过了大概半个多小时，脸被硝烟熏得黑黑的巴斯曼诺夫，手提着一支突击步枪走进了指挥部。抬手向我俩敬礼后，报告说：“两位司令员同志，偷袭的德军已被我们全部消灭，抓了五名俘虏。”他说到这里，稍稍停顿了片刻，眼睛望着我请示说，“需要把他们送到这里，让你们亲自进行审问吗？”
“没必要。”我冷冷地回答说。
“等一等，少校同志。”丹尼洛夫将巴斯曼诺夫要离开，连忙叫住了他。接着又扭头对我说：“司令员同志，我们应该听听为什么会遭到德军的偷袭，也好吸取经验教训，以免以后再发生类似的事情。”
“好吧，少校同志，你就说说究竟是怎么回事。”我知道丹尼洛夫是一个做事严谨的指挥员，有些事情不搞清楚，他是不会善罢甘休的，索性就让巴斯曼诺夫介绍一下究竟发生了什么事情。“德国人是怎么摸到村庄里来的。”
“情况是这样的。”巴斯曼诺夫显然已审问过俘虏，所以回答我的问题时，也是底气十足：“我们的那辆新型坦克在进入村庄时，因为触雷而被炸断了履带。德军的小部队悄悄地摸上来的时候，我们的坦克兵正在修理坦克，因为噪音太大，所以没有听到敌人接近的脚步声。其中一名坦克兵无意中回头，发现有德军接近，立即大声喊叫示警。德军见行踪暴露，便开枪射击，致使两名坦克兵当场牺牲。剩下的坦克兵从坦克底部钻进了坦克，用坦克炮和机枪向敌人射击，将德军压制在村外。”
“德军为什么会到村庄里来？”丹尼洛夫好奇地问道。
听到这个问题，巴斯曼诺夫苦笑一声说：“副司令员同志，其实这股德军是从北面的村庄里奉命撤回的，他们经过这里时，想进来看看有没有他们的自己人，结果就被我们的坦克兵发现并打了起来。我带着部队冲上去。没打多长时间，就把他们全部消灭了。”
搞清楚原来偷袭村庄的，不过是一支原本驻扎在北面某个村庄里的德军守备队，丹尼洛夫顿时就没了兴趣。让巴斯曼诺夫离开，又接着和我研究如何进攻别尔哥罗德的问题。
我军对别尔哥罗德的进攻虽然没有奏效，但是曼斯坦因却慌了神，连忙从托马罗夫卡方向抽调援军前来增援。罗季姆采夫给我打电话时，声音已变得嘶哑起来：“司令员同志。德军的坦克在炮击结束后，正在向我师的的防御阵地发起猛攻。第41团的指战员已先后打退了德军的三次冲锋，如今阵地前都是被击毁的德军坦克和遍地的德军尸体。”
“干得不错！”我在夸奖他一句后，反问道：“你们师的伤亡情况如何，能挡住德军的进攻吗？”
“虽然第41团的伤亡超过了四分之一，”罗季姆采夫语气坚定地说：“但是我们的指战员还是牢牢地坚守在自己的阵地上，一步都没有后退。”
我等他说完，立即接着说：“将军同志，对于你们师的情况，我很了解。你们在斯大林格勒保卫战中。就立下了赫赫战功。我希望在解放别尔哥罗德和哈尔科夫的战斗中，你们能再建功勋，获得更高的荣誉。”
罗季姆采夫的近卫第13师，挡住了来自托马罗夫卡方向的援兵；与他们协防的阿斯卡列波夫上校的近卫第77师，也挡住从城西方向冲出来，企图去接应援军的德军部队。
听到这样的战报，丹尼洛夫不禁有些担心起来：“司令员同志，既然德军能从城西方向派出部队，去接应来自托马罗夫卡的援兵，那么证明他们部署在城西的兵力不少。如果我们只派谢留金上校的一个师去进攻，会不会有什么问题啊？”
“您在担心什么呢，副司令员同志？”我对他这种忧心忡忡感到奇怪，所有忍不住好奇地问了一句：“难道您还担心我们的进攻部队遭到敌人的合围吗？”
