夕阳只剩一点余晖，将西方的地平线映得血红。
夜幕还未降临，但梧桐庄园中已经灯火通明。
金树城领主马图斯·罗宛伯爵穿着红黄条纹的天鹅绒礼服，向着宴会大厅而去，身后跟着小儿子诺亚·罗宛。
“这么说，凯撒陛下已经下定决心要进攻君临了？”
“是的。”诺亚作为山姆威尔的侍从，自然很清楚风暴王为了这次进军做了多少准备。
他瞥了一眼眉头皱起的父亲，便意识到了什么，小声问道：
“父亲，您认为现在不是进攻君临的好时机？”
马图斯伯爵轻轻摇头：“有些急了。”
诺亚正犹豫着要不要追问，突然感到头顶被一片巨大的阴影笼罩。
马图斯伯爵也停下脚步，抬头看见凯撒的那条白龙在天空盘旋。
“已经长这么大了呀……”他不禁发出感慨。
白龙的身躯几乎笼罩了大半个庄园，乳白色的鳞片在夕阳的余晖下反射着淡淡金色的光泽，庞大的双翼每一次煽动都发出低沉的破空声，卷起的炙热气流驱散了深秋的寒意。
又一声嘹亮的咆哮响起，马图斯伯爵才发现，白龙身后还跟着一条黑龙和一条绿龙。
黑龙的体型明显小得多，绿龙则更小了一号，但三条龙在庄园上空盘旋的景象也足够震撼，前来参加宴会的一众贵族纷纷驻足观看，目光中充满了敬畏。
“看来凯撒陛下确实下定了决心啊。”马图斯伯爵发出一声感慨。
他知道，凯撒将三条龙放出来，就是为了给领主们信心，当然，这也是一种威慑。
如今风暴地和河湾地当然没人敢反对凯撒，但未必没人会偷偷保留实力。
毕竟凛冬将至，不少人不太乐意在这个时候发起战争。
马图斯伯爵看了一会儿巨龙，便收敛心神，进了宴会大厅。
梧桐庄园外表普通，内里极尽奢华，拱形穹顶由产自御林的百年红木打造，贴上金箔，镶嵌钻石，悬挂七盏巨大的烛台吊灯。
画师用这些名贵装饰和光影变化，在穹顶和墙壁上描绘着七神的形象。
不过让马图斯伯爵更在意的，却是脚下的地毯，精美的密尔羊毛柔软厚重，踩上去如同漫步云端，而且还用各种色彩的丝线栩栩如生地钩织出维斯特洛大陆的地形疆域，七大王国的每一座城堡、村镇，每一条河流、山川都清晰可见。
整面地毯巨大无比，铺满了宴会大厅，站在上面仿佛将维斯特洛大陆踩在脚下，有种时空错乱的轻微眩晕感。
先是空中盘旋的三条巨龙，又是厅中的巨幅地图毛毯，马图斯伯爵越发能感觉到凯撒的决心，同时心里猜测，接下来还有什么新花样……
“马图斯大人。”
听到呼喊，马图斯伯爵回头：
“雷顿大人。”
雷顿伯爵笑呵呵地指了指马图斯伯爵脚下，道：
“您这是看上我的城堡不肯走了嘛？”
马图斯伯爵这才注意到自己一直站在“旧镇”上：
“哈哈，繁华的旧镇谁不觊觎？”
玩笑话之后，他又严肃起来，道：
“雷顿大人，您对这个时候进攻君临有什么看法？”
雷顿伯爵微微一笑，答非所问道：
“当年伊耿·坦格利安起兵征服维斯特洛之前，曾在龙石岛建造了一张巨型石桌，桌子上雕刻了七大王国的地形。”
“我当然清楚凯撒陛下的野心，但现在这个时间……是否合适？”
“没什么不合适的。”雷顿伯爵笑道，“凯撒陛下也不是在征求大家的意见，只是在展现自己的决心。马图斯大人，陛下一旦决心进攻君临，罗宛家族难道不参战？”
“当然参战。”马图斯伯爵立刻道。
“那不就行了。”雷顿伯爵看向门口，那里的人群突然安静下来。
马图斯伯爵也看向大厅门口，就见山姆威尔带着自己的两位妻子走了进来。
这位年轻的风暴王穿着一件蓝色的天鹅绒礼服，胸口用金线绣着凯撒家族的双头鹰纹章，头戴传承自“征服者”伊耿·坦格利安的红宝石瓦雷利亚钢王冠，姿态昂扬，顾盼生威。
左手挽着穿着深绿色丝绸长裙的玛格丽·提利尔，右手挽着一身黑底红纹宫装礼服的丹妮莉丝·坦格利安。
两位王后一个温柔甜美，一个高贵美艳，各有风情，瞬间便吸引了所有人的目光。
今日的“主角”，风暴王的长子屋大维被侍女怀抱着跟在后面，怀里搂着一个红色的龙蛋。
君王身后还跟着一个火红色的影子——红袍女巫梅丽珊卓。
这一行人刚走进宴会大厅，便成了无可置疑的焦点。
“时光是一个轮回。”雷顿伯爵忽然发出一声轻轻的感慨。
马图斯伯爵闻言一愣，但看着眼前这位目光睥睨的风暴王，不禁油然而生一股既视感。
