是在惧怕什么的样子。
“这些……真的都是山蛮族么？”
原本在云绮的印象中山蛮族男子身强体壮，女子身娇肤白。
然而，此时映入眼帘的人无论男女都像得了什么重病，病入膏肓抑或是年老体衰行将就木的样子——
不止这一条街，整个地下城里的人全部如此。
“这到底是怎么回事？”
心中不好的预感像一个黑洞越来越大，这时云绮看到前方龙等人正在将还能行动的山蛮族组织起来。
“喂我说你们都怎么了啊？是哪里不舒服吗？被用刑了吗？回答我啊！”
即便是少数还能够行走的山蛮族，精神状态也十分不佳，对于龙的质问，他们的反应很迟钝。
“呕啊……啊啊……”
扑通！
一个山蛮族倒下了，倒在了龙的面前，也是倒在了云绮和钟子情的正前方。
扭头看了钟子情一眼，两人心照不宣。
“龙！”
跑了几步跑到龙身边，云绮蹲下身扶住突然倒地的山蛮族。
这山蛮族的表情，很痛苦。
隐隐约约，她仿佛看到一股淡蓝色的烟气，从这个山蛮族的身上袅袅升起。
“啊……唔……”
扑通！
扑通！
又有山蛮族倒下了。
“喂，你们到底怎么了？”
跑过去连续给两个倒地的山蛮族把了脉，结果对方并没有生病也不是中毒，云绮有点慌了。
这还是她第一次碰到这种找不出病因的情况。
“一定是龙族人那群混蛋！他们对你们做了什么？”
抡起大刀在头顶转了两圈，龙无处发泄这愤怒只能如此。咣当一声，大刀的刀柄砸中地面，将地面砸出一大片蛛网。
“龙！你发脾气也没用啊，还不如想想办法救这些人呢！”
云绮不由杏眼圆瞪冲龙吼道。
不过嘴上虽然这么说，可即便是她一时间也拿不定主意。
因为不清楚，这些山蛮族为什么会变成这样。
“云绮、说的对。”
这时候，山蛮族中站在她这边的人是克桑。
扭头抛给克桑一抹微笑，这时她听到钟子情的声音。
“云绮，你先留在这里，我去找找看，看能不能找到老师他们。”
知道云绮无法置眼前这些山蛮族于不顾，钟子情说完，没等云绮点头，就一个人行动起来。
“啊！真是的！”
看着虚弱的山蛮族云绮用力跺了一下脚。她生气是因为这里是地下，没有食物，没有药材……一无所有。
“这位姑娘，你家在哪里？有吃的、水或者药材什么的吗？”
有病乱投医，她现在管不了许多，搂着一位山蛮族女子轻声问。首先这些人需要补充水分和能量，其他的之后再议。
山蛮族女子和白诗诗一样，肤色很白，此时看上去更像是失血过多的惨白。这女子伸出颤抖的手，抓住云绮的手腕。
“快……走……”
“什么？你说什么？”
由于女子说话声音太小，云绮没能听清，俯身靠近，这次她清楚地听到了两个字：“快走”。
“快走？不要紧的，我和游龙水寨的兄弟们
都是来救你们的，你放心，等逃出这里你们一定会……”
“快走！”
像是用尽了浑身气力，女子推了云绮一下，再一次，云绮看到了从这女子身上有烟气袅袅升起，不过这回不是淡蓝色的，而是金色的。
“这到底是……”
女子看上去很难受，痛不欲生，然而云绮却什么都不能为她做。
站起身，扭头看过去，只要集中精神的话她就能看到陆陆续续有这种烟气从山蛮族身上升起，这些烟气颜色各异，一共有红、黄、蓝、绿、黑这五种。
“我说龙……你能看到吗？从这些山蛮族身上升起来的烟气……”
“烟气？”
闻言，龙转过身面向这条街道。
“啊……真的能看到，这是什么啊？”
溜圆的眼睛眨了眨，龙一头雾水。
“既不是王气，也不是一般的气……”
屏息凝视，云绮有种直觉，这些山蛮族会无缘无故变成现在这个样子，一定和这些袅袅升起的烟气有关。
“快……走……”
倒在自己脚下的女子再一次用虚弱得仿佛快消失掉的声音劝自己。云绮突然间有了一个大胆的猜想——
“难道说……”
脸上唰的一下白了，云绮扭头看向龙，道：“龙，这些人……该不会正在被某种力量吸食生命吧？”
“什么？”
“除此之外我想不出来其他的可能性了啊！没有生病，没有中毒，没有受伤……那这些人为什么会半死不活的？只有可能是从他们身上升起的烟气就代表着他们被吸走的生命……”
云绮神色激动，虽然知道这假想很离谱，但心中隐约有个声音告诉她这就是这座地下牢狱的真面目。
寒意从脚底板泛起来，顷刻间裹住全身，就在这时，突然，肩膀被拍了一下。
“啊！”
浑身一哆嗦，云绮这才发现拍她的人是钟子情。
“钟……诗诗？”
还没念全钟子情的名字，云绮就看到趴在钟子情背上的白诗诗。
