1997年4月24日，96-97赛季NBA季后赛正式开打，首日的比赛共有四场，森林狼95比112负于休斯顿火箭队，奥兰多魔术队64比99惨遭迈阿密热火血虐，夏洛特黄蜂99比109负于纽约尼克斯，洛杉矶快船86比106输给了犹他爵士20分，东西部各个主场都取得获胜，没有出现比较大的冷门。
25日，湖人队将进行他们季后赛的首场比赛，对手是波特兰开拓者队。
首场比赛，湖人队尽遣主力，控卫仍然使用范埃克塞尔，尼克范埃克塞尔字自己的经纪人以及湖人队管理层的劝说下开始给刘汉传球，其实他也很想能够获得总冠军。
比赛从一开始就在湖人队的牢牢掌控之下，开拓者的立陶宛中锋萨博尼斯虽然在身高和体重上并不逊于奥尼尔，但他在力量以及敏捷性上要比奥尼尔差不少。以赛亚莱德尔面对刘汉也要逊色不少，刘汉现在的技术再加上他经过训练之后身体素质的成长，这一切都让刘汉在得分后卫这个位置上堪称BUG。
第一节比赛两队还平分秋色，湖人队只以25比21领先了4分，但进入第二节之后，湖人队在内外线的优势开始展现，而且湖人队在替补席上也要比开拓者强不少。
半场结束，湖人队领先了对手13分。
第三节一上来，刘汉就开始单打以赛亚莱德尔，奥尼尔也没有一直在内线要位，而是拉开了空间让刘汉单打。刘汉连续单打莱德尔获得成功，并在短短5分钟里造了对方两次犯规，莱德尔不得不下场休息，换上场的开拓者替补更加不是刘汉的对手，不得已，开拓者试图包夹刘汉。而刘汉只要对方试图包夹就迅速转移球，他不是一个不会传球的后卫。
第三节结束，湖人队已经基本确定了胜利，24分的差距只要湖人队第四节不崩盘，开拓者很难追上。
最终这场比赛湖人队兵不血刃的拿下，刘汉出场29分钟，拿下21分8助攻8篮板，奥尼尔出战35分钟，拿下36分13个篮板，湖人队以99比77大胜开拓者22分。
25日这天同样有四场比赛，湖人队获得了胜利，而常规赛排名靠前取得主场优势的球队纷纷获胜，唯独太阳队爆出不小的冷门，他们以108比101战胜了西雅图超音速队，太阳队雷克斯查普曼拿下42分。活塞负于老鹰队，子弹队负于公牛队，乔丹拿下29分8助攻8篮板的准三双数据。
26日湖人队休息，这天只有三场比赛，明尼苏达森林狼再次84比96负于休斯敦火箭队，全队首发仅有一名三十岁以上球员的森林狼在季后赛经验上要比火箭队弱不少，作为曾经获得两连冠的球队，火箭队三大核心奥拉朱旺、巴克利、德雷克斯勒发挥只要稳定，森林狼肯定是被横扫的份儿。
黄蜂队93比100负于纽约尼克斯，这轮比赛悬念也不大，其实黄蜂队首发得分并不弱于尼克斯的首发，但他们的替补只得到了两分，而尼克斯替补拿到了22分。
洛杉矶快船99比105负于犹他爵士，这轮比赛快船队机会不大，卡尔马龙依旧强悍，拿下39分11个篮板，快船队在内线对马龙几乎没有办法。
27日湖人队迎来自己主场的第二场比赛。
开拓者在经历了上一场的惨败之后状态会所恢复，不过他们在内线的缺陷并不是状态好就能弥补的，开拓者的两名白人中锋萨博尼斯和杜德利轮番上阵都不是奥尼尔的对手。
刘汉这场比赛依旧发挥稳定，开拓者面对湖人队内外线的强点都没有太好的办法限制，包夹刘汉奥尼尔会获得机会，包夹奥尼尔的话刘汉的三分威胁更大。
第一节奥尼尔和刘汉轮番冲击开拓者防线，湖人队单节拿下33分，领先了开拓者7分。
第二节湖人队换下奥尼尔和刘汉之后开拓者替补将比分扳了回来，湖人队替补球员今天手感冰冷，知道奥尼尔和刘汉再次回归之后才拿到了一些分数，半场结束，开拓者领先两分。
第三节，奥尼尔强打萨博尼斯造成对方连续两次犯规，4犯在身的萨博尼斯不得不下场休息，没了内线屏障的开拓者单节输给了湖人队14分。
第四节一开始，刘汉就突施冷箭让双方的比分扩大到了二十分左右，此后比赛的节奏一直掌控在湖人队手里，最终湖人队以107比93再下一城。
奥尼尔在本场比赛拿下30分5助攻6篮板，而刘汉则抢下了13个篮板令人惊讶，当然刘汉还是很稳定的拿到了21分。