同样的一顶王冠，两位王后，三条魔龙。
同样的意气风发，所向披靡，势不可挡。
这一刻，他仿佛看到了三百年前的坦格利安家族的那位征服者君临维斯特洛大陆的画面。
当年的征服者已经成为传说，而今，新的征服者应运而来。
时光是一个轮回。
山姆威尔停下脚步，刚好将“君临”踩在脚下。
踩在了当年征服者依耿踏足维斯特洛的地方。
侍女们迈着轻快的脚步，端上来一个个装着淡蓝色液体的酒杯。
山姆威尔率先拿起一杯，道：
“这是鹰嘴屿酒庄最新出品的白兰地，不同于你们之前所喝过的任何一种酒。”
马图斯伯爵好奇地从面前侍女手中的托盘上取下一杯，放在鼻下闻了闻，确实不同于他以往喝过的任何一种酒水的味道。
“诸位。”山姆威尔见所有人都拿了酒，便将自己的酒杯高高举起，大声道，“这一杯，敬我的长子，我的继承人，屋大维！”
“敬屋大维殿下！”上千个杯子碰撞在一起，发出清脆的声响。
马图斯伯爵将杯中酒一饮而尽，入口辛辣，起初苦涩，然后甘甜，仿佛奶油与蜂蜜，却也似血肉和乳汁，仿佛有他所知的一切滋味，却又非其中任何一种。
杯子空了，他只觉得意犹未尽，不禁脱口而出：
“好酒！”
一旁的雷顿伯爵却盯着空荡荡的酒杯，若有所思。
他怀疑酒中掺杂了夜影之水——
这是一种来自魁尔斯的神奇饮品，是巫师们的最爱，雷顿伯爵早年研究巫术的时候品尝过，每次饮用之后，他都能看到一些平时看不到的东西。
“这酒绝对要大卖！”
听到身边马图斯伯爵的赞赏之语，雷顿伯爵神秘一笑，却没有告诉对方真相。
而且他还注意到，风暴王身后阴影里的那位红袍女巫，血红的嘴唇微微颤动，似乎在念诵着什么，喉间的红宝石项链一闪一灭，像是在呼吸律动。
“诸位。”山姆威尔再次开口，“凛冬将至，冷风已从北方吹起。很快将带来冰冷的黑暗和恐怖的恶魔。”
众人面面相觑，小声议论。
山姆威尔抬手指向旁边一位身穿黑衣的少年：
“这位是来自绝境长城的守夜人兄弟，他带来了黑暗逼近的消息。高墙之外，远古的恐怖正在复苏，巨人、猛犸象、森林之子……还有传说中的异鬼，都在凛冬来临的脚步声中苏醒。
十万野人已经感受到这股恐怖，在塞外之王曼斯·雷德的带领下向南迁徙。
这是史无前例的威胁，这是万年难遇的危机。
我们必须行动起来，男与女，老与少，高贵抑或贫贱，我们都必须做出选择！
诸神已经降下启示！”
说到这里，山姆威尔猛地一脚踩下。
大地轰然震动，整个庄园仿佛都摇晃起来。
贵族们目瞪口呆，望着宴会大厅穹顶上的七神画像。
祂们竟一个个活了过来！
天父垂下天秤，圣母洒下光辉，战士长剑锐利，铁匠挥舞巨锤，老妪明灯照耀，少女翩跹飞舞，还有那似人非人的陌客化作苍白的阴影，笼罩整个大厅。
穹顶化作轻烟，众人的目光仿佛能穿透而过，看到天空盘旋的三条魔龙。
它们发出充满硫磺味的咆哮，炙热的火焰如同烟花在夜空中绽放。
“凛冬将至，长夜将临！”山姆威尔的洪亮嗓音回荡在厅堂中，“远古的邪恶将带来毁灭与灾难！诸神已经降下警示，我们不能再浪费时间自相残杀，七大王国必须团结在一个声音，一个国王的麾下，共同对抗来自北方的邪恶力量！
因此，我决定——”
山姆威尔猛地拔出背后的巨剑【黎明】，耀眼夺目的光辉瞬间充斥了整个空间，炙热的剑风扑面而来，令人心悸，催人臣服。
“一个月后，进军君临！谁愿与我同行，为正义而战？”
话音刚落，马图斯·罗宛伯爵就大声道：
“我愿为陛下而战！”
接着是蓝道·塔利伯爵、塞尔温·塔斯伯爵、坦妮娅·玛瑞魏斯伯爵夫人……
一位位心神震动的贵族骑士们纷纷单膝跪下，大声应和。
雷顿伯爵此时已经分不清虚幻和现实，眼前的这一切究竟是夜影之水的功效，还是红袍女巫的某种幻术效果，又或者是两者叠加？
但这并不重要。
在这一刻，他看着眼前被一众贵族拱卫的风暴王，仿佛看到了一万年前那位带领人类战胜异鬼的英雄。
时光是一个轮回。
凯撒不仅是新的征服者，也是新的救世主。
“海塔尔家族愿为陛下而战！”雷顿伯爵慷慨高呼，也随着众人单膝跪下。
山姆威尔拄剑而立，七神虚像在他背后环绕，三条魔龙在头顶盘旋，【黎明】发出耀眼的光辉，煌煌烨烨，像是要刺破这片漆黑的夜空。