“诗诗！”
钟子情背着的小女孩的确是白诗诗本人，然而却昏迷着，一张脸毫无血色。
“诗诗……”
伸出双手触摸白诗诗的脸颊，这张脸冰得仿佛失去了体温。
云绮的心，一下子高悬。
“钟子情这是……”
总是盈着笑意的凤眼此时变得十分严肃，钟子情轻叹口气，道：“你刚刚说的话我听到了……很遗憾，你的假设是正确的。”
“那……果然这些人都……还有诗诗也是？”
转身看了看奄奄一息的山蛮族又看了看钟子情背上的白诗诗，云绮用力咬住嘴唇。
“我有一个好消息，和两个坏消息要告诉你，你想先听哪个？”
听到钟子情这样说，云绮面露不悦，道：“都什么时候了，反正三个都得说吧，快说！”
点点头，钟子情开口：“好消息是……诗诗的父母也在这里，都还活着。坏消息是第一、老师不在这里；第二、这里如你所言，就像一个胃袋，正在一点点消化这些人的生命……”
云绮漂亮的柳叶眉下意识紧蹙。
话音未落，钟子情深呼吸，接着道：“是五行术中的禁术。”
“什么？禁术？”
这是云绮第一次听到的词汇，和当初第一次听说“五行术”时的反应差不多。
“不是吧？五行术中的禁术不是早几百年前就被禁止了么？而且现在也不可能有人会……”
龙这样说着，声音却变得越来越弱。
“难道说……”
脑海中恍然间掠过一个人，自从这个人来到镜水国，国舅杨安对山蛮族的公开处刑就停止了，自从这个人来到镜水国，镜水国一片焦土的一些州就奇迹般地恢复了生机。
这个人……
“是那位国师么？是那位国师施的禁术？”
声音颤抖，龙现在已经不知道自己是在震惊还是在愤怒了。
“国师？你是说那个被许多镜水国的百姓奉为神明下凡的那个国师？”
云绮听得有点蒙。
将虚弱的白诗诗放下来，靠在一个草堆旁，钟子情缓缓开口：
“我和龙寨主有相同的想法……如果说这禁术是那位国师的杰作就可以解释他停止处刑却不断追捕山蛮族的原因。”
“到底是怎么一回事？禁术究竟是……”
只有云绮一人云里雾里，不过至少有一件事她是一清二楚的，那就是禁术是会夺走人的生命！
“云绮……”
明白对五行术一无所知的云绮自然不会懂禁术是怎么一回事，于是钟子情娓娓道来——
五行术中的禁术，无人知晓它是被何人于什么时候创造出来的，但历史文献有所记载的是它确实存在过，然而由于其修炼十分困难并且有被反噬的危险因此敢于尝试的五行术修炼者并不多。
而在五行术大国镜水国，曾出现过成功修炼禁术的人，只是，由于禁术本身力量过于强大且副作用未可知，最终镜水国连同焰云国、幻西国、雷战国四大国联合下令，废止了五行术中的禁术，若有人强行修炼将以死罪论处。
听了钟子情的解释，云绮点点头，不过心中仍有些困惑。
“那个禁术……是那么危险的武功吗？”
“不错！”
钟子情的答复十分果断。
“我曾经对你说过吧？说五行术的修炼与每个人自身的属性是相匹配的。”
“嗯！”
云绮还记得当时在山洞中钟子情告诉她的关于五行术的那些说法。
“原本世间万事万物皆由五行组成，相生相克。而五行术的修炼是提高修炼者自身的属性，然而……禁术却大不相同……”
说到这里，钟子情顿了一下，微微摇头，接着道：“不对，应该说是截然相反。”
“截然相反？”
“嗯……”
目光落到痛苦地呆在这种暗无天日地方等死的山蛮族人身上，钟子情一双凤眼之中仿佛将悲哀、愤怒、同情种种感情一同揉碎了。
“五行术中的禁术，是将其他人身上的五行属性吸收，就像是在一定的范围内制作出一个空间，然后放入祭品，祭品一旦进入是绝对无法逃出去的，只能在那个空间中慢慢地被折磨致死……也就像你先前猜测的……”
在钟子情侧身面向自己的时候，云绮听到了下文：“禁术是在吸食这些人的生命，是在牺牲这些人的基础上，为使用者提供力量。”
“……”
倒吸一口凉气，云绮的双眸在震惊中剧烈颤抖着。
以整个地下城的山蛮族作为牺牲品而发动的禁术……就这么想追求力量？那个国师……
双手，攥起拳头。
放眼望去，被关在这里的至少有几万人，几万人！
只给他们最低限度的食物和水，维持他们的生命，以便给禁术的使用者提供力量……
“这种……跟豢养牲畜有什么区别……”
小声呢喃这么一句，云绮此时已是怒火中烧。
同样怒火中烧的人，还有龙！
这些山蛮族都是他的族人，是他的同伴！
“那个该死的国师！我要杀了他！”
（本章完）