27日这天一共五场比赛，常规赛成绩较好的球队除了老鹰队80比93被活塞队击败之外，其他的球队全部获胜，超音速血虐太阳队44分，报了上一场主场失力的仇。
湖人队在获得了第二场比赛的胜利之后只要在下一场客场挑战开拓者的比赛中获胜，他们将晋级季后赛第二轮，此时的NBA季后赛第一轮还是5场3胜制。
28日湖人队没有比赛，尼克斯客场104比95击败夏洛特黄蜂队首先晋级季后赛第二轮，黄蜂队被横扫出局。
爵士队也完成了对洛杉矶快船的横扫，104比92的比分显示了爵士队的轻松，爵士队射手霍纳塞克本场比赛发挥出色，拿下28分。
29日比赛湖人队依旧休息，老鹰队客场再负活塞队，踏上悬崖边缘，穆托姆博15分21个篮板的大号两双难敌格兰特希尔的24分8助攻4篮板。
火箭队客场战胜森林狼完成横扫，这场比赛森林狼发挥的很出色，全队六人得分上双，新秀斯蒂芬马布里拿下14分13个助攻，但无奈火箭队发挥更为出色，虽然奥拉朱旺和巴克利都被看死，但火箭队角色球员这场比赛站了出来，马特马隆尼拿下全队最高的26分，火箭队六人得分上双，3人得分上二十。
迈阿密热火与奥兰多魔术展开了异常防守大战，站在悬崖边缘的魔术队发起绝地反击，“便士”哈达威开启狂暴模式30投16中拿下42分，最终热火未能完成横扫，魔术队扳回一场。
超音速意外再负菲尼克斯太阳队，佩顿和坎普合力为超音速砍下58分20篮板8助攻，但这场比赛太阳队替补席上异军突起，名不见经传的韦斯利佩尔森全场14投8中，三分球10投6中拿下29分，再加上太阳队主力球员的出色发挥，超音速103比110输给了太阳队。
4月30日，湖人队远赴波特兰，客场挑战开拓者队，如果获胜，湖人队将以3比0的比分横扫开拓者。
已经陷入绝境的开拓者从比赛一开始就打的很卖力，他们不停使用犯规战术组织奥尼尔攻击内线。
湖人队今天的状态并不好，一开场范埃克塞尔就三投零中，奥尼尔和刘汉拉开对方的防守之后湖人队的空位球员居然死活投不进。
首节比赛结束，湖人队以17比32落后了对手15分。
第二节开始，刘汉没有下场，他带领湖人队替补向对手发起反击，科比布莱恩特本场比赛手感不错，他接连接到刘汉的妙传投中三分。
刘汉面对对手包夹之后没有丝毫畏惧，有机会就传给队友，没有机会就强打造犯规，而他的三分和背身后仰跳投也堪称破包夹的神机，刘汉单节拿下22分，半场结束，湖人队以57比50领先了7分。
下半场比赛继续，刘汉下场休息，奥尼尔带领主力继续保持比分优势，开拓者内线在上半场因为在奥尼尔身上获得了太多的犯规而打的畏首畏脚，刘汉在第三节后半段登场之后有接连命中三分，第三节结束，湖人队取得了20分的领先优势。
第四节开拓者发起绝地反击，他们的防守动作越来越大，犯规的时候也开始不顾受伤下狠手，这一举动差点引起场上的混乱，不过湖人队的球员还是克制住了自己的情绪将优势保持到了终点。
最终湖人队完成对开拓者的横扫，奥尼尔拿下29分12个篮板，刘汉拿到自己季后赛的第一次三双，24分10篮板10助攻的数据惊艳全场。
当刘汉正在经历自己的第一次NBA季后赛的时候，克里夫兰的刘易斯凯尔一家也同样在关注着刘汉。
希普森凯尔在那次接受了刘汉的剪纸礼物之后就喜欢上了刘汉，只要是刘汉的比赛他都会观看，而他不知道的是自己的母亲其实对刘汉更加的关注，每当刘汉在场上被对手狠狠的犯规时，赵雪莉的心总会狠狠的揪一下。
4月25日，正当赵雪莉在家中等待自己的丈夫下班，自己的儿子放学回家的时候，他接到了希普森所在小学打来的电话，希普森在学校突然开始流鼻血并晕倒了，现在已经送到了医院。
赵雪莉被这个消息吓坏了，她赶紧联系了自己的丈夫然后匆匆赶到了医院。
三天后，得到医院最终检查结果的赵雪莉再次如同初次得到刘汉消息时一样，她被自己和自己儿子的悲惨命运击倒了。希普森凯尔被检查出来得了急性淋巴细胞性白血病，俗称血癌。