“没错。我就是担心这个事情。”由于屋里只有我们两个人，他也不隐瞒自己的观点，如实地说道：“我担心近卫第八十九师在冲进城市以后，会被德军合围，到时要想从城里退出来就没有那么容易了。”
“副司令员同志，既然我们的部队已冲进城里了。为什么又要退出来呢？”我看到他一副膛目结舌的样子，又继续往下说：“就算遭到了优势德军的围困，他们也可以依托城里的楼房建筑，进行顽强地防御，耐心地等别的部队去救援他们。”
丹尼洛夫还是顾虑重重地说：“可是这样一来，就会打乱我们的进攻安排……”
对于他这样固执而且一根筋的老军人，我很多时候真是感到无语。但在这种时候，还不能随便和他发生争执，我只能耐心地对他解释说：“副司令员同志，就算近卫第八十九师被困在城里，和德军打巷战，也能牵制他们大量的兵力。这样一来，其余的部队再向城里发起进攻时的压力，就会大大减弱。只要他们一冲进城里，那么近卫第八十九师就能被解救出来。”
我这么一番解释，他总算安静了下来。不过这次的安静，很快就被近卫第八十九师的再次进攻失败所打断。
听到进攻失败的消息，我怒气冲冲地问谢留金：“上校同志，您能告诉我，部队这次进攻失败的原因吗？”
“司令员同志，德军的防御工事远比我们事先侦察到的更加完善。”谢留金委屈地说道：“我们的部队眼看就快冲到城边了，没想到忽然冒出很多暗藏的火力点，他们用许多机枪组成了交叉火力，让我们的指战员伤亡惨重。打到最后，我部队无法继续向前推进，为了避免更大的伤亡，我便命令他们撤回来。”
我也知道攻坚战不是一蹴而就的，所以也没再责备谢留金，而是尽量用平缓的语气对他说：“抓紧时间休整，准备再次发起进攻。明白了吗，上校同志？”
“明白了。司令员同志。”他简短地回答道。
我这边打完电话，和方面军司令部通话的丹尼洛夫也放下了电话。他哭丧着脸对我说：“司令员同志，我刚刚从方面军司令部获得的情况，第53、第69集团军对别尔哥罗德的进攻。也以失败告终了。坦克部队在跨越德军所挖掘的反坦克壕时，就付出了重大的牺牲，根本无法为步兵提供足够的火力支援。”
“看来德军的抵抗很顽强啊。”我听完他的话以后，若有所思地说：“虽然他们只有两个步兵师，和一个残缺不全的装甲师。但面对比他们多出将近七八倍兵力的我军时，他们打得依旧很有章法。”
“这怎么能相提并论呢。”丹尼洛夫听完我的话，有些不服气地说：“坚守城市的守军，可都是曼斯坦因手下的精锐部队，他们不光技战术水平比我们的指战员强，而且人人都有着丰富的战斗经验。要打败他们，可能没有那么容易吧。”
我听着地图，自言自语地说：“看样子，这个别尔哥罗德，今天是打不下来了。”
“什么。别尔哥罗德，我们今天打不不下来吗？”虽然我说得很小声，但丹尼洛夫还是听到了，他抬手看了看表，有些不服气地说：“现在刚刚中午，离天黑还有差不多十个小时，难道我们在这么长的时间里，都无法攻取守军人数有限的城市吗？”
我不想再这个问题上和他争论，便岔开了话题：“副司令员同志，近卫第八十九在上午的战斗中。伤亡很大。我看这样，先让切尔诺夫上校的近卫第90师来负责下午的进攻。不知道您的意思如何？”
对于我的这个安排，丹尼洛夫纳闷地问道：“司令员同志，虽然说谢留金上校的部队伤亡不小。但还没有伤到元气，这个时候把他们撤下来，合适吗？”
“让他们好好地休整一下，等下午再发起进攻。”我说这话时，还特意提醒他：“您别忘记了，我们最近补充了很多新兵。适当地让新兵去感受一下战场的气氛，对提高部队的战斗力，还是很有帮助的。”
我这么一说，丹尼洛夫立即点头表示赞同：“嗯，您的这话说得有道理。补充给我们集团军的几万新兵，几乎都没受过什么军事训练。就算有一些人受过军事训练，他们以前也不过是城里巡逻的民兵而已。我这就给切尔诺夫上校打电话，让他带部队去参与下午的进攻。”
切尔诺夫接到命令后，答应立即带部队赶到前沿，并做好进攻前的一切准备。而谢留金听到我让他们师暂时休整，把进攻任务移交给近卫第90师时，他就有些着急了，在电话里扯着嗓门对我说：“司令员同志，虽然我们的两次进攻都失败了，但指战员们的热情都很高涨，用不知道派别的友军部队来替代我们。我向您保证，只要再发起一次进攻，我们师就铁定能冲击别尔哥罗德，这次我亲自带部队冲锋。”
“要是您的部队冲不进城，又该怎么办呢？”听到他的保证，我立即毫不迟疑地给他兜头泼了一盆冷水：“您以为只要战斗热情高涨，就一定能冲进城吗？”
“反正您没有权利，让我们师停止进攻。”谢留金不服气地说：“我们有那么多的指战员牺牲在冲向别尔哥罗德的道路上，他们在天上看着我们，看着我们是如何冲进城里，去消灭那些法西斯匪徒的。可您，却命令我们师原地休整，换友军去进攻，我可怎么向战士们交代啊？”
“上校同志，我让你们暂时停下来休整，并不是不信任你们，而是有更重要的任务要交给你们。”为了让谢留金不至于因为此事而情绪低落，我特意把话对他说清楚了：“从今天的情况看，德军的防御非常顽强，你们再像上午那样进攻，还会付出重大的牺牲。如今把近卫第90师换上前，就是让他们熟悉一下环境，毕竟要占领那么大的城市，仅仅靠你们一个师是远远不够的。”
“司令员同志，您的意思是……？！”谢留金听了我的话，试探地问道：“等到了合适的时候，还是要派我们师去打主攻吗？”
“没错，就是这样的，上校同志。”我语气坚定地对他说：“我曾经向方面军司令员表过态，说我们集团军的部队，一定会第一个冲进别尔哥罗德和哈尔科夫，将我们旗帜插在城市的最高点。而首先冲进别尔哥罗德的任务，我就交给你们师了。不过在此之前，你们要好好地休整，同时把参加战斗过的指挥员都召集起来，他们研究一下进攻的原因，并找出相应的对策。明白了吗？”
“明白了，司令员同志。”谢廖金高兴地说：“我这下全明白了。我立即就着急各级指挥员开会，分析研究一下今天进攻失败的原因，准备在下一次进攻中取得成功。”
“没错，上校同志。”我赞许地说道：“就是这样的。好了，你们师可以休整到明天，好好地利用这段时间进行休整吧。”说完，我没等他说话，就挂断了电话。
看到我放下电话，站在对面的丹尼洛夫还奇怪地问：“司令员同志，您真的认为我们的部队，在今天是无法冲进城里吗？”
“是的，副司令员同志。”我肯定地回答说：“从目前的种种迹象来分析，我们的进攻不会成功，只有等到明天，才有占领别尔哥罗德的可能。”
第二天清晨五点，在新一轮的炮火准备后，谢留金的近卫第八十九师，在第53、第69集团军发起进攻的同时，也从自己的阵地发起了冲锋。
过了不到一个小时，我便接到了谢留金打来的电话，他在电话里兴奋地说道：“报告司令员同志，我的第270步兵团已成功地冲入了城内，正在向市中心推进。”
“干得好，上校同志。”我大声地命令他说：“加快进攻速度，要尽快把红旗插在城市的制高点上，明白了吗？”